很快，奴隸兵就班師回營、回到老巢。這裡是一處峽谷，若要進來需要通過一通狹窄的峭壁，然後還有一汪沼澤和荊棘樹林，若不是熟悉路況的人士走過，不死也得掉層皮。
“這裡還真是天險吶，一夫當關、萬夫莫開！”
周宇四下裡張望着，嘴上不住地讚歎，也不知道是誰挑了這麼個地方做營地，真有些與水王做長期鬥爭打算的意思。
“是司令大人選的，他說這才叫要塞，只有我們出去打別人的份兒，完全不需要考慮防守的問題。”
薛西斯的確是百年難得一遇的軍事天才，無論對於敵情形勢的額判斷還是對於地形天險的選擇，都凸顯了他異於常人的前瞻性和老辣。
“大都督！”
還沒進入營房，老薛就迎了出來，他鬢白如雪卻英姿煥發，老當益壯的樣子隔着老遠就給人一種心悅誠服的感覺。
“薛老闆！”
兩個人擁在了一起，雖然時隔一年可依舊是砣稱之感。
“來來來，裡面坐。”
薛西斯的意氣風發給了周宇強大的信心，剛纔甫一看到瑪夏他們，大都督突然有一種無力感，自心底油然而生。他的攤子鋪的太大了，從庫茲西亞離開那裡就顧不上了，完全陷入無政府、無主義的狀態；從索拉西亞離開後，這裡又變成了水深火熱，甚至比他到來之前的境遇還要遭。
自己到底是救人還是在害人，這個問題經不起推敲。任何一個時代的任何一個領袖，都會有這種思考。不過，他最懊惱的還是當時沒有虛與委蛇，假意加入旦雅族，學會讀心術的密語，這樣就可以與張角、冉閔、呂布和張獻忠他們遠程溝通、遙控指揮，佔據鬥爭制高點、把握鬥爭主動權。
不過，人生沒有如果，既然沒有就是沒有，他不能後悔也沒有時間後悔，現在假扮軍士引出來游擊隊，看到了自己隻手打造的長生軍被逼上梁山、疲於自保，周宇的心裡的確不是個滋味。
“大人！”
“大人！”
進入一間茅草屋，又有幾人迎了出來，居然是五朵金花裡的四朵，水仙自然是不在。
“唉？唉？別亂摸啊！玫瑰！”
“我不是玫瑰啦，她纔是。大人，你這麼快就把我們忘了，我是茉莉！”
“老薛，謝謝！”
薛西斯與他對視一眼，二人意會不需言傳。若是調換個位置，老薛隻身出去打拼，大都督也會把他的家人無一例外接到身邊，好自安頓、免去她們的後顧之憂。
雖然只是幾個丫鬟，不過周宇從來沒有把她們當做商品，買的確是買來的，但是幾個丫頭對待自己如同兄長，周宇看待她們更像是家人。
一頓豐盛的晚宴就在山谷內露天進行，這裡水草肥美、物華天寶，不僅盛產山珍野味，而且有河流流過，河鮮亦是手到擒來。
烤山雞、燉羊排、炸河蝦、拌腥草，饞的圖達傑朗哈喇子流了一地，吃的邦帥泰山腦滿腸肥。最離譜的就是這裡的酒了，乃是游擊隊截擊伊萊克城的運輸隊所虜獲的，一等一的好酒，綿遠流長、人醉亦醉。
很快，幾人就喝的不省人事。瑪夏作爲統領自然一手接過了主陪的任務，副陪竟然是百合，既然是大都督的兄弟自然就是一家人，這時候有個女人出來站腳助威，那氣氛可不一樣嘍，往死了灌你沒商量。
草屋內，只有薛西斯和大都督二人。
“老薛，這一年來全仰仗你。”
“哈哈，兄弟說的什麼話？什麼叫仰仗我？這是我應該做的，你我自有分工。”
“嗨，可惜我那任務完成得不怎麼樣。”
“喏，你也看到了，我也沒好到哪裡去呀。”
兩人對視一眼，抿住嘴，突然一同哈哈大笑起來。
周宇把如何找到命運峰、被巴丹村民偷襲、意外發現投毒點和乘坐風輪去往杜班西亞的奇幻旅程一五一十地講給薛西斯聽。老漢時而驚呼、時而頓足，端的是爲大都督捏了一把老汗。
“慚愧啊慚愧，與老弟相比，愚兄這邊的狀況，呃呵呵，你也都看到了。”
老薛老臉一紅，十分抱歉地攤了攤手掌。
“老薛，這也不能怪你，畢竟那水王在索拉西亞深耕細作這麼多年，又領萬餘精兵入關打來，吃幾記敗仗過來沒什麼大不了。俗話說，失敗乃成功之母嘛！”
“若是單純輸了戰鬥兀自罷了，我薛西斯也不是不能吞食天地之人，只是這軍心、民心似乎並不在你我這邊啊！”
“你的意思是？”
周宇皺起了眉頭，看來瑪夏所說的老薛一味追求戰鬥的勝利還有深層次的含義，他一個粗人只參透得一半不到。
“水王的殘暴出乎我的想象，他的到來給整個大陸帶來一股邪風，自上而下又徹頭徹尾，與其說我是敗給他還不如說是敗給那種暴戾和恐懼。不少人聽聞水王駕臨，忙不迭地又建起了雨神廟，沒日沒夜地禱告叩拜。更有甚者，當時參與了打砸搶燒之人竟然以自殺謝罪。”
“哦，竟有此事？”
“還不僅如此，水王甫一到來，就下令誅殺了十幾個分封的城主，原因卻只有一個，參與西瑪騙局。僅僅因爲追隨了王子就慘遭毒手，甚至株連九族，何其毒辣？何其兇殘？真是聞所未聞。”
“想來這水王，在索拉西亞是邪魔一般的存在啊！”
“你剛纔看到的長生軍，在多次戰鬥中，尤其是伊萊克保衛戰中死傷過半，現下只存餘不到五千人，乃是我們的全部兵力。水王軍隊，我是與他們交過手的，不僅一個個悍不畏死，而且裝備精良、整齊劃一，數量相當的守城戰我竟然沒打下來。還連累、連累。。。”
周宇知道他是想說，害克津戰死、其餘人等棄城出逃。此時此刻此地，老薛還能把一切罪責往自己身上攬，放在前世也是一個好官了。
“哈哈，老薛，這有何尷尬可言，誰都有順分順水，也都有逆水行舟的時候。山不轉水轉，打輸了我們再打回來便是，只是苦了克津和他那一家老小。”
大都督眼神中閃過一絲黯淡，克津大叔對他不錯，當初若不是他鼎力相助，自己沒有任何機會靠近公主，也不可能在天牧狩大賽上一舉成名、拔得頭籌。
“這些道理，我幾世爲人自然是懂得。可我怕，我怕人民的恐懼如同乾柴烈火，無盡蔓延。不僅燒到各個城邦，甚至感染了我們的軍士，那可就不妙了。”
是了，老薛說的有道理。若是軍心動搖，每個戰士認爲自己在打一場無法打贏的戰爭，那還怎麼揮軍北上，怎麼勤王平亂。
“所以說，我認爲現在的重中之重並不是保存實力，而是迅速拿下幾個關鍵戰役，樹立我們自己的品牌，給戰士們信心，給百姓們安心，給咱們倆定定心。”
“哦？怎麼個樹立品牌法？”
“要靠宣傳！”
“宣傳？”
“對，我們要左手宣傳、右手組織動員，兩手抓兩手都要硬。當然，打鐵還需自身硬，我們得拿出兩個像樣的產品，否則沒有說服力啊！”
“老弟不妨直說，我老薛年紀大了，聽不得這麼多彎彎繞，你都把我繞糊塗了。”
“哈哈哈，說來也簡單。伊萊克城不是被他攻下來了嗎？我們再給打回來，從哪裡跌倒就從哪裡爬起來，先讓南部大陸的百姓們看看希望，聞聞肉腥。”
“可是，我們是人家的手下敗將，再說以現在的殘兵敗將去迎敵，不僅敵衆我寡、而且敵守我攻，怕是沒有那麼容易吧？”
周宇搓着下巴，兩眼盯着桌子上的茶盞發愣。過了好一會兒，他沒有直接回答老薛的問題，而是張嘴發問。
“老薛，斯芒、車賴漫、詹索、班布爾和卡茲克呢？我怎麼沒看到他們人？”
“瞧我這記性，還沒有跟你介紹具體情況。車賴漫、斯芒和詹索在布魯諾部落，那裡也是我們的一個據點，我是聽從了你臨走時交代雞蛋不要放在一個籃子的建議，打造了狡兔三窟，讓那大主事不能將我們一網打盡。”
“那裡有多少人？”
“不足千人！”
“那班布爾和卡茲克呢？”
“他們倆去了醉花城，我派他們秘密偵查，隨時把掌握的新情況傳遞回來，在醉花城到我這裡其實是有一條秘密的訊息通道的。”
大都督十分佩服老薛的作戰思路，不僅科學合理而且面面俱到。既然打不過咱就躲，躲還要分頭躲，讓你不能一次性把我消滅，只要有一口氣咱就能喘過來、活過來。此外，在敵人的腹地要安插好自己人，埋伏好釘子、挖好窟窿眼、偷走深井蓋。一旦起事，也好有個裡應外合。
最厲害的就是信息渠道的暢通了，很難想象老薛要保證這條郵路的通暢需要輪換多少斥候在路上，這些兄弟們日夜奔波、晝伏夜出，有多辛苦大都督感同身受、身臨其境。
不過，現在他回來了，人族的阿伊達回來了，帕楚雅的召集人回來了，不打個漂亮仗、翻身仗、點名仗，那就有點兒說不過去了。