幾分鐘後，香冒出來的細煙在空中纏成一股煙繩，小謝的父母大氣也不敢喘，生怕把煙給吹散了。而洪舅爺閉目而坐，不時還微微點頭。
香燃盡了，洪舅爺睜開眼睛，走出堂屋後對大家說，小謝是衝撞了河裡的死屍，所以纔會這樣。
“什麼時候衝撞的呢？不可能啊！”小謝的父母不解。
洪霞說：“衝撞鬼神這種事，很多時候都是無意中的，英偉，你好好想想，有沒有做過跟那條河有關的什麼事？”
小謝想了半天，說：“要是非說有，那次下大雨，我傍晚打着傘路過河邊，看到河裡有什麼東西起伏，又不見了。我以爲是烏龜，就站在那裡朝河裡撒了泡尿……”
小謝的父母傻了眼，那場大雨在仙桃是幾年不遇的，所以印象很深，而小謝的夢遊症狀，正是在那次大雨之後纔有，之前還真沒發生過。
“您能確定嗎？”小謝的母親小心翼翼地問，生怕惹惱了洪舅爺。
洪霞笑了：“我爸爸能夠通靈的，從來沒出錯過。”
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沒什麼可懷疑的了，看來那天晚上，是因爲大雨澆翻了河水，裡面有具死屍無意中漂浮上來，而小謝那泡尿就讓死屍發怒，才纏上他的。
住了幾天，小謝再次犯病，半夜獨自走出去。大家早有防備，都舉着手電筒在後面跟着。小謝就像有夜視眼，而且對路很熟似的，從村前繞到村後，一直來到荒山中。站在樹下，呆呆地看着橫出來的樹枝。
洪舅爺當即讓洪霞在地上插着七柱香點燃，排列成蛇形，洪班從布袋裡拿出一樣東西，和一柄短刀，共同遞給父親。洪舅爺把那東西扣在臉上，手持短刀，吟唱着某種巫咒。因爲這幾個人只有兩支手電筒，光線微弱，而且也不能直接打在洪舅爺身上，所以小謝的父母從頭到尾也沒看清洪舅爺扣在臉上的東西是什麼。
不多時，小謝坐在地上，渾身發抖，還發出類似吐水泡的聲音，喉嚨裡呼嚕嚕直響。
後來，他倒在地上扭來扭去，洪舅爺走到他身前，舉起那柄短刀，用力朝下揮去。小謝身體痙攣，顫抖了半天，一動不動。
到了次日中午，小謝臉色慘白，好像大病初癒。按洪舅爺的話，附在小謝身上的溺死陰靈已經被他用巫刀驅走，成爲孤魂野鬼，自生自滅。
爲檢驗效果，謝家三口人又在洪家住了十幾天，看小謝是否還會犯病。騰衝雖然風景好，但經濟欠發達，尤其洪家這種住在山區的村落，孩子基本都沒地方唸書，最多也就是每隔幾天到鎮上辦的民辦學校識識字，不是文盲就行。所以大多數時間中，洪霞和洪班都有很多時間陪小謝四處玩，什麼河邊抓魚、山裡摘果，相處得非常融洽。
而小謝的父母也不好意思閒着，就每天幫洪家幹活，什麼砍柴挑柴、生火燒飯，能做什麼做什麼。但他們做的最多的，是要幫洪舅爺收集一種奇特的東西。
那是洪舅爺從山裡的石壁上用鑿子打下來的石塊，呈淺黃色，也不知道里面含有什麼。不是哪個石壁都有，要指定的特殊地方纔能找得到。揹回家用石臼搗成粉末，越細越好，然後放在竹籮裡用手抹平，洪舅爺就會坐在後院，用手指在粉末上寫字。他寫的字謝家三口完全不認識，每個的筆劃都很奇怪，但又不敢多問。
洪舅爺將竹籮裡的粉末平面寫滿之後，再用手抹平，繼續重新寫。每天要寫幾百遍，一連七天，然後再把這些粉末收集起來，放在陶罐中或粗布口袋裡，堆在院角落的小木板屋中。
小謝特別好奇洪家人爲什麼祖輩都會巫術，聊天的時候，洪霞告訴他，她爸爸的曾祖父就是巫師，能踩在河面上不沉下去，只念着咒語就行，還能拘來河神漲水落水。到了她爸爸這一代，沒那麼高深的法術，但也能把竹竿拋向河面，竹竿能直直地立在水中不沉，一連三天三夜。什麼時候她爸爸站在河邊再次念動咒語，竹竿才沉。
“有這麼厲害？”小謝明顯不太相信，就纏着洪霞讓她爸爸再演示演示。
這時，坐在旁邊的洪班說：“不行。”小謝連忙問爲什麼，他知道這個洪班小叔說話少，但都是精髓，只不過有時候得猜，洪霞在場就要她來負責翻譯。
洪霞捂着嘴笑起來：“他的意思是說，我爸爸是不會給你們演示的，他比較反感這個。”小謝這才明白，覺得很遺憾。
洪班指着洪霞，說：“她也會。”
小謝瞪大眼睛：“真的假的啊？”洪霞瞪了弟弟一眼，說我會倒是會，只是沒有爸爸那麼厲害，我從十四歲開始跟他學法，現在只能把筷子立在水盆裡，你要看嗎？小謝說當然。
洪霞找了個木桶，小謝拎着到河邊裝滿清水，洪班並沒有跟着，可能是覺得沒意思吧。洪霞手裡拿着一支筷子。她坐在木桶前，低聲唸誦咒語，還用手掌在木桶的水面上方十幾釐米處來回划動，最後將筷子直直地鬆開，筷子掉進水中，卻並沒有沉底，而是一半浮在水面上，另一半在水下。
把小謝看得嘴都合不攏，他用手扶着水桶，仔細地斜着側着看那根筷子。忍不住把手伸進水裡去撈筷子的下方，沒想到筷子立刻沉下，再也浮不上來了。
“看你，把我的法術都給破壞啦！”洪霞嗔怪，小謝就嘿嘿地笑，洪霞把筷子撈出來，去打小謝的腦袋，小謝抓住她的手，洪霞把手縮回，漲紅臉笑着跑開。
小謝每天都和洪霞在河邊或山裡玩。兩人都十六歲，正是情竇初開的時候，不免有些對眼。有時候兩人單獨到山裡摘果，小謝大膽地牽過洪霞的手，她也不抽回，就讓他牽着。
轉眼十幾天過去，按理說小謝早就該犯病了，可居然一直沒事，這時小謝的父母才相信，兒子身上的邪已經被驅散。他們高興得不行，連忙取出兩百塊錢遞上去，這是他們家僅有的全部積蓄。
沒想到，洪舅爺根本沒收，他說：“我們家在一百多年前就是巫師，在村裡的任務是保佑一方平安。既然老天爺讓我們洪家做巫師、學巫術，就是爲了讓我們給人治病，而不是用來賺錢。”
小謝的父母怎麼硬塞也不行，洪霞笑着說：“哥、嫂，把錢拿回去吧，我爸爸不會收的。”兩人只好收回錢，一直在道謝。
出來半個多月，小謝的父母都有工作，那時候的單位大多是工廠，一個蘿蔔一個坑，想請長假是很難的事。兩人打算帶着小謝回湖北，可小謝卻不想走，他的理由很充分，仙桃離騰衝又遠，交通又不便，下次再來不知道要哪年，所以想多呆幾天。他父母不同意，可洪霞也說，最好能讓小謝多呆幾天，看看效果。
可能是大家都看出這對少男少女互有好感，洪舅爺也沒反對，洪班雖然沉默寡言，但畢竟是孩子，也希望小謝留下。但謝父母說不能太長，最多五天，到時候就要回家，爸媽得上班賺錢，要是請長假沒完，被單位開除就得喝西北風。
這五天，小謝和洪霞真是依依不捨，兩人每天都去山裡和河邊說話。轉眼過了三天，再有兩天小謝一家人就要走了。他牽着洪霞的手坐在河邊，說：“後天我就要回仙桃，以後還得繼續上學，高中畢業要考大學，要是考上了，我就來騰衝看你，還想接你到我家玩，好嗎？”