陳霸先廢樑建南陳
公元557年，南樑被南陳取代。陳國是南朝最後一個朝代，歷經五個皇帝，存在三十二年。南陳的開創者，是南樑權臣陳霸先。
《陳書》記載，陳霸先是浙江長興人，祖籍潁川，永嘉之亂時家族南遷。陳霸先的祖上做過中級官吏，到了他父親這一代，就淪爲平民百姓了。
陳霸先身高七尺五寸，額頭隆起，手長過膝。他和劉邦一樣，不愛勞動，不治家產，灑脫自在，喜歡交結豪傑，胸有大志。陳霸先練習武藝，閱讀兵書，處事果斷，受到人們推崇。
陳霸先成年以後，在鄉里當個小官，後來到了建康，做了油庫吏，仍然屬於低級官吏。在那個年代，如果不是出身名門大族，很難有出頭的機會。陳霸先的命運不錯，在他三十歲那年，被吳興太守蕭暎看中了。蕭暎認爲他有英雄氣概，不同尋常，把他招至軍中，陳霸先從此開始了軍旅生涯。
蕭暎十分器重陳霸先，說他日後必定前程遠大。後來，蕭暎升任廣州刺史，把陳霸先帶去，讓他擔任了參軍，屬於低級軍官。有一次，廣州境內發生叛亂，蕭暎命陳霸先領兵平叛。陳霸先年輕時候學過的武藝和讀過的兵書，終於派上了用場，他巧施計策，很快平息了叛亂。蕭暎大喜，提拔他爲高要郡守。陳霸先升爲中級官員了。
公元543年，交州豪傑李賁發動叛亂，佔據交州，自稱越帝，聲勢浩大。梁武帝派將領盧子雄前去平叛，不料卻吃了敗仗。梁武帝十分氣惱，下令斬殺了盧子雄。沒想到引發了兵變，盧子雄的部將杜天合、杜僧明心生怨恨，鼓動士兵叛亂，包圍了廣州城，形勢十分危急。
陳霸先當時任高要郡守，聽說廣州被圍，擔心蕭暎安全，不等命令，親率三千精兵，日夜兼程，迅速抵達廣州。叛軍沒想到援軍來得這麼快，倉促應戰。陳霸先奮起虎威，身先士卒，一戰解了廣州之圍，杜天合被殺，杜僧明投降。此戰使陳霸先名聲大振，梁武帝很高興，任命他爲直閣將軍，並派畫師繪了陳霸先的畫像觀看。
公元544年，蕭暎在廣州病故。陳霸先感念其知遇之恩，親自護送靈柩回京師。梁武帝很欣賞陳霸先忠勇，提拔他爲交州司馬。陳霸先升爲高級軍官了。
梁武帝命陳霸先率軍討伐李賁。陳霸先立即返回廣州，整頓兵馬，領兵攻打交州。陳霸先治軍嚴整，用兵有方，經過兩年苦戰，終於平定叛亂，李賁被殺。戰後，陳霸先因功升任振遠將軍，督七郡諸軍事。陳霸先手握兵權，勢力迅速崛起，成爲實權派人物。
公元548年，侯景之亂爆發，全國大亂。陳霸先想率兵勤王，可惜路途遙遠，鞭長莫及。梁武帝死後，陳霸先領兵前往荊州，投到蕭繹帳下，爲其效力。蕭繹很器重陳霸先，任命他爲平東將軍、東揚州刺史等職，統領一支主力部隊。
公元552年，蕭繹命陳霸先、王僧辯兩員大將，分兩路討伐侯景。陳霸先從江西南昌出發，率甲士三萬、戰艦兩千艘，水陸並進，在安徽與王僧辯會師，然後一同北上進軍。兩人齊心協力，沿途攻克蕪湖、姑孰等地，很快抵達建康。征討大軍與侯景軍隊展開決戰，最終消滅了侯景，收復了建康。
滅掉侯景之後，蕭繹在江陵登基稱帝，被稱爲梁元帝。梁元帝任命陳霸先爲徵北大將軍、南徐州刺史，不久，又升任他爲司空，位列三公。因爲梁元帝疑心很重，陳霸先並不在朝中任職，而是駐守京口；王僧辯被封爲司徒，也不在朝中任職，而是鎮守建康。
蕭繹稱帝兩年後，西魏大舉進攻江陵，江陵沒有得力將領，很快失陷，梁元帝被殺。陳霸先與王僧辯商議，打算在建康擁立梁元帝的兒子蕭方智爲帝，延續南樑政權。
不料，北齊見南樑混亂，趁火打劫，派兵護送俘虜蕭淵明過江，要求立他爲帝。陳霸先堅決反對，王僧辯覺得無力抵擋北齊大軍，表示同意，兩人產生了分歧和矛盾。最終，在北齊的壓力下，蕭淵明登上帝位。
蕭淵明當皇帝，自然是北齊的傀儡。陳霸先對此強烈不滿，暗中做好準備，打算一有機會，就廢掉蕭淵明，另立新君。
一年之後，機會來了，北齊發生內亂。陳霸先趁此良機，突然發難，襲殺王僧辯，廢黜蕭淵明，擁立蕭方智爲帝。陳霸先擔任了尚書令，都督中外諸軍事，手握大權，控制了南樑朝廷。此後，陳霸先的勢力無人能及，皇帝也是傀儡。
公元557年，陳霸先廢掉蕭方智，自己當了皇帝，改國號爲“陳”，史稱南陳，陳霸先被稱爲陳武帝。可憐的蕭方智，此時只有十五歲，當皇帝不到兩年。不久，陳霸先派人將蕭方智殺害，蕭方智年僅兩歲的兒子蕭文華，也一同遇害。
陳霸先成了南陳開國皇帝，但此時的南陳，已經不能與南朝前三個朝代同日而語了。江北大片土地，被北齊奪去；巴蜀和漢中，也被西魏佔領；江陵一帶，還有一個受西魏控制的後梁。南陳疆域大大縮小，只控制江陵以東、長江以南、交趾以北地區。南陳是南朝領土最小、人口最少、實力最弱的國家，它最終被北朝滅掉，是必然的。
陳霸先稱帝以後，表現還是不錯的。他一面籠絡江南士族，收買人心，恢復經濟，穩定社會；一面整頓兵馬，征伐北齊，試圖收復淮南失地。陳霸先處理政務寬和簡約，每臨軍機大事，總有破敵制勝之策，政權逐漸得到穩固。建康城遭受戰火毀壞，陳霸先下令興工修復。他本人則生活儉僕，克勤自律，不喜聲色犬馬，是歷史上有名的節儉皇帝。
可惜，陳霸先當皇帝不到兩年，就得病去世了。終年五十七歲，葬於萬安陵。萬安陵在南京郊區。
南朝有個奇怪的現象，四個開國皇帝，都是征戰一生，靠浴血奮戰奪取了江山。然而，有三個開國皇帝，卻是當皇帝兩年就死了，令人遺憾和悲哀。
陳霸先病逝以後，他的侄子陳蒨繼承了皇位，被稱爲陳文帝。那麼，陳文帝幹得怎麼樣呢？