宋國又殺一皇帝
南朝宋真是充滿了暴戾之氣，它建國以來，出了五個皇帝，就有劉義符、劉義隆、劉劭三個皇帝接連被殺。作爲九五之尊的皇帝，竟成了高危行業。
劉子業登上皇位，只過了兩年，又被他的叔叔劉彧殺死了，死時只有十七歲。不過，劉子業兇殘暴虐，荒淫無道，喪失人性，罪行累累。所以，他的死並不令人同情，而是他咎由自取。
《宋書》記載，孝武帝共有二十八個兒子，劉子業是嫡長子。他的母親是皇后，名叫王憲嫄，是賢相王導的後代。沒想到賢人的後代，卻生出一個孽子來。
劉子業的長相就令人厭惡，他的眼睛像胡峰，嘴像鳥，脖子很長，下巴很尖。劉子業的性格還不好，從小就狂狷急躁，常被父親斥責。有一次，劉子業寫了一篇文章，字跡很不嚴謹。孝武帝訓斥他說：“聽說你一向懈怠，性情急躁，爲何如此？”劉子業趕緊謝罪，表示悔改。
孝武帝儘管對劉子業不太滿意，但因爲他是嫡長子，還是讓他接了班。孝武帝對兒子不放心，特意安排了五位顧命大臣，並且分工很具體，詔令說：“劉義恭、柳元景負責朝廷事務，顏師伯處理尚書府事務，王玄謨統領外監事務”。另外，孝武帝讓他最信任的大臣沈慶之掌握軍權，並參與決定國家大事。
孝武帝自認爲安排得十分妥當，不料顧命大臣之間鬧矛盾，發生了內訌，被劉子業抓住機會，各個擊破。結果，四位顧命大臣被殺，只有一個王玄謨，早就被排擠出了朝廷，僥倖免禍。殺了顧命大臣，朝中大權悉數被劉子業收回。劉子業年齡不大，還是很厲害的。
劉子業登基之時，坐上龍椅，接受玉璽，滿臉喜悅，沒有一絲喪父之痛。等到他獨攬大權以後，更是隨心所欲，爲所欲爲。大臣戴法興規勸他，他乾脆把戴法興殺了，百官無不震恐。之後，劉子業又接連殺了幾個大臣。在朝堂上，劉子業看哪個大臣不順眼，就當衆毆打，甚至殺掉。朝廷內外，人人惶恐。
劉子業的母親王太后病重，派人去叫兒子。劉子業卻說：“病人身邊有鬼，我不能去。”王太后大怒，對侍從說：“拿刀來，把我的肚子剖開。我怎麼生了這樣一個好兒子！”不幾天，王太后含恨病逝。
王太后去世不久，劉子業做了一個奇怪的夢，夢見王太后對他說：“你不仁不孝，皇位必不能長久。你父親兒子雖多，卻無一人能夠繼承大業。最終，皇位會落在你的叔叔手裡。”
劉子業做了這樣一個夢，心中嘀咕，於是，他把所有的叔叔，都囚禁在京城，嚴加看管。劉子業的十一叔劉彧、十二叔劉休仁、十三叔劉休祐，威望比較高，劉子業更是不放心，囚禁在自己身邊，不離左右，而且百般欺凌侮辱。
十一叔劉彧體形肥胖，劉子業稱他爲“豬王”，在地上挖一個坑，灌滿泥水，把劉彧扒光衣服，推進坑內，把盛雜食的木槽放在他面前，命他像豬一樣去吃槽中食物，以此取樂。劉子業有十多次想殺掉他們，幸虧十二叔劉休仁有計謀，常常哄劉子業開心，這才拖延下來。
劉子業荒淫無道，狂悖暴虐，行爲變態。他把叔叔劉休仁的生母楊太妃抓來，當着劉休仁的面，扒光衣服，令左右侍臣輪流姦污。左右侍臣戰戰兢兢，皆不敢動。只有右衛將軍劉道隆一人，高高興興地奉旨行事。後來，劉彧稱帝后，把劉道隆殺掉了。
《宋書》記載，公元465年11月29日，劉子業獸性大發，把所有的王妃、公主召集起來，排列在自己面前，脫光衣服，命令左右侍臣姦污她們。劉子業四叔劉鑠的妃子江氏，寧死不願受辱。劉子業大怒，當即打了江氏一百鞭，並殺了她的三個兒子。
這些女人，都是劉子業的奶奶、嬸嬸、姑姑和姐姐妹妹，全是他的親人啊！很難理解劉子業爲什麼要這樣做？如果《宋書》記載屬實的話，劉子業確實變態了，失去了人性。《宋書》是南朝文壇領袖、著名文學家和史學家沈約撰寫的。
劉子業的姑姑劉英媚，是宋文帝的第十女，嫁給何邁爲妻。劉子業見姑姑長得漂亮，就強納爲妃，改了姓氏，稱爲謝貴妃，然後殺了一個宮女給何邁送去，讓他用公主之禮埋葬，對外謊稱是劉英媚死了。何邁不忍受辱，想要刺殺劉子業，卻沒有成功，反被劉子業殺死了。
孝武帝的長女劉楚玉，是劉子業的親姐姐，兩人是一母所生，劉子業也敢與她亂搞。劉楚玉恃寵撒嬌說：“我與陛下，都是先帝的孩子。但陛下後宮美女數以萬計，而我卻只有一個丈夫，這太不公平了。”
劉子業聽了，哈哈大笑，隨即挑選了三十名精壯男子送給她，供她淫樂。
劉子業當皇帝時間不長，卻是罪惡累累，劣跡斑斑。《宋書》說，周武王列舉商紂的罪惡，不足劉子業罪惡的萬分之一；霍光所說的昌邑王的過錯，不足劉子業過錯的毫釐。俗話說，多行不義必自斃，劉子業如此作孽，他的報應就要到了。
劉子業的十一叔劉彧，不堪忍受劉子業的暴虐，決心除掉他。劉彧與親信們多次進行密謀，並買通了劉子業身邊的親信侍衛壽寂之。劉彧覺得時機成熟，便開始動手了。
公元466年1月1日，被買通的巫師誘騙劉子業說，華林園竹堂有鬼，鬼怕天子，讓劉子業親自去射鬼。劉子業信以爲真，於當天傍晚，由劉楚玉和一羣美女陪同，來到華林園。壽寂之帶刀緊隨左右。
劉子業在竹林堂中設下酒宴，與劉楚玉歡飲。忽然，一羣人持刀直入，來勢洶洶。劉子業情知有變，慌忙離席逃走，一邊逃，一邊大喊壽寂之，讓他救駕。
壽寂之應聲而到，一刀刺入劉子業的後背。劉子業大叫一聲倒地，壽寂之撲上去，再補一刀，結果了他的性命。
劉彧殺了劉子業，登上皇位，被稱爲宋明帝。不料，劉子業的三弟劉子勳，也自立爲帝。於是，以劉彧爲首的叔叔派，與劉子勳爲首的侄子派，兩派水火不容，開展混戰，南朝宋不可避免地走向滅亡。