誰說虎毒不食子
虎毒不食子，是人們常說的一個成語，意思是說，老虎雖然兇猛，卻不傷害自己的孩子，比喻人人皆有愛子之心。然而，北魏的胡太后，卻殘忍地殺死了自己的親生兒子，她連兇狠的禽獸都不如。
《魏書》記載，胡太后是漢族，甘肅鎮原人，出身官宦世家。祖父當過北魏的河州刺史，父親在洛陽朝中做官。胡太后在洛陽出生。
胡太后生得美貌，而且聰穎有悟性，琴棋書畫，樣樣精通，多才多藝。胡太后有個姑姑，從小出家，後來成爲有名的僧尼，胡太后常在她身邊，受其影響，對佛學也很喜愛。
宣武帝信奉佛教，胡太后的姑姑常去皇宮講授佛經，她經常對人宣揚，自己的侄女如何漂亮、如何有才。宣武帝聽了，感到好奇，召她來見，果然才貌雙全，於是納她爲妃。
宣武帝的皇后高英，貌美而性妒，不準任何嬪妃接近皇帝。胡太后聰明，千方百計討好高皇后，哄得高皇后十分開心。於是，高皇后網開一面，特許她可以偶爾服侍皇帝。
當時北魏實行子貴母死制度，嬪妃們恐懼，都暗暗祈禱，千萬不要生兒子。唯獨胡太后不怕，笑着對嬪妃們說：“如果都不生兒子，皇帝豈不是要絕後了嗎？我要能生兒子，死了也樂意。”
公元510年，胡太后如願以償，生下了皇子元詡。在此之前，宣武帝已經夭折了幾個皇子，所以視元詡爲珍寶，挑選最好的乳母和保姆，小心翼翼地撫養。元詡兩歲時，被立爲皇太子，確立了他繼承人的地位。胡太后沒有被賜死，反而晉封爲貴嬪，子貴母死的制度被廢除了。胡太后真是大幸！
公元515年，宣武帝病逝，五歲的元詡繼承了皇位，被稱爲孝明帝。孝明帝封高皇后爲皇太后，尊母親爲皇太妃。胡太后雖然是皇太妃，比皇太后低一級，但卻是皇帝的生母，許多人都去奉承巴結她。胡太后對高皇后也一反常態，再不用低三下四了，反而施展手段，處處讓高皇后難堪。高皇后心高氣傲，受不了窩囊氣，跑到瑤光寺當尼姑去了。逼走了高皇后，胡太后就名正言順地成了皇太后，開始臨朝聽政。
胡太后的理由很過硬，皇帝年幼，不能理政，做母親的爲他操心，理所當然，天經地義，大臣們也都認爲合情合理。宣武帝在臨終前，安排了宗室元雍、元澄爲輔政大臣。這個時候，二人靠邊站了，胡太后獨攬了大權。羣臣稱呼胡太后爲殿下，胡太后不樂意，自稱聯，羣臣只好稱她爲陛下。
胡太后在執政之初，還算有些作爲。她每日臨朝，召集羣臣，商議朝廷大事，晚上批閱奏章，常常忙到深夜。胡太后親自決斷重大事項，親自考覈地方官員，一時間，朝綱肅整，百官畏服。
胡太后還關心民間疾苦，她執政的第二年，就頒發詔令，讓各地核查鰥寡孤獨、殘疾人和七十歲以上的老人，由政府給予救助。胡太后經常派大臣巡視四方，體察民情，訪貧問苦。胡太后還造了一輛“申訴車”，自己坐於車內，外垂簾幕，定期出巡，接受百姓訴訟，伸冤案件，獲得朝野好評。
胡太后的地位鞏固以後，大權在握，無約無束，她那追求奢靡的陰暗面就暴露出來了。胡太后喜歡登山、射箭、飲樂，豪奢無度。爲了取樂，胡太后命令打開國庫，讓嬪妃公主們隨意搬取，但只能自己動手，不能由僕人幫忙。這些嬪妃公主們，都是金枝玉葉，弱不禁風，但爲了財物，也顧不得了，一個個累得東倒西歪，醜態百出。胡太后撫掌大笑，樂得合不攏嘴。
胡太后崇尚佛教，斥巨資大建寺院，全國的寺廟猛增到三萬多處，僅洛陽一地，就有寺院一千三百六十七所。胡太后在皇宮附近修建了龐大的永寧寺，其中一座浮圖塔，高達九十丈，百里之外都能看到。北魏長期積累下來的財富，幾乎都用到佛身上了。
胡太后的私生活十分糜爛，她荒淫無度，性慾極強，看見哪個男人漂亮雄壯，就召入後宮，通宵淫亂。清河王元懌，是孝明帝的親叔叔，胡太后也不管不顧，拉來亂搞，並將朝廷大權委託給他。
在封建社會，男性皇帝有無數美女，女性掌權者有幾個男寵，也不必大驚小怪。可是，胡太后太過分了，鬧得天下議論紛紛，胡太后污名遠揚。胡太后的侄子胡僧敬實在看不下去了，有一次在親屬聚會的時候，哭泣着規勸她說：“陛下母儀天下，不應該如此輕佻。”胡太后惱羞成怒，從此不再見他。
胡太后如此淫亂，自然威望盡失。公元520年，衛將軍元乂、大臣劉騰等人，突然發動政變，殺死執政的元懌，軟禁了胡太后，把持了朝廷。元乂是胡太后的妹夫，也與胡太后亂搞，胡太后對他很信任，沒有防備，所以使得元乂政變得逞。
三年以後，劉騰病死，元乂對胡太后的防範有些鬆懈。這個時候，孝明帝已經十三歲，能起作用了。胡太后與孝明帝定下計策，聯合宗室，下詔解除了元乂的職務，一舉奪回大權，胡太后第二次臨朝聽政。胡太后將元乂賜死，對劉騰開棺戮屍。
孝明帝越長越大，他對母親的淫亂行爲，自然是又羞又惱。孝明帝到了親政年齡，胡太后卻不讓他親政，自己仍然死死抓着權力不放。胡太后心裡清楚，孝明帝一旦掌握了大權，她的那些男寵們，恐怕一個也活不了，她自己快樂的日子也要到頭了。
孝明帝心中怨恨，便想利用皇帝的身份，拉攏大臣，培植親信，積蓄自己的勢力。可是，胡太后早有防範，孝明帝拉攏一個，她就殺掉一個，接連殺死多人。孝明帝終於大怒，與母親產生了尖銳的矛盾，母子倆有點勢不兩立了。
公元528年2月25日，孝明帝在宮中突然死亡，年僅十八歲。對於孝明帝的死，《魏書》記載說，孝明帝與母親屢次發生矛盾，男寵鄭儼害怕有禍，便與太后商議對策。孝明帝突然死亡，人們都說他是被太后與鄭儼合夥害死的，於是從朝廷到百姓，人人憤慨。《北史》則直截了當地說，孝明帝是被胡太后一夥毒死的。
胡太后身爲母親，卻爲了尋歡作樂，狠心毒殺親生兒子，確實比兇殘的老虎還要狠毒。胡太后如此胡作非爲，有悖人倫，喪失人性，她的下場怎麼樣呢？能好得了嗎？