血肉腐爛，皮囊腫脹充氣，最終爆裂開來，濺起一地穢惡的爛泥，只有白白的肥大蠕蟲因爲陽光的照射驚慌失措地翻滾着。
卡麗的靈魂卻沒有散去，她被固定在屍骸的位置，看人來人往，疲憊病弱的村民日復一日爲自己的生計奔波勞累。
難道這就是人死後的世界？如果每一個靈魂都一直存在，那人間該有多擁擠？
但卡麗似乎從來沒發現過和她一樣的同類。
一開始，她難以接受自己身體的腐敗，雖然已經失去了嗅覺，但她仍然能從那紅褐油膩的眼色，以及胡亂飛舞的蚊蠅中推測這具遺骸的惡臭。她試圖說服自己，這一切都是假象，或者只是自己匪夷所思的夢境，只要醒來，她還是坐在那架鮮花裝飾的神龕中，穿着細緻的絲衣，吃着麥芽糖做成的點心。
但現在她已經沒有了睡眠，也不會閉上眼瞼，無論她願意與否，必然會看見周遭的景象，還有她殘破腐朽的屍骸。
漸漸地，卡麗已經習慣了，隨着皮肉化去，原地最終只剩下一具灰敗的骸骨。
原來人死之後竟然是這樣的……
“大哥，你看草叢中白白的是什麼？會不會今晚有兔子吃了？”
不知過了多久，卡麗被一生驚呼吵醒。或許太久沒有聽過人類的聲音，她竟然有些不習慣，總感覺每個字都能聽明白，但組合在一起卻讓她遲鈍的頭腦無所適從。
“噓，我們小心點，一會猛撲過去，不要讓它跑了！”
兩個少年躡手躡腳地走過去，左右一個眼色，立刻同時跳起來，撲向月光下那蜷縮起的一小團白色物體。
“啊！大哥！這不是兔子！”
“鬼啊！快跑！”
卡麗與兩個少年面對面接觸了，當對方看清她的真實樣子，卻撲通一聲坐倒在地，一張驚駭的小臉涕淚縱橫，鬼哭狼嚎地手腳並用，向後方退去。
爲什麼要恐懼呢？
所有人最終也都會變成我這樣。
或許活着只是一種假象，因爲短暫的生命比起永恆的死亡來說是那麼微不足道。
那麼……爲什麼人還會認爲活着的自己是真正的自己呢？
卡麗混沌的靈魂這樣想着，她眼前連滾帶爬的小男孩變成了一具小小的白骨人，根根骨骼白淨分明，脫離了一身會分泌汗液穢臭的皮肉。
果然，世界就該是這個樣子。
卡麗有了種親切感。
緊接着，另一個稍遠的小男孩化爲白骨，漸漸地，遠處看熱鬧鬨笑的幾名成年男子，乃至整個村鎮，整片大陸，所有的生靈均褪盡皮肉，露出蒼白的骨骼。
卡里不知道爲什麼自己竟然擁有了可以看到整個世界的全知之眼，但她現在沉浸在一種安詳寧靜的氣氛中。那些骸骨們也都和她一樣倒伏委頓在地，有的顱骨破裂，有的脊柱折斷，有的肋骨分散。甚至—身骨節都零亂散逸，無論老人還是小孩，男人還是女人，大大小小的骨骼縱橫交錯，再也分不清彼此。
是啊……世上一切生靈，無非都是一具具容易腐朽衰敗的皮囊組成的行屍走肉。無論貧窮還是富貴，無論美麗或者醜陋，無論聰慧以及醜陋，最終將歸與死亡，化作塵埃。
生死既然沒有意義，那現世之我也是“無我”，連“我”都不復存在，所以他人更是虛無縹緲。
卡麗心滿意足地沉入思維的大洋中，這裡波瀾不起，一切心一切意識也都像是凝固一樣，宛如母親的羊水，讓她陷入黑暗無夢的永眠。
驟然間，一絲紅光打破了這停滯的寧靜，它開始只是一小朵火星，落在世間無所不在的某處亂骨堆砌中。甫一接觸，綿延無盡的火焰便蔓延爲燎原之勢，將一切白骨都相繼引燃，熊熊大火流光溢彩，讓卡麗像是沐浴於熔岩之中似的。
這是什麼？
卡麗心中泛起久違的恐懼，白骨上甚至感覺到一陣陣波動，那好像是心臟狂跳的聲音，而骨骼表面的水珠，竟像是極大恐怖激發的冷汗！
【就算所有人都成了白骨，我也會認得他，因爲他就算死透了，也一定是一具最優雅漂亮的骨頭！】
好像有什麼聲音在她心中迴響。
【人固有一死，身體髮膚、皮肉骨髓化爲塵土，但能思考，有情感的絕對不僅僅是那具皮囊，如果因爲必死就認爲生死無差，還不如直接生爲一塊頑石算了！】
卡麗在那聲音中獲得了另一種安寧快樂。
她散落在草叢中的骨骼變得潔白如玉，像是塗上一層細膩的琺琅質，併發出瑩瑩的光芒，就像是滿月溫柔安祥的輝光似的。
那光漸漸感染了周圍的骸骨，它們一傳十十傳百，讓這星星之火逐漸佈滿了整個世界。
緊接着，那些之前還是活生生人的骨頭紛紛聚合起來，又回覆到生前的動作形態，血肉經絡皮膚漸漸在其上長出，包裹住了蒼白的骨骼。
最終，遍觀世界，再無微光，也無骸骨，人人都像是被洗盡焦慮和恐懼，心中皆是一鬆，但卻無比自然，無人能察覺到這一變化。
夏元熙睜開眼睛，眼前仍是尸陀林灰敗枯槁的環境，唯一不同的是，在她遠處的周圍，零星分散着十幾個人影，悉悉索索，不知道在做什麼。
她定睛一看，其中一人對着一個小小的火堆，一直不停地磕頭朝拜，腦門已經起了皮革一樣光亮的繭子，他卻渾然不覺，只是口中唸唸有詞；一人臥倒於地上，口脣腮幫咀嚼蠕動，夏元熙看了很久，始終不見他吃過什麼，但嘴巴里咔嚓咔嚓的聲響沒斷過，她過了會纔看明白，原來這人像是牛一般在反芻，把胃裡的雜草吐出來咀嚼，又吞嚥下去。
感覺要交流無比困難……
她轉而走向最近一個人影。他正安祥地盤膝打坐，五心向天，看樣子算是個正常人。
“請問這位道友……”她剛問，卻又住口了。
只見這人臉部肌肉早已僵化，連眼珠子都不動，雙脣所在的縫隙更粘連了起來，就像是長期未說話和進食，嘴部已經長攏封閉似的。
“此人修持靜默外道，動輒數千年不言不語，一旦開口，必然言出法隨，能一語定乾坤……只不過，他大概再也不能開口了。”不知什麼時候，屍林怙主顯露出三眼頭骨的本相，出現在夏元熙身後。
外道有別於邪道與魔道，充斥着異見、邪說和妄執。邪魔二道至少在根本規律上與普通修士差別不大，只是三觀有問題，類似社會中的罪犯和反社會分子。但外道壓根就不是正常人，就像是精神病患似的，做事完全沒有一套準則和價值觀，顯得無跡可尋。
這種人，他把人砍了，還不用付刑事責任的。
夏元熙趕緊離他遠一點，轉而看向屍林怙主，後者三隻眼眶中各有一點碧火，那火光如有實質，讓她感覺到像是面對三道目光的注視。
“能不能問個題外話？”
“說。”
“如果我沒醒過來，那會成爲何種外道？”
顱骨嘎嘎地笑了：“寂滅外道。在你看來，常世將如黃泉，靈魂腐朽入土，精神執念得以永生，成爲非生非滅的存在。你將不爲世界本源接受，也不會被天外天接引，從此孤獨一人，永遠活在僅有你存在的國土。”
就像是被放逐的遊魂似的……
夏元熙想了想，至少貪染那小子會傾力把她找出來，不過落在他手中，跟死了也沒什麼差，或許在那之前，她早就沒什麼本我意識了。
“那晚輩現在算不算已經通過了考驗？”
“哼，算小娃娃你有幾分本事。有什麼要提問的，就說給本座聽聽吧。”
“我有一位友人，元神精魄已經歸於世界本源，要怎樣才能把他找出來，讓他復生或是轉世？”
“友人？還是情郎？”屍林怙主碧火一亮。
“請不要用情郎這麼正直的詞去美化一個始亂終棄的渣男好麼？”夏元熙攤手。
“咔咔咔……你若是喜歡這模樣的玉璧，本座有不下二十種方法能夠做出一摸一樣的，遠遠比你問的問題輕鬆容易……”
“只不過不是原來那塊吧？謝墓葬主美意，一摸一樣的另一塊玉璧就算了，我就想要原來的，只要能把它找回來，哪怕破點殘點也行，卯上一世水磨功夫，總有辦法把它修補好。”夏元熙頓了頓，小心翼翼問道：“別告訴我連墓葬主也沒辦法做到……”
“有意思。若不是今日本座心情好，就憑你剛剛那句冒犯，你就該死。”
屍林怙主陰仄仄開闔着下顎的骨頭，就像是常人扯出一個不懷好意的笑容。
“但本座也想看看，你究竟能做到什麼程度……剛好本座知道一個唯一的方法，待本座打通兩界通道，這就送你過去。”
“如此甚好，多謝了！”夏元熙謝過他，轉而問道：“晚輩還有些許私事要處理，您看什麼時候之前回來合適？”
“人界時間的話，三日。”顱骨答道。
……
這天，剎多羅城的神廟前不知何時出現了一位女人，她頭髮如東極通天山上長年不化的冰雪，肌膚如牛奶一般純潔毫無瑕疵。許多好事的人奔走相告，紛紛來觀瞻神明最完美的造物。
但即使是當地最有權勢的門閥貴族，此時也不敢強行帶走她。這倒不是因爲他們相信無知愚民那套“天女凡界化身”的鬼話，這無非就是一位天生遺傳異常的白子罷了。歷來，剎多羅貴族同流洲其他城市的權貴一樣，認爲白子是上天賦予的祥瑞，白牛白象白獅之類都當做珍奇寶物收藏，小心飼養，更別提這是一位難得的絕代佳人，如果不是因爲恰好出現在該死的這裡，那爲她付出個四五千私兵的傷亡也是值得的。
他們狠狠嚥下口中貪婪的唾沫，厭惡而敬畏的目光看向那座大理石鋪就的神廟。
但既然她出現在這裡，自然祭祀們是知道了，雖然很遺憾，但不得不放棄這份註定爲神廟擁有的珍寶。因爲祭祀是神眷的幸運兒，他們擁有超凡的力量，即使千百人的精兵強將，也很難殺死一位正式的神廟祭祀。
就不知等她被祭祀們玩膩後，恩准她能夠被凡俗之人染指之時，又會掀起怎樣的腥風血雨，讓遠近的豪門爲之一擲千金。
這時，神廟的大門開了。
自在場的民衆們記憶以來，這是第一次神廟在齋戒日的懺悔時間打開大門。
爲首的主祭身披白袍，兩旁的聖女不斷從他將要走過的道路撒上芬芳的香露和嬌豔的花瓣，而狂熱的信徒更是在他走遠後，冒着衛士手中雨點般揮舞的鞭子，撲倒地上去親吻他留下的足印。
“我們虔誠的懺悔感動了神靈，所以祂爲我們的城市賜下神蹟。這名天女化身將在神廟享受供奉，爲城市降下福祉。我預見了她的到來，並且可以看到，在她皈依神廟後的若干年，雨季將帶來更多的雨水，讓穀物結出更豐碩的糧食！”
神廟祭祀往往容貌在平均水平以上，這也得益於一代代精挑細選的聖女，不斷爲這支骯髒的血統改良基因，只可惜平白便宜了人渣們。現在主祭雙手高舉齊眉，莊嚴宣告，倒有幾分神明的代言人的味道，讓不少懷抱孩子的母親流下感動的淚水，遠遠比真實年齡蒼老佝僂的男人們也露出了希望的目光。
“果然是你。”夏元熙一刻也沒從主祭臉上移開目光，“我只想問，你是否記得一個叫卡麗的女人？”
“卡麗？”他臉上一瞬間出現了一絲困惑，旁邊的侍從低聲提醒他，這才恍然大悟。
“那個不潔之人已經在三月前被神廟驅逐。”
夏元熙算了算，三月應該是在她進入尸陀林之前，大概是她沿着聖河尋找的時候，那位可憐的女人已經奄奄一息地被掃地出門了。
“原來我只是得到她記憶而已……”夏元熙自言自語道，隨即，她冷笑着將眼鋒掃過那一排人模狗樣的祭祀，“現在到了讓你們付出代價的時候了，正好今天是齋戒懺悔日，神明叫我把你們那根下賤玩意切片喂狗！死前好好祈禱吧，懺悔自己爲什麼要把那麼醜的東西隨便露出來傷人眼睛！”