半身骷髏通體墨色，黝黑髮亮，如同上佳墨玉鏤空雕琢而成。體型之龐大，如同數百丈高的巨人骸骨，此刻卻只有腰肋以上軀幹，撐破地層而出。
伴隨百丈骷髏出現，整個蠶浦寨陷入劇烈震顫之中，厲嘯聲激揚出實質氣浪向外衝擊席捲，竹木茅草搭建的屋舍瞬間被氣浪吹散解體，稍稍結實一點的石砌夯土也轉眼崩頹。
但凡還沒逃離蠶浦寨的普通人，離着百丈骷髏稍近的，不是被厲嘯聲震得七竅流血、倒地昏厥，就是被傾倒屋舍掩埋。瀝鋒會衆修士雖有法力護身，可方纔守衛着迎聖臺衆人，幾乎是正面承受半身骷髏出現後引動的衝擊。緊接着地面塌陷，狀況混亂間，無人知曉狀況究竟如何。
因爲先前戰鬥而被點燃火光，被厲嘯氣浪一吹即滅，光明消逝之後，大片黑暗籠罩蠶浦寨，僅存的月光星輝都看不見，連寨民逃命尖叫聲也被這黑暗所隱去，彷彿萬物寂滅。
而唯一的光芒在半懸空中緩緩浮現，正是白素芝祭起照魂燈，方纔骷髏現身所發厲嘯，將她護身法力震破，險險跌落塵埃，若非精純生機沛然不絕，估計白素芝受傷不輕。
白素芝凌空飄飛，正想找尋劇變之後的郭岱等人，卻發現自己元神感應在這片寂滅漆黑中受到阻滯，無法探查遠處狀況。得知眼下狀況，白素芝連忙落回地上，收斂法力、謹慎護身。
比起尋常耳目，方真修士更加仰仗自身感應。如今這片寂滅漆黑中，尋常耳目無用，感應之功也大受阻滯，白素芝要是再大搖大擺凌空施法，反而容易曝露自身，成爲天上的活靶子。於是她趕緊落到地上，朝着山坡頂端趕去。
……
一片塵埃飛揚、碎石滾落中，郭岱緩緩恢復清醒。他還記得剛纔地面塌陷瞬間，自己急忙施法護身，墜落深處倒沒受什麼傷，可接踵而至的強烈厲嘯，震得他元神恍惚，筋骨酥麻。
混元金身爐鼎強悍，尚且有如此震撼，旁人感受可想而知，郭岱連忙起身，打算照看衆人。剛要施法，便聽得宮九素之言：
“小心，不要急着施法。”
“方纔發生何事？”郭岱急着問道。
宮九素猜測着說道：“也許是那名大祭司的手段，他似乎將所有妖邪黑霾祭煉融合，造出一個百丈骷髏。”
“骷髏？屍形蠱兵嗎？”郭岱拾起刀劍，牢牢握住。
宮九素言道：“不好說，但黎巾應該是打斷了那大祭司的作法。骷髏只有不到一半的軀體，要是還有皮肉變化，估計就不是這幾天功夫了。”
“看來進攻還是遲了，否則哪裡有這破事？”郭岱說道。
“也不盡然。”宮九素判斷道：“若你太早進攻，屍形蠱大祭司作法行功未足，大不了先自行中途打斷，無論是反擊亦或者遁逃，你都不能輕易拿下蠶浦寨。我猜測如此作法，迎聖臺中不止一名屍形蠱師，如果他們都現身對敵，瀝鋒會恐怕要同時面對多位強敵。”
“笑話！我還會怕他們不成？”郭岱四處望去，完完全全是伸手不見五指的黑暗，此刻的他僅憑肉眼，就跟盲人沒有區別。
“那個骷髏呢？它不主動攻擊嗎？”郭岱問道。
“我不知道，你不如讓我來應對。”宮九素雖然是這麼跟郭岱說，但她隱約猜到屍形蠱師融合黑霾祭煉骷髏的用意。
“先不急。”郭岱卻不願意將混元金身隨意讓出。
當初與虛靈在元神心境一會，宮九素便在不斷推演，她看出虛靈作爲始族，需要依附其他生靈的身心而存，正如忌天大神也視混元金身的絕佳爐鼎。
始族四柱中，唯一存在實際形體的運劫，恐怕也並不完善。正如郭岱的猜測，天外妖邪的本質就是那由無數蜉蝣組成的黑霾，但這些黑霾本身就如雲霧一般不可捉摸。運劫試圖將其塑造成型，誕生的便是各種形態各異的天外妖邪，縱然數量龐大，但顯然不是始族所願，否則忌天與冥煞早有行走世間的具體軀殼。
在明白混元金身很可能是始族所需要的絕佳爐鼎，尤其是親自見證虛靈分神化念後，宮九素便已明白，合煉妖身就是虛靈爲迎接始族降臨而創造的軀體，但其結果依舊不如意。不知是虛靈有所隱瞞，還是終究境界未至，至少始族自身無法還原出第二具混元金身。
忌天大神借顯弄神異、信徒傳教拓張之舉，一來是爲尋覓更好的寄託之身，二來也是在世間聚集勢力，可見始族雖有四柱，但基本各自爲政，非是虛靈獨掌權威。
既然虛靈與忌天都有自己的安排，那麼運劫與冥煞也未嘗不能另有作爲。就宮九素從郭岱記憶中所知，冥煞威能強悍，即便奪舍夏正曙，但會徹底扭曲肉身，也不能像虛靈與忌天那般，有詭秘的神魂手段。廣陽湖秘境一次短暫照面後，就再也沒見過冥煞有何動靜。
倒是運劫，作爲始族具有實際形質者，中境妖禍之根本，不可能數十年來全無作爲。而此番見得屍形蠱師用妖邪蜉蝣煉製屍蠱兵，宮九素有了一個大致的想法。
屍形蠱一脈在彩雲國中，本就羸弱，但他們是唯一一支用人體作爲蠱物的傳承。天外妖邪退離彩雲國後，本該迅速消融的妖邪屍骸，爲何好巧不巧，偏偏被屍形蠱師所得？
也許根本不是屍形蠱師有何新奇手段，而是運劫刻意將妖邪屍骸留在彩雲國，讓屍形蠱師採集試驗，煉製出屍蠱兵這種東西。
運劫作爲始族四柱之一，無數妖邪就是其本體分化，根本沒必要屍形蠱師的臣服隨侍，彩雲國這不到一萬的屍蠱兵，對於運劫而言更是小到可憐的數字。那運劫所要的到底是什麼？
思來想去，運劫想要的就是身體。天外妖邪形態萬千，雖然怪異非常，但若仔細勘察，便能發現這些妖邪在玄黃洲內外，皆有原本族類形象。也就是說運劫塑造黑霾蜉蝣爲具體形態時，並不是憑空施爲，而是有相應參照。
但不論運劫如何做，黑霾蜉蝣並不能直接塑造出人身，這就讓宮九素很是好奇了。
人身爐鼎暗合造化，經絡樞穴、氣機運轉也合乎天數，方真道中更有重塑肉身的丹方秘法，爲何始族能爲通天，依舊做不到自塑人身？
換句話說，虛靈自詡始族四柱何等不凡，又何必非要以人身立足世間？運劫所化妖邪億兆之數、形態萬千，不也一樣可以奔逐紅塵、延生滾滾妖禍嗎？
當明白對方要做什麼，其目的用意便可知大致概況。
“他是要塑造人身。”宮九素言道。
郭岱不解問道：“什麼？誰？”
“天外妖邪。”宮九素問道：“你過去斬殺妖邪，可曾見過具有人形的天外妖邪？”
“雙手雙腳、站立行走的也不是沒有。”郭岱言道。
宮九素似有不滿，反駁道：“人和猴子能算是一回事嗎？”
“猴子可不算人。”
“那你說的那就是人了？”宮九素言道：“屍蠱兵是一個實驗，是天外妖邪借屍形蠱師之手，推衍人身造化的工具。至於屍形蠱師拿屍蠱兵攻伐佔取，天外妖邪可不管。”
“等等！你是說天外妖邪有自我靈智？”郭岱驚疑問道。
“如果只是一個一個的妖物，恐怕無甚靈智可言。但黑霾呢？你也見識過。”
郭岱承認道：“這麼說來……其實屍形蠱師獲得天外妖邪屍骸，取蜉蝣煉成蠱物，甚至將其植入自身，都是天外妖邪的陰謀？莫非那個骷髏……”
“恐怕就是塑造人身的產物，只是屍形蠱師們太倉促了，勉強只造出半副骨架子。”宮九素說道。
“不好！那玩意兒動了！”即便在寂滅黑暗之中，元神感應大受阻滯，可郭岱武道元神的根基未失，對殺機的感知依舊敏銳，身形本身縱躍跳動，躲過從天而降的拍擊。
郭岱刀劍一交，鋒刃間光芒乍現，他欲施法引光，卻本該刺眼耀目的光芒，在寂滅黑暗中弱如螢火。
“這片黑暗有古怪！”宮九素提醒道：“以你的法力不能破除此等異象，讓我來吧！”
郭岱咬牙沒有答話，再次感應到殺機臨身，這一次攻擊如同兩面牆壁橫掃而至，分明就是百丈骷髏的兩隻大手。郭岱此時正好躍身半空，無法借力躲閃，只得催谷法力，肋下風翼瞬展，讓他一飛沖天，躲過骷髏巨手合擊。
“看見你了！”郭岱當然不是真正看見百丈骷髏，但以他對殺機的感應，與骷髏巨手合擊攻勢，轉念就判斷出骷髏方位，如同在元神中擬化出周圍景象。
“外感化景！”即便是宮九素也不僅訝異，郭岱修爲居然精進至此。
羅霄宗秘傳元神心境亦有分明次第，初習此法者，元神清明常駐，是爲“內觀入境”。以內觀身心爲基，元神外感天地萬物，能施展法術，功候漸深，可至“外感化景”。
外感化景之功深廣程度，可以判斷出一名修士元神修爲高低與玄功深淺，因外感不僅要有元神感應，還需內外氣機接合有道、玄功根基爲繼。
若過去郭岱元神心境是一片五色鱗光的琉璃世界，那還僅是他修習五氣玄功與蜃氣蟄形法的根基，並沒有“心外”之景。就更不用說修成武道元神時，滿是血污的扭曲心境。
“外感化景”之上，還有“真元化形”、“攝形化物”、“物我共運”等境界。
很多人不瞭解，爲何羅霄宗弟子玄功法力總是高深過人，尊長點化、修行境界先放一邊，最重要就是元神心境秘法之中，“外感化景”這一次第，乃是增長法力最便捷的途徑。即便求證真形境界之後，修持日常功課，便是以外感化景的功夫蘊養自身法力，拓展元神感應之能。
所以當郭岱求證外感化景後，哪怕此生無有煉就羅霄真形圖的可能，他的玄功法力將會不斷增長，尤其是以混元金身的爐鼎氣機，郭岱的法力提升之速將無人可比。
但離奇的是，郭岱證悟外感化景，並不是因爲正法元神，而是武道元神的根基助功突破。
郭岱自然不知道宮九素閃念間想到這麼多，他肋下風翼鼓盪，刀劍芒刃暴漲，交鋒一擊，九丈光芒刺破寂滅黑暗，照亮方圓數十丈，轟然劈向骷髏頭頂。
劍光刀芒威勢驚人，寂滅黑暗倏然瓦解，原來點點星辰、幽晦月光，兩相映襯之下顯得尤爲明亮，赫然可見一個高約百丈的半身墨黑骷髏，杵在蠶浦寨山頂之上，周圍地面塌陷，地下似乎是一個堆滿屍骨的墳冢。
“原來這裡纔是煉製屍蠱兵的根本之地！”郭岱一眼看懂，墳冢深坑與周圍破敗瓦礫間，都有瀝鋒會修士或站立或倒臥，看來被骷髏現世所傷之人不少。
“瀝鋒會衆人，扶攜周圍可見同道，迅速遠離山頂！”郭岱提聲大喝，提醒所有人。
沒有寂滅黑暗阻滯感應，方真修士自然恢復敏銳，衆人互相扶持，通曉飛騰之人落下深坑將傷者帶走，轉眼間都紛紛遠離那百丈骷髏。
“你沒事吧？”白素芝見狀也飛身上天，詢問郭岱道。
郭岱搖頭道：“我沒事，你趕緊去救治傷患。”
白素芝即刻轉身離開，郭岱看着山頂的百丈骷髏，嘆了口氣，對宮九素言道：“現在纔是動手的時候，明白嗎？我可以將混元金身暫時託付給你，但你必須要用驚人威勢擊敗這東西。”
“原來你是要收攏人心，我懂了。”宮九素剛說完話，郭岱身形一沉，險險要跌落。原來是郭岱收攝元神，宮九素及時掌控混元金身，凌空而立。
與郭岱慣用雁翎長刀不同，宮九素並指劍訣一引，短劍疾飛高空之上，周圍烏雲急聚盤旋，雷聲隱隱。
受此大法力所驚動，無論是百丈骷髏，還是瀝鋒會修士與蠶浦寨普通百姓，幾乎所有人都擡頭觀瞧。百丈骷髏緩緩擡起手臂，似要將天幕撕扯下來一般。
只見雲渦中心，雷光激閃，一柄浩然天劍緩緩落下，有如裁罰邪祟、降伏妖魔，天劍淨世！