殘劍虛指，皇帝夏正曉周身法陣自行瓦解，這並不是用大法力強行破陣，而是如穿針引線般的劍意，將法陣一切運轉變化完全破解，將其拆得支離破碎，又沒有絲毫法力餘波衝擊，可見劍意所過，盡歸含藏。
若論劍意鋒芒犀利，關函谷遠不如楚娥英，但他的劍意卻展現出無上推演之功。楚娥英甚至發現，自己所承受的無形壓迫，本質上並不是壓迫，而是浩瀚無盡的推演神念，如果自己不能解破這道推演神念，就不能發動絲毫法力。
但推演神念本身並不傷及形神分毫，楚娥英如果要避免無形壓迫，唯一的方法就是退守元神、斷絕一切知覺，遁入定境之中。可那樣一來，楚娥英就連外界發生什麼事都不清楚了，她絕對不能這麼做。
“方纔我的問題，你應該都聽見了，不用我多說一次了吧？”關函谷將殘劍杵在地上，兩手交疊按在劍柄末端，立身中正面向皇帝夏正曉。
夏正曉看了皇后楚娥英一眼，神色凝重地說道：“仙長所言，朕聽得清楚。但朕要聲明，前往棲鶴城援救晟王之事，並非是朕強行下令。皇后曾向朕明言，晟王也許對妖禍緣起有所瞭解，於公於私，朕都應該將晟王救離妖禍包圍。
當時玉皇頂一役已過，羅霄宗門人散落各方，有部分門人尋覓其他出路，也曾來過江都與朕商洽。朕當時並無其他功利之念，只是懇請他們去救援晟王。斷後之事，朕並未下令，是那批羅霄宗門人自決作爲。”
“你是說，夢柯嶺防線的羅霄宗門人盡數殞命，你一點罪責也沒有？”關函谷問道。
夏正曉站在原地，也不知是恐懼還是擔憂，抓緊雙拳說道：“萬方有罪，罪在朕躬。妖邪禍亂玄黃，本就是朕的罪責。仙長若要追究，朕無話可說。”
“你在扯什麼亂七八糟的？”關函谷冷笑一聲，說道：“說這些漂亮話，是想少挨一些零碎苦頭，好讓我氣急攻心直接一劍把你剁了嗎？那我告訴你，沒這麼輕易！在來找你之前，我就去見過晟王那個老頭子了，他都已經老到不能下地了，可是看見我的時候，還是嚇得將當年一切說了出來……”
關函谷嘆了一口氣，眼角流出一絲淚水，他擡手擦了擦，苦笑道：“函谷當初所想，其實就是解破天外妖邪的來歷與特異，所以在知道晟王可能瞭解妖禍緣起之際，其實是他主動提出要前往棲鶴城，但當時他自己並不知道，此去便是必死之局。而你們明知道這是必死之局，卻還是讓他們前去，這份心思，我不得不來算賬了。”
“老王爺他……說了什麼？”夏正曉聲音沙啞地問道。
“晟王告訴我，招來妖邪的異空黑漩，其實就是登天大計的結果。而極力推動登天大計之人，正是先帝夏斟。”關函谷冷笑道：“也許很多人以爲，晟王是被什麼幕後黑手鼓動了，才失心瘋一般去造反。
結果並非如此，晟王是發現先帝夏斟謀圖，於是趁先帝登基之初，猝然起兵，結果功敗垂成。晟王之所以能夠僥倖苟活，纔不是先帝恩澤，而是有意留下晟王的性命，引誘出有意悖逆先帝的黨羽，然後一網打盡。
至於晟王爲何會發現先帝的登天大計？因爲兩人自幼一同進學，而忽然某一天，晟王察覺先帝性情大變，一貫敏銳且初聞修行的晟王，便明白當年的朝廷或者後宮之中，必定藏有不爲人知的妖邪異類。
陰謀早已延伸到宮中，未來將禍及玄黃，這結果非兵燹不可解，所以晟王寧可冒着十惡不赦的罪過，也一定要起兵造反。事敗之後，晟王並非是得到赦免，而是從此陷於漫長幽禁與折磨，連自盡都不可得。”
關函谷看着一旁俯身喘息的楚娥英，說道：“羅霄宗大多數門人不知道這些事不稀奇，而你不可能不知道。明知如此，就該知道棲鶴城與晟王就是一個誘餌。晟王經歷漫長折磨，若不是我施法感應他的神魂，他連一句話都說不出來，這樣的人救了也是白救。”
“皇后並不知清楚晟王會是這個情況！”夏正曉辯駁道。
關函谷望向皇帝，說道：“你應該很清楚她是怎樣性情的吧？晟王與你與她無過往之緣法，一個老邁昏庸且曾經造反的藩王，她爲什麼要去救？她從一開始就不是爲了救人，而是爲了殺人，爲了殺一個人，讓一大批人隨之陪葬。”
“誰？”夏正曉問道。
“蘇裁玉，夢柯嶺防線主事弟子。”關函谷說道：“或者說，虛靈安插在羅霄宗內地位最高的人。楚皇后，我沒說錯吧？當初你應該看出端倪來了。”
楚娥英說不出話來，只得艱難地點點頭，伴隨汗水滴落在地上。
“往事已矣，斯人已逝。”關函谷說道：“按照崇明君遺命，玉皇頂一役之後，羅霄宗門人就應該順理成章散落各地、化整爲零。蘇裁玉膽敢現身江都找上你們，楚皇后自然將這一批弟子統統視爲妖邪幫兇。這個道理……我也明白，就是不服罷了。”
夏正曉聞言說道：“仙長，皇后也只是一時囿於成見而誤判形勢。如今妖禍未平，若得仙長一臂之助，玄黃光復在望。”
關函谷像是聽見什麼笑話似的看向夏正曉，說道：“皇帝陛下，我所做的事早已不止一臂之助了。我正是將所有事情安排好了，最後纔來找你們算賬報仇。我說過了，我是來替函谷報仇的，大道理誰都能說，可這個世間不是隻有冷冰冰的道理和規矩。函谷一腔熱誠心血，不該無端虛擲。”
夏正曉上前幾步，將楚娥英擋在身後，躬身揖拜道：“仙長有何怨懟，盡加我身，萬望莫要傷及無辜。”
關函谷扶劍喟嘆道：“世道不平我有劍，心中不平劍何用？罷罷罷，你就接我一劍，生死勿論！”
夏正曉身形微顫地閉起雙眼，身後楚娥英卻是艱難發出低吼聲，想要擡手抓住眼前之人的衣袂都不可得，蒼白臉龐上，赤紅眼眸顯得異常猙獰與可怖。
但關函谷並未有絲毫遲疑，身形後退半步，鏽跡斑駁的長劍緩緩騰空，直指夏正曉。關函谷也並指如劍，輕輕一點劍柄末端，殘劍散作光塵、湮滅無跡。
“去！”關函谷低喝一聲，劍指之前，凝虛成劍。虛空劍意正中夏正曉眉心，只是輕輕一點，波瀾不驚。
撲騰一聲，夏正曉坐倒在地，一旁楚娥英形神壓迫也倏忽解開，她一把將夏正曉抱住，連忙檢查他的傷勢。
“沒、我沒事。”夏正曉摸了摸自己眉心，那裡並沒有任何傷痕。確切來說，夏正曉形神內外都沒有絲毫損傷，剛纔只是倍受驚悸，身形不穩摔倒了。
“你到底做了什麼？”楚娥英帶着驚懼之色回頭質問關函谷。
關函谷看着自己的手，居然隱約能夠透過手掌看見另一側的景象，說道：“函谷的仇，自然是他自己來報。可惜他的生機已絕，這一劍空有意境，沒有殺伐威力。”
“你……”楚娥英當然看得出關函谷身上的異狀，元神感應之中，此人形神飄忽不定，好像根本不是存於世上之人。
關函谷看向楚娥英說道：“你不用這樣看我，我並不是饒恕你們了，但我也不會無緣無故尋釁生業。函谷之仇已報，你們好自爲之……浩劫能否平息，尚在未定之天。”
說完這話，關函谷轉身離去，很快便沒有任何氣息感應，根本不知道他是如何離開的。遭受這突來驚變的帝后二人面面相覷，彼此都覺得如劫後餘生一般。
……
金闕雲宮之中，峰頂巖臺之上，一名女子不着片縷地站在崖邊，青絲隨風飄揚。她忽然感到一絲涼意，這種無比真切的感受，讓她露出幾分笑意。
隨即女子玉臂輕揚，方圓草木同受感應，受到精微細緻的法力操控下，抽出線索、縱橫經緯，用高深的煉化功夫，將最最普通的葛麻布料，煉化成一件無縫天衣。即便從外表看上去，穿在女子身上的都僅是一件顏色淺淡的尋常布裙。
仔細盤起滿頭青絲，女子隔空攝來一支未經修飾的枝條當做髮釵，插在腦後發間。當她撩起布裙走路時，發覺兩腳赤呈，於是玉趾輕輕一點，腳下踩着一雙木屐。
女子上下打量自己，似乎終於滿意自己的打扮，帶着幾分歡快的步伐來到峰頂巖臺的另一側，此處有一株古鬆，松下一人盤坐不動。女子靠近那人，小心翼翼地拂去他肩上落下的松針。
但聞那人輕輕吐出一口氣，彷彿從漫長的沉睡中甦醒過來，睜開雙眼，映入眼簾的第一幕便是女子關切中帶着喜悅的容顏。
“郭岱，你醒啦？”女子說道，她的聲音好似空谷鳥啼，不施粉黛的面容就如同這一片天地間最美妙的神韻凝鍊而現，讓人望之出神。
“宮九素？”郭岱有些茫然地問道。
“對呀！”宮九素巧笑嫣然，站起身來在郭岱面前轉了一圈，說道：“你看看，覺得怎麼樣？”
“啊，你已經重塑肉身了？”郭岱語氣淡然地說道：“恭喜你了。”
宮九素聽見郭岱這語氣，略帶嗔意地說道：“你這是怎麼了？不喜歡我離開混元金身嗎？”
“初入真空玄關，感人生如夢、此身若幻。復悟衆妙歸根，明萬物並作、知常無妄。”郭岱說道。
宮九素並膝跪在郭岱身前，問道：“你這是開悟了嗎？你能回來，我很開心。”
“我並未離開。”郭岱說道：“我入境多少時日了？”
“快有一個月了。”宮九素說道：“而我重塑肉身，花了十五天。今天剛剛功行圓滿，你就醒來了。”
“這些日子辛苦你了。”郭岱說道。
宮九素伸出雙手捧住郭岱臉龐，說道：“這種事哪裡有辛苦？你回來就好……我才發現，你形神合一了？”
郭岱擡手握住宮九素的雙手，說道：“沒想到你的手感是這樣的。”
宮九素臉色一紅，話也說不利索了：“什、什麼手感，將我當成文玩古董了嗎？”
郭岱握住宮九素雙手，不用張口，宮九素自然就感受到一股意念傳來——
“你我神念相通，無論此身彼身，只要同在此間，神念往來無論千山萬水，皆不能阻。”
神念相通並不是以法術傳音，而是一種玄妙的元神交感之法，甚至不必展開元神心境、靈臺造化，只要起心動念，就可以感受到彼此的存在。
方真道中所謂的道侶雙修云云，下乘者血肉之軀互博，享一時之歡愉，中乘者氣機溝通、互煉爐鼎，上乘者神交感應、念念無礙。
但要達到上乘雙修之境，已經不是功訣修法所能決定，而是需要道侶雙方有完全向彼此敞開心扉的成就。以至於郭岱有什麼疑惑不明，只要一個念頭、一個眼神，宮九素就能完全明白，二人不必多費任何口舌。
“那你的修行根基……”宮九素一浮起這個疑惑，便已明瞭一切。
郭岱的魔道修行仍在，但是有了另一種難以言說的蛻變，已經自“唯心觀寂”的窠臼中超脫，求證“唯物無我”的心境。
但超脫並非放逐，也不是徹底拋棄過往修行根基。超脫之所以是超脫，在於郭岱的修行心境已經達到真常應物，物我兩忘亦可，物我雙遣亦可，心外無物亦可，心中無我亦可。凡所有見，當直指本心，不受半點牽羈，只當“有物”視之。
“這是……仙家之心境嗎？”宮九素問道。
“唯獨這個問題，我也不知道。”郭岱答道。
二人一問一答，並未出聲言語，就在彼此神念互感，郭岱所能感悟一切心境，宮九素也可有所體會，這便是神交雙修之妙。郭岱的修行根基，可以毫無滯礙地向宮九素展現，無需擔憂對方能否理解。