“休想！”玉鴻公主當即怒斥道：“不管你有何等冠冕堂皇的理由，此前犯下種種罪愆，怎可因你三言兩語便一筆勾銷？破壞江都大陣陣樞、殺害行住大師，勾結妖邪、禍及無辜百姓，任何一條足可讓你萬劫不復！竟然還敢在本宮面前猖狂？”
合揚緩緩從涼亭中站起身來，直視着玉鴻公主，語氣平淡道：“殿下，希望你明白一件事，我現在能跟你說明這些，是出於你我之間尚有一絲緣法牽連。有些事情，你以爲光憑威嚴氣勢便可成嗎？受困元神心境還要端出這副模樣，你是肆無忌憚到了什麼程度？讓我萬劫不復？到底是誰在猖狂？”
玉鴻公主微微變色，她正想試圖反抗，忽覺眼前暮色荷塘驚濤驟生，元神心境忽然散滅。
“叛徒——”
一聲怒喝，伴隨雷霆閃耀，合揚的手指剛剛離開玉鴻公主眉間，電光過處直接將合揚手臂斬斷。一擊未休，轉瞬數十連斬，電光穿縱破體，合揚根本來不及反應，眨眼功夫被肢解成過百碎塊！
來者不是他人，正是羅霄宗弟子朱笑廣。他在修復絕壁天鎖陣後，便即刻趕往皇宮之中。察覺到錦霞宮方向有鬥法震動，朱笑廣第一時間趕來。當他發現合揚手指點在玉鴻公主眉間，唯恐公主魂魄被邪法所攝，毫不猶豫施法斬殺合揚。
雷霆電光將合揚身軀斬碎，可朱笑廣沒有絲毫放鬆，挽起玉鴻公主，避到宮牆之後，稍探脈息，問道：“殿下無恙否？在下羅霄宗弟子朱笑廣，前來護駕！”
合揚的元神心境因朱笑廣的突襲而散滅，玉鴻公主心神自然復歸本位，可她還沉浸在方纔所聽所聞的震驚之中，勉強擡眼問道：“我、這是怎麼一回事？”
“狀況緊急、無暇解釋，殿下請先去到逸弦君身邊尋求庇護！”朱笑廣拿出一個拇指大的玉瓶，說道：“這是養脈津，殿下經絡氣機紊亂，一時難施法力，請服下此藥，然後儘快離開此地！”
玉鴻公主有點茫然地照做了，服下養脈津後，藥力自行遊走全身經絡，原本痠軟疲乏的四肢漸漸有了氣力。
“你……道友不隨我一同前去嗎？”玉鴻公主問道。
朱笑廣小心打量着遠處合揚碎爛一地的屍塊，說道：“叛徒邪法高深，縱使碎體猶然生機不絕，我需要將他暫時牽制在此！請恕在下不能護送殿下前往。”
“他……真的是合揚？”玉鴻公主問道。
“殿下！請儘快離開！”朱笑廣看着一地碎屍漸漸聚合，擡手放出掌心雷，將碎屍劈成焦炭。
玉鴻公主看了看周遭已成殘垣斷壁的錦霞宮，還有倒了一地的女衛屍骸，朝朱笑廣行了一禮，然後忍痛離開。
待得公主殿下走遠，朱笑廣暫緩攻勢，從腰間乾坤袋中取出一份卷軸，揚臂展開，卷軸中是數十上百道符咒，伴隨朱笑廣法力緩緩飄飛而出，如同法陣籠罩住地上的合揚碎屍。
“雷部正衙玉律陣？居然還有這樣的佈陣手法？倒是比以往簡便許多了。”朱笑廣佈陣關頭，合揚的話聲無端自四面八方傳出。
朱笑廣聞聲皺眉，從腰後取出一對闊刃短鋼刀，襯上他黑矮微胖的外貌，真是十足市井屠夫。
“雷光遁形，沒想到羅霄宗後輩弟子中居然真有人修成這門法術的才俊。”合揚的聲音沒有斷絕，反而變得越來越清晰：“我要是沒看錯，你是以《萬化歸元書》入手求證真形境界的吧？但即便如此，能將雷光遁形精通到這種層次者，放在過去羅霄宗裡也沒有幾個了，你是誰人弟子？”
“家師中行至光，叛徒你可記清楚了！”朱笑廣剛說完，身形化作電光散去，而他方纔腳下立足之地，剛好有一雙大手破土而出，如果朱笑廣稍慢半分，必定被大手抓住腿腳。
“真快。”合揚緩緩從地底爬出，只不過身形較之先前健碩得多，更像是石雕泥塑的神像。
神像剛剛爬出地面，一道電光急閃而過，雙腿就被斬斷。電光急折再斬，神像頭顱自然脫落，在地面上滾動，連表情都沒有。
“一點臉面都不留給你的師伯嗎？”神像倒地，很快喪失生機色彩，就像是一個尋常破損的泥塑神像，但合揚的聲音卻還在附近迴盪。
朱笑廣此刻站在一條歪斜樑柱上，盯着地面冷聲說道：“我可沒你這麼一個不人不鬼的師伯。若你還有羅霄門人的自覺，就省去這等保命邪術，展現一番《洞天福地卷》中的高深法陣！”
“這是你自己說的，可不要後悔呀！”合揚話聲一落，周圍地面一陣震動，赫然可見一隻巨大手掌破土擡起，似乎要將朱笑廣抓住。
朱笑廣眼角有幾絲電光閃過，兩柄闊刃短刀上電光延展，好似兩條青蛇，朝着四處遊走竄動，所過之處電光石火，木石磚瓦觸之即摧，根本難以靠近朱笑廣周身。
“原來是蒼龍雙斬，當年玄滌君號稱手掣蒼龍、掌運風雷，玉皇頂一役後，許多尊長法器散佚無蹤，原來皆有恰當去處。”合揚言道：“但我要是沒猜錯，你若御使此器，應該無暇分心施展雷光遁形了吧？”
朱笑廣聞言眉尖一挑，忽地百千骨刺如竹筍攢聚、破土射出，讓朱笑廣沒有一處落足之地，蒼龍雙斬威能雖強，卻不能將這麼多骨刺全數擋住。
只見骨刺同時襲向朱笑廣，貫穿他的身體，向四面八方亂射開來，卻不見絲毫血花，朱笑廣的身形居然化作一片電光消散。
經歷短暫交鋒的錦霞宮，此刻早就看不出原來半點的富麗堂皇。雷部正衙玉律陣因爲無人主陣而失效，合揚的碎屍緩緩蠕動聚合，又恢復成原來面貌，躺在地上緩緩調息。
“幸虧這小子修爲還差點，雷光遁形與蒼龍雙斬無法同時發動，強行遁逃，估計此刻內傷不輕。”合揚喃喃自語道：“羅霄宗居然安排了這麼多人手來江都，虛靈的計劃估計要拖延一陣了，就讓師妹和夏正曉豁盡全力收走海潮，金闕雲宮照樣歸我所有。現在……就讓逸弦君與攝提格拼個兩敗俱傷就好。”
……
江都方圓數十里，此刻皆已被海潮覆蓋，城北正在遭受艦隊進攻，其中那艘巨鰲戰艦威勢最強，接連幾波攻勢，將江都城牆震得裂紋遍佈，若非有玄天六合陣加護，恐怕早就被轟塌震碎。
而在江都城南邊，另有一艘小船在潮浪起伏間緩緩駛來，一名高健黝黑女子站立船頭，看模樣膚色不像是玄黃洲人士，倒有幾分像是十萬列島土著，可是身材高挑健朗得多，手裡杵着一杆魚叉，遠眺江都城頭。
“就這勢頭，什麼時候才能攻下江都城？”高健女子問道。
她身後有一名黑衣修士答道：“稟海尊，玄天六合陣大約還能維持兩個時辰。”
“這還用你說嗎？我還不知道？”高健女子也被稱爲海尊，她摸了摸自己的脖子，罵罵咧咧地說道：“那個莊太甲手段真狠辣，漁樵子吃的苦頭我也躲不過。逆潮珠的計劃是成功了，可是龜甲艦破城的進度要比預計慢了許多。”
黑衣修士答道：“畢竟不是真在海上，潮水太淺，龜甲艦凝聚雲雨興風作浪遠不如預想，只能牽制住太玄宮的人手。”
“合揚那傢伙不知道想幹嘛，進了皇宮之後便沒了聲息，要是他搶先一步奪走金闕雲宮，那我們可就白乾了。”高健女子沒好氣地說道。
“讓攝提格去阻攔合揚如何？”黑衣修士提議道。
“那瘋子你能使喚得動？”高健女子反駁一句，嘆了口氣說道：“真叫人無奈啊，爲了避開一個瘋子，又不得不請來另一個瘋子。把箱子提溜上來吧。”
“是”
黑衣修士退下之後，沒過多久便從船艙中帶着一個五六尺見方的鐵皮箱子，上面佈滿符咒枷鎖，彷彿囚禁着某個怪物。
“你們下去吧，省得待會兒濺一地的血。”高健女子擺擺手，讓黑衣修士離開，自己用魚叉將符咒枷鎖挑開，然而封印還未全部解除，鐵箱縫隙間就有洶涌紫焰噴薄而出。
最後一聲巨響，鐵箱由內而外崩裂開來，熊熊紫焰燎宇焚空，一個和尚模樣的人蜷縮箱底，任由紫焰焚身，就像得了大自由般，緩緩站立而起，深吸一口氣，還沒說話，一口熱血自七竅中噴出。
“哎喲喲，你行不行啊？我還以爲你要喊什麼‘老子自由啦’的話，沒想到開口就吐血啊。”高健女子見狀調侃道。
那渾身紫焰的和尚面目猙獰，毫不猶豫地反手抽了女子一耳光，說道：“虛靈！說好的完美寄身，你沒有做到！知道冒犯冥煞的下場嗎？”
高健女子被抽了一耳光，錯愕地摸了摸被紫焰焚灼的臉頰，怒上心頭，喝罵道：“你在搞什麼？就是這樣對待同族的嗎？”
和尚渾身紫焰暴竄而出，七竅火光烈烈，擡手瞬間抓住女子咽喉，沉聲言道：“依附人心太久，連自我意志都消散了嗎？我要跟虛靈說話，你插什麼嘴？”
高健女子被掐鎖咽喉，雙眼一陣翻白，瞳孔一轉，看向和尚的眼神全然變了，話聲如同許多人同時發出的雜響，深沉詭譎：“冥煞，能夠容納你的完美寄身還沒完成，無論你我、還是忌天，都需要這個寄身。”
“廢物！”冥煞喝道，和尚的皮膚漸漸出現裂痕：“缺少完美寄身，我們的迴歸大計將難以推進！”
“我特地爲你提供舟半渡的肉身，難道還不足夠嗎？”虛靈問道：“這可是我在剎那城培養已久的暗樁，這一份損失你能夠彌補得了嗎？”
“你是在藐視我嗎？”冥煞怒意驚人，紫焰反侵高健女子身軀，就連虛靈也感受到無止境的威逼，彷彿連意志也要被抹去。
“等、等一下！”虛靈言道：“你的意志太強烈了，尋常寄身根本無法承受，合煉妖身也僅能讓你短暫停留。而我有一個分神化念所寄，偶然機會創造出一個堪稱完美的寄身，但眼下脫離了我的掌控，我還需要一些時間。”
“一個怎麼夠？立刻給我打造全新的完美寄身！”冥煞說道。
虛靈答道：“你不明白！這個完美寄身的情況很特殊，不完全是我的成果，我管他叫做混元金身，能夠完全調攝你的意志與外界接合，而不是像現在一樣，被母星神性所排斥。”
“你不是一直自詡母星上的種族格局完全由你所掌握的嗎？”冥煞嘲諷道：“我不管是誰做出的混元金身，現在就立刻給我將寄身拿來！”
“沒有！我真的沒辦法！”虛靈感覺自己的意志彷彿陷入包圍之中，答道：“我原本謀劃好在北境的大批人手，誰料那個關函谷根本沒現身，他顯然也在迴避我！”
“那你這麼久，到底幹成了什麼事？”冥煞問道：“或者我該直接將你吞噬，以維持我意志的存在嗎？”
“不、不用！現在已經有辦法了！”虛靈指着遠處江都，說道：“如今正朔朝皇帝手中的金闕雲宮是仙靈九寶之一，其中是一片獨立的洞天福地，能夠隔絕母星神性對你的壓制，而且內中天地廣大，足夠讓你停留一陣。可是我需要你幫我擊破法陣，這樣才能奪取金闕雲宮！”
冥煞沉默一陣，緩緩鬆手收回紫焰，說道：“那我就再相信你一次。”
虛靈佔據的高健女子指着江都說道：“金闕雲宮具體方位是在……”
“不用！”冥煞一擺手，舟半渡的肉身已經開始漸漸崩潰，他擡起一根手指正對江都城，說道：“一擊，讓你等明白，何謂天壤之別！”
流散噴薄的紫焰一瞬間盡收於無，只在冥煞指尖迸出一點火花，隨即一道驚天炎流發出，宛如滅世之威，前方十里海潮瞬息蒸騰於無。
浩大炎流毫無遲滯地撕開玄天六合陣、熔燬江都城牆，南城一半坊市在肉眼不可直視的光芒中化爲烏有，正面洞穿皇城絕壁天鎖陣！