儘管圍着湖北繞了個大圈子,士兵們還是累並快樂着,適時地躲開官兵的精銳部隊,亦叫他們吃的滿嘴流油之餘,腰包也鼓了起來。
比起過那有上頓沒下頓的苦日子,要強上不知有多少倍。
儘管都是提着腦袋過日子,卻總比餓死強的多,貧苦的農民一旦熱血沸騰地聚集起來反抗,那力量是絕對不容忽視地。
李創知道這股力量的偉大之處,也知道他們最需要的並不是封官鬻爵,而是真正平安喜樂地過上一輩子,他們要的不是榮華富貴,他們只想家人吃飽穿暖。
但是在明末這個亂世之中,就連這樣如此沒有底線的要求都不能滿足,可見做爲執政者的統治階級,已經閉目塞聽到什麼程度。
對於義軍的擄掠,李創也只能睜隻眼閉隻眼,管好自己手下的幾千人的同時,及時提醒兄弟部不要太過囂張。但是對於幾萬人的隊伍來說,他能控制的也只要位於他周圍的兄弟而已。
許多士兵雖然不願意被李創管教,卻不時地被他義氣、大度,視金銀如糞土的行爲給感染。因此李創手下的兄弟,更知道什麼時候應該拼命,什麼時候應該享受。
再義軍再次進入陝西境內後,李創便要求自己做先鋒部隊,一路爲大部隊開路衝殺。
進入紫陽境內後,李創便思考着曹文詔的兵馬,如今駐紮在什麼地方?
探子們用盡全力打探,也沒探到曹文詔的兵馬到底在什麼地方,曹文詔幾千人馬就這樣憑空消失了一般,不見了蹤跡。
立於山巔,遙望着錯從複雜的山地,縱橫交錯的水流,李創對立於身邊的虎子問道:“紫陽歸哪個府縣所轄。”
虎子瘦弱的身軀立於風中,竟有屹然不動之感,高聲回答道:“回長官,紫陽屬興安州所有。”
“車廂峽在那個方位?”
“往東過兩個山頭一百二十里處便是車廂峽,”隨着虎子的手看過去,卻只見到莽莽羣山環繞,霧氣昭昭地看不清楚。
“如果沒有意外,曹文詔的人馬十有**藏匿在興安州的羣山之中,”李創眉頭緊蹙,遙望着車廂峽道,“速去興安州一探虛實,無論什麼情況,都要回來告訴我。”
“是,長官!”得到命令便無條件服從,這也是李創賞識虎子的爲人之處,更提拔他做了斥候部隊的隊長,相當於衝鋒陷陣在明朝參將。
作爲先鋒部隊的兩千人馬,草草吃過午飯後,便揮軍前進。
劉芳亮手中中軍大旗迎風飛舞,好不氣勢!
李創坐於中軍旗下,左有高傑、賀錦、老回回,右有劉國能、田見秀、顯神道,後有李過、高立功壓陣,乃是義軍中真正的精銳。
正行間,探子來報,前方五里發現一股官兵發來。這個時代沒有望遠鏡,探子們只能立於高處觀察敵軍動靜,甚至深入官兵內部,以求最快得到敵人的行軍計劃與動向。
自己探到了官兵的動靜,官兵也肯定知道義軍也到了什麼地方。
防止官兵佈陣,李創加快了行軍速度,只片刻間便與官兵來了個對面相會。
“哈哈哈,我道是誰來了,原來是賀大人至此,兄弟披甲上陣,多有不便,有禮了,”李創遙遙看到大大的‘賀’字,便明白是賀人龍來了。
雖然沒有如他將般身披重甲,卻沒傻到屁顛屁顛地跑過去問候。
自上次在賀人龍的營地分別後,一年多的時間,李創還是第一次遇見這個算不是貴人的貴人。
此時的賀人龍更是金盔金甲,駿馬鋼刀,煞是威武,更有周國卿、賀明威等一衆九名上將擁於中軍旗下。
只見門旗開處,賀人龍提刀帶馬行至陣前,高聲道:“自成反賊,本帥特奉陳大人之令,在此等候多時,還不快快下馬,隨本將軍回去,以求不死!”
“哦,賀大人真是發財了,竟然能打造出如此漂亮的金盔金甲,”李創不理大喝之聲,卻咂着嘴笑道。
“你逆天犯上作亂,肆虐大好山河,如今五省大軍盡出,你已是甕中之鱉,籠中之鳥,竟然還笑的出來,”鋼刀指處銀光閃爍,金盔金甲刺目奪心。
“小蝦米,得意之間,莫忘記落魄之時,你我本爲鄉親,曾經共同玩耍了十幾年,如今卻要刀兵相見,真是時過境遷,叫人感嘆啊!”李創隨意自然,隨手拍打着馬鞍,高聲說着,“既然我們今天見面了,自成就要說上幾句,賀大人聽與不聽,哪便是你的事了……”
停了幾秒鐘的功夫,不見賀人龍答話,李創接着說道:“如今秦晉之地屢遭旱災塗炭,卻不能得到朝廷的恩寵,另處天下各地異象頗出,將軍做爲明理之人,自然知道這些都在證明大明朝已是苟延之軀,氣數已盡。”
賀人龍眼中盡是蔑視之意,哈哈笑道:“本帥有的是時間與你耗下去,聽你說完自是無防。”
“賀大人真是錯怪了自成的好意,不過此時天地之間,豪傑盡起,都想趁着機會龍騰九州,建立一番偉業,以傳後人。以賀將軍之才略,要想獨樹一幟,帶領十萬兄弟逐鹿中原亦不是難事,何必聽人召喚,去做那低三下四的奴隸,自成真是爲大人感到可惜啊!”
賀人龍並不氣惱,高聲喝道:“無知的反賊,竟敢信口雌黃污衊本帥,人龍忠心報國,蒼天可鑑,特奉命前來捉你!
二十年前,你便不是我的對手,今日本帥精兵五千,上將數員,你肯定不是本帥的對手。倘若你心存善良,便給你個悔罪投誠的機會,本帥與你鄉親一場,自會奏明聖上,保你全家不死,如果你不相信本帥的話,本帥現在就可以與你對天發誓。”
李創嘆息道:“賀大人怎麼比文人還執拗,學那些迂腐之人,去效忠一個奸臣當道,忠良屢被斬首下獄的朝廷,楊鶴、蔣允儀之事你不在意,難道熊廷弼、袁崇煥的死也不能敲醒你嗎?男子漢大丈夫活在世上,就要自己來拿主意,你在這樣隨波逐鹿地下去,到時候後悔都晚了。”
“還敢在本帥面前花言巧語,誰替本帥,拿下李闖反賊的首級?”賀人龍終是鋼刀一揮,失去了耐性與李創玩嘴皮子……