還有兩天就是“月窮歲盡”的除夕夜。民間素來有“二十一送閨女；二十二送小四；二十三祭竈官；二十四掃灰刺；二十五和煤土；二十六割下肉；二十七小圪擠；二十八握圪瘩；二十九打壺酒；三十貼胖孩；初一撅屁股”的說法。昨日是農曆二十七，家家戶戶擁擠着去集市趕年貨。到了二十八，路上街邊都開始冷清起來，人們都關門躲在在家裡握圪瘩。所謂“握圪瘩”，就是蒸年糕、年饃之類的除夕吃食罷了。
年關將近，雪也下得越發的大了起來。偏在這麼一個大雪紛飛的天氣，應天府棲霞山上一隊人馬迤邐而上，艱難地行走在山坡上。更奇怪的，還是這一行人放着大路不走，偏挑那些僻靜無人卻又十分陡峭的山路。再仔細看這羣人，除了一人之外，其餘人都披着昭君套，帶着斗篷，顯然都是女子。爲首的是一名上了年紀的老媽子走在前面引路，身旁跟着一名衣着單薄的俊俏男子前後照應着，男子似乎並不怕冷，雪花落到他的身上很快就化了，他還兀自有興致喋喋不休地陪着領頭的老媽子說些笑話，逗得她不住捂嘴嬉笑。
“席媽媽，你方纔說的那些有什麼稀奇的？跟你說吧，天下之大，無奇不有，百樣米，養百樣人啊。紀某便有一位姓滿的朋友，嘻嘻，這位仁兄啊，就跟他的姓一樣，最是一個慢性子的人。記得那也是一個隆冬，咱們都聚在一處烤火吃酒，這位滿兄臺呢，看見另一位朋友的衣襬不小心被火燒着了，於是這位仁兄慢吞吞地說道‘兄臺，今日烤火飲酒真是人生一大快事......只是......只是呢，有一件事，在下發現已有一陣子。說吧，又怕你性急。不說吧，又擔心你受傷。哎......在下真是爲難。你說，這事，在下是說好呢，還是不說呢？’。衆人聽他說得神秘兮兮，都忍不住問他到底何事。哎，我的這位滿仁兄這才支支吾吾地說‘火爐已經燒着了你衣服，小心’！”
席婆子和身後的一衆姑娘聽了都笑得打趔，紛紛捂着肚子、蹲在地上，笑得都直不起腰來。席婆子眼淚都笑了出來：“這......哈哈哈哈，這人性子也太慢了些。那他說了之後呢？想必那位被火燒的朋友非得跟他拼命不可吧？哈哈哈”。
紀綱卻仍舊是一副認真模樣兒，擺了擺手道：“非也，非也，他們都是讀書人，怎會動手拼命呢？可饒是他們苦讀了一輩子聖賢書，講究一個克己的功夫，但那位被火燒的仁兄也早已是怒從心中起，竟不顧身上被火燒的衣襬，盡顧着起身生氣怒斥道‘如此危急，那你爲何不早說呢？’。你們猜怎的？那位慢性子的仁兄竟十分無奈地攤了攤手：‘你看吧，早說你性子急，果真如此。早知這樣，我就不該告訴你的。哎，與你急性子的人同處一室，也真是難辦啊’”。
衆人剛剛止了笑，瞬間又被逗得前仰後合，席婆子一口氣沒接上來，竟自嗆住了，不住咳嗽起來，忙擺着手道：“咳咳咳......我......我說紀公子啊，你要笑死我們麼？你......咳咳咳，你別說了，快別說了。哈哈哈。”
身後一個從“銅雀臺”買來的姑娘這幾日也與紀綱相處得好，此時也掩嘴輕聲笑道：“紀公子真會說笑話，這大冷的天兒，要不是紀公子一個接一個的講笑話，我們這些姐妹們早就忍受不住了。嘻嘻嘻......”
席婆子這時也回過氣，撫了撫胸口順了順，也笑着說：“哎，紀公子是伶俐人，也是善心人。我們誰又不是呢？可是啊，誰讓咱們沒尋個好時間投胎，偏要這個時候來到了這個亂世呢？哎，各有各的命，也各有各的苦楚，咱們趕緊趕路吧——”
紀綱情知她後面這些話是說給那幾個姑娘聽的，其實也是說給自己聽的，淡然一笑，也不再多言，心下卻對幾個姑娘多有憐憫。
棲霞山原本遍山的紅葉早已落了，幹禿禿的樹幹上都積起了皚皚白雪，地上漸漸乾枯的紅葉也被一層厚厚的雪蓋在了底下。紀綱等人一手擋着掩面吹來的雪花，一面小心翼翼地沿着陡峭的上路往上攀爬，已經潮溼的靴子踩在雪面上，發出“咯吱咯吱”聲響。昨日裡還熱鬧非凡的棲霞寺今天冷冷清清，遠遠看去，似乎早被大雪隔絕在了世界之外，只有隱約傳來的木魚聲還在提醒着人們，這是如今天下香火最旺盛的一座寺院。
席婆子並沒有帶他們走棲霞寺，反而遠遠地就繞道東面，走了沒多久就來到一處山谷斷崖似的去處，只見上面刻着一塊石碑，上面寫着“青鋒劍”三個字，倒是十分的貼切。青鋒劍再往下，就像是另一個世界，山路更加陡峭崎嶇，走在上面一個不小心便會滾落山下，性命難保。紀綱從旁邊林子裡折了十根木棍，拿給姑娘們做了手杖，之後才手拉手地沿着“青鋒劍”的斷紋試探着往裡走。
短短的一段山路竟走了一個時辰，人人提心吊膽許久，早已虛脫也似的。可是雪花飛舞，越下越大，衆人都不敢停步。一來是怕遲了會被大雪封道兒，想往前就難了，到時候進不得退不得，那纔是絕境呢。二來呢，也是怕自己一口氣鬆下來就難再提起了，在這冰天雪地裡，若是沒了那口氣，只怕也是凶多吉少的、
席婆子顯然時常走這條道兒，此時也如臨大敵似的，聲色俱厲地朝身後的姑娘們呼喊：“都別停，都別停。停下來作死麼？再往前走走，過了試茶亭就好了。快，快，快，快走！”
衆人打起精神，又行了大半個時辰，果然前面出現了一座矮矮的石亭，荷花瓣似的頂子早被白雪覆蓋了起來。過了亭子再往裡走，道路明顯平坦得多了，樹木也茂密得很。紀綱看着這裡的地勢，心頭也嘖嘖稱奇，暗贊秦王朱樉好眼力，居然找到這麼好的一個避居之地。仔細看道路兩旁的林子，卻是極好埋伏的地方。任何人只要想過去，只怕都逃不脫被人監視，若是林中的人要伏擊，那更是極爲簡單的事兒。