團低垂,天色一片的晦暗,風吹過,荒野上雜草隨
那一隊長長的人馬,沿着見證過百年興衰的古道,緩緩的向東而去。這是一支沉默的隊伍,最前方是五百盔甲鮮明的御林軍,但那些強健高大的戰士卻情緒低沉,手舉的旗幟東倒西歪,腰上挎着的鋼刀也早生了鏽。
那些宮女們踮着小腳,匆匆的跟隨着隊伍之中,她們的袍角濺滿了污泥,於是不得不雙手提緊旗袍,這樣一來,每遇一泥坑,便是腳下一歪,多有人不小心摔倒,啃了一嘴的泥巴。
這些年輕的女子,她們大半生都在那紅牆的牢籠之中渡過,這一段遙遠而漫長的路程,也許將是她們一生中最艱難的旅程吧。而很多人,將無法活着抵達終點。
雨方過,古道之上還頗爲泥濘,馬車輪子不時的陷入泥坑之中,趕車人揚鞭的呦喝聲讓這隻死氣沉沉的隊伍顯得稍有些生氣。
“小勝子,朕餓了,朕要用膳。”那黃蓋車中,傳出同治皇帝稚嫩的聲音,摻着幾分故作威嚴的味道。
“萬歲爺,你且稍挨一會,奴才去跟恭王說一聲。”坐在車伕旁的太監黃永勝忙跳下車,飛奔向隊伍前端,一路而過,腳下帶起片片飛泥,將左右的宮女太監們濺了一臉。
“王爺,王爺,萬歲爺餓了,時間不早了,該用午膳了吧。”黃永勝奔到那白馬之前,跪在泥地中向那高高在上地奕᜺c;奏請。
奕擡頭看了一眼天,沉聲道:“這大野地的,用什麼膳。”
“可是,王爺,萬歲爺從昨個起就只吃了一盤桂花糕,再不用膳,只怕會着萬歲爺。”黃永勝可憐巴巴的乞求。
奕瞪了他一眼:“餓一頓有什麼大不了地。你讓皇上先忍着。實在不行給他點乾糧吃。等到了永平府才能用膳。”
依照這樣慢吞吞地速度。大隊人馬到了永平府。只怕已是天黑。小皇帝從未餓過一頓。哪裡能受得了呢。
黃永勝好生無奈。但卻不敢再多言。只得轉身悶悶不樂地回去。他從後面地行李車上找了幾塊還算新鮮地奶酥餅。送進了御車裡:“萬歲爺。王爺說了。得到永平府才能用膳。先吃幾塊餅撐一會吧。”
同治捧着那幾塊乾巴巴地餅子。一臉地不悅。黃永勝怕他鬧起小孩脾氣來。忙低聲安慰道:“萬歲爺。現在情勢不比宮裡。你就忍忍吧。不然王爺他會不高興。”
同治一想起奕&##59460;那鐵青地臉。不由打了個冷戰。滿是委屈地低下了頭。鬱悶了一會。他忽然想起了什麼。又將那些餅塞還了黃永勝。悄聲道:“小勝子。朕現在不餓了。你去把這些吃地給額娘送去吧。”
“這。皇上。這不太好吧。”黃永勝又是一臉爲難。現在慈禧是恭王重點看管地階下之囚。宮裡地太監宮女們。都是能躲多遠就躲多遠。只怕與之沾上半點關係。
同治眼眶裡閃着淚光,哽咽道:“六叔恨極了額娘,那些人爲了討好六叔,一定不會好好待額孃的,朕想她一定也餓了,小勝子,你就想想辦法幫幫朕吧。”
同治這話已是在求他,皇帝當到這份上,真也是夠可悲地。黃永勝打小伺候着同治,他對小皇帝的感情不可謂不深,眼見他這般的求自己,心裡不由的泛酸,便將一半的餅放回了同治手上,道:“萬歲爺也吃點吧,別餓壞了身子。奴才這就把剩下的給聖母皇太后送去。”
“嗯。”小皇帝是餓壞了,低頭就啃了起來。
黃永勝便下了車在路邊候着,目送着百餘輛馬車經過,最後面纔是慈禧的馬車,車子四周只有一個五十多歲的老宮女伺候着,旁邊卻有數十名御林軍押送。
黃永勝跟那當頭的有點交情,打點了幾兩銀子後,才得已進了車裡。內中,那慈禧一身地素裝,不施半點脂粉,身形憔悴,容貌顯得老了很多。
她一見黃永勝,眼中頓時閃爍出幾分喜歡。
“奴才見過聖后皇太后,這是萬歲爺交待奴才帶給聖后皇太后的,還新鮮着呢,聖母皇太后就吃點吧。”黃永勝不像別的奴才那樣,他對慈禧依舊是十分的恭敬。
兩行清淚立時從眼中滾落,慈禧顫着手接過了那些餅,哽咽得幾乎難以開口。黃永勝曉得她難過,便是安慰道:“萬歲爺身子好得很,恭王親王待萬歲爺也還很,聖后皇太后就放寬心吧。”
慈禧長嘆了一聲:“小勝子,你替哀家給皇帝傳個話,就說哀家一切都好,叫他莫要擔心。今後凡事都別跟六爺拗,對六爺要比以往更加的孝順,只要他好,哀家就放心了。”
“是,奴才記下了。聖母
你保重,奴才這就先走了。”黃永勝又行了跪拜之下車來。豈知他自正準備往前趕時,那馬車一輪陷進了一個大泥坑之中,怎麼也出不來了。
黃永勝便只好先留下來,與那些個御林軍一起想辦法,無奈那泥坑太深,無論他們如何驅馬,或是一起用力推車,都無法把車子拖出來。而前邊的車隊似乎將他們遺忘了,沒有人理會這裡,車隊依然不停的前行,漸漸已拋下他們一里多遠。
就在衆人急得滿頭大汗之時,北邊閃過數道光亮,接着便是轟轟的炮聲。而後,槍聲便響徹不停,且越來越近。
前方,奕也第一時間聽見了槍炮聲,他心中頓時緊張起來,忙命人前去打探消息,很快,探馬便帶着一隊殘兵回來,爲首者正是奕派去永平府先行開路的文祥。
“王爺,大事不好了,賊軍搶先一步,於昨夜襲取了永平府,臣等力戰不敵,失陷了城池,知府於兼齡也爲國捐軀了呀。
”一臉銷煙色的文祥倉皇稟報。
奕大吃一驚,臉色一時怔得蒼白。這永平府乃是由北京去往關外地必經之路,奕&##59460;派有五千人馬鎮守,他怎料到明軍的登陸計劃並非只取北京,而是要關門打狗。那吳宗敏在攻陷天津之後,立即率一半的兵力,在東海艦隊掩護下在永平一帶登陸,趁夜搶攻了此城,如此一來,就等於斷了清廷由此退往關外之路。
“誤我大事,誤我大事啊!”奕痛悔不已,“現下賊軍動向如何?”
“賊軍似乎偵知王爺正往永平府而來,目下他們大約有兩千人往這邊追來,王爺,得趕快回京呀。”
身邊寶鑑道:“賊軍只有兩千,我們手底下有一萬五千人馬,咱們不妨給他們來個迎頭痛擊,重奪永平府。”奕早有退出關外之心,先前地五千新軍已悉數調回了關外鎮守錦州等重鎮,目下隨帶的只有五千未成軍地新軍,以及一萬的綠營、八旗等軍。
“不,賊軍乃精銳之師,我們人數雖衆,但絕不是他們對手。若是稍有差池,我大清豈不是要亡在這荒郊野外了。”奕斷然拒絕,“全軍立即折返,改道由喜峰口北上,繞道內蒙去關外。”
寶鑑望了一眼看不到邊際地車隊,滿心的憂慮:“王爺,咱們帶了這麼多後宮之人,行軍太過緩慢,只怕走不了多遠就會被追上呀。”
奕咬了咬牙:“把皇上和皇親國戚們帶上,其他宮女太監隨從什麼地,統統拋掉,一刻也不要停,立即起程。”
命令傳下,車隊立時亂成了一團,宮女太監們就此被拋棄,他們無所適從,各作鳥獸散去,也有的不知該去哪裡,便自發的跟隨着皇帝的車駕,但很快便被甩得沒影。
大隊人馬由另一條道折向北邊,而遠遠落在後邊的那一輛車卻無從知曉,直到一些零散的宮女從原路逃回來時,他們才知道前邊發生了什麼事。而這時,明軍的槍聲已經更近,站在山坡之上,他們甚至已經能看到明軍一隊隊的士兵正往這邊挺進。
“快,快把母后皇太后扶下車來,咱們抄小道去追皇上鑾駕。”黃永勝急道。
那帶頭軍官卻沒他那麼樂觀,兩眼一轉,驚慌的叫道:“還追個屁啊,皇上八成已經叫賊軍給活捉了,咱們追上去不是送死嗎。”
帶頭軍官接着手一揮,叫道:“弟兄們,大清完蛋了,咱們也得爲自個兒想想,有膽的跟老子殺回京去,多搶些金銀財寶再逃命不遲。”
衆人立刻響應,一窩蜂的便散了,竟是丟下車中的皇太后於不顧。
黃永勝嚇得不得了,急將慈禧扶下車,扶着她也往回逃。只是帶着這麼一個娘們兒怎麼能逃得了,纔沒走一里地,後邊的明軍便追了上來。
“滿奴休再多走一步,不然打爆你們的腦袋。”爲首一員明軍將官策馬帶着幾騎人先行追來,邊追邊警告。
那二人立時嚇得不敢再動彈。明軍很快追了上來,將他們圍在了當中。那軍官見這兩人一個太監裝扮,一個是貴婦形容,猜想必是走散的清廷后妃,若是捉了回去,必是大功一件,便拿着槍指着慈禧的鼻子,興奮的問道:“臭娘們兒,給爺老實的報上姓名,不然一槍斃了你。”
事到如今,天意如此,她苦笑了一身,轉過身來,恢復了往昔的端莊之色,一字一句道:“哀家就是大清聖母皇太后葉赫那拉氏。”