經不可一世的慈禧太后，就這樣莫名其妙的死在了青茅房的糞坑之中，這個消息不脛而走，立刻成爲了濟南城的人們茶餘飯後的笑談。
根據之前的吳王令，慈禧本就當在仙鳳樓中被折磨至死，因此慈禧之死上頭也沒追究什麼。而仙鳳樓的老闆卻是個很會做生意的人，他將後院那座茅房圍了起來，在原有的基礎上建了一座展覽廳，並將之命名爲“建奴葉赫那拉慈禧斃命遺址”，以供來衆參觀。
慈禧好歹也是有名的人物，生前被無數人嫖過，死在糞坑裡的這般“曠世死法”，同樣激起了人們極大的好奇心，於是乎仙鳳樓便又重現了半個多月前的盛大場面，排隊參觀那座遺址的人們絡繹不絕，剛開始幾天排隊都要排到半條街外。
老闆趁機提高市價，參觀一次要花二十文。縱然這樣，前來參觀的人仍是不斷，甚至還有從附近市縣慕名而來者，而他們千里迢迢的趕來濟南，就是爲了看一座茅房而已。
李鴻章當天喝得大醉而歸，事後才知道竟然是自己一腳將慈禧太后送進了糞坑，這讓李鴻章頗感懊惱。儘管慈禧乃敵國太后，理論上亦是他的死敵，但他乃飽讀詩書的士大夫，竟然親手以這樣一種滑稽的方式“謀殺”的慈禧，這種事傳揚出去，實在是大丟顏面。
於是李鴻章不得不在離開濟南之前，花了大筆的銀子來打點當晚目睹真相的那位青樓妓女。所以事後根據那妓女的證詞，乃是慈禧在掏糞時發現了一文錢，激動不已的探下手撈，一不小心腳下一滑便才掉了進去。
而這個妓女因爲是唯一一個目睹了慈禧斃命過程的人，所以她很快成爲了濟南青樓界的風雲人物，身價蹭蹭的往上擠，不少達官貴人、富豪財主，都花大價專來仙鳳樓嫖她，就是爲了聽她添油加醋，繪聲繪色地講一遍慈禧死時地那一出。
“呵呵，真是笑死人啊。”曾紀澤看着手中的《逸聞報》中的相關報道，忍不住笑了起來，“你們瞧瞧這家報紙是怎麼報道的，說是慈禧發現糞坑邊上有人掉了半個饅頭，實在餓地不行了就去撿，一小小心就給滑下去了。真是能編啊。”
周圍的下屬們也跟着笑了起來，其中以郭羨齡笑得最爲開心，他心中暗道：“這小報編的是好笑，不過更好笑地是，竟然是蘇侯把慈禧給踢下糞坑的。嘿嘿，只是他們絕然猜不到了。”
“慈禧作惡多端，這般死法對她學算是輕了。”杜聿光笑着說道。
曾紀澤將手中報紙放下。笑容收斂了一些。道：“雖說皇上把處置慈禧地權力交給了本王。但這件事還得向皇上奏報一聲。你就寫一道摺子把這事送往南京吧。不過不要說得那麼直白。父皇他老人家慈悲心腸。免得他知道真相心裡邊難受。”
“是。我明白。”杜聿光道。
“李潛龍地騎兵師到哪裡了？”曾紀澤轉入了正題。李潛龍部由徐州出發已過去了近四天。其部乃滅太平天國地主力。曾紀澤怎麼能不關心。
參謀長凌光美指着地圖道：“剛剛收到地前線戰報。李潛龍部已於昨天奇襲歸德府成功。旋即繼續往開封挺進。但根據最新情報。有一支規模不小地太平軍不日已由開封而處。正往徐州方向而來。騎兵師很可能與他們正面相遇。”
曾紀澤微微點頭：“果然不出本王所料。李秀成這是打算奇徐州啊。看來本王搶先開戰地決定是完全正確地。哼。李秀成這廝還真是個狡滑地對手。張樹聲師地戰況怎樣。”
凌光美道：“張將軍部在彰化府遭到了太平軍頑強抵搞。耗了近四天才攻下。最新地戰報還尚未傳回來。但根據估算。該部應當已接近黃河渡口。不過太平軍方面很可能已經有所準備。在這個時候強渡黃河只怕會有不小地困難。”
“這無妨，張樹聲部本來就是側應佯動部隊，關鍵還是要看李潛龍的騎兵師。只要他能在迅速地拿下開封，這一場戰爭就簡單多了。
”曾紀澤很有信心，“北軍的動向如何？”
“宋國公地大軍已經開拔，不過宋國公好像是私自改變了作戰計劃，沒有直接攻入河南，而是先去攻打廬州府去了。”這一次是杜聿光來回答。
“什麼？”曾紀澤小吃了一驚，不想這場戰爭又出了意外，除了本身的東軍之外，其他兩路都未能按原定計劃進行，曾紀澤立時想明白了鮑超此舉的用意，不由怒從心起，咬牙道：“廬州爲苗霖沛那賊佔據多年，久未遭戰火之禍，其地十分富庶，宋國公這傢伙一定是看中了那裡
，想去大撈一筆。
“西軍正爲四川的叛亂纏身，北軍又擅自變更計劃，只靠咱們東軍，只怕這場戰爭會不容易打呀。”凌光美嘆道。
曾紀澤沉思半晌：“傳令給上海大本營，讓他們加快新建兩個師的訓練工作，務必使他們在一個月之內能夠調往前線，接替北伐各師的防務工作，劉銘傳等幾個師能騰出手來，這場戰就好打了。另外，聿光你替本王修書一封，向宋國公陳述利害，勸他立勸北進河南。
眼下也只有先這麼辦了。”
曾紀澤一事剛剛安排完，又有一事來。斯賓塞、加特林、李善蘭等技術相關的二十餘人工程師團隊已來到了濟南，參加曾紀澤組織的大明科學研討會。
在會議開始前，加特林向衆人展示了他最新的改進型加特林機關槍，此次改進使該機關槍的射速達到了七百發每分鐘的程度，改進後的機槍，只需五架便足以對付一萬人的騎兵正面衝擊。
不過，加特林機關槍作爲一種“神器”級的武器，儘管擁有着令人歎爲觀止的火力，但卻也有笨重、機動能力差、使用不方便等多種缺點，這也是曾紀澤並未大規模擴大其生產能力的原因。
“加特林先生，本王對你的改進型機槍十分滿意，你就儘可能多的批量生產吧。”曾紀澤還是予以了肯定，畢竟這種高消耗的機關槍還是有着其不可取代的作用的，當年消滅僧格林沁的蒙古騎兵時便有了充分的證明。
“本王從美國請來了一位你們的同僚，你們應該認識一下。”曾紀澤正式將一名年輕的美國人推出場，“這位是工程師海勒姆蒂文斯馬克沁先生。”
馬克沁是一名美國槍械發明界的後進之秀，在加特林等人已聲名雀起之時，他還是默默無聞的小卒，但此人卻是大名鼎鼎的馬克沁機關槍的發明者。
歷史上，馬克沁於１884成功發明了世界上第一種以火花燃氣爲能源的自動武器，其口徑爲１１毫米，槍重272千克，採用槍管短後坐式自動方式，水冷槍管，用用容彈量爲333發的6米長的帆面彈帶供彈，彈帶可以接續，理論射帶爲600發每分鐘，可以單邊發射，也可以通過射帶調節器調整爲慢射帶。
馬克沁機槍的誕生在軍事界比加特林機他更具有里程碑式的意義，１893年，羅得西亞50步兵使用馬克沁機槍，竟然擊退了5000名祖魯人的猛烈進攻，斃敵達多。而在１898年的蘇丹戰爭中，2萬名伊斯蘭教托鉢僧被英軍屠殺，估計有１50C0倒在了馬克沁機槍陣地之前。
而與加特林機槍相比，馬克沁機槍供彈是靠子彈的後坐力，不需要外界提供能源，因此更適合於步兵使用，其機械化程度尚很低的這個時代，在沒有車輛運輸的前提下，很顯然馬克沁機關槍將比加特林機關槍更適於實戰。
作爲一名機械專業畢業生和歷史愛好者，曾紀澤很清楚那種在史上留名的兵器的發展史，在經過了加特林機槍的過渡之後，他已經意識到該是爲明軍武裝一種更先進的“神器”的時候了。
然而加特林卻並知道曾紀澤的用意，他還以爲曾紀澤是爲自己又找了一個幫手而已，所以僅僅是與馬克沁進行了簡單的問候。
“加特林先生，本王其實也是一個業餘的槍械愛好者，本王抽空琢磨了一下，想到了一個新的機槍改進方式，不知道合理不合理。”曾紀澤慢慢了道出了正題。
“殿下可以說出來，我很想聽聽。”加特林以一種專業人士的口氣笑着說。
“你看，我們能不能製造這樣一種機槍，它的自動動作可以利用火花的氣體能量來完。比如在子彈的發射瞬間，槍機與槍管叩合，共同後從之後槍管停止，通過肘節機構進行開鎖，同時槍機繼續後坐，通過加速機構使槍管的部分能量傳遞給機槍，使其完成抽殼拋殼，從而帶動供彈機構，使擊發機待擊，壓縮復進簧，撞擊緩衝器，然後在簧力作用下復進，將第二發子彈推入槍膛。閉鎖，再次擊發，如此反覆。”
加特林爲曾紀澤一系列的專業術語所驚歎，曾紀澤隨即又拿出了一張他讓馬克沁事先爲他畫好的一幅簡單示意圖。
加特林不敢再輕視，專注的看了好久，臉上表情越來越興奮，他猛然間拍案叫道：“我親愛的殿下，你真是一個武器發明方面的天才呀。”