十冬臘月，六出紛飛，片地風霜。本該是沉寂的冬日，宮中卻因爲皇太后的聖壽節而熱鬧非凡。
皇宮內外，朝霞輝映，宮殿疊嶂連綿被籠罩在一片喜慶裡。錦綺相錯，華燈寶燭，此時殿中笙歌互起已是隆慶非凡。
皇親貴胄，文武百官，都已經在殿中坐下，菜餚也按着順序上了，桑梓想着到了這個時候應該不會再發生什麼事情了吧。畢竟所有的事情桑梓都交代清楚了，如果現在再出事的話，恐怕太后娘娘的面上也不太過得去，畢竟是自己的聖壽宴不是。
絲竹起，笙歌響，舞姬們鮮豔奪目的裙子在眼前盪漾，幾乎叫人花了眼。
桑梓因爲是宮中女眷，故而沒有與王妃等人同坐一席，排坐席時她本可以坐到前面去的，但由於幼萱的席位在第二排，她便也去與幼萱同坐，反正也不想與其他的人有什麼接觸，正巧隨了她的意思。
幼萱的臉上並不見十分的欣喜，她的身子不太好，尚在調養之中，雖然今日是盛裝出席，卻並不見之前的光彩照人。故而一直低着頭，並不希望旁人看到她的樣子。
皇帝有意無意總是喜歡往這裡看，桑梓知道他是在看幼萱，故而並沒有說些什麼。
他們兩個這種關係也是挺奇怪的，皇帝肯這樣對待一個妃嬪，想必也是因爲真心喜歡吧。
酒過三巡，很快輪到衆人獻壽。
桑梓並沒有多注意什麼，只是輪到少城王的時候，多多留心了一下。
少城王獻出的禮物並不是所費不貲的奇珍異寶，而是一尊白玉觀音像，不過對於長年禮佛的太后來說，這件禮物心意卻是最足的。
桑梓想着，這禮物必然是王妃所挑選的，因爲少城王不會有這樣巧的心思，也不會送這樣一尊平平無奇的白玉觀音像。
桑梓看向王妃，這麼巧王妃竟也看向了她，王妃還是一如既往的溫柔，一雙柔情似水的眼睛裡含着慈祥的笑容，桑梓一時瞧得臉紅了，便忙低下頭去。
沈君堂送了一株紅珊瑚，桑梓不由得多看了兩眼。在現代的時候桑梓的母親就很喜歡紅珊瑚，桑梓曾經想要買紅珊瑚送給她做生日禮物，可惜紅珊瑚的價格實在是飆升的太快，不過短短几年間，已經升了十幾二十倍，好的紅珊瑚已經貴到了一克一兩萬，桑梓那點子微薄的收入，根本就一條項鍊都買不起。
難得如今見了這麼大一株紅珊瑚，還不得好好看看！桑梓只覺得這一株紅珊瑚簡直是美不勝收，勝過自己穿越過來之後見過的所有東西，要是有人肯送這麼大一株紅珊瑚給她，她沒準就嫁了！
幼萱見她看得入了迷，便搡了她一把，她這纔回過神來。
幼萱道：“你很喜歡那一株紅珊瑚嗎？”
桑梓點了點頭：“價值連城的東西誰不喜歡。”
幼萱道：“我宮裡倒是有一株，是原先陛下賞我的，雖然沒有這個這麼大，但也是一等一的漂亮，你若是喜歡，我要人記了檔之後送到你那兒去。”
桑梓轉過頭看她一眼，道：“算了吧，君子不奪人所愛，你的東西還是自己留着欣賞吧。”
幼萱微微一哂：“有什麼關係，我若是喜歡就不會收進庫房裡了。”
桑梓不禁道：“幹嘛要收進去，多漂亮啊。”
幼萱道：“就是因爲太漂亮所以纔要收進去，它把我都給比下去了。”
桑梓“噗哧”一笑，又回過頭去，只見沈君堂身側的荊四娘正看着自己，因向幼萱道：“你看到了嗎？沈將軍身邊的那位姑娘，是我在路上認識的朋友，她很仗義的，人也很好，我以後介紹你們兩個人認識，你一定會喜歡和她相處的。”
幼萱只是笑道：“她長得很美。”
“你也不差呀！”
兩人正在說笑，冷不防太后居然叫住了桑梓，道：“桑丫頭，你說說看，你今日所用的酒是什麼酒？哀家從來都沒有喝過，這真的是隻花了一個月釀出來的酒嗎？”
桑梓見太后的話由繞到了自己的身上，於是連忙
站了起來，道：“回稟太后，這種酒只要花五天就可以釀出來。”
殿中的衆人不禁吃怔，皇帝笑道：“據朕所致，這酒最少也要釀上三個月纔可以，一個月已經很稀奇了，你居然說這酒五日便可以釀成，朕倒是好氣，這到底是何種酒？”
桑梓道：“陛下能不能喝得出來？”
皇帝搖了搖頭：“朕雖然喝過很多種酒，但此酒清冽甘醇，氣味芬芳，喝完之後只讓人覺得神清氣爽、精神百倍，想來酒只有越喝越醉的，朕實在不懂，可以會如此種酒。”
皇太后也笑道：“是了，味道好不說，也不太烈，”她看着桑梓，慈祥的笑着：“桑丫頭，這到底是什麼酒？”
桑梓微微低頭，道：“這是桃花養顏酒。”
“桃花養顏酒？”
桑梓道：“傳說桃花酒是西王母娘娘身邊的蟠桃仙子董雙成所釀。董家植桃成林，董雙成頓悟出道，將桃花泡於酒中，才釀製出清冽甘醇的桃花酒，正是‘此酒本應天上有，人間難得幾回嘗’。”
皇帝聽罷不由得撫掌大笑：“好一句‘此酒本應天上有，人間難得幾回嘗’。桃花酒的確不愧美酒之稱，只是朕卻不知道，這桃花酒是如何釀製的？”
桑梓也不吝嗇配方，只道：“桃花酒要取每年三月吃三那日採摘的桃花，與上藥一起浸入酒內侵泡一月後，再將桃花取出，便可取藥酒飲用。”
皇帝“哦”了一聲，又道：“可你卻說你只用了五日？”
桑梓點一點頭：“因爲桃花酒一定要摘新鮮的桃花才能釀出它的清冽甘醇，但如今是十月並非桃花的花期，所以只能將配方改了。但用得仍是三月初三那日的桃花，只不過是陰乾後的，再與石斛、地黃浸入酒中，五日後即可飲用。兩者的味道或許有所不同，但功效卻都是活血養顏，滋潤肌膚的，故而稱之爲‘桃花養顏酒’。”
皇太后不由得笑道：“你這個丫頭的本事可真是太大了。”
桑梓聽了皇太后的誇讚，非但不覺得高興，心裡還覺得直冒冷汗。皇太后的套路她可摸得太清楚了，一般來說，她只要誇自己一句，想必下一句就會讓自己做別的什麼事情了，她是不會放過任何一個扳倒自己的時機的。
所以桑梓現在最害怕的人就是她了，放眼整個後宮，都沒有一個比她更可怕的人。
桑梓只得賠笑：“是太后娘娘擡舉了。”
皇太后的笑容越和藹，桑梓就覺得事情越大，正在想着她會怎麼對付自己的時候，太后卻道：“桑丫頭，人人都送了哀家禮物，你要送什麼？”
雖然索要禮物是天經地義的事情，但葉懷瑾聽了卻心有不安。
這段時間，桑梓一股腦兒撲在聖壽宴的事情上，簡直幼萱早產，以及其他的事情分了心，他根本就沒有時間準備禮物，葉懷瑾現在只擔心她如果拿不出禮物來，太后會怎麼對付她。
“你的心思這樣巧，你送的東西也一定比人家的有趣兒，不知道你要送給哀傢什麼賀禮呢？”
桑梓一愣，沒成想這個老太后居然又給自己下了個套，不過這一回，桑梓確實有準備的。
因笑道：“太后娘娘請等一等，民女這就叫人將禮物拿上來。”
話音才落，不管是葉懷瑾還是太后都不禁愣了一下，他們都不知道桑梓在什麼時候準備了禮物，但葉懷瑾很瞭解桑梓，他看到桑梓的臉上掛着的笑容時，他幾乎已經可以猜到桑梓所謂的禮物到底是什麼了。
如果他沒有猜錯，應該是一道菜。
桑梓這些天待得最多的地方就是廚房，其他時間葉懷瑾基本是與她在一起的，也從來沒有聽她提起過送禮的事情，所以葉懷瑾猜想，她的禮物應該就是一道菜，一道別出心裁的菜。
果不其然，很快桑梓的禮物便被端了上來，衆人只見一隻仙鶴立在盤中，而盤中則是用各種各樣的菜製作出來的山水草木。
這道菜的確是令人眼前一亮，席上的衆人已經在竊竊私語議論這道菜了。
連皇帝都坐不住，站了起來：“這是……”
桑梓出錢謁道：“這便是民女送給太后娘娘的賀禮，這道菜的名字叫做‘仙鶴指路’。”
在座的衆人都不禁驚歎了起來。
只有樂安，驚歎之餘卻憤憤不平：“這道菜不就是豆芽擺成一隻仙鶴嗎？有什麼好驚訝的。”
此話一出，衆人不禁又失了幾分興致，樂安得意洋洋的看着桑梓，想要給桑梓一個下馬威，可惜樂安的功夫不到家，連皇太后的下馬威都受過了，桑梓哪裡會吃她這一套。
因笑道：“樂安翁主錯了，這道菜雖然使用豆芽擺成的，但並不僅僅是豆芽而已。”
“除了豆芽，我看不見別的東西，你問問旁人誰能看得見？”
桑梓微微一笑，看着樂安柔聲道：“外邊是沒有東西，可是你又怎麼知道豆芽裡面沒有呢？”
樂安愣住了，一時說不出話來了。
桑梓道：“這道菜是將豆芽的頭尾去掉，然後用一根銅絲將豆芽的根部一點點掏空，再將用燕窩和雞蓉混合而成的餡料塞進去，最後把塞了餡料的豆芽投入煮沸的高湯中煮熟，再以清水濾淨，擺成仙鶴的樣子。這道菜是膳房的十位點心師傅做了一整日才做出來的。”
衆人聽罷不禁對桑梓這道“仙鶴指路”更是讚歎，皇太后沒能讓桑梓出醜，心裡雖然有些失望，卻還是忍不住稱讚：“桑丫頭的心思果然是巧得很，這樣的菜恐怕只有你纔想得出來吧。”
桑梓雖然禁不住得意，不過這菜還真不是桑梓想出來的，這是在慈禧太后最喜歡的那道“鑲豆芽”的基礎上想出來的，做這道菜可沒少費心思。
聽到這裡，葉懷瑾懸着的一顆心總算是放下了，他看向桑梓，可桑梓卻故意躲避着他的眼神，一個晚上都沒有看他一眼。
葉懷瑾也沒辦法，畢竟有的事情實在是不方便與桑梓解釋，但他指向桑梓知道一點，他一定會娶她的，一定！
皇后忍不住道：“桑梓，你是怎麼將餡料塞入豆芽裡的，這實在不容易吧。”
桑梓道：“若是用尋常的法子，自然是不容易。”
“那你是用什麼法子？”
桑梓道：“取一隻縫被頭的鋼針，穿一根粗棉紗線，線埋於餡料之中，鋼針穿過豆芽，棉紗線就將餡料拖進了豆芽，也不用費多大的力氣，也省去了很多時間。”
皇后笑道：“果然是妙。”
接下來，桑梓便將“仙鶴指路”分別分與衆人品嚐，膳房的太監又上了兩品點心，一是雕花蜜煎，一是水饅頭。
皇太后盯着那水饅頭，道：“這一道甜品怎麼叫什麼名字？”
桑梓道：“這叫……”桑梓想了想，水饅頭這個名字實在是不怎麼樣，便信口胡謅了個名字，道：“這道點心叫‘雲霧迷濛’。是用葛粉、紅豆沙和糖做成的，因爲它的外皮是半透明的，隱隱約約看得見裡頭的餡料，便如霧裡看花一般朦朦朧朧，故而稱之爲‘雲霧迷濛’。”
這道點心雖然和水信玄餅長得比較像，但還是有所不同，而且味道也好很多，所以桑梓並不擔心皇太后會找她的麻煩。
果然，面對這道點心，太后的確是說不出話來，皇后趁機笑道：“這‘雲霧迷濛’雖然與水信玄餅有相似之處，然無論是味道還是心意都勝過水信玄餅，太后有福。”
皇太后聽了這話，也只得是賠笑着說了一句：“很好，桑丫頭的心意的確是很好。”
正當桑梓準備放下一顆心的時候，皇太后又道：“你對哀家這樣盡心盡力，娭毑若不賞賜你一點兒東西，這心裡也過意不去。”
桑梓心想：吃人嘴短，拿人手軟，這皇太后不會是要拿什麼寶貝賄賂她吧？
“這都是民女的分內之事，太后娘娘不必上心。”
不管怎麼說還是先婉拒，總不會是壞事。
但桑梓這回卻被打臉了，太后壓根就不是想送她什麼寶貝。
“哀家這一回送你兩個人！”
（本章完）