聽到內侍說有急報，我心裡咯噔起來了。難道哪又出了事情？
片刻後，劉鴻訓滿頭汗的跑了進來，手中拿着奏摺，神色慌張。進了殿，氣喘吁吁的啓奏，?“皇上，浙江出事了，微臣剛接到李原吉的奏摺，他說浙江七月給海水溢過堤岸，漂沒數萬人，加上連日大雨，浙江全省糧食減產。浙江巡撫樑得志瞞不上奏，並按原有賦稅徵收，幾乎激起民變。李原吉請王命，用尚方寶劍斬了樑得志。”
“什麼！給海水淹了？該死的樑得志，這麼說浙江今年秋收也是完了？！”我一下呆坐在龍椅上，明史中，關於崇禎元年的記載也就兩百來字，我看原先的崇禎也是忙着清算，輕輕易易的就過了。怎麼到我來，就有這麼多麻煩。大明能產糧食的也就只有江南數省，其他都是基本自給自足，現在最大的湖廣，富庶的浙江全遭災，到時候哪來這麼多糧食給前線的將士。
“回皇上，浙江秋稅減半。同時需要派人前去安撫民衆。”劉鴻訓也是一臉沮喪。
“從這裡派人來不及了，你連日發八百里加急給南京的鄭三俊，讓他先派個穩重之人去打理浙江事務。李原吉殺了樑得志，口諭嘉獎，讓他快點收購絲綢茶葉，然後調往福建廈門，從海路到安南。”我聽了劉鴻訓的回奏後，強打精神。
“臣遵旨。”
“太倉庫還有多少米糧？”
“回皇上，還有五十萬石。”
“今年秋賦，能運到的漕米有多少？”
“前幾日，戶部各位大人和臣商量，現每省藩庫需存糧百萬石，估計能運到京城的糧食有四百萬石，現在浙江有水患，加上減稅賑災，估計還有三百萬石。各省藩庫存糧尚有，但不能動用否則米價上漲，情勢更加不樂觀。”
“三百五十萬的米糧，劉愛卿，這不足四百萬的米糧夠用嗎？”
“臣等覈算過，九邊將士開始屯田，今年已經有了收成，仍需兩百萬石軍糧。京師三營完全靠朝廷供給，半年需要三十萬石，陝西仍舊需要五十萬石抗旱。京師宮中官員守軍年間需要一百萬石米糧。在京宗人米俸需百萬石，藩國賞賜，周遇吉部，盧象升部，加起來也需百餘萬石。因夏稅得糧較少，需有些儲備，故一共是短缺了一百五十萬石。”
“一百五十萬？這如何是好？”
“皇上無需太過憂心，李原吉現在已在籌備換取糧食。應該缺口不會太大。”
“朕…”我剛想說話，突然大地開始晃動，整個大殿都發出聲響，眨眼間，些微的震動逐漸變成轟鳴般的地動山搖。大殿彷佛也在劇烈的顫抖，殿內***搖曳。擺設的東西都開始移位，時不時都有物事掉下來摔得粉碎。門外開始傳來各種叫喊聲。
地震！
居然在這個當口發生地震。我扶着案臺努力支撐住，看着一臉嚇白的劉鴻訓，意識到要趕快出去。
“快隨朕出去，到前面的廣場。”我一邊擡腳往外走，一邊對着他們喊。
“皇上，不要出去啊，外面危險。”
“聽朕的，不出去更加危險。曹化淳，傳朕的旨意，各宮人員都不要躲在屋裡，不要蹲在牆下。”
“皇上…”曹化淳還有些猶豫。
“快去！”
我出到乾清宮外，外面是人來人往，劉鴻訓擔心我的安全，帶着幾個乾清宮的近侍圍着我。過了會，四周的太監宮女看到我在，雖然大地還在搖晃，又全都彼此相扶，規規矩矩的在旁站着。趕來的侍衛點着火把，把宮內照得通亮。我突然想到婉琴皇后，趕忙又往坤寧宮去，身後的太監侍衛也跟着伺候。
等我到的時候，皇后她們接到旨意，已經站在殿外了，周圍宮女們圍了一圈，皇后面色蒼白，田貴妃和袁貴妃在旁護持着。因爲皇后本身就有些不良反應，現在天搖地動的，常人都頭昏腦脹，何況是有了身子的她。我心疼的把她摟在懷裡。
“皇后，皇后，覺得怎樣？不用怕，朕就在你身邊。”
“皇上，臣妾沒事。”
我看她面色實在有些不妥，得要太醫來看下。
“曹化淳！”
“奴才在。”
“傳朕旨意，讓宮中太監宮女不得隨便走動，在各殿外候着。再派人傳太醫進來。快點！”
“奴才這就去。”
片刻後，跟着曹化淳後面的太醫氣喘吁吁的來了。我一看到太醫就說：?“快看下皇后怎樣？” шшш☢ ttκá n☢ C○
“皇上…”太醫看了下在我懷裡的皇后。我知道他是因爲些禮儀的避嫌。
“就這樣快點看吧。”
“是，是。”那太醫顫巍巍的開始把脈。我焦急的看着太醫，想知道婉琴皇后如何？內心又唯恐他一開口就說出些不好的消息。在這個時代，懷孩子也是件危險的事情。過了半晌，太醫才把完脈。
“如何？”
“回皇上，皇后娘娘沒有大礙，只是受了些驚嚇，老臣配劑安神補胎湯，皇后娘娘服下後，休息會就會好。”太醫也似乎鬆了口氣。
“那快點開方抓藥。曹化淳，太醫開完藥，立刻叫人煎好送過來。”
在大地的搖晃中，我們這一羣人就這樣等着，經過幾波餘震後，地震慢慢的開始過去。
等藥煎好的時候，那該死的地震終於平息，大地恢復了平靜。婉琴服下藥後，在坤寧寢宮睡下。我讓一直在旁伺候的劉鴻訓和其他人也回去休息，各殿的宮人已在收拾掉落的東西。夜空中飄蕩的積雲，終於在一道強烈的閃電後，開始下起雨來。今晚也不知道京城有多少百姓遭了殃。地震後的宮殿顯得有些凌亂，在這樣的雨夜，我望着屋檐下掉落的水滴，一切都顯得索然。
第二天一早，順天府伊楊延麟上報，京畿內有近萬人無家可歸，懷柔，昌平等縣也有人員損失，好在秋收已畢，沒有什麼作物被毀。
自然戶部要發些糧米過去，工部要派人建屋安置下。都快冬天了，一切都要利索的完成，不然這萬把人也會把京城搞得亂七八糟。
“現在各位大臣還有什麼方法？浙江水患已經使來年京城糧食不足。”
“臣以爲可以在各省購糧。”戶部侍郎候洵奏道，?“不可，民間原本糧食不足，再購糧，米價上漲，受害的還是百姓，我等豈可救一方百姓而害另一方百姓。”御史萬元吉立刻就反對。
“京師乃重地，九邊將士負守土職責，豈能無糧？”候洵當下也辯駁。
“各府城中百姓無糧，後果不堪設想！”
“危言聳聽。調百萬石糧豈能全國州府都亂？”
“那襄陽府不就是前車之轍！”
兩人還要爭下去，我打斷了他們的爭論。
“從各府調糧，不到萬不得已不可用，各位愛卿還有別的辦法嗎？”
禮部侍郎李標出班，“臣以爲，今年對廣寧外諸部的賞賜可以減免，如今我軍鞭長莫及，這諸部夷人都爲滿人所用。賞其米糧無異於助敵，免除後可節約二十萬石。”
“這諸部落外族人歸順我大明已久，身受滿洲兵苦，二十萬石照發吧，不過需得他們遷入寧遠以西。這事情你們發旨給袁崇煥，讓他處理。”
“臣遵旨。臣以爲現在各地米糧已入庫，各處用糧可先發半數，等戶部侍郎李大人到安南後再作打算。”
“如今也只有這樣了！各愛卿還有什麼事情要啓奏？”昨晚弄得筋疲力盡又一夜未睡好，我又急着去看婉琴皇后，糧食的事始終沒有好辦法。所以沒有多大的心情。想着退朝算了。
刑部尚書喬允升道，“皇上，谷城縣令已經押解到京。現如何處置？”
“讓大理寺處理吧。”
“臣遵旨。”
“臣彈劾欽天監正徐光啓，昨夜京師地震，在這之前臣等均爲收到報告。以至未曾作好防備。”說話的是升爲御史的倪元璐。
內閣大臣韓鑛出來說話，他與徐光啓有舊，也知道那是個人才。不忍徐光啓就此給打下去。
“回皇上，徐大人被皇上調到遵化去研究冶鐵，此事怪不得欽天監正，欽天副監正因考覈落選，才使無人對京師地震作出預報。請皇上明察。”
“罷了，叫徐光啓推薦個人主理欽天監。”
“皇上聖明，臣遵旨。”
孫承宗接着出來說，“皇上，福建降寇鄭芝龍已到京師，皇上何時召見？”
“下午讓他遞牌子進來吧。朕乏了，退朝。”
我好睏啊，看完皇后，隨意吃了點東西，我就在乾清宮睡着了。?睡到日薄西山給個內侍喚醒，我洗了把臉才問道：?“什麼時辰了？”
旁邊內侍答道：“回皇上，已經申時三刻。”
“那鄭芝龍來了沒有？”
“未時司禮監曾有人來報說有大臣遞牌子求見，當時萬歲爺沒醒，曹公公攔了回去。這會子，皇上可是要召見，奴才這就去傳。”
“你這太監倒也伶俐，叫什麼名字？”
“奴才賤名叫方正華。”
“好，以後你就跟在朕身邊做個隨堂太監吧，回頭你跟曹化淳說。現在去傳鄭芝龍見來見朕。”
“奴才叩皇上恩典，奴才遵命。”
我到乾清宮前殿的時候，鄭芝龍已經在等候了。他見到身穿黃色龍袍的我，趕忙下跪行禮，口呼萬歲。我打量了下他。個子極大，長得頗爲粗獷，一把絡腮鬍，頭髮有些凌亂，果然是海盜特色。
“鄭將軍，平身，恩，果然是勇猛之士。”
“謝皇上。”
“朕本來是想設晚宴請將軍的，不想傳話的內侍聽錯。將軍久等了，不要見外才是。”
“臣惶恐，臣不敢。”
“將軍乃我大明勇士，現歸順朝廷，應當爲國出力。朕召你來，一是敬將軍之才，二是要借將軍之力。”
“臣雖駑鈍，也是大明子民，自當爲朝廷效力。”
“朕打算將來組建水師，已經在塘沽口籌備，無需太久，大明將會有無敵的海上大軍。昔年倭人擾我福建，浙江，大明總要去揚我國威的。將軍久在南方，熟悉海戰，他日必能替大明徵戰四方。”
鄭芝龍聽到皇上這麼說，心裡也是翻騰不已。他來投降是因爲看到大明水師薄弱，他投誠自當受到重要，不僅可以名正言順的發展自己的勢力，還可以拿到朝廷的糧餉。但是現在來看，皇上已經開始籌建水師了，雖沒有聽過，但是皇上講來，應該不會假。自己若再做海寇，以後難免會給剿滅。現如今歸順聽命，說不定哪天可以成爲一方大員開府建牙，光宗耀祖。
“大明南方海域微臣不敢誇口無敵，但也不是海寇可比。臣將盡心盡力，爲大明掃除敵寇。”
“好，將軍現有多少船隻？”
“有大艦五十餘隻。將士三千全是跟臣血戰過來的。”
“不錯，目前南疆海域雖是不穩，但也無大仗可打。你等先在廈門修整，朕前個月曾派人去安南互市，現在到了浙江。將軍若不嫌大材小用，暫時委屈下，就先護送使者從海路去安南。”
鄭芝龍開始聽皇上說，以爲要他領兵去打臺灣。萬曆年間，荷蘭人曾經攻打過澳門，結果被葡萄牙人打敗，於是佔領了臺灣。結果只是讓他護送使者去互市，那最好不過。南方並無海寇敢動他，因爲他們就是最大的海寇。趕忙說：?“安南海路，微臣甚是熟悉，臣一定保證把使者安全送到安南國。”
“不單是送過去，還要護送回來，要保護使臣的一路安全。這次出使，將軍需得聽從使臣的命令，朕可是賜了朕的尚方寶劍給他，不要讓朕爲難。朕封你爲福建水師提督，從三品。回來後朕發軍餉十萬犒軍。此次出使，不僅讓你去立個功，而且關係大明體面也關係到南方安定，你可勿讓朕失望！”
“臣明白。臣當爲皇上分憂！”
“你明日速回廈門準備。使臣一到，你們就出發。”
“臣遵旨。”
彼此解決心中之事後，言談甚歡。晚間我還留他用膳。
第二天，鄭芝龍啓程南歸。
……………
《明史》：秋七月壬午，浙江風雨，海溢，漂沒數萬人。癸未，海寇鄭芝龍降。…………八月乙未，詔非盛暑祁寒，日御文華殿與輔臣議政。九月丁卯，京師地震。