元秀告辭時，忽然站住了腳步，若有所思的回過了頭，杜青棠見她欲言又止，笑着調侃道：“貴主這般猶豫，莫非除了郭家的事外，順便也要老夫幫着參謀些許私事？”他有意咬重了私事二字，話中揶揄之意極是明顯。
然而元秀抿了抿嘴，居然當真點了點頭：“本宮不太喜歡國公，不過卻信任先帝，先帝乃是人人稱道的英主，國公卻能夠在先帝一朝使東宮都畏懼三分，是手腕更是能力，想來這眼力也是定然不差的。”
杜青棠只當沒聽到她所說的使東宮畏懼三分，笑着道：“貴主居然當真要老夫幫着挑駙馬了？這不太好吧？便是老夫願意給貴主出謀劃策，可今上若是知道貴主是聽了老夫的話，恐怕也不會同意的。”
“如今堂上只得本宮，國公並國公府裡的管家，就算這玢國公府上上下下都生了一雙順風耳，國公如今雖然致仕了，若是連一個府邸都治不好，當初卻不知道是如何治國的？”元秀嗤笑着道，“還是國公以爲這樣默默無名十分不慣？本宮還以爲，國公致仕以來依舊精神奕奕，想是看淡名利的緣故。”
杜青棠微笑道：“貴主此言卻是錯了，所謂天下熙熙，皆爲利來，天下攘攘，皆爲利往，自古以來，人生在世，能夠看穿這名利二字的便少之又少，或者說，根本沒有！老夫自然也不例外！”
元秀撇了一撇嘴角：“國公做不到，卻不代表旁人做不到，且不說遠的，單說本宮六姐，貴爲帝女卻一心求道，難道不是看破名利之人？”
“嘉城公主求道之事老夫也有所耳聞，只是請問貴主，嘉城公主捨棄金枝玉葉的身份是爲了什麼？”杜青棠笑吟吟的問。
元秀不假思索：“自然是爲了求證大道，甚至是白日飛昇！”說到後面一句她面上有些兒不贊同之色，杜青棠卻一拍手，笑道：“着呀！貴主，嘉城公主這最多是看穿了名，卻又如何看穿了利？捨棄金枝玉葉的身份只因在嘉城公主眼中，修成大道比帝女身份更加崇高珍貴罷了，這難道不是利之一種？”
他悠然反問，“且不去說這些爲個人之利者，便是古來名將賢相，他們或者有人能夠放下自身名利，但所謀取的難道不是國利民利？如此難道就算脫開名利了麼？貴主可知道，官道又叫名利場，踏入其中，哪裡有置身事外的道理？”
元秀早知他辯才，畢竟夢唐選官四字便是身言書判，言僅排在了身之後，她乾脆把話挑明：“國公方纔還說，本宮親自登門，說什麼也要爲本宮參謀一二，怎麼如今還未別面居然就轉了主意了麼？看來先帝卻也是看錯了國公了！”
杜青棠拈鬚悠然笑道：“所以，老夫寧願在朝上隻身與滿朝文武相辯，也不介意在史書上留幾筆犯顏直諫的記載，卻最怕遇見貴主這樣的少年女郎，只因女郎若是說不過了，還有耍賴和撒嬌這兩式可用……”見元秀臉色漸沉，他方一轉語氣，笑着道，“貴主要老夫替你參詳，卻不告訴老夫貴主的要求，老夫如何知道貴主欲下降何等樣人？”
元秀抿嘴道：“本宮……本宮如今心中也不知道該挑什麼樣的人，否則何必要向國公請教？”
“咦？”杜青棠一臉驚奇，“聽說東平公主與雲州公主駙馬已定，貴主你卻依舊沒有賜婚的消息，老夫原本還因爲貴主是情繫賀家六郎，卻礙着朝中局勢只得忍痛揮慧劍斬情絲，原來貴主你並未對那賀家郎君動心？那賀六當真是個廢物！枉費當初老夫聽說他在長安時各家郎君甚至都不敢靠近貴主，還當他就算不能如願，究竟能夠叫貴主對他動些心思！說起來賀六也算是一表人才了，卻不想這君子好逑的事情都做不來，當真是無用之極……”他似乎很高興找到了名正言順斥責賀夷簡無用的機會，這一開口頓時滔滔不絕，杜觀棋面無表情的從旁踩了他一腳，平靜道：“阿郎，在貴主面前，還是不要太過廢話的好。”
這一回元秀卻沒有變色，而是饒有興趣的看着他：“果然，國公似乎非常不喜歡賀夷簡？賀夷簡的身份，對於長安來說重點在於棘手，但國公可是陪着先帝過來的，本宮若是記得不差，當初先帝在時，因淄青失禮，曾使魏博節度使賀之方爲先鋒征伐淄青？說起來，國公似乎還親自去過魏州降旨？按理說，當時賀之方理應對國公不敢怠慢吧？那賀夷簡在國公面前，更不過是區區晚輩，國公爲何對他這般怨恨？”
杜青棠立刻換成了慢條斯理狀：“怨恨？怎麼可能？區區黃口小兒，怎值得老夫放在心上？只是先帝一生最大的願望便是復興夢唐，重現貞觀之風……因此想到如今藩鎮割據，雖然口奉長安爲正朔，然各處賦稅官吏，卻猶如一國，河北猶甚，心中不悅而已。”
“是嗎？”元秀打量着他的神色，若有所思道，“說起來，本宮與長生子也才見過兩回，對此人的瞭解還是聽賀夷簡提過，他曾經告訴過本宮，他纔出生時因賀之方與其夫人俱已年高，因此原本生來體質不及常人，是長生子及時趕到河北，替他開方調養，如此才能夠存活下來，不過此人對長生子卻無一絲好感……國公怨恨他，莫不是與此有關？”
杜青棠似笑非笑：“老夫若說是，貴主打算如何？”
元秀沉吟了下：“長生子當初與郭家聯繫，爲的是推.背.圖，而此圖乃是其師祖推算未來之象，從這一點上看得出，長生子約莫是想借亂世而起，本宮記得薛尚儀曾無意中提及，這長生子在她那一輩人中如雷貫耳，猶如半仙，當初外祖在時，郭家那等家勢，對他依舊十分恭敬，而他竟爲了賀夷簡特特奔波河北……這不太像是賀之方與之的私交能夠解釋的，畢竟從本宮與長生子的接觸來看，此人當真有幾分本事，若是心慕富貴，當初還不如入長安爲官，論富貴賀之方區區五州哪裡能和長安比？這麼說來，應是此人覷得了幾分天機，西川……河北莫非……”
她邊想邊說，杜青棠摩挲着面前的茶盞，笑着道：“貴主若是想下降河北，老夫倒是頗能替貴主出幾個主意……”
“本宮爲何要下降去河北？”元秀瞥了他一眼，目光炯炯。
“若是夢唐將傾，而生機只在西川與河北呢？”杜青棠沉吟半晌，悠悠問道！