這時候魏州蟬鳴連綿，午時的節度使府主人們大抵在小憩，下人都將動作與腳步放得輕而緩慢，整座府邸因寂靜與蟬聲顯得格外幽靜，賀夷簡揹負雙手站在窗前，隔着窗櫺望着外面的驕驕烈陽，緩緩道：“我自小但有所欲，大人無不應從，但有所學，無不深得諸師稱讚，是以，我一直都認爲，即使是金枝玉葉的貴主，我也未必配不上。”
他身材高大，站在窗前擋住了許多天光，縱然是正午時分，室中仍舊因此顯得有些昏暗，客榻上端坐着的是師如意，臉色被賀夷簡拖下的影子所籠，看不分明，只聽他聲音裡帶着一絲漠然道：“今上不及憲宗皇帝甚多，你若尚主，前途憂矣，連帶性命亦如此，到那時候別說自己，恐怕還會連累到貴主！”
“如意也以爲我不靠姻親無以執掌魏博？”賀夷簡悠悠反問。
師如意淡然道：“六郎，你可知道你與今上，其實在犯一個錯誤？”
賀夷簡似對他這個說法有些意外，哦了一聲：“我倒不知我與豐淳有什麼相同之處，你且說上一說？”
“杜青棠之才天下鹹知，即使憲宗皇帝被譽爲英主，也對其極爲倚重，可以這麼說，若無杜丹棘，則憲宗皇帝未必能夠順利繼位，若無杜青棠，憲宗皇帝也難脫王太清、曲平之等宦官之手。”師如意並非世家望族出身，他的父親雖然是賀之方舊部，卻早已過世，之所以能夠與賀夷簡一起長大，正因爲賀之方看中了他足智多謀，遇事冷靜，特特栽培，以便將來爲賀夷簡所用。
對於賀夷簡迷戀元秀公主之事，他早已想了不知道多少套說辭，只是在長安時，賀夷簡整日惦記着如何與元秀見面，壓根就不給他時間聽，如今到了魏州，他才找到這個機會，一字字道，“想必節帥也告訴過六郎，當初憲宗傳詔討伐淄青葛氏對長安不以禮之過，節帥原本無意參與，畢竟河北與淄青相近，而魏博與淄青猶如鄰舍，從前德宗皇帝欲弱河北，三鎮起兵時若非聯合了淄青，也未必能夠迫得長安兵敗，使德宗下罪己詔，這纔有我河北三鎮迥異其餘諸鎮、使長安不敢小覷！”
“然而節帥雖然以一己之力，得魏博五州之權，但與杜青棠一會，卻從此對此人忌憚萬分！”在師如意看來，賀之方最大的長處，就是果斷與有自知之明，當初賀之方的叔父爲節度使時，因自己膝下無嗣，最後選擇了賀之方的兄長爲嗣，結果賀之方知道這個消息後，毫不手軟的將自己兄弟侄兒屠戮一空！迫得他叔父不得不立他爲嗣。
後來察覺到自己叔父對自己不滿，賀之方又極爲果斷的讓那位老節度使“病故”。
賀之方奪嗣之事，且不去論其狠毒，然從他這般弒兄殺弟、謀害叔父、不恤子侄，如今卻牢牢掌着魏博可見，賀之方在動手前，理應自忖能夠在做下這些事後，還能夠壓制與收服自己叔父並兄弟的部屬，以及魏博五州那些驕橫的兵將——否則，即使其叔父將節度使之位傳給了他的兄長，賀之方至少也能繼續錦衣玉食，若不然，一旦事敗，他就是身敗名裂、妻子難全之局。
同樣的，當他與杜青棠一會後，察覺到後者的手腕與可怕，賀之方立刻態度大變，不但對杜青棠恭敬萬分，使快馬向長安進表以示忠心，甚至不惜賀家與葛氏從前頗有淵源，親自帶兵爲唐軍先鋒——也正因爲他這些舉止，讓憲宗皇帝打消了解決淄青後立刻收拾他的念頭，轉而將矛頭對準了別處。
“杜青棠之能，這些日子大人與你，都已經說了許多遍。”賀夷簡淡淡的道。
師如意道：“六郎曾去過長安，雖然未見過杜青棠，不過以六郎如今的年紀與城府，恐怕即使與杜青棠當面相談，也未必會覺得此人可怕。”
賀夷簡沒有在意師如意這明顯貶低之語，只是微哂道：“老狐狸耳。”
“六郎可知，杜青棠如今年歲幾何？”師如意忽然問了一句似無關的話。
賀夷簡也愣了愣，方道：“聽說此人面目蒼老，想來與大人年紀彷彿？”
“六郎在長安時，想必心神都放在了貴主身上，對旁的事，卻是半點兒也不曾上心。”師如意淡然一笑，“杜青棠乃是杜丹棘之弟，比杜丹棘足足小了一歲，而杜丹棘留有一遺腹子由杜青棠撫養長大，雖然杜丹棘得子極晚——然而杜丹棘去世時不過二十七歲，杜青棠的這個唯一的侄兒，六郎是見過的，他如今才十七歲，尚未及冠！”
“也就是說，杜青棠方四十三歲，未知天命！”師如意微笑着道。
賀夷簡一怔——他在長安時確實沒有與杜青棠當面接觸過，即使他到過玢國公府，但也只是杜拂日出來招呼，只是杜青棠名氣極大，賀夷簡自然也打探過他的形貌。
“節帥曾經說過，若無杜青棠，當初他別說自請爲先鋒討伐淄青，就是那封表書都懶得動筆！長安積弱已久，如今咱們雖然依舊稱其爲帝都，但皇室威信也只在關中最盛，越到邊鎮越是衰微，諸藩惶恐的，與其說是憲宗皇帝，倒不如說更怕杜青棠！他與杜丹棘固然都是驚才絕豔之人，但長年勞心，豈有不加倍衰老之理？”師如意冷笑道，“可笑如此能臣忠臣，今上卻囿於私憤，不但不能如憲宗皇帝時一樣倚重信賴，反而一再打壓、意圖置其於死地！”
“如今若是夢唐鼎盛之時，人才輩出、四方來效，倒也罷了，盛世之時臣下無需太過聰慧，反而以穩重爲上。”
“但自安史之亂起，夢唐逐漸衰微，尤其玄宗、德宗二帝都寵信宦官，致使堂堂皇室，性命安危竟全交與閹人之手！對於長安來說，太宗皇帝時所定的十五道三百六十州如今小半已不存，這還是如我等河北這樣名義上臣服與之、實際上卻各行其是的地方也算進去的情況下，實際上，依舊奉長安之令的，如今十五道所存不過半者罷了！”
“當此之時，出了杜家兄弟，這本該是夢唐氣數未絕之兆——先前憲宗皇帝從未駁斥過杜青棠任何政見，足以證明他的能力與忠誠！今上登基之後，竟妄圖以韋造取代之——”
他擡頭看向背對着自己的賀夷簡，慢條斯理道：“六郎你所犯之錯也是如此！今上所面對的局面是夢唐太弱了，必須有一位強臣輔佐，才能夠扭轉大局！可今上卻對這位強臣心有怨憤與忌憚，不敢也不願用他！而你面對的魏博，卻太強了，強到即使你是節帥唯一的親子，即使整個天下都知道節帥定然是心心念念要將魏博傳給你的，但你卻未必能夠拿到它，在這種情況下，你也需要藉助他人之力，才能穩固自己的地位！”
“杜青棠何等手段？當初他前來魏州，隨行只帶了三五從人，輕車簡裝，聽孫先生與花婆言，當時杜青棠始終談笑風生，未有一句疾言厲色，卻使得魏州上下，不知不覺便冷汗津津而下，甚至有人兩股戰戰、幾欲先走！然今上逼其退位時，杜青棠卻無任何反對之意，甚至杜氏子弟受到牽累，他也聽之任之，絕不與今上之意相違！”
師如意深深看了一眼賀夷簡：“即使此刻，只要今上一道詔書，哪怕不復其位，只是聽其議，恐怕杜青棠也不會拒絕爲今上獻策！只是今上卻偏偏一意置杜青棠於死地！”
賀夷簡笑出了聲：“我也如此，娶李家十七娘，前路早有大人與爾等爲我鋪好，魏博五州定然可以順利交入我之手。”
他轉過身，烈陽返照之下，面目煌煌，年輕的眼睛閃爍着驕傲的光彩：“但我偏偏選擇了阿煌，長安衰弱，不能也未必肯爲我掌握魏博提供幫助……可這又有什麼關係？今上不用杜青棠，便治不好這天下，我不娶李十七娘，卻未必掌不了區區五州之地！”
師如意默然片刻，方道：“父母之愛子，則爲之計深遠，你方纔也說了，你自小到大，節帥從來沒有逆過你半分意思，難道這一回就回害了你不成？”
“大人可以爲我計一次，兩次，難道還能爲我計一生？既然他沒有旁的親生兒子，又不願意將基業交給長兄，那便只能相信我。”賀夷簡淡淡的說道，“當初他對我寵愛萬分千依百順之時早該想到，自幼如此，我豈是肯委屈自己之人？”
師如意默然，他知道已勸無可勸。
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悲那個劇，這章剛纔和皇家的番外貼錯了。
還好發現的早……