六十、對質
內廷顯然並沒有被玄貞門的風波驚擾到，到處寂靜得沒有一點聲音。
由珠簾望進去，殿內的獸爐中，煙霧嫋嫋娜娜溢出，令整個內殿看上去氤氳飄緲。
內侍象貓兒一樣輕步出來，在太奶奶和薛蘅面前躬下腰去，尖細的聲音壓得低低：“陛下有旨，宣二品誥命謝崔氏、天清閣閣主薛蘅覲見。”
又有小內侍打起珠簾，將二人引至御案前，爲太奶奶搬來椅子。薛蘅扶着太奶奶在椅中坐下，二人同時望向早已坐在一旁的德郡王，點頭致謝。
德郡王端着茶蠱，細細地端詳着薛蘅，卻沒有說話。
弘王隨後進來，負手立於一旁，嘴角上掛着一個有淡淡諷刺意味的微笑。
屏風後，有人在低咳，薛蘅不由用心凝聽。
半透明的屏風上，影影綽綽地映出兩個人影。其中一位，似是妃子裝扮，正爲另一個身形高瘦的人披上外袍，這人顯然是景安帝。只是不知這位妃子，是貴淑賢德四妃中的哪一位。
“明知陛下龍體微恙，還鬧這麼大動靜，真是……”那妃子壓低聲音，忿忿地說了句。
景安帝擡了擡左手，止住她的話語。再過了一陣，他緩緩地從屏風後走出來，步履蹣跚地走到御座前，雙手撐着扶手慢慢坐下。
薛蘅跪地叩首，“臣薛蘅，叩見陛下！”
“罪婦謝崔氏，叩見陛下！”太奶奶拄着柺杖，俯下身去。
一瞥之間，薛蘅覺得景安帝消瘦了許多。景安帝的聲音也顯得有些虛弱，“老太君何出此言？薛先生請起。”
接着，他又用拉家常的語氣向太奶奶說道：“朕看老太君身子十分康健，朕心甚慰。若是太皇太后還在世……”他喘了口氣，沒有說下去。
太奶奶等了一陣，才道：“罪婦叩謝陛下隆恩。罪婦教孫無方，致使其放蕩遊嬉、大膽妄爲，未經允許就私自出京，有負當年太皇太后的殷殷期望，望陛下恕罪！但罪婦敢以性命及謝氏一族數百年的榮譽擔保，謝朗絕非殺害御史之人。請陛下明察！”
景安帝眉頭微皺，道：“老太君愛孫之心，朕能體諒。但謝朗一案，朕已命三司會審。如果謝朗是被冤枉的，朕自會還他一個公道。但若真是他做下的罪行，即使太皇太后在世，此事也只能依國法處置……”他一長串話說下來，明顯有些吃力，停頓下來，細細喘氣。
屏風後的妃子低聲吩咐了幾句，便有內監端着藥湯出來。弘王急步上前接過藥碗，滿面恭謹之色地奉至景安帝面前。景安帝就着他的手喝過藥，氣喘才漸漸平息。
弘王轉過身來，滿面不悅之色，道：“謝老太君，國法不容私情。你爲了這等小事，居然驚擾父皇。萬一影響了父皇龍體康復，你擔當得起嗎？！”
“小事？！”太奶奶冷笑一聲，瞪着弘王，大聲道：“忠臣蒙冤下獄，真兇逍遙法外，陛下受奸人矇蔽，這還是小事？！老身若再不上達天聽，日後真相大白，又將置陛下於何種境地？！”
她蒼老的聲音震得殿外一隻正在打盹的鸚鵡猛然驚醒，在鐵架上拼命“撲愣”閃着翅膀。
弘王被太***氣勢震得愣了片刻，回過神後森然一笑，“矇蔽？呵呵，老太君，恐怕你纔是被矇蔽的那個人，你看看你那寶貝重孫子做下的好事吧！”
他拿起御案上一本奏摺，在手中晃了晃，道：“這是三司會審的案詞。人證物證齊全，都證明謝朗因暗中策動神銳軍譁變，被鐵御史查出蛛絲馬跡，他爲毀滅罪證，暗下劇毒、殺人滅口！”
太奶奶今日正是收到柔嘉公主收買了禁軍後，暗中派人傳來的密信，說三司會審時，謝朗雖然不承認是他殺了鐵御史，卻對出京之後的行蹤諱莫如深，對那一夜爲何去找鐵御史也說不出一個所以然。無論怎麼審問，他都只有幾句話：神銳軍“譁變”另有內情，他出京是爲查清“譁變”真相，鐵御史非他所殺，兇手另有其人。
反之，刑部、大理寺、御史臺所掌握的證據，對謝朗極其不利，三司已在謝朗拒不認罪的情況下，定了他“圖謀不軌、策動神銳軍譁變、謀害御史”之罪！
太奶奶今日拼着性命，持魚符闖皇宮，早已抱了破釜沉舟的決心。此時聽弘王這麼說，她雙目圓睜，踏前一步，怒道：“神銳軍譁變之時，謝朗尚在涑陽！譁變一事，與他何干？！”
“他既圖謀不軌，暗中策劃，自然表面上要撇清了。”
太奶奶將柺杖一頓，“荒唐！我謝家世代忠良，何曾出過一個亂臣貳子？！謝朗又蒙聖恩，得陛下將公主許配，他爲何要圖謀不軌？！神銳軍區區三萬人譁變，就能撼動我大殷根基？謝朗難道就不顧在涑陽的上千族人嗎？！”
御座上的景安帝默默聽着，露出思忖之色。
弘王看得分明，急急道：“那爲何謝朗拿不出任何證據來證明他的清白？！”
“那說謝朗殺害御史，又有何證據？！”太奶奶寸步不讓。
“鐵思證言，鐵御史被害時，正在與謝朗談話。安南道縣令、十府捕頭證言，他們趕到時，鐵御史已死，身邊只有謝朗一人！”
薛蘅凝神聽着，等弘王一停，馬上問道：“可有人親眼看見謝朗殺死鐵御史？”
弘王一頓，“這個……”
“既然沒有人親眼看見鐵御史是謝朗所殺，爲何就說人是他殺的？鐵泓與我謝家乃世交，謝朗爲何要殺他？！殺人動機何在？！”太奶奶緊跟着大聲逼問。
“鐵御史死之前寫的字箋，有‘神銳軍、譁變、謝朗、裴無忌”等字！足以證明他查出了謝朗策動神銳軍譁變，所以才被謝朗殺人滅口！”
太奶奶冷笑道：“那若是老身今日一命歸西，死之前寫下字箋，上有‘禁軍、謀反、弘王’等字，就能證明是弘王爺策動了禁軍謀反嗎？！僅憑區區幾個字，就能定殺人大罪，三司就是這般審案的嗎？！”
弘王被逼問得有些狼狽，一時說不出話，殿內陷入一片沉寂之中。
屏風後的那位妃子似有些不安，從腰間取出絲帕，不停地按拭着嘴脣。
弘王憋了一陣，道：“如果人不是謝朗所殺，他當晚爲何要逃？還傷了數名捕快！這不是做賊心虛又是什麼？如果不是父皇聖明，將你謝府之人軟禁，他還在畏罪潛逃！”
太奶奶仰頭怒笑，將柺杖用力一頓，上前兩步，猛地將左袖挽起。她的皮膚已經如松樹皮一般粗糙，但手臂上一道陳年的疤痕如同一條巨大的蜈蚣，仍清晰可見。
“當年元宗皇帝入京承繼大統，老身陪在寶貞皇后身側。閹逆白嶠行刺元宗，老身之公公謝璆謝澄德公拼死護住御駕。白嶠繼而刺向寶貞皇后，老身擋在寶貞皇后身前，連中三劍，這只是其中一個傷疤！”
她目光自殿內諸人面上一一掠過，傲然道：“三年征戰，謝朗身上也留下無數這樣的傷疤。我謝氏之子孫，個個可以爲國家社稷百姓捨去性命，絕不是圖謀不軌、畏罪潛逃之人！”
她這番話說得氣勢十足，有如波濤洶涌，令衆人都仿若看到當年元宗入京時，謝氏滿門捨命護駕、搏殺奸逆、浴血長街的情形。
弘王吞了口唾沫，無言以答。
太奶奶看了薛蘅一眼，又轉向景安帝，躬身道：“陛下，謝朗一案疑點甚多，後面必有隱情，三司顯然受人影響，匆匆結案、倉促定罪。老身懇請陛下，另行委派不牽涉朝廷政局的中立之人來查案，以免忠良蒙冤、小人得道！”
景安帝正要說話，殿外忽然一陣騷亂。柔嘉公主掙脫內侍的阻攔，衝進殿來。她撲到景安帝身前，跪在地上，緊緊揪住他的龍袍，哭泣道：“父皇！明遠哥哥是被人冤枉的！求父皇明察！”
薛蘅一怔，只見柔嘉比上次見面時消瘦了許多，瓜子般的臉龐上，淚水汪汪的大眼睛深深地凹陷下去。
她心中一酸，低下頭，不敢再看柔嘉的傷心模樣。
景安帝被柔嘉一番搖晃，話都說不出來，連咳數聲。弘王走過去扳開柔嘉的手，輕拍着景安帝的背，又看向柔嘉，責備道：“父皇接見臣子，你來湊什麼熱鬧？謝朗犯下滔天罪行，父皇已褫奪了他的駙馬身份，自會給你另尋一位如意郎君，你怎麼這麼不知自重？！”
柔嘉跪坐在地上，仰望着弘王，滿面淚痕，泣道：“父皇既已將我許配給了明遠哥哥，那我就生是他謝家之人，死是他謝家之鬼！我的駙馬遭人陷害，我豈能袖手旁觀？！我又哪裡不自重了？他、他若死了，我便也隨他而去……”
“不知羞恥！”弘王眉頭一皺。他還待再說，景安帝舉起了右手，他便只得收住話語，退開幾步。
景安帝看着嚶嚶哭泣的柔嘉，沉吟片刻，再望向一直坐在一邊一言不發的德郡王，和聲道：“四叔，您有什麼看法？”
德郡王慢悠悠地飲了口茶，方纔開口道：“謝朗是不是清白的，臣不便斷言。但他是曾經立過戰功的大將軍，若要明正典刑，總得卷宗不留任何疑點纔是。”
“嗯，四叔言之有理。”景安帝微微點頭，道：“只是三司會審，謝朗也拿不出任何證據來證明他的清白啊。”
德郡王瞥了薛蘅一眼，道：“老太君的建議也有道理。既然三司會審已審不出什麼來，不如另行委派不牽涉朝廷政局的中立之人來查案，比如——薛閣主。”
薛蘅忙踏前一步，躬身道：“陛下，微臣願意徹查神銳軍譁變、鐵御史被害一案，絕不讓真兇逍遙法外！”
弘王連忙道：“不可！謝峻乃天清閣弟子，薛閣主也未必不偏私……”
德郡王忽然清了清嗓子。景安帝猶豫片刻，緩緩道：“將老太君送回謝府，薛先生留下。其餘人等，統統退下。”
德郡王親自上前扶起太奶奶，和顏悅色道：“老太君，先回吧，陛下自有聖斷。”
太奶奶還欲開口，薛蘅上前扶住她，在她手臂上重重地按了一下。太奶奶看着她沉靜的面容，張了張嘴，終什麼也沒有說，在德郡王的攙扶下，出了殿門。
弘王盯了薛蘅一眼，萬分不甘地退出大殿。柔嘉則滿面央求之色，薛蘅看着她，微微點了點頭，她這才低聲抽泣着離去。
細碎的腳步聲響起。薛蘅忙低下頭，退後幾步。屏風後走出來的妃子在她身前頓了一下腳步，冷哼一聲，領着內侍和宮女們出了殿門。
那宮裙如流雲般拂動，裙邊上繡着三隻硃紅色的鳳凰。
硃紅色、三隻鳳凰。一切都昭示着，她就是弘王的生母——俞貴妃。