一零九、戰地斜陽猶比翼
眼見雲海諸鷹又將薛謝二人纏住，單爺爺一聲暴喝，“兔崽子，有種和爺爺我來鬥！”他團身急旋，擊開圍攻的丹兵，縱了過去。
謝朗此時以一敵六，形勢危急，左肩已被羽白劃了一刀，血流如注。再過幾招，他被逼落馬，踉蹌着避過羽赭手中的鐵鉤。
羽翠因爲羽青之死，對謝朗恨之入骨，趁隙猱身而上，手中短劍直刺他咽喉。危急關頭，單爺爺凌空撲來，他人尚在空中，撩開羽白的雁翎刀，落下時槍尾迴環，正剔打在羽翠的短刃上。
羽翠女子之身，招式雖靈活，但內力怎及單爺爺這練了六十多年的剛猛真氣，不由氣血翻騰，全身經脈欲裂。
單爺爺恨她數度偷襲謝朗，並不因她是女子而稍有留力，一招“烈焰當頭”使出，但聽一聲悶響，羽翠竟被槍桿擊裂了天靈蓋，雙目突出，倒斃在地。
單爺爺槍舞勁風，大聲道：“明遠，你指揮作戰！陣形決不能亂！”
樹下的羽紫，在羽翠倒地時雙手顫慄了一下，但又迅速恢復了冷靜。
他坐在青雲駒上，眼神如鷹隼一般，待單爺爺凌空變招的一瞬間，吐氣出聲：“去！”
薛蘅看見箭芒一閃，發出驚呼之聲。但單爺爺正向羽赭攻出一招，他身在半空，招式用老，無法避開，那黑翎利箭來得極快，“噗”地一聲，沒入了他的胸口！
但與此同時，他手中的長槍，也深深地搠入了羽赭的咽喉！
一切，不過是兔起鶻落的功夫。
羽翠倒地，羽赭中槍，單爺爺中箭！
激斗的十餘人皆呆了一呆。謝朗目眥欲裂，撲過去抱住單爺爺兀自挺然站立的身軀，愴聲呼道：“單爺爺！”
羽蒼等人也齊聲驚呼，搶上前來，抱起羽翠和羽赭。
薛蘅離得較遠，正要飛身掠來，忽見遠處箭芒再度一閃，喝道：“明遠小心！”
謝朗此時正抱着單爺爺，用手堵住他胸前不斷涌出的鮮血，悲痛下沒有聽到薛蘅的喝聲。正萬分危急之時，白影急閃，大白凌空撲下，雙翅扇起一股勁風，將那支黑翎長箭扇得斜跌在地。
但羽紫發的是連珠箭，勢如追風、迅若激電，大白扇落前兩箭，終避不過第三箭，血珠迸濺，它悲鳴一聲，跌落在地。
“嘎！”小黑見大白中箭落地，驚惶萬狀地落在大白身邊，不斷厲聲長鳴。
謝朗看着鮮血自單爺爺胸前鼓涌而出，箭頭正中心臟位置，深達數寸，已經不可挽救，眼淚奪眶而出，悲呼道：“單爺爺！”
單爺爺竭力瞪大雙眼，道：“明遠，叫我師父……”他看着謝朗的目光無比憐愛，嘴角露出一絲笑容，用盡最後的力氣，斷斷續續道：“……我……與蘅丫頭的娘……平輩相稱……”
謝朗悲痛得說不出話來。七歲那年，他在青雲寺外的竹林裡玩，正遇上單爺爺在那裡練槍。自幼喜愛武藝的他便死活纏着單爺爺，要拜其爲師。單爺爺拗不過他，終於答應授他槍法，卻始終不准他叫他“師父”。
他沒有想到，單爺爺一直藏在驍衛軍中，暗中保護着自己。更沒有想到，他臨終之時終於收自己爲徒，卻是爲了能讓自己和蘅姐再無輩份之憂。
自從當衆說出對薛蘅的一番心意，謝朗便下了決心，便是天下人都指責自己有悖倫常，他也要和薛蘅在一起。他自幼便倔強好勝，別人說她是他的師叔，不許他們在一起，他便偏偏要以師侄之身娶了師叔。可看着單爺爺開始潰散卻仍飽含期待的眼神，他猛地跪下，“呯呯呯”磕了三個響頭，叫道：“師父！”
單爺爺欣慰地吐出最後一口氣，雙手一垂，溘然長逝。
謝朗腦中一片渾渾噩噩，抱着單爺爺，張大嘴，卻哭不出聲。所幸有一隊親兵圍了過來，將他護住，而羽蒼等人正搶救羽翠羽赭，纔沒有人向他攻擊。
薛蘅此時也已趕到，她看了一眼單爺爺，心中大痛，俯身在謝朗耳邊叫道：“明遠，陣形決不能亂！”
謝朗身軀一震，僵硬地擡頭，看清身邊正廝殺的千軍萬馬，這才恢復了一絲神智。
此時，羽紫又取了三支利箭，搭在弦上。
謝朗恨極，正要起身攻向羽紫，忽然看清他□駿馬正是自己的青雲駒，便將手指放在脣中，利聲嘬呼。
青雲駒聽到舊主的哨聲，馬耳陡然豎起，一聲長嘶，象發了瘋似地往陣中衝來。羽紫猝不及防，險些跌落馬鞍，他連聲厲喝，試圖拉住青雲駒，但青雲駒聽到舊主的哨聲，哪還聽他的約束，風馳電掣般馳到了陣中。
謝朗放下單爺爺，滿目血紅，對薛蘅道：“蘅姐，我今天定要殺了他！”
薛蘅點頭，“好！”
此時小柱子也領着數百親兵圍了過來。謝朗將毛羽殷紅的大白抱起，放在單爺爺身邊，向小柱子厲聲道：“守好！”說罷握了長槍，與薛蘅並肩向羽紫衝去。
羽紫正竭盡全力想控制住青雲駒，擡眼時一槍一劍已攻至面前。他駭然失色，倉惶間不及拔劍，滾落馬鞍，這才避過薛謝二人的招式。
可他人離了馬鞍，腳卻尚在蹬中，不及抽出。青雲駒不停蹦跳，他被帶得在空中起落，薛蘅手中銀光一閃，削下他的軍帽及大半頭髮，謝朗則向空中躍起，丈二銀槍如銀龍入海，深深地刺入了羽紫的胸膛。
他這一槍用盡了全身的力氣，長槍貫胸而過，將羽紫釘在了地上！
謝朗死死地摁住長槍，直到羽紫睜大雙眼斷了氣，纔將長槍抽出。鮮血噴濺，染紅了他的戰袍。他一腳將羽紫的屍首踢開，顧不得自己左肩仍在流血，躍上青雲駒，舌綻春雷，喝道：“虎翼營何在？！”
這一喝，他運了十分內力，如同平地起了一聲炸雷。
虎翼營早在防禦工事後等得心焦，可他們擔負的是“七星陣”後以生力軍殺出的重任，未聽號角不得出戰。這刻聽到謝朗召喚，齊喝一聲，生龍活虎地撲了出來。
謝朗騎在青雲駒上，拼力搏殺，顧不得傷口的疼痛，也顧不得心中的悲憤。青雲駒重會舊主，彷彿與主人心意相通，謝朗一聲輕喝、一個輕叩，青雲駒便明白了他的用意，載着他縱橫沙場。
而陪伴着這一人一馬的，始終是玄甲寒劍的薛蘅。
這一役，殷軍以三萬人出戰，擊退丹軍十餘萬大軍的輪番攻擊。死三千餘人，傷五千人。
此役，殷軍驍衛將軍謝朗負傷，其授業恩師“朔北鐵槍”單風陣亡，御封“威武白郎將”爲救主人，身負重傷。
此役，丹軍“雲海十二鷹”三人陣亡，大將結骨重傷，士兵折損無數。
惡戰，在接下來的數日，一直在左家堡前上演。但每一場惡戰，均以丹軍鳴金收兵而告終。左家堡上的大旗，始終屹立在它原來的位置上，如同一座巍峨的高山，擋住丹軍前進的步伐。
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這日黃昏，殘陽如血，照着左家堡的土牆，也照着防禦工事後疲憊不堪的驍衛軍。
謝朗倚着長槍，靠坐在土牆下，他的左肩仍然扎着布條，左肋則不停地向外滲出血絲。
薛蘅走過來，跪在他的身邊，默默地爲他敷上傷藥、纏上布條。
謝朗看着她負傷的左臂，柔聲道：“疼嗎？”
薛蘅默默地搖頭。謝朗壓下傷口劇痛，遠眺夕陽，輕聲道：“蘅姐，我們只剩一萬人了，明天他們若再發動總攻，也不知能不能擋得住。若是擋不住，你……”
薛蘅又搖了搖頭，她凝望了他片刻，忽然俯下身子，輕輕地伏在了他的腿上。
謝朗呆了呆，看着她在自己膝頭散開的秀髮，轉而大笑，“好！蘅姐，我們一起……”
他沒有再說下去，左手溫柔地撫上了她的秀髮。
金色的斜陽投在他們的身上，照着他的槍尖，照着他血跡斑斑的白袍，也照着他和她寧靜的面容。
許久，謝朗喃喃道：“蘅姐，對不起。我又連累你了。”
薛蘅低聲答道：“是啊，我每次看到你都會倒黴。謝朗，謝明遠，你害得我好苦。”
謝朗心中無限歡悅，咧嘴一笑，“太奶奶說，每個人命裡都有自己的冤家對頭，不是冤家不聚頭。蘅姐，那——我算不算你的冤家呢？”
薛蘅微笑：“是，你是我命裡的剋星。總是我上輩子欠你的就是了。”
謝朗輕輕地撫摸着她的秀髮，低聲道：“不，是我欠你的。從今天開始，這輩子，下輩子，下下輩子我都要拿來還你，好不好……”
薛蘅眼中一熱，半響才哽咽着道：“好……”
“我們再也不分開了，好不好？”
“……好。”
金烏西沉，玉兔東昇，濃濃的倦意襲上來，他們的聲音慢慢低沉。
“……蘅姐……”
“……嗯？”
“你以後……不要穿那件藍色的衣服了好不好？以後我來替你打扮好不好？”
“……好……”
淡黃色的月華越過了女兒牆，照着大戰前寧靜的城堡，照見了他們沉靜的睡顏。