七六、一寸相思一寸灰
雖然放了兩日的晴，陽光卻似乎無法照到雲臺的三楹小殿中。
薛蘅的呼吸和脈博雖然穩定了一些，但她始終沒有醒來。她拼着性命接下的第十招，是左寒山平生最得意的“風雲斬”，她接這一招時，靠着的石几斷裂成兩半。據說當時觀戰的方道之霍然失色，而左寒山站在原地，不可置信地說了一句話。
“真的接了十招……”
當時薛蘅只是淺淺地含着笑，雙手將賬冊遞給左寒山。待左寒山依諾進密室向景安帝呈上賬冊，她才後退兩步，軟倒在地上，臉上猶自帶着一絲笑容。而她壓着的那一半石几猛地迸裂開來，四分五裂！
每當想起方道之轉述的當時情形，謝朗便覺刺心的疼痛。無論誰勸，他都固執地坐在她的牀前，竟夜相守。
“蘅姐……”沒有旁人時，他便握緊她的手，輕聲呼喚。
輕盈的腳步聲踏入殿門。
“明遠哥哥。”少女嬌柔的聲音帶着些欣喜，又帶着不安和忐忑。
謝朗默默地站起身來，端正行禮，“謝朗拜見公主殿下。”
柔嘉的笑容僵在了臉上，數月的風霜困苦，換來的竟是他這般生冷疏離的稱呼。
她剋制着，重新對他嫣然一笑，“明遠哥哥，你瘦了。”
謝朗側頭看着昏迷中的薛蘅，心中一痛。
看着他的神情，柔嘉僵硬地保持着微笑，走到他身邊，溫柔地說道：“薛先生好些了嗎？”
“多謝公主關心，蘅姐已經好多了。”謝朗退後兩步。
柔嘉覺得心中的某種情緒已經瀕臨失衡。她仰着頭，嘴脣微顫，“明遠哥哥，你還是先回家歇息吧，你都守了這麼多天了。你放心，我問過左總管了，他已經替薛先生續上了心脈。薛先生會醒過來的，她不會……”
“她當然會醒過來！”謝朗忽然打斷了她的話，又躬身道：“公主，這裡有病人，您萬金之體不宜久留，還請您回宮吧。”
柔嘉頓時呆住，怔怔地望着他。他微抿着脣角，似乎在倔犟而執着地表達着某種態度。
柔嘉正感覺自己快要崩潰之時，腳步聲紛沓響起。
“小謝！”
平王和陸元貞並肩進殿，見到柔嘉，陸元貞雙眸一亮，平王則輕聲笑道：“柔嘉也在啊。”他走過來揪了揪柔嘉的頭髮，帶着溺愛的口氣責備道：“以後可不能再偷跑出宮了，雖然說是爲了救明遠，你也不能讓母后急出病來。”
柔嘉滿懷期待地看了謝朗一眼，他的目光卻仍凝在薛蘅身上。那樣溫柔而沉痛的目光，以往十多年，她從未在他的眼中看到過。
柔嘉心中涼透，愴然後退兩步，緊揪着雪氅，失神落魄地往殿外走。
陸元貞瞪了謝朗一眼，提衫追了出去。平王盯着謝朗，他卻渾然不覺，輕輕地替薛蘅掖好被子。
平王深吸了一口氣，正思忖着如何措辭，一直在殿角煎藥的薛忱忽地擡頭，微笑道：“藥好了。明遠，你來還是我來？”
謝朗一個箭步躥過去，接過小坎手中的藥碗。薛忱取出銀針，刺入薛蘅牙關和喉間穴道，再輕輕將她牙關掐開。謝朗一匙又一匙，小心翼翼地喂入她的口中。
平王怔然立於一旁，心中某種震動，漸漸擴散開來。
“柔嘉！”陸元貞焦灼地追趕。
柔嘉不願讓人看到自己就要掉下來的淚水，聽到身後的腳步聲緊追不捨，她驟然停步，並不回頭，冷冷道：“什麼事？”
話雖冰冷，卻隱含着嗚咽。陸元貞看着她竭力挺直的背脊，一時竟無從開口。安慰？他不是她的駙馬，她更不是他的……這一刻，他只恨那一年在銀杏樹下接住她的，爲何不是自己。
好半天，他才鼓起勇氣開口，“柔嘉，你……這兩個月在外面，是不是吃了很多苦？瘦很多了。”
柔嘉眼中的淚水成串滑落。
終於聽到了夢寐以求的這句話，卻不是他說的。
她提起裙裾，發足狂奔，奔過自雨亭時，腳下一滑，跌坐在雪中。不待陸元貞和抱琴追上來，她掙扎着爬起，飛快地消失在月洞門後。
她奔跑時衣袂生風，帶得松枝上的雪簌簌掉落，掉在雪地上，宛若有淚水濺上了陸元貞的衣襟。他呆呆站着，低不可聞地喚道：“柔嘉……”
薛蘅脈息日漸平穩，所有人能做的，便只是靜靜地等着她醒來。
薛忱這日替她診過脈，放了大半心，想起還有一個病人在等着自己，便叮囑了小坎和謝朗幾句，回到了謝府。
謝府上下早將薛蘅和他視爲了救命恩人。薛蘅因爲受的是內傷，不能移動，蒙聖恩在太清宮養傷，旁人探望不得。謝峻便親自出面，請薛忱到謝府居住。
薛忱在秋梧院門口，好不容易又婉拒了一回四位姨娘的盛情厚意，由啞叔推回房中。
剛推開門，風聲響起，一件東西迎頭砸來。
啞叔卻似沒看見一般，任那本書砸中薛忱胸口。薛忱“啊”地一聲，捂着胸口揉了幾下。
躺在榻上、右腿纏着紗布的裴紅菱總算消了一點氣，卻仍大聲道：“我看你這‘薛神醫’是浪得虛名！只說很快就好很快就好，可我今天還是這麼痛！你是怎麼醫治你的救命恩人的？！”
“還很痛嗎？怪了……”薛忱眉頭微蹙，推動輪椅到榻前，號了一下她的脈博，又俯身查看她的右腿。
“當然很痛！痛得我……”
裴紅菱看着薛忱修長白淨的手指就要按上自己的小腿，忽然想起那日遭人截殺，她伏在他身上，替他擋了一刀，當時他反抱着她，拼命喚着她的名字，聲音中有掩飾不住的焦灼。
過去的十八年，還從未有一人象他那般喚過她的名字。
她心臟忽地象漏跳了一拍似的，話也說不下去了。
薛忱瞥見榻下有一大盤啃剩的雞爪子，手指在紗布上輕輕碰了碰便收回來，肅容道：“只怕是傷勢有了反覆，看來得來點猛招。”
“猛招？”裴紅菱一把坐正了，嚷道：“什麼猛招？”
“有一年——”薛忱推動輪椅，到一邊的藥箱中翻了把藥剪子出來，看着裴紅菱驚疑不定的神情，道：“五弟養的一隻牧羊犬掉到山崖下，摔傷了兩條腿，但沒有全斷，用了大半個月的藥還不見好，它天天痛苦地哼哼，白天也叫、晚上也叫，叫得整個天清閣都不得安寧。三妹便想了個狠法子，索性徹底打斷它那兩條腿，再用閣中秘藥‘黑玉斷續膏’將它接上，果然半個月後，它就行走如常了。只是可惜了那一瓶‘黑玉斷續膏’，整個天下可只剩三瓶……”
眼見薛忱握着的藥剪子越靠越近，裴紅菱一聲驚叫，騰地從榻上躍起，單腿跳開去，連聲嚷道：“不用了不用了！‘黑玉斷續膏’如此名貴，還是留給別人用吧。”
“裴姑娘不是痛得很厲害嗎？你是我的救命恩人，若不是你替我擋了一招，我可就……救命之恩，怎能不報？”薛忱滿面關切之色。
“不用報不用報……”裴紅菱頭搖得撥浪鼓似的，“應該的應該的，你幫我大哥洗冤，我救你一命，咱們扯平了。”
“可是，你這麼痛……”
“不痛了，現在不痛了。”裴紅菱單腿跳了幾下，又將右足放在地上，拄着柺杖走了幾步，笑道：“奇怪，薛神醫一回來，它就不痛了。”
“那就好。看來從今天起，裴姑娘可以出去走一走，老悶在房裡，傷勢容易反覆，擾了謝府上下的清靜，可不太好。”薛忱微笑着收起藥剪，推着輪椅出了房門。
裴紅菱嘻嘻笑着，跟着出了門，在院子裡拄着柺杖來回走了幾趟，忽然回過味來，氣得一柺杖捅開薛忱的房門，大叫道：“死薛忱！你罵我是狗？！”
薛忱擡起頭，滿面茫然，“什麼？我什麼時候罵過你？”
裴紅菱氣得粉臉通紅，薛忱面上不動聲色，心底某處卻忽然軟了一下。他清清嗓子，正要說話，忽聽院門“吱呀”開啓。
走進來的卻是謝峻。
裴紅菱雖然頑野，見了謝峻卻不敢失了禮數，她拄着柺杖行了禮，再狠狠剜了薛忱一眼，悻悻地走向自己的房間，嘴裡罵道：“死薛忱！君子報仇，十年不晚！你等着！”
她剛要踏進房門，忽瞥見謝峻自薛忱房間探出頭來，似是在觀察外面還有沒有人，接着便縮回頭，關緊了房門。
裴紅菱覺得十分奇怪，好奇心起，便極輕極慢地挪動步伐，悄悄溜到薛忱房間的窗下，自窗戶縫隙向內觀望。
“……不敢不敢，請問謝師兄，您是哪裡不舒服？”薛忱正鄭重地問着。
謝峻卻似是背上有跳蚤的樣子，屁股在椅子上挪動幾下，一副期期艾艾的樣子，好半天才說道：“不是哪裡不舒服，就是那啥……師弟，那啥……”
他滿臉通紅，神情極尷尬，但看着薛忱的眼神卻十分熱切。
裴紅菱最看不得別人吞吞吐吐，恨不得衝進去搖晃着謝峻，讓他把吞住了的話吐出來纔好。
薛忱也是茫然不解地望着謝峻。
謝峻又挪動了幾下身子，輕咳一聲，忽然換上一副十分嚴肅的神情，沉聲道：“那個，師弟和師妹此番能施予援手，不辭勞苦爲明遠洗清冤屈，救了犬子，謝家上上下下，莫不感恩戴德。唉，可憐我謝家只有這一根獨苗，這萬一……萬一有個好歹的話，就要絕後了。唉，獨苗啊……”
薛忱慢慢地張大了嘴，連連點頭，“是啊是啊……”
他伸出右手，微笑道：“師兄，我替你把把脈吧。”
謝峻大喜，急忙伸出右手。許久過去，見薛忱沉吟不語，不由傾過身子，急切問道：“怎樣？”
薛忱沉吟良久，道：“師兄這個，應該是因爲曾經長期浸在水裡，加上操勞過度，寒氣入體，損傷了陽氣，得慢慢將養調理，我先給您開幾貼藥，試試吧。”
謝峻大喜，連連稱謝。裴紅菱又好奇又納悶，想着怎麼尋個法子去向死薛忱探聽一下，謝朗的老爹到底得的啥病。