“爲什麼？！”沒想到這一次仍然會被拒絕，聶娉婷失聲喊了出來。
她在父兄面前永遠都是甜美小白兔的模樣,這麼失態還是第一次，所以信陽候投去了訝然的目光。聶娉婷心下一驚，連忙露出甜蜜的笑：“爹爹~您就帶女兒走嘛，女兒真的不想一個人留在這裡了,沒有人跟我做朋友，我也不喜歡這些人，難道我們不能全家人在一起嗎？”
聞言，信陽候摸了摸女兒的臉，低聲道：“娉婷，你該知道,之所以爹爹將你留在燕涼，是有原因的。”
“我知道，皇上不放心我們家,所以要我留下來做人質。”聶娉婷垂下眼。“可是爲什麼是我呢？我不過是個弱女子呀,我留下來又有什麼用呢？”
“好孩子,你和你的兄長們不一樣，他們是男子,天生就是要做出一番事業的。而你……”信陽候似乎還想要說什麼,但是停住了。過了片刻，他才繼續往下說：“爹爹跟你保證，這樣的日子不會太久的，很快，你就不需要再一個人孤零零地待在這兒了。”說完，他又輕輕揉了揉女兒的頭。她一直都是他的珍寶，他的掌上明珠，如果可以，他不希望她受到一丁點傷害。可是身爲聶家人，就註定要因爲家人而犧牲奉獻，所以即便他再愛她，也不得不選擇離開她。
聶娉婷卻根本不相信他說的話。因爲同樣的話語，信陽候已經說了十幾年了！每當她要求與他們一起離開的時候，他的回覆永遠都是拒絕！以前拒絕也就算了，可如今大哥二哥都已經失蹤，甚至可能已經死了，爹爹爲什麼還要把她留在燕涼？難道就不擔心她會步上哥哥們的後塵嗎？難道就不怕她也死掉嗎？爹爹到底是不是真心疼愛她的？“那爲什麼不讓小六回來？反正他身體差，鴻上大師也說了，最好不要讓他步入塵世，安心休養，難道在家裡，還不如待在山上嗎？！”
一聽聶娉婷提起小兒子，信陽候微微皺了下眉：“這世間紅塵紛亂，山上清幽寧靜，小六還是留在鴻上大師身邊會比較好。”
聽了這話，聶娉婷眼底嫉恨一閃而過。她就知道，自己根本不是爹爹的最愛！爹爹最疼的，最看重的，不是任何一個哥哥，而是那個藥罐子弟弟！小六根本就不應該出現在這世界上，他是多餘的！“……我知道了，是女兒不會說話，還請爹爹莫要生氣，女兒知道錯了。”說完，她輕輕吸了吸鼻子，梨花帶雨，我見猶憐。
信陽候哪裡捨得苛責她。他對兒子素來嚴厲苛刻，對唯一的女兒卻是愛護有加，恨不得將她當做眼珠子疼寵，如今一見聶娉婷似要落淚，心疼不已，連忙柔聲勸慰，好不容易纔將聶娉婷哄好。
由於面部受傷頗重，所以信陽候一連數日都留在府中未曾外出——滿臉傷痕，實在是不怎麼好看。直到有一日，他在書房讀書的時候，管家氣喘吁吁地跑了進來：“侯爺、侯爺！小少爺回來了！”
什麼？！
信陽候一聽，面色一變：“小六回來了？！”
“是呀，門口的家丁不認識小少爺，把他擋在門口，說什麼都不讓他進來，幸好奴才經過，這才認出來，小少爺如今正在花廳休息呢，侯爺您……”
話未說完，已經不見信陽候的身影了。
聽聞小兒子突然間回府，信陽候心底大驚，他的第一想法就是鴻上大師圓寂了！否則爲何會讓小六回府來呢？他的小兒子自出生起，便從孃胎裡帶了病氣，因而體弱多病，鴻上大師便在那時經過信陽候府，進來說小六與佛有緣，唯有獻身於佛，方能長長久久，平平安安。信陽候一開始嗤之以鼻，還命侍衛趕走了鴻上大師。誰知道鴻上大師離開後，小六的病情便惡化了，眼看不久於人世，想起難產而亡的髮妻，信陽候無論如何也不願意孩子就這樣死去，只好又派人去尋鴻上大師，然後依鴻上大師所言，讓其帶走了小六。說來也是奇妙，離開信陽候府後，小六的身子骨便一天天好了起來，雖然仍然體弱多病，但至少性命無憂。在兒子身體有起色之後，信陽候也曾想過將孩子帶回來。可怪就怪在這裡，只要一下山，小六的病情便會迅速惡化。萬般無奈之下，信陽候也只得作罷。
多年征戰在外，連最近的一次見面，都是四年前的事情了。
難道鴻上大師出事了？當年帶小六離開時，鴻上大師說，待到小六下山，便是他圓寂之時。那麼以後小六該怎麼辦？他的身體能夠撐得住嗎？
心裡想着這些，信陽候心底焦急不已，他迅速趕到花廳，遠遠地便瞧見一個光着頭，穿着皁色佛衣，腳踩芒鞋，手邊放着一根竹杖的高挑瘦弱少年坐在桌邊，正端着一杯茶。
“靖兒！”
年輕和尚擡起頭來，剛好望進信陽候眼底。“父親。”
“靖兒！你怎麼回府來了？”信陽候一把摁住聶靖，不讓他起身，然後上上下下打量了他一番：“你可還好？身子可受得住？到底發生了何事，你怎地下山來了？鴻上大師呢？”
“師父他老人家雲遊四海去了，我一個人待在山上，心中對父兄甚是想念，便獨自做了主，下山來了。”聶靖笑得有些羞澀，他放下茶盞，問道：“我在山上時，有對誤闖草屋的獵戶，他們見我一人孤單，便跟我說了些現下的大事，我才知道原來大哥二哥失蹤了，怎麼，父親還沒有找到他們嗎？”
信陽候搖搖頭：“沒有。你的身體不要緊嗎？”
“無妨。這麼多年來，師父爲我精心調理，只要情緒不太過激動便可。”聶靖微微一笑，他渾身都透出一種心胸昂然的氣度來，給人一種寬廣豁達之感，似乎什麼都看得開，也什麼都不在意。若不是認得這的確是自己的親生兒子，信陽候真的要以爲眼前這是位正正經經的出家人了。
“靖兒，當年鴻上大師只說要帶你離開，可沒說要你出家呀！”信陽候瞧着兒子一身僧人打扮，內心擔憂不已。“難道你真的想出家？”竟然已經剃度了……
聶靖仍然微笑以對：“父親多慮了，師父從不曾干涉我的想法，我的事情，師父也都交由我自己來做決定。頭髮是我請師父剃的，不過我還沒有正式出家。師父說，待我見識過人間煙火事，仍能初心不改的話，他才願意爲我剃度。至於這僧衣芒鞋……山上簡陋，只有這些穿。”日子雖然過得清苦，可他卻從師父那裡學到了許多東西。“師父說，此番他雲遊苦行，至少要去個半年左右，在此期間，我可以決定下不下山，只要在他老人家回來之前回去便可。我雖然不眷戀人間煙火，心中卻頗爲掛念父親和兄長們，是以回來看看，父親不會不歡迎吧？”
“怎麼會？！”信陽候連忙否認。“不過你應該累了吧？瞧你的鞋子沾滿污泥，你是自己一路走回來的嗎？”
聶靖道：“正是，山上用不着銀子，我一路都是走來的，餓了便向着周遭人家化緣。”說着他低頭看了一眼自己髒兮兮且沾了泥土的褲腿，自嘲道：“這也難免家丁們不相信我是侯府中人了。”
雖然有好多話想與兒子說，可信陽候仍忍不住要擔心聶靖的身體，連忙要下人帶少爺去休息，並準備飯菜……“父親，不要葷腥，我食素的。”
信陽候點點頭，突然，聶娉婷柔和的嗓音從門口傳來：“這是小六嗎？”
聞言，聶靖擡眼望去，見一位貌美過人的女子站在花廳門口，正笑吟吟地望着自己，忙起身拱手道：“大姐。”
“小六何必如此客氣，你我都是一家人，難道還用這麼見外嗎？”聶娉婷笑着走進來。“爹爹不必費心了，一得到小六回府的消息，女兒便已經命人將浴水飯菜都準備好了。怕小六不食葷腥，特意準備的素齋。還有換洗的衣物也都已備好，只待小六回自己的院子去了。”
“大姐費心了。”
信陽候也說：“辛苦你了，聘婷。”
“不辛苦。”聶娉婷面上帶笑，眼神卻將這個多年未見的弟弟從上到下打量了一番。聶靖生得一副好皮相，這自然是不必說的，他們聶家人是老天的寵兒，上天不僅賜予他們聰明的頭腦，也給予了他們俊秀的外貌與過人的能力。所以，雖然容色稍顯蒼白，身形略微有些瘦弱，可聶靖仍然是個俊俏的過分的少年。他的俊美和聶家任何一個男人都不一樣，他太乾淨了，不管是眼神還是氣質，都不是聶家其他男人能夠比擬的。聶靖只站在那兒，便讓人覺得他有一種與衆不同的氣質，飄飄欲仙，遺世獨立……就好像這個世間根本不應該出現這樣的人物一般。
很眼熟……總覺得彷彿在哪裡見過，跟誰相像呢？聶娉婷歪着腦袋想了一會兒，驀地笑道：“爹爹，你說平原公主，是不是和小六有幾分相似？”
聽聶娉婷這樣說，信陽候也仔細想了想，道：“是有幾分相似。”賀蓮房那種丰神雅緻的風姿，的確與聶靖很是相像。
“平原公主？”聶靖問。“我在山上也曾聽聞她的美名。聽說她生得極美，性子亦是極善，且極有佛性，不知傳言可否屬實？”
聶娉婷噗嗤一笑：“屬實屬實，平原公主可是絕世的美人兒，若是有機會，小六可務必要見一見。”
聶靖只是淡淡勾起脣角：“若是有緣，自會相見。父親，大姐，我先去休息了。”
目送聶靖離去後，信陽候皺眉：“聘婷，爲何突然提起平原公主？”
“啊？爹爹，對不住……我不是故意的，我只是覺得小六跟平原公主有些地方很像，所以下意識就說出來了……我是不是說錯話了？”聶娉婷似是突然意識到自己的失言，連忙捂住嘴巴，一雙黑眸可憐兮兮地看向信陽候，把他的心看得柔軟一片。“別怕，爹爹並不是責備你，只是隨口一問罷了，更何況，他們兩人的確有幾分神似。”
聶娉婷這才破涕爲笑，她拎起裙襬，對着信陽候福了個身：“那……爹爹，我先下去了，看看小六還有沒有什麼需要的。”
得到信陽候的首肯後，她轉身離去，嘴角揚起一抹詭異的弧度。
賀蓮房這邊也得到了聶靖回府的消息，只是她沒有多麼激動，權當這是個普通的不能再普通的消息。早在與信陽候府對上之前，她便已經命玄衣衛將信陽候府的一切信息都查了出來，雖然還有很多秘密無處可循，但對於信陽候府，她也算是有了初步的瞭解。
信陽候共有六子一女，其中最小的兒子，也就是聶靖，因爲信陽候夫人生他時難產，險些一屍兩命，所以自打出孃胎，聶靖的身體便很不好，若非有鴻上大師出現，怕是早嗚呼哀哉了。
說到鴻上大師，這是個很神奇的高人。他武功奇高，獨自一人居住在一座高山上，那裡懸崖峭壁，危險異常，但卻長滿奇花異草，野獸珍禽，所以山下的百姓或是獵戶，經常會冒着生命危險去抓，而鴻上大師則成了這些人救星，傳言他精通奇門遁甲，
五行八卦，醫術武功更是一絕。聶家身體不好，所以除了武功沒學之外，鴻上大師的所有本領，他都細細鑽研，一心向學。
誰也不知道素來孑然一身，不與塵世中人來往的鴻上真人爲何會救聶靖。用鴻上真人的話來說，那便是緣分，他與聶靖有師徒之緣。只是這緣分能夠維持多久，誰也不知道。這也不是他能夠通過推算就能堪破的天璣，所以，一切隨緣。
他是個善良至極的人，只是不知聶靖可否學到了這最珍貴的品質。
至於聶靖……這資料就少得可憐了。幼年便被鴻上大師帶走，十幾年來未曾回家一次，也不知長成了什麼模樣。賀蓮房對聶靖並無太大敵意，也許是因爲她覺得，與佛有緣的人，都不會壞到哪裡去。
她曾經認爲聶家來自外族，這樣的話，既能解釋他們爲何會籌集軍隊，也能解釋爲何他們對大頌朝毫無一絲敬愛。然而聶家的確是大頌朝百年望族，這樣的家族，到底是什麼，促使他們想要得到更多呢？而且還是用這種令人唾罵的手段？千百年後，他們的謀朝篡位，並不會有任何人歌頌，只會得來千古罵名！
聶靖回府後，信陽候經常有事出府，聶靖不喜歡見外人，便一個人待在自己的院子裡，彈琴讀書，吃齋唸佛，日子過得也算快活。他是個習慣了孤獨的人，即便是幾年不說話也無所謂。然而聶娉婷卻經常來看他，姐弟兩人分開多年，對彼此的記憶都已經淡薄了，用聶娉婷的話來說，那就是需要重新培養，他們是姐弟，是血脈相連的家人，自然不能生疏了。於是，藉着這個名頭，她便常常到聶靖的院子裡去，與聶靖一同鑽研琴棋書畫。然而和聶靖相處的時間越長，她便越來越感到嫉妒。
就像是嫉妒賀蓮房能夠手握那麼大的權力一樣，聶娉婷嫉妒聶靖什麼都不必做，爹爹便會主動滿足他的一切要求，憑什麼這些她都不能得到呢？爲了能夠從軍打仗，她不與燕涼任何高門千金來往，因爲她覺得她們太柔弱！太沒用！根本不是和自己一個世界的人！然而，賀蓮房出乎了她的意料，如果能得到賀蓮房的幫助……可偏偏她們又是站在對立面的。有時候聶娉婷會感到惋惜，若她和賀蓮房是朋友，而非敵人，那該多好！
她爲了夢想，付出了難以想象的努力。她曾經讀兵書讀的廢寢忘食，曾經爲了研究陣勢戰術幾晝夜不睡覺……她付出了所有的努力，嘔心瀝血，只爲有朝一日，能夠巾幗不讓鬚眉，站到戰場之上！
可和分別多年的聶靖相處後，聶娉婷才意識到自己是多麼的淺薄！她絞盡腦汁才能想到的東西，聶靖輕而易舉就能想到；她費盡心思才構思出來的戰術，聶靖只消腦子一動，便能指出她的不足，從而提出更好的！這是一個多麼令人妒恨的天才呀！對她而言，那些困難的知識，聶靖甚至不需要多少時間就能吸收並完全消化，而她尚且困在最初的疑問裡，不知所云！
明明是同胞姐弟，可差距卻這麼大！聶靖甚至都不需要多麼努力！
對此，聶娉婷感到了強烈的不公。她漸漸地明白父親爲什麼獨獨最寵愛小六了，因爲他的能力與見識，的確能在整個聶家獨佔鰲頭！
在聶靖優秀的光環下，聶娉婷變得無比卑微和渺小。可在這之前，她是最優秀的！她的腦子是最聰明的，她的想法是最獨特的！可這一切在聶靖面前，都成爲了泡影！
比琴棋書畫，奇門遁甲，她都不如聶靖，更別提是她根本不曾涉及的醫術領域了。然而，她也有聶靖比不上她的地方，比如說……她的心計。聶靖再聰明，也不明白這世間的勾心鬥角，也許他的學習能力很強，可她就是要在他沒能夠完全學習成功的時候，給他一個措手不及，從而先發制人！
而這世間，一切死物都不是變量，聶靖的聰明才智讓他能夠學會無數需要智力的事情，可唯獨男女之情，這個在山上待了十幾年的單純少年，完全不懂。
他不曾見識過人間煙火的美好，卻一心在嘴上嚷嚷着要出家，世上還有比這更好笑的事情麼？
於是聶娉婷便有意無意地在聶靖耳邊提起賀蓮房來。之所以選擇賀蓮房，那是有原因的。有悟性，有靈根，與佛有緣，美麗善良，溫和寬容……這世上還有比這更美好的女子麼？即使她的內在並非如此，可只要表面上看起來是這樣，就夠了。
姐弟倆一起彈琴，聶靖會讚歎聶娉婷的琴技，聶娉婷便會說：“我這琴技不過爾爾，平原公主纔是撫琴高手，她尤擅吹壎，若是有機會，你應該向她討教討教。”
一起練字，聶靖會誇獎她一手小楷寫的出神入化。聶娉婷便說：“我算得了什麼，我不過是用手寫字，而平原公主卻能夠操縱蝴蝶，我與公主比起來，又有什麼好值得驕傲的呢？”
某日換了身新衣裳，聶靖會讚美她容色豔麗，光彩照人。聶娉婷便羞澀捂嘴道：“我不過是蒲柳之姿，平原公主纔是絕色的美人兒，你在山上見不到女子，便看了我就覺得是最美了。若是和公主相比，我可是要遜色的多了。”
……
時間一長，聶靖便是再心如止水，也不得不對“平原公主”這個人物產生好奇心。他想，世上怎麼可能會有這樣完美的女子呢？在他看來，大姐已經是世上少見的才貌雙全的佳人了，那平原公主若是比大姐還好，又該是個怎樣的人啊？
偏偏他根本沒什麼機會見到賀蓮房，聶靖又是個不愛講話的，所以他心裡怎麼想，面上從不表現出來。聶娉婷左看右看，也瞧不出聶靖有沒有被她蠱惑。她倒不是想對弟弟下毒手，而是……有這麼個優秀的弟弟在，爹爹很難看到她的優點與長處。沒有聶靖的話，她就是家中最小的孩子，也是最受寵的那個，更是最聰明的。可自從聶靖回來，曾經屬於她的榮譽和關心，就都成爲聶靖一個人的了！
作爲姐姐，聶娉婷知道自己這樣做不好。聶靖自小離家，日子過得清苦，而她卻在侯府裡當着高高在上的大小姐，說實在的，她比聶靖要幸福多了。可是……她仍然感到嫉妒！這種嫉妒就像是小蟲子，啃齧着她的心臟，她的靈魂，她的一切。讓她根本無法忘懷和忽略。所以，聶娉婷決定不去想，她只要跟隨自己的心走，做自己想做的事情！