“這不重要，重要的是，你是燕家唯一的繼承人，如果你姑姑還活着，她也不會希望你有什麼危險的。”燕徽音沉聲說道。“總之，這件事我來做，你就不必操心了。”說完，他看向賀蓮房，“在我籌備物資的時間裡，你必須保證燕家絕對的安全，還有，在這段時間內，你得選出一個你能夠信任的人，前去邊疆與青王殿下傳遞消息，否則到時候怕是會被旁人先行一步。”
賀蓮房點了下頭：“我知道了。此番請你幫忙，很有可能將整個燕家帶入萬劫不復之地，家主，在籌備物資的同時，也請千萬記得，小心自身安全。”
燕徽音頷首：“多謝王妃關懷，然而此事關係到我大頌的國運，即便是你不求我，我也會義無反顧的。”說着，他的眸色淡淡地暗淡了下來，若是姐還活着，也必定希望他這樣做的。他們燕家世世代代都是大頌子民，國難當頭，自然不應只顧自己，而要不惜一切代價保家衛國。“我不是武將，也沒那般本事，可憑着綿薄之力，爲那些在戰場上浴血廝殺的將士們做些什麼，卻是可以的。”
原本，賀蓮房並不喜歡燕徽音，總覺得這人年紀一大把卻還如此任性，害得燕雲旗抱憾而終，可今日他說的這番話卻讓她有些微怔，怎麼也沒想到他會有這樣的覺悟。“燕家主說的是，這一點，倒是我疏忽了。”
對於自己的要求被駁回，燕旗雲不是很開心。他皺着眉毛，一派不滿之色。其實他的年紀與賀蓮房相差不大，可惜從輩分而論，賀蓮房整整比他告出一輩，連帶着賀蘭潛也是，這讓燕旗雲非常不高興。他看看賀蓮房，又看看燕徽音，知道父親一旦決定了某件事，那便是絕無可能更改的，想到這裡，便不由得嘆了口氣，哀嘆自己的命苦。
從燕家離開後，賀蓮房便轉去了靖國公府。靖國公仍然在府裡休養，對於信陽候府的動靜，他知道後，當即憤怒大罵聶無跡狼子野心，可惜燕涼已經盡在聶無跡之手，靖國公府的虎符在藍戰離開燕涼時便帶走了，也就是說，靖國公無權調動任何軍隊。城外駐紮的大軍，雖然名義上是大頌的，可誰知道他們裡頭有多少是效忠於聶家人，而非祁氏皇族的呢？
到底是什麼時候，聶無跡竟然起了這樣的心思？靖國公怎麼也想不明白。在他的印象中，聶無跡雖然不是什麼好人，卻也並不是謀權篡位的亂臣賊子。否則，緣何先帝駕崩前，那段最亂的日子，他不趁勢而起，非要挑到現在？當今皇上在民間名聲極好，文人也都誇讚其爲千古一帝，聶無跡即便能逼宮成功，難道就不怕天下人的笑話嗎？
靖國公總覺得信陽候府的造反，裡頭應該還有些別的不爲人知的理由。可他與聶無跡從不往來，兩家又是世代交惡，從哪裡才能得知事情的真相呢？
賀蓮房的到來帶來了一個好消息，前線的軍需問題得到了解決，這是好事。可若想要衝出信陽候府的包圍圈，平安抵達邊疆，並且與青王取得聯繫，這可不是件容易的事。而且，目前他們沒有合適的人選。賀蓮房身邊的婢女都不適合，一切他們身邊的人都不適合，因爲只要有任何一人消失，聶無跡那隻老狐狸就能迅速地回過味兒來。一旦被他盯上，便如同被狼咬住的獵物，即便不死，也得掉塊肉。
所以，賀蓮房此番前來，就是爲了跟靖國公商量這個出城人選的。
聶無跡肯定會以爲他們派出去與青王聯絡的人，必定身懷絕技，所以城門處的看守必定極其森嚴，甚至嚴格限制出城的人數，尤其是男子，更是嚴加盤查的對象。
那麼他們便反其道而行之，聶無跡越是以爲這樣，他們便偏偏不這樣。可要找到一名聰明過人，又懂得隨機應變，有自保能力，還絕對忠心的人……可不是件容易的事。
賀蓮房看中的人是青奴。
青奴是燕雲旗的貼身婢女，自小一起長大，情同姐妹。燕雲旗深愛着這個國家，自然她的婢女也不會做出通敵賣國的事情來。再加上青奴性子聰慧，腦子靈活，實在是不二人選。只是……讓她一個弱女子單獨上路，未免有些不妥。
賀蓮房想着，倒不如讓皇上給個光明正大的理由。
於是次日，她便進宮去“探望”太后了。
三日後，皇上便下旨，命令新科文武榜眼荊少遊爲巡視欽差，攜帶皇帝的御旨，前往邊疆，視察戰況。
這個理由正大光明，毫無可挑剔之處，除了這個人選稍微有些異議。但信陽候知道，這是皇上故意的，因爲只有讓毫無官職且又不拉幫結派的書生前去，他才能放下心。信陽候仔細調查了荊少遊一番，見此人挑不出毛病，又與唐理關係親密，便自然而然地將其納入了自己麾下——畢竟唐理算是聶家的棋子，與唐理有關的人，自然也是聶家的手下了。
荊少遊沒有拒絕信陽候“過府一敘”的邀請，從信陽候府離開的時候，他俊臉微紅，明顯是微醺的樣子。
就在荊少遊帶着侍衛啓程的那一日，賀蓮房也隨之前來了。只是她沒有出現在城門口，而是選擇了離城門最近的一家酒家，坐在二樓的包房內向外看。
也許是因爲荊少遊與信陽候已經“深入交流”過的原因，看守城門的官兵並未多加阻攔便放了行，賀蓮房微微眯起眼，選擇荊少遊，這是皇上的主意，整個朝中，也的確沒有人比荊少遊更合適了。他們現在做什麼都要看信陽候的臉色，若是這個欽差人選不能讓信陽候放下戒心，說不定他便會以各種各樣的理由勸皇上“收回”成命。
對賀蓮房而言，最大的問題就是在於荊少遊這個人。他的能力，賀蓮房是不會懷疑的，他的人品……雖然青王曾經爲其做過評價，可是一想到他對唐清歡的態度，賀蓮房就很難對此人生出一絲好感。她靜靜地望着欽差衛隊離開燕涼，正打算打道回府，眼角餘光卻突然看見一道特別熟悉的身影。
其實她並沒有看清楚那人的臉，可就是有一種莫名的熟悉感。那身影嬌弱纖細，走在欽差衛隊裡，雖然穿着打扮都別無他樣，可賀蓮房就是一眼認了出來。
唐清歡！
她竟然混進了欽差衛隊？！
賀蓮房猛地站了起來，天璇見狀，忙問道：“王妃，怎麼了？”她順着賀蓮房的視線看過去，登時也驚訝地張大了嘴，“那、那是清歡姑娘？！”
“她怎麼會出現在這兒？”
“王妃，奴婢這就去把她帶回來……”
“不行！”賀蓮房攔住她，神色嚴峻。“若是此刻欽差衛隊出岔子，以聶無跡的脾性，說不定便不放行了，我們決不能輕舉妄動。”
“可是……”天璇不明白了。“清歡姑娘爲何會混在欽差衛隊裡？！”
賀蓮房想了想，命道：“你快去清歡住的地方看一看，看青奴和她的姨娘是否還在。”
真糟糕，她剛將事情交代給青奴，原定出發的日子是在明日，可唐清歡的出現，打亂了這一切。
回來時，天璇的臉色異常難看：“青奴與清歡姑娘的姨娘都躺在牀上昏睡，奴婢發現了這個。”說着，她將一封信箋呈上來，雪白的封底上，寫着“蓮姐親啓”四個娟秀的小字。
是唐清歡的筆記。
她用寥寥幾句話語表達了自己迷暈青奴的歉疚，並順便表明一定會見到青王，並將賀蓮房所交代的事情一一傳達，請賀蓮房不要擔心。另外，還求賀蓮房替她跟青奴說聲對不起。
看完唐清歡的留書，賀蓮房低低嘆道：“天意如此。”
“王妃，奴婢身上帶着醒神的藥物，青奴已經醒了，奴婢讓她到公主府等候您了。”
賀蓮房點點頭，起身道：“如此咱們便回去吧。”
青奴一見到賀蓮房便噗通一聲跪了下來，她愧疚不已地求賀蓮房降罪：“若非奴婢將事情告訴了清歡小姐，她也不會、也不會……”她原本不想說的，可是賀蓮房給的信物卻被唐清歡瞧見，無奈之下，她也只好全盤托出，思及清歡小姐與王妃情同姐妹，否則便是打死她，她也不會說實話的。當時清歡小姐什麼也沒說，只點點頭表示清楚，青奴還以爲她知道了，就這樣過去了，哪裡想到對方竟然會在飯菜裡下藥迷暈她，然後拿了信物，代替她離去了呢？“此番山高水遠，奴婢本來已經抱有必死之心，可清歡小姐卻替奴婢去了……”她說着說着，竟哽咽起來，一個字也說不出了。
賀蓮房看着她流淚，淡道：“你不必哭了，起來說話吧。”
青奴哪裡肯起，搖光只得強硬地將她從地上拉起來，低聲道：“王妃叫你起來，你只起來也就是了，有什麼事，王妃定會做主的。”
賀蓮房端着茶盞，卻並不喝，琴詩瞧得出她心情不好，便上前問道：“王妃可是擔心清歡小姐？”
賀蓮房搖搖頭：“她是個聰明的孩子，對於自己要做什麼，她心裡有數的。”
“可是……”青奴還想再說什麼，賀蓮房卻又繼續說道：“她不想你去冒險，又想償還我的恩情，會做出這樣的選擇，並不奇怪。我只擔心……她此番前去，還有一部分原因是爲了荊少遊。”
荊少遊，那個讓唐清歡心心念唸的喜歡，卻又總是傷害她的人。
唐清歡的傻氣讓賀蓮房心疼。明知道對方對自己，不如自己對他，卻仍然不顧一切地付出。“信中，她請你替她好好照料她的姨娘，同時，讓我替她向你致歉。”
青奴傻傻地站在原地，半晌，突然撲簌簌掉下淚來。“那荊少遊有什麼好的呀……值得她這樣死心眼……”就像是她家小姐，直到死，都不曾後悔，心中都仍然惦記着那個不值得的蓮生。那荊少遊比起蓮生來，尚且不如，又哪裡有資格能讓唐清歡爲之付出呢？蓮生雖然始終未能迴應小姐，可他至少安靜地待在小姐身邊二十年，可荊少遊呢？荊少遊給過唐清歡什麼？
一見青奴落淚，賀蓮房便知她是想起燕雲旗了，當下輕聲道：“只要她們自己不後悔，那便是了。”
青奴卻仍站在那兒，眼淚止不住地朝下掉。自打小姐死後，她其實也沒活下去的意願了，忠僕殉主，她不願意留在那個沒有小姐的燕府，也不願意見到沒有良心的大少爺，更不想理會看似天真溫柔，實則最是冷酷薄情的蓮生。所以她厚顏跑來了平原公主府，求賀蓮房收留，她也曾爲賀蓮房做過些小事，可她心裡，卻是知道，賀蓮房永遠無法取代小姐在自己心中的地位，就如同她永遠都比不上四婢對賀蓮房的重要。
然而，青奴心中仍然感謝賀蓮房。感謝她並不強求，感謝她在自己走投無路時的收留。此番前去邊疆，路途遙遠不說，形成更是危機重重，青奴早已做好了一死的準備。她答應過小姐會好好活着，可若是死在別人手裡，那也不算自己毀壞誓言。可清歡小姐卻替代了自己上路……青奴腿一軟，便跪在了地上，眼淚止不住地往下掉。
賀蓮房淡淡地看着她，道：“你好好照料清歡的姨娘，便是對她好了。”
青奴吸了吸鼻子，用力地點點頭：“奴婢一定會的！”
賀蓮房微微一笑，那笑容轉瞬即逝。說不擔心，那是假的，可她如若都流露出擔心的話，那麼其他人豈不是會更加慌亂嗎？好在唐清歡是跟隨欽差衛隊一起的，這樣的話，安全也算是有了保障，本來派青奴前去，賀蓮房已經準備好了隨身保護的玄衣衛，如今看來，也是用不上了。只是……她不擔心唐清歡，卻要擔心一下荊少遊了。
與荊少遊日夜相處，唐清歡能夠始終保持初心，不爲所動嗎？就賀蓮房看來，只要荊少遊對唐清歡露出一點善意，她便如同那撲火的飛蛾，什麼都不管不顧，只想要投入對方懷抱裡去了。
荊少遊爲人似乎缺少一種叫做感情的東西，他對誰都冷淡疏離，從不親近，賀蓮房忍不住要去想，在他心中，唐清歡到底佔着一個怎樣的位置呢？此番邊疆之行，詭異莫測，也不知，最後會是個什麼結果。
無論如何，她只期盼唐清歡能夠平安歸來。那件事情對唐清歡的打擊有多大，不言而喻，賀蓮房實在是沒法不朝壞的方向去想。
就在唐清歡離京，隨着欽差衛隊前往邊疆的五日後，邊疆竟傳來噩耗：十六皇子沒了！
頓時，皇上大受打擊，太后更是吐血暈了過去，而賀茉回……賀茉回是最平靜的那一個。她冷靜地完全不像是與十六皇子有婚約的人，她表現的有條不紊，不疾不徐，賀蓮房忙於照料太后，賀茉回肩上的擔子一下重了很多，可她似乎毫無所覺，仍舊冷靜的要命。有時候，即便是賀蓮房看了，都覺得她有些冷靜的過頭了。
太后醒來後，似乎瞬間蒼老了幾十歲，她原本的黑髮更是摻雜了不少銀灰，十六雖然沒什麼本事，又愛惹是生非，卻一直是她最貼心的孫子，也是她最疼愛的一個，原本失去了昌平公主，已讓太后心力交瘁，如今又是白髮人送黑髮人，太后又焉能不肝腸寸斷呢？
可邊疆只傳來了消息，十六皇子的遺體並未能及時送回，所以，即使燕涼城傳得遍地都是，賀茉回也不！相！信！
她絕對、絕對、絕對不信！
沒人比她更清楚十六那個傢伙有多厲害，他的能力都掩藏在玩世不恭的面具下，他既然選擇上了戰場，便必定會如同他說的那樣，光明正大地回來娶她，讓天底下的女人都羨慕她嫁了個好丈夫，所以，他決不會一句話都不說，便離開她的！
可很快地，她僅存的幻想都被打破了。
因爲青王從邊疆寄回書信，信裡竟然真的提到了十六皇子薨了，而他此刻正與大元交戰，無法將十六皇子遺體送回，只能將其就地掩埋，把他的鎧甲送回來！
那一身銀色鎧甲，渾身浴血，已經看不出本來的顏色。
賀茉回跪在地上，顫巍巍地伸手將其捧起，抱入了懷中。
然後，嚎啕大哭。
哭聲裡透出的酸楚和哀慼絕望，聽了令人鼻酸。
“騙子、騙子、騙子！”她一邊抱着鎧甲一邊罵，“祁匪琢你這個騙子！騙子！”
說好的回來娶她呢？
說好的光榮回京呢？
說好的在一起呢？
說好的要讓全天下的女子都羨慕她能做十六皇子妃呢？
都是騙她的，竟然全是騙她的！
“誰準你死了？誰準你死了？！”賀茉回狠狠地咬住冰冷堅硬的鎧甲，突然，她像是察覺到了什麼，顫抖着手伸入鎧甲的胸口部位，從中掏出一個荷包，正是十六皇子出征前，她送給他做定情信物的那個。賀茉回慢慢打開，荷包已經沾滿了血，但裡頭那綹青絲卻仍然烏黑如初。
除此之外，荷包裡頭還有一朵已經乾枯焦黃的茉莉花。
她再也見不着他了，從此以後，她將一人度過這剩下的日子。哪裡知道，那一日便是永別，若是知道，她便早早嫁了他，做他的妻子，也好過日後，晝夜思念，以淚洗面。
她連他的屍體都見不着，只有這一身浴血的鎧甲。她所擁有的，就只有這麼多。
賀茉回把自己關在房間裡，整整三天沒有出來。
三天後，她目光幽深，似乎變了一個人。以前的她雖然對人冷淡，卻還經常露出笑容。然而如今即便是賀蓮房也少見她的笑了。皇上憐她一片癡心，便將十六皇子的鎧甲給了她，而後另外爲十六皇子立了個衣冠冢。
賀茉回平靜的嚇人。
又過了數日，除夕到來，這個年，是賀藍兩家的人度過的最悲傷的一個。
如今沒有消息便是好消息，沒有消息，便說明他們暫時還是安全的。聶家雖然掐斷了燕涼與外界的聯繫，但卻不阻止邊疆的告急書信，尤其是稟報十六皇子薨了，他的死對太多人打擊巨大，不失爲一個刺激皇上的好方法。
大年初一，誰都沒有心情張燈結綵的過年。除了什麼都不知曉的百姓，他們仍然快快樂樂的放爆竹貼桃符喝新酒，並祈福新的一年國泰民安風調雨順，完全不知道馬上就要變天了。
今年的元宵花會，太后精神不濟，自然是沒精力舉辦了，再加上兩國交戰，民不聊生，又哪裡還有閒心享樂呢？賀蓮房這陣子也是忙得焦頭爛額，聶靖從未停止挑戰她的腳步，有時候她忙得一天只能睡上幾個時辰，其他時間都在四處奔走。燕家還沒有將物資籌集完畢，在信陽候府的監視下，他們必須小心再小心。而爲了迷惑聶靖，賀蓮房必須與他虛以委蛇，以確保燕徽音有足夠的時間。
她忙到已經忘了今夕是何年，直到賀茉回找上門，告訴她，她要接受二皇子，準備做二皇子的正妃。
賀蓮房手裡的毛筆啪嗒一聲掉了下去，在宣紙上印出墨痕。她不確定地望着賀茉回，有點不不敢相信自己聽到了什麼，又問了一遍：“你方纔說什麼？”
“我要做二皇子妃。”賀茉回說。
“……你瘋了嗎？”賀蓮房不敢置信地盯着她。“二皇子是什麼樣的人，你豈會不知？他根本就不能給你幸福！”
“我不要幸福，大姐。”賀茉回平靜地說。“我要報仇。”
賀蓮房不解地看着她。
“他找過我了。”這個“他”，自然指的是二皇子。“十六出征後不久，他就跟我求過親，我拒絕了他。他說我早晚有一天會答應他，現在我信了。”賀茉回咬牙。“大姐，十六的死，二皇子有極大的責任，當初他就是用十六來威脅我的！”