沈璧只後悔沒趁着他不備, 順手瞭解了他，白給了他反撲的機會，差點要了她性命, 想來毒針發射時早已對準她的命門, 用了十足的功力, 即便她早已預判, 想必也無法即刻擋開, 若不是葉明遠當機立斷，乾淨利落地替她擋了去，想必她必定命喪當場, 思去想來，倒是莊閒一開始沒把她放在眼裡, 連一層功力都沒使出來, 見她是個狠角色, 這纔不得不動了殺心，妄圖了結了她, 皇帝看着莊氏的面，定不會讓這廝償命。不過話說回來，葉明遠功力亦深不可測，即便莊閒使了渾身解數，也一併用琉璃盞做器幫她擋了去。
這一局, 她竟沒有贏得太輕鬆, 還險些喪命。
原想接着與他拼命, 誰想沈澤卻不放手, 喝令這廝立即退賽, 白便宜了他，沈璧不甘, 心想往後再有機會，必定使勁渾身解數也要讓莊閒付出代價。
中途肅靜的功夫，皇帝恍覺氣氛凝滯，立馬叫人擊鼓助興，最後一輪，沈璧深吸一口氣，得輪到她的發小，胡海臣了。
葉楚楚例行公事，問了句：“胡公子若勝出，可想向聖上討要什麼賞賜？”
胡海臣瞥了沈璧一眼，還沒發聲，便被一旁看熱鬧的胡玉卿截了去：“旁的不要，把沈璧賞給我哥做媳婦就成！”
說罷沈璧見衆人皆哈哈大笑，面紅過耳，胡海臣亦不好意思地低下頭，不置可否，卻見葉明遠面色沉斂，一杯杯酒盞下肚，好像喝水似的。
而這些都被葉楚楚看進眼裡，只是當事人不知罷了。
胡巖海礙着沈澤的面，一味責難稚子無知，面上卻是帶着笑的，既是世交，沈澤也不好責怪，兩人回敬一杯酒，這件事也算過去了。
胡夫人打量着沈璧，要身段有身段，要氣派有氣派，身手了得，與她年輕時似有幾分相似，便想着趁熱打鐵，連兩人什麼時候結親都在腦海裡演練百回了，卻礙着皇家的面，不好明言，只對着蕭夫人說道：“這女娃娃，我是越看越喜歡。”
葉明遠嗤笑一聲，未做言語，卻未想皇后葉楚楚斜睨胡夫人一眼，語調冒着酸氣，不輕不重道了句：“我也喜歡。”
蕭夫人瞧瞧左，看看右，不知作何反應，卻見兩人相視一笑，眼神交鋒之際暗藏火花，旋即又遮掩眸光，兀自飲酒去了。
沈璧也不多話，只對着胡海臣說道：“今日一見，璧兒倒要討教討教胡家哥哥這些年有無長進，可別故意讓着我。”
胡海臣抿嘴淺笑：“定不會讓璧兒失望。”
說罷沈璧從兵器架上取走一支長劍，迎面便要刺向胡海臣，胡海臣仗着長短劍利用她刺向的間歇，將她的長劍夾在長短劍縫隙內，“嚓”的一聲，劍鋒逆轉，沈璧只覺劍柄扭轉，握力一鬆，劍身被他硬生生拋向空中，劃出銀色弧形。
沈璧後退兩步，心中暗道胡海臣武力自小在她之上，平日裡切磋也故意讓着她，不讓她落了下峰，此次御前比試，定不能小瞧了他。
隨即手持兩尺白綾，向他揮去，白綾以柔克剛，是她前些天現學的法子，想來男兒多喜硬器，唯獨不知軟繩能套猛虎，選了白綾是不得已而爲之，卻只使了四五天，便見雛形，在沈璧手裡也是有模有樣的，若是外行必定被這架勢唬了去，可胡海臣卻不會輕易糊弄。
沈璧臨空一躍，白綾如騰蛇鑽入胡海臣腋下，驀地提手回收，白綾緊繃如繩，胡海臣被勒住雙臂不得動彈，沈璧見他幾乎束手就擒，淺淺一笑，正得意，被他趁機捕捉了空襲，忽的見他如風車自轉，騰空而起，沈璧被連帶繞圈，白綾縮短，不一會兒便被繞到他面前，與他四目相對，卻見胡海臣似在不忍，卻見周遭衆目睽睽，不能太讓着她，這才使了氣勁，生生把白綾震碎，這才解了困，沈璧被彈出擂臺，忽的側身一轉，穩住腳跟，落於臺下。
沈璧緩緩爬起，胡海臣見她無恙，這才鬆了口氣，卻見沈璧沒有認輸的意思，她面上似無波瀾，其實早已受了內傷，她嚥下喉頭腥澀，既無兵器，便以空拳搏擊，胡海臣見她拼了命，心裡疑惑，只當是女兒家面皮薄，要強不能輸罷了，便也不與她動真格，好幾次使了巧勁，讓她躲過刀刃，把力道又還了回去。
沈璧不甘，不肯輸，又贏不了，胡海臣明顯讓着她！
這比直接打倒她還難受，她俯身衝向他，被他躍過躲開，雙掌着地的瞬間又猛地踢向他，被他以劍柄擋住，驀地向外用力一推，沈璧整個翻滾出去，摔倒在擂臺外，衆人皆譁然。
周遭嘈雜聲在她耳邊繚繞——
“就這兩下子，還竟敢上臺丟人現眼？”
“也就胡家公子讓着她，是我，早給打趴下了。”
“這女人就是女人，當真不能同男人一般比拼。”
沈璧心頭不甘，咬牙爬起來，擡眼竟見葉明遠正盯着她，只見他眉頭深鎖，看了她一眼，食指沾了酒漬，在桌上寫了個一，再寫了個二，隨即寫了個三。
沈璧回想起葉明遠放孔明燈時與她說起的話。
“你手裡使的劍也一樣，萬物可化劍，劍可作劍，柳條可作劍，氣勁也可作劍，你若哪天可以能把氣勁當作劍變幻自如，學會了幻劍，一幻二，二幻三，幻無數劍，殺無數人。”
沈璧愣愣盯着他的手，再看看自己的手，周遭嘈雜早已被她拋卻九霄雲外，握緊拳頭，扭頭再躍向擂臺。
胡海臣未想她這般執着，坦言道：“璧兒，我不忍傷了你，認了輸，便當做尋常切磋，別人也不會笑話你。”
沈璧道：“若你再讓我分毫，才當真讓人笑話了我。”
胡海臣閉眼思忖，想來必定有個了結，不能隨便打發了她，不然依着沈璧的性子，必不能輕易饒了他，思及此，再次睜眼時眼裡多了幾分凌厲，舉劍刺向沈璧。
沈璧凝神靜氣，腳踏一方，把體內的妙興決喚醒。