在明侯府的日頭比想象中更煎熬, 過了幾日也沒見葉明遠再來找她，因着內力盡失，只會些空架子, 練武圖生傷感, 也不多做勉強, 平日裡做做女紅, 侍弄院子裡的花草, 不然就杵在門前一隅，看着雙扉木門遲疑不前。
她在等，等到可以逃出侯府的契機。
原本以爲除掉高月憐, 壞了侯府的前程，葉明遠一怒之下便叫人把她轟出去, 可他並沒有, 而是在她門口增派幾個侍衛, 日日夜夜看着她。
她只覺心中困頓難耐，這樣一來, 逃離的日子遙遙無期，再怎麼好的張良計，也沒有機會施展！
隨即唉嘆一聲，忽的被闖門者打斷思緒，以劉管家爲首的幾個夥計毫無徵兆破門而入, 劉管家對手下幾人使了使眼色, 幾個面色兇悍的粗壯夥計着手就把沈璧捆了起來。
沈璧眉頭緊蹙, 不悅掙扎起來：“劉管家這是做什麼！”
劉管家聲色平穩, 端端說道：“沈小姐對不住, 在下也是奉命行事。”
沈璧不想也知道，劉管家還能聽誰的命令, 沒想到沒盼到葉明遠厭倦，倒召來老祖宗毒手，也罷，死在誰手裡，都一樣。
沒走幾步，他們就把沈璧帶到了侯府祠堂，裡面常年燈火通明，烏木牌位靜靜佇立於堂上，肅穆又端靜，老祖宗跪於中央，雙手合十，嘴裡絮絮說了什麼，叫人鬆綁了沈璧，轉身道：“我葉家從開國至今，三貞九烈，忠孝兩全，家大業大，在外有頭有臉，從未讓人指點。”
沈璧扶着被繩子勒出痕跡的臂膀，見老祖宗杵着柺杖，神情黯淡，隱露兇光。她說：“要殺要剮悉聽尊便，繞彎子，磨舌頭的軟話，我是一句也不會說！”
老祖宗叫人鬆了綁，搖搖頭：“是個不服軟的，若做我的曾孫媳婦，倒也不折辱我家明遠，可你千錯萬錯，不該害了明遠，還耽擱了明侯府的前程！”
沈璧聽不懂她在說什麼，什麼叫耽擱了侯府前程？
老祖宗似看透她的疑惑，這丫頭被明遠保護得極好，連侯府遭逢貶斥都聞所未聞，這傻孩子是愛慘了這丫頭，自己拼命擋在前頭，把她保護得好好的，這讓老祖宗更是憤憤不平道：“我以爲你知道，知道還不念及他對你真心一片，那你就是狼心狗肺，原來你還矇在鼓裡，到底知不知道我曾孫兒爲了護着你擔下所有罪責！即便被連降三級！褫奪爵位，從未在家中道過一句你的不是！太子因着失去國舅朝中庇護，惶惶不可終日，屢次三番被朝中政敵打壓！”
沈璧皺眉聽她一怒頓苛責，心中五味參雜，高月憐上輩子害了她，這輩子害了她的庶妹，如若知道其中厲害，她也定不會饒了高月憐，但高月憐是侯府外戚爭奪皇位拉攏的政黨，沈璧把她殺了，壞了葉家爭奪皇位的大計，就算葉明遠怎麼袒護他，老祖宗也萬萬容不下她，即便是這樣，她也不悔當初決定，大局是大局，她的恩怨也是恩怨，大局顧不顧得上，她一婦道人家說得不算，可若恩怨報償不了，那這輩子豈不是白活了？
“老祖宗息怒。”沈璧斂下複雜神色，“沈璧是殺了高月憐，但從未懊悔，若再給我一次機會，我也斷不會放過高月憐，只可惜牽累了侯府，連累了侯爺，沈璧該死，若老祖宗容不下沈璧，大可放我出府，任由朝廷追殺，也不會埋怨半句。”
老祖宗嚥下心中憤懣，見此女有幾分擔當坦蕩，可她年紀尚小，肩上太軟，擔不了責任，老祖宗倒寧願她是個貪生怕死惜命的普通女人！
她不知朝中腥風血雨，稍有不慎，不是一句兩句便能一筆勾銷。
老祖宗哀嘆一聲，似恨鐵不成鋼一般沉聲說道：“皇后說你不識擡舉，依我看，你是豹子膽吃多了，不知虎牙鋒利！就該拖出去打一頓，嚐嚐人間疾苦就老實了，可老二跟他老爹一個德性，爲情所困，他稀罕你，連重話都不肯跟你說一句，你呢？你都做了什麼？你以爲自己快意恩仇，敢作敢當就可以一人做事一人當了？你錯了，你不該仗着老二對你死心塌地，就不管不顧地作/賤他。”
“沈璧……不敢。”說罷，雙手合十，額頂緊貼手背，沉沉拜了下去。
人人都說侯爺愛她，護她，又有幾人知道她的苦楚，她不是不想接納，是不敢。
“沈璧啊……”老祖宗搖了搖頭，眸中印着燭光，黯淡惶惑：“此事，不是你一走了之就能解決的。”
沈璧匍匐在地，聞着祠堂供奉香火，甚爲刺鼻：“沈璧，願一死，換侯府平安順遂。”
她食指微微觸碰袖中藥粒，冰涼的觸感讓她眼睫微顫。
老祖宗薄脣緊抿，“倒不用一死，你若真死了，他便不做我孫兒了，不如遠走他方，叫他找不到你。”
“侯爺心細，倘若惦記了，我即便躲到天邊，他也會把我翻出來，若死了，也算一了百了，日子長了他也就淡忘了，這世上，誰缺了誰還能活不了嗎？”沈璧回稟道。
“你的意思是？”老祖宗胡疑問道。
“沈璧有一事相求，還望老祖宗成全。”沈璧把曾醒交代她的計策，原原本本告訴了老祖宗，老祖宗又驚又疑，連連回道：“不可，不可，哪有人這樣逼過老二！若是尋常人，想必早早認命，可那是老二！老二知道了，斷不會輕易放手！”
沈璧面露悽然，再三求她，“沈璧心不定，不能在侯府裡安生紮根，再這麼下去，侯爺也會被我連累，不如釜底抽薪，雙雙斷了念向，餘生各自安好，不也兩全其美嗎？”
老祖宗終是拗不過，爲着老二前程，爲着侯府家計，妥協了。可她若知道之後發生了什麼，到死也不可能答應了沈璧。
“罷了，你只得答應我，一輩子別回侯府，別再出現在老二面前，過不了幾年，等老二娶了新婦，有了兒女，徹徹底底忘了你，我便了卻一件心事了，只是可憐你孤苦伶仃，在外沒人照應，若你實在漂泊無依，回頭我休書一封到瀘州太老廟，讓我師妹留你個住處，運氣好幫你找一戶人家，你也算有個歸宿。”
老祖宗可不是揣了什麼好心，放在外面散養，哪天沈璧想不開自己跑回來，那不前功盡棄了，不如找個老實可靠的，日夜看着跟着，最好給沈璧找戶人家，一來斷了老二念向，二來也算給沈璧找了依靠，她的心纔有了着落。
這點算計，沈璧怎麼會看不出，換做從前定要從地上蹦起來，撕開人前人後的虛假面具，讓別人好好看看，她沈璧可不是好糊弄的，可她再不是從前衝動魯莽的小孩子，她在葉明遠與旁人打交道的路數裡學了一招，叫虛與委蛇。
她既不答應也不拒絕，說道：“多謝老祖宗籌謀，只是藥效只有七日，過了七日若不服解藥，沈璧可真就魂歸九泉了，沈璧別無所求，還請老祖宗費心救我一命，沈璧感激不盡！”
老祖宗眸色泛着精光，輕哼一聲：“我這把老骨頭，哪裡還興耍賴的，只怕你說到，做不到，白費我一番心思，那才叫我老太婆騎虎難下。”
“老祖宗放心，沈璧這就吞了‘’囚生”，以示誠意。”說罷，她慌張掏出一粒藥丸，像遲疑一會就要被人疑心一般，看了一眼老祖宗，眸中忽明忽暗，仰頭就要把丸藥吞下去。
“慢着！”老祖宗終是不忍，她還那麼小，就要遭逢此難，楚楚與她一般大小的時候，還在學堂與人打鬧，心中隱隱不妥，“你我本來並無牽連，我與你不算相熟，爲何把如此重大的事告知與我，難道就不怕我轉身把解藥扔了，任由你出殯火化？讓你叫天不靈，叫地不應？”
沈璧頓了頓，隨即毫不猶豫地吞下藥丸，神智漸漸抽離，她聽見自己虛弱柔軟的聲音說道：“這事件種種抉擇，即便算多算少，成或不成，不過就是一個賭字罷了……”
隨即猶如跌入萬丈深淵，漸漸沒了鼻息，夢裡，她來到了北戎與大昌一戰的時候，她奮勇殺敵，保家衛國，鎩羽而歸，她拿着敵方將領的頭盔，揚在空中盤旋，激動地對着沈澤大喊道：“爹孃！我們勝利了！”
祠堂中，老祖宗身形微顫：“老二如此待你，你究竟對他有沒有真心？”
只是堂上的人囫圇睡了過去，掩下了鼻息，沒了知覺，絲毫沒聽進半分，適才聽沈璧說起，這藥叫囚生，不同於一般假死藥只停了三兩日生機就得把人從土裡刨出來，這藥效來得快，去得慢，不到七日光景，沈璧是醒不過來了。
只希得老二認了這糊塗賬，別看出什麼端倪纔好。
然而葉明遠聽說沈璧被老祖宗綁緊祠堂的時候，還在跟皇帝商議立儲之事，他心裡揣着心事，又不得不對皇帝假以辭色，“陛下聖明，早日立儲關乎國本，萬不能輕易被讓人動搖了。”
皇帝哀嘆兩聲，與葉明遠說道：“二皇子一黨不死心，乘着高太傅之女被人殺害大做文章，動輒就以皇親德不配位，太子也想必不堪大任，在朝野上下大肆宣揚破害錦溪名譽。寡人即便怎麼袒護他，也寡不敵衆啊！”