春色正新，柳枝兒也從紅色的高牆後頭露出一抹嫩綠來。宮道鋪着平整的青石板，一眼望不到盡頭。四下靜悄悄的，只能聽見落在石板上的腳步聲，一個穩健一個輕快，像是奏起一支小調。
“世子今日散學怎麼沒回公主府？”
“去福康宮裡坐了坐。”
“巧了，我方纔在七公主那兒坐了一會兒，正碰上太后召七公主過去。”
夏修言勾勾嘴角：“貴妃也在，許是叫她過去相看京中世家子弟的畫像。”他說完見她若有所思地點點頭，又問，“七公主找你幹什麼？”
秋欣然不好說李晗如找自己看卦，只能含糊道：“找我過去問了幾句話罷了，也不是什麼要緊的事情。”
她不說對方卻也好像早已猜了出來，哂笑一聲沒有追問，卻風馬牛不相及地問：“你覺得鄭元武如何？”
秋欣然摸不準他問這話的用意，斟酌一番才道：“鄭世子心性純良，是個好人。”
夏修言點一點頭：“鄭元武是鄭家嫡子，鄭帥親自教養大，性情瞧着有些軟但也不是個任人拿捏的個性。”他這話似是有意指點她什麼，可惜秋欣然的注意力卻不在這兒，倒有些好奇地瞧着他問：“這樣聽來您對鄭世子的評價倒是不錯？”
夏修言莫名看她一眼：“我對他評價不錯你很奇怪？”
“倒也不是，”秋欣然支吾一下，“因爲外頭常將你同他比較，我以爲……”她後頭的話雖未說完，但身旁的人立即會意，嗤笑一聲：“鄭元武品性不錯，拿他同我比不算辱沒了我，我有什麼好不高興？”語氣活似外頭的人將他二人做比是爲了捧他一般。
秋欣然沒想到還能這麼想，又聽他說：“何況我同他實則沒什麼相似之處，水火相比，說水不如火，誰聽了會放在心上？”他語氣輕描淡寫間又帶點不經意的自負，她聽了低頭笑了一聲。
夏修言瞥她一眼，小道士忙端正了神色開口道：“世子這樣想，其實還是因爲心裡知道自己並非不如他，才能毫不在意吧？”
少年一愣定定看着她，過一會兒才彎了下嘴角：“不錯，你倒是很會說話。”
二人拐過一道宮牆，忽見遠處正停着一架轎輦，上頭下來一位年輕女子，一身錦衣華服，滿頭朱釵，面容嬌媚，身姿綽約，一看便知應當是這宮裡哪位后妃。夏修言同宮中后妃私下見面向來能避則避，當下停住了腳步不再上前，秋欣然便也跟着站在了原地。
只見她從轎上下來，卻未立即進去，倒是轉頭看着身旁的人，呵斥道：“當日宮宴上的話是你自己說的，如今轉頭又想反悔，你當這是兒戲不成？你如今這副模樣不要說你父皇看了不喜，就是我看見了也嫌礙眼！”那轎輦旁的宮人集體低着頭一個個不敢說話。那后妃又道：“滾回去思過，這樁事情已經定下再想更改已是不可能了，下回你父皇召見若你還是今日這個樣子，你便永遠別到我宮裡來！”
“母妃——”
未等那人說完，她已猛地一甩衣袖，不等身旁的宮女攙扶怒氣衝衝地走進宮中，身後一羣宮女太監忙快步跟上。等人都走光了，秋欣然纔看清外頭留着的人竟是大皇子李晗臺。
秋欣然對這位大皇子的印象不深，只因她到宮裡的時候，這位已不在學宮，也很少在後宮走動了。只憑着幾回宮宴上的記憶，依稀覺得大概是個沉穩的性子，因而不知到底發生了什麼事情，竟淑妃會叫在下人面前當衆斥責這個兒子。
李晗臺受了母妃一頓訓斥，方纔伸出去的手落回身側，重重握了握拳，露出個懊喪的神情。直到淑妃身旁的宮人們都進去了，秋欣然見他神情鬱郁，還在外頭又站了一會兒，不知想到什麼，許久之後才獨自轉身離開。
等這宮道上又空無一人，二人才從拐角處出來。他們停在這兒本是有意避嫌，如今倒像無意間聽了一場牆角，好在沒有同李晗臺他們迎面撞上，也算避免了一場尷尬。
“我倒是頭回見淑妃這個模樣。”秋欣然小聲嘀咕道，“不知是出了什麼事。”
如今後宮四妃當中，淑妃最得聖寵。聽聞她性情柔順，宣德帝還未登基時，就已入府陪伴左右，故而最先生下大皇子，後又生下五公主，這麼多年隆寵不斷，就是孃家也因爲她多有借力，如今的中書侍郎正是她的哥哥吳廣達。
夏修言忽而淡淡開口道：“皇后這兩日正替大皇子選妃。”
“原來如此，”秋欣然恍然大悟，若有所思道，“不知大皇子屬意哪家的小姐。”
夏修言瞥她一眼：“你很關心這個？”
“這倒不是，”青衣小吏一頓，轉頭左右看了看，鬼鬼祟祟地朝他湊近一步，低聲說，“前一陣皇后找我去替人看過八字。雖沒告訴我是替誰看的，但我猜應當是已有了人選。”
夏修言眼見着兩人中間原本那一拳的距離叫她硬生生壓縮成了一線，衣料幾乎貼上了，身旁的人還毫無所覺地望着前頭，一邊搖着頭同他講：“不過我看了幾眼，結果卻不大好。”
“怎麼說？”
“我私下掐着八字替他算了一卦，是個下離上兌的異卦，若求姻緣恐是不順。”
“你便這麼同皇后說了？”
“自然不是，”秋欣然察覺他話裡的涼意，訕訕道，“只不過說兇吉難辨，此事不急於一時。”
夏修言涼涼看她一眼，大概是“算你還有點腦子”的意思。
“皇子婚配牽扯衆多，不要趟這種渾水。”臨了他還是這麼添了一句。秋欣然點點頭，知道他這句話全是一片好意，自然心領。
說話間二人已到了宮門外，公主府的馬車正停在外頭，不遠處還站着一個熟悉的身影。
“顯已？”秋欣然吃驚道，“你怎麼在這兒？”
周顯已見她全須全尾地從宮裡出來似乎鬆了口氣，忙上前幾步：“我見七公主單獨找你過去，擔心你出事。”
他在這兒應當站了有一會兒功夫，額上沁出一層薄汗，見了她臉上卻還樂呵呵的。秋欣然大爲感動：“顯已……”
她話未說完，身旁一道走來的人已上了公主府的馬車。他坐在車裡掀起簾子同外面的人淡淡道：“人已在這兒，我先走一步。”周顯已忙同他拱手作別：“多謝世子。”
夏修言未說什麼，放下車簾馬車便朝着宮外遠去了。秋欣然聽出了幾分原委，轉頭問道：“你找了夏世子幫忙？”
周顯已不好意思道：“你走以後我有些不放心，正巧在宮門這兒碰見了世子。他正準備去福康宮，答應若是方便順道替我去看看，不過我沒想到他會送你出來。”周顯已覺得自己以往覺得夏修言此人過分冷淡孤僻實在是冤枉了他，心中竟有些內疚。
秋欣然想起方纔剛出冷香宮就在路上遇見了他，莫非那時候他其實就是在那兒等自己？
她正出神，一旁周顯已伸手一拍她的肩膀，二人繼續朝着外頭走去。
路上週顯已問道：“過兩日就是上巳節了，那天你可輪休？”
秋欣然算算日子，點一點頭。身旁的少年便高興道：“那你可得出宮去看看，上巳節這日長安可熱鬧。”
“哦？”秋欣然去年春天到的長安，卻沒能趕上上巳，如今聽他這麼一說，果真有些興趣，“哪兒最熱鬧？”
周顯已想了想：“曲江亭那邊一定熱鬧。”
二人在宮門外分手後，秋欣然回到司天監正碰見原舟。他昨晚值夜，睡到現在才起，正坐在桌前一邊理着文書一邊打着哈欠。
秋欣然同他提起上巳節的事情，少年想了想點點頭：“好啊，到時候我陪你一塊去。”他說着又想起一樁事情，轉頭同她說道：“對了，你前段時間託我替你留心城裡是否有合適的鋪面，前幾日我倒是找到一家價錢合適，位置也還不錯的。”
秋欣然聞言精神一振：“在什麼地方？”
“在安仁坊那兒，你這兩日若有空我帶你去看看。”
“好，改日請你吃飯！”
原舟無奈一笑：“不過你怎麼忽然想起要在長安買房？”
秋欣然掰着指頭算給他聽：“我如今手上也攢了些銀子，若存錢莊裡也卻沒什麼用，倒不如買間合適的店面轉租出去，還能每月賺些銀子。”
“你要這麼多銀子做什麼？”
“誰會嫌棄錢多？”秋欣然一臉莫名地看着他，“長安什麼都貴，沒些銀子如何過活？”
原舟噎了下，又納悶道：“可你難道打算一直待在長安不成？”
秋欣然眉頭一挑：“你這是盼着我走？”
“可求求你快回去吧。”少年聞言沒好氣道，又低下頭去整理案上的文書，“師叔叫你下山歷練找找道心，我看你倒是找到錢眼裡去了。”
秋欣然笑嘻嘻道：“紅塵千丈，若能在金銀細軟裡修出道心也算別具一格。”