李晗意一臉驚喜, 一旁的秋欣然卻是沉下了臉。她眼看着李晗臺一步步走近，皺眉問道：“晗意怎麼會在這兒？”
李晗意還以爲是在問他，不等韋鎰開口, 掙扎着想從地上站起來：“韋鎰在我飯食裡下藥, 如今又想謀害父皇, 你我二人合力, 將這亂臣賊子拿下！”
李晗臺看了眼韋鎰手中指着李晗意的刀, 詢問一般看過去。韋鎰未作聲，低頭順從地任由他從手中接過刀。李晗意目光中一絲疑惑，又看李晗臺一手握着刀, 一手上前扶他起來。
秋欣然在旁心中一緊，不由出聲示警：“小心！”
李晗意聞聲心中警鈴大作, 餘光瞥見腰間一抹寒光一閃而過, 他急急側身閃避, 千鈞一髮之際，避開要害, 可惜還是叫他一刀刺進腰腹。李晗意麪色大變，猛地推開對方，跌坐在地。他一手捂住血流如注的傷口，不可思議地望着身前提刀而立的長兄：“大哥……”
秋欣然急忙上前撕開衣袖替他包紮傷口，李晗臺冷眼看着二人, 沒有出聲阻止。韋鎰上前一步：“大皇子, 此時可不是婦人之仁的時候。”
李晗臺目光晦暗不明, 握着刀往前一步。秋欣然不敢細看李晗意的傷處, 也不知做這些是不是無用功, 只一心想着先止住血，一時有些手忙腳亂, 倒是顧不上害怕。李晗意卻像絲毫感覺不到疼痛似的，一雙眼睛死死盯着朝自己走來的男子：“……當真是你？”到此時此刻，他還是不能相信，這一切都是李晗臺的安排，方纔刺了自己一刀的是他多年來那個嚴肅恭謹的大哥。
李晗意雙目赤紅，又問：“要謀害父皇的是你？”
李晗臺握着刀柄的手一緊，還是沒有作聲，李晗意像是一隻受傷的豹子，低吼着問：“你當真想在這兒親手殺了我？”
像是不能面對這樣灼熱的目光，李晗臺閉了一下眼睛，片刻後才睜開眼，聲音低啞道：“是你自己跑來這裡。”
他這句話，便是默認了前頭的猜測。李晗意眼裡的光芒一下子黯淡下來，他冷笑道：“要是我沒有來，你要怎麼處置我？父皇在祭禮臺出事，你我同在山上，你當真會放我安然無恙的下山？”
或許是被他話刺了一下，李晗臺緊繃的下頷微微一抖，冷冷道：“隨你怎麼說，今天若不動手，我同母妃都要死。”
李晗意忽然心灰意冷，他看着眼前自小一塊長大的兄長，只覺得說不出的陌生。人人都說天家沒有骨肉親情，他以爲他們兄弟幾個就算不是手足情深，也絕不會走到手足相殘的一步，沒想到原來是他一廂情願。
他方纔以爲韋鎰要對宣德帝不利時，衝進來叫人擒住都不減鋒芒，像是一隻隨時準備反撲的小獸。這會兒卻完完全全失去了鬥志，一副放棄抵抗任人宰割的模樣。秋欣然見狀心中着急，只想拖得一刻是一刻，只要山下看見禮炮派人上山，或許就有一線生機。
於是面對提刀上前的李晗臺，她忽然高聲道：“大皇子現今要殺二皇子是迫於無奈，當年謀害九公主也是迫於無奈嗎！”
她這句話一出，不但李晗意一驚，就連李晗臺也是倏然變色：“你……”
“當年九公主無意間發現你和徐嬪有私情，她顧念兄妹之情，不願將事情告訴皇后，可換來的是什麼？你將她拋入水池時，可曾想過她是你的親妹妹！”
李晗意一把抓住秋欣然的手臂，面色兇狠地看着她斥道：“你說小九是怎麼死的？”他手上力氣極大，秋欣然感覺自己手腕都要叫他捏碎了，臉上還要繃得緊緊的，看也不看他一眼，只對神色略顯狼狽的李晗臺說：“這麼多年，大皇子對九公主的死心中可曾有過一絲愧意？”
韋鎰大步上前，一手扶在李晗臺肩上，忙道：“大皇子不要聽她胡說，現在時局危急，想想尚被軟禁在宮中的淑妃娘娘，還有等在山下的吳相。這女人分明是想拖延時間，好等援兵上山，您可萬萬不能中了她的計謀！”
他這番話顯然起了些效果，李晗臺慌亂片刻之後很快鎮定下來，望着坐在地上的小道士，眼裡已是起了殺意。秋欣然心中不是不怕，但事情已到了這個地步，萬萬沒有再能容她退縮的地步了，那一瞬間也不知是哪裡來的力氣，她竟掙脫了李晗意的挾制，猛地站起來與面前的男子對峙道：“還有徐嬪！你口口聲聲說愛她，卻根本不敢反抗指婚，青龍寺中又眼睜睜看着她被你母親灌下毒藥。你次次爲自己找藉口，一步一步走到如今，好似都是被人逼迫，實則全都是爲你自己！就算到了這一步，你還自欺欺人覺得自己謀逆是爲了母妃的安危和母家的榮辱，簡直虛僞至極！”
她一口氣連珠帶炮指着李晗臺罵了一通，覺得從沒這麼暢快過，就是說完立即死了也很痛快！而李晗臺從她說到青龍寺時已經亂了方寸，那晚徐嬪之死這世上除了他們母子本該無人知曉，眼前這人究竟又是從何得知？
“……我徐書怡咒你從今往後不得安寧，我咒你母子終有一日不得好死！”
那晚徐嬪死前的詛咒還猶言在耳，眼前女子眉目凌厲，因爲剛替李晗意包紮過傷口，因此滿手的鮮血還在往下滴，恍惚之間，幾乎叫他錯以爲是徐嬪從地府黃泉重生，來找他索命。
李晗臺心神大亂，竟叫她這周身的氣勢喝退一步，“咣噹”一聲，手中的長刀也一下沒有握住掉在了地上。
韋鎰見勢不妙，立即就要撲上前來先一步動手殺了這礙眼的道士。秋欣然急急後退，剛說完這氣勢逼人的一番話，腳下不慎隨即就叫身後在坐在地上的李晗意絆了個四仰八叉，立即打回原形。
韋鎰一手剛掐上她的脖子，身後垂地的紗帳後忽然傳來一陣咳嗽聲。所有人猛地頓住了身形，李晗臺更是臉色蒼白，望着裡面不知何時清醒過來的老人，藏在衣袍下的手指輕輕顫抖起來。
“在外頭的是臺兒？”紗帳後牀榻上的皇帝聲音極疲倦地開口道，“到朕跟前來。”
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天祀廟前文武百官聚在一處，等方纔派出去打探情況的手下剛回，就立即被衆人團團圍住，詢問山上的情況。
那侍衛回稟道：“中午的禮炮和火光應是天氣乾燥不慎走火引起。不過所幸羽林軍反應迅速，火勢剛起就被撲滅，聖上也平安無事。”
衆人聞言鬆一口，吳廣達環視四周，捋捋鬍子：“既然只是虛驚一場，衆位還是先行散去，爲下午的祭禮早做準備纔是。”
衆人紛紛點頭附和，慶幸方纔沒有衝動，否則魯莽上山，說不定倒還要擔上破壞禮制衝撞聖上的罪名。
烏泱泱的人羣正要散去，這時忽然聽見一陣馬蹄聲從山下傳來。這馬蹄聲由遠及近，起初聲響還如雨點落地一般幾不可聞，漸漸竟能感覺腳下微微震顫，放眼望去，一支披堅執銳的人馬從西面山坡疾馳而來，轉眼就已到了天祀廟前。爲首的駿馬上坐着個白袍男子，眉目俊朗，英姿勃發，正是失蹤已久生死不明的定北侯！
他身後數十個將士，個個躍馬橫刀，意氣昂揚，陽光下身上銀甲熠熠生輝，叫人不敢直視。
夏修言在天祀廟前勒馬原地打了個轉，揚眉瞧着馬下衆人，神色略帶戲謔，像要叫人看清他確實是個活生生的人，而不是從黃泉地府死而復生的冤魂。
文武百官還未從祭禮臺失火的意外中回過神，轉眼又見夏修言如同神兵天降一般，出現在眼前。
“侯爺平安無事？”
“侯爺自伏蛟山失蹤之後，老臣日夜擔憂您的安危！”
“侯爺帶着這麼多人上山，到底怎麼回事？”
……
廟前的衆大臣們終於反應過來，紛紛圍上前仰頭看着馬上英俊的男子七嘴八舌地發表各色言論。夏修言勒住繮繩淡淡道：“我先前在伏蛟山遇險，所幸大難不死。迖越人此番入京蓄謀已久，聽聞欲在大祭禮上對聖上不利，特意連夜帶兵前來救駕。”
衆人聽他這話面面相覷，皆是一頭霧水，不明白好端端的怎麼又摻和了迖越人。只有吳廣達從他出現的那一瞬間，就知道大事不妙。這會兒趁着衆人還未反應過來，忙上前一步，沉聲道：“侯爺平安歸來是大曆之幸，但今日大祭禮，侯爺只憑捕風捉影之辭，貿然帶兵上山破壞祭禮，可是重罪。”
夏修言眉梢一挑，夾着馬腹緩緩踱步到他跟前，居高臨下地望着他：“在吳相眼裡，這祭禮難道比聖上的安危還要重要？”
吳廣達神色一凜，立即道：“老臣絕不是這個意思！”他鎮定道：“只是方纔已有侍衛回稟，確認只是天乾物燥，庫房起火。侯爺如今帶兵上山，一意前往難道是想謀反不成？”
他這聲“謀反”一出，左右果然立即變了臉色。
未得召令私自帶兵進城，又在祭禮當天領兵上山。要是當真如他所說，聖上身處危難之中，事後還能有個說法；可萬一山上平安無事，那同謀反無異！
衆人臉色躊躇，不少人紛紛上前勸道：“吳相說得對，侯爺萬萬不可衝動，還是要三思而行。”
夏修言睨一眼人羣中大義凜然的吳廣達，脣邊一絲冷笑：“爲人臣子，若是危難關頭一心繫於自身前途，而罔顧聖上安危，纔是謀反。如今山上連發三聲禮炮，又起火光，大人卻只聽信片面之詞，不免叫人懷疑心中有鬼。”
“你！”吳廣達大驚，還未來得及反駁，又聽夏修言勒馬轉過身面對衆人，揚聲問：“禮部尚書何在？”
人羣中禮部尚書猝然間被點名，忙上前一步朝着馬上的人拱手道：“臣在。”
“大祭禮前禮部可有派人提前歸置寢宮？”
“盡心盡力，不敢懈怠。”
“既然如此，昨日大雨天氣潮溼，今日怎麼會出現庫房失火這樣的疏漏？”
“這……”禮部尚書汗涔涔而下，這也是他方纔犯嘀咕的地方，“按理來說，不應如此。”
夏修言冷笑一聲，再看廟前衆人神色各異，與剛纔相較，果然又有些不同，顯然也開始對方纔那侍衛的話產生了懷疑。
他不欲再同這羣人浪費時間，坐在馬上高聲道：“今日祭禮有異，聖上安危不明，各位大人可願意同我一道上山救駕？”
誰也不知山上到底是個什麼情勢，其中雖有諸多疑點，但是一個不慎背上謀反的罪名，實在風險太大。衆人面面相覷，半晌無人應聲。
這情況也在意料之中，夏修言並不感到如何奇怪，只夾着馬腹正要往山上去。忽然底下有人揚聲道：“我隨你去！”
夏修言轉頭一看，發現人羣中站出一人，一身武將官服，儀表堂堂器宇軒昂，正是鄭元武。二人馬上馬下相視片刻，夏修言微微一笑，同身後的手下吩咐道：“給他匹馬。”說完這句，他猛地一甩手中的馬鞭，便即刻朝山上跑去。
吳廣達站在原地同廟前侍衛高聲喝道：“攔住他們！”
侍衛持劍上前，但是衆將士坐在馬上一聲長嘯，響遏行雲，隨着領頭的白袍將軍仗馬而過，誰人敢攔？
廟前衆人只感覺腳下一陣地動，山路上瞬間只剩下一陣揚塵。