拜夏修言那句“她是我的妻子”所賜, 等回到自己的小桌前，秋欣然都沒好意思直接動手去撕她桌上擺的那隻小羊腿，只能頂着四面八方時不時投來的目光, 舉止端莊地拿小刀劃拉了兩塊放進嘴裡, 都沒好意思細嚼。而她身旁的賀中從她回來以後, 始終神情恍惚, 到散席彷彿都沒想明白究竟發生了什麼。
一回到王庭安排的驛館, 秋欣然一頭便扎進了房間。直到掌燈時分，有婢女奉命給她送來一身衣裳，並恭聲道：“這是定北侯命奴婢送來的, 請您明日早起換上。”
夏修言命人送來的？
秋欣然接過衣裳，等婢女離開以後抖開一看, 發現是件迖越女子所穿的長裙, 一時難以捉摸他的用意。
第二天一早, 天還矇矇亮，屋外就傳來了一陣敲門聲。夏修言抱臂站在門外的廊檐下, 等了一會兒也無人前來應門。他轉頭看了眼清晨將升未升的太陽，正猶豫是否要過一會兒再來，這時屋裡傳來了一陣匆匆忙忙的腳步聲。
房門“吱呀”一聲輕響，身穿一襲紅裙的女子出現在房門後。廊下男子一愣，望着她竟一時難以移開目光。
只見她一身紅色紗裙, 上頭用金線繡着繁複紋理。腰間一條銀色腰帶垂着幾縷流蘇, 勒出她盈盈一握的腰身。女子生得一雙桃花眼偏於媚態, 身姿又不似道人清瘦, 平時刻意穿着素雅。但今日這身紅衣貼身剪裁, 襯得她腰細腿長，猶如天邊雲霞裹在身上, 落在眼裡，光彩簡直勝過朝陽。
秋欣然並未注意到他臉上神情，手上拿着一塊紅綢，低着頭在腰上比劃兩下，一無所覺地與他求助：“這衣裳是不是這麼穿的？”
夏修言目光微黯，伸手接過她手中的紗巾，繞到她身後，在她臉上輕輕纏了半圈，遮住了她半張臉。
秋欣然空着手眯眼笑了一下：“原來是這用處，是不是和中原的冪籬差不多？”
夏修言伸手仔細替她理好頭髮，垂着眼道：“邊塞風沙大，這頭巾也能用來擋風沙。”
秋欣然眼前一亮：“侯爺可是要帶我去草原看看？”見夏修言沒有否認，她一下子高興起來，又忍不住問，“那是什麼時候走？我看其他人似乎還未早起……”
“賀中他們還要在這兒多留半日，只有我們兩個。”夏修言解釋道，“回琓州不經過那兒，我們提前出發去那兒繞一圈再到下一個城鎮與他們會合。否則一羣人大張旗鼓過去，未免太過張揚。”
秋欣然原本以爲喀達部落草原是回城的必經之地，沒想到夏修言是打算專門帶她過去，不由一時說不出話。倒是夏修言看出了她的心思，淡淡道：“聽說那一片近來不少流民，我原本也打算過去看看情況。”
他今天也換了身當地人的衣裳，只不過男子的衣服比女子簡潔許多，倒沒有她這一身誇張。秋欣然瞧了眼自己這一身紅裙：“要是喬裝過去，我這一身是不是太過打眼了些？”
夏修言輕笑一聲，他請王庭中的宮女替她找一身女子的衣裳，原本是想低調出城。可那宮女會錯了意，宴席上所有人都知道這位大曆來的女子是定北侯的妻子，自然不敢怠慢，竟是找一件十分華貴的衣裙給她。
不過……夏修言又看了眼一身紅裙的女子，突然間生出幾分不捨，故作平靜道：“罷了，要是再找人要一套衣裳換上未免耽誤時間，就穿這身走吧。”
去草原耽擱一日，不必帶什麼行李。二人輕裝簡行，騎上快馬，日頭尚未高懸就已出城朝着草原而去。沿途路過幾個村莊，簡單用過午飯。到中午，太陽照到頭頂，二人越往裡走，四周便越安靜，舉目望去，盡是一望無際的平原。
他們信馬由繮沿着河流前行，沿途能看見四散在周圍低頭吃草的牛羊馬匹。正是盛夏，水草最爲豐茂的時節，湛藍的天空中，漂浮着大朵大朵的白雲，叫人的心情也不由暢快起來。
秋欣然指着遠處的小山坡問道：“那後面是什麼？”
“還是草原。”
“再後面呢？”
“還是。”
馬上的女子笑起來，眼睛亮晶晶地回頭看着他：“這就是你在長安心心念唸的地方嗎？”
夏修言一愣，也笑起來：“不錯。”
“我幼時在琓州，我爹常騎馬帶我來這附近。他說我何時騎着馬能將這草原跑遍了，他才教我如何行軍打仗。之後我回琓州，第一仗就是在這兒打的。齊克丹眼裡只有琓州，但我爹教我：馬跑到哪兒，你就能去到哪兒。”馬上的男子眼睛望向極遠的地方，眼中有光，彷彿他目之所及之處，都是他所能抵達的地方。
秋欣然還記得少年時初見他，那會兒他滿身陰鬱沉痾之氣，但如今那些都已經不見了。她從未如此慶幸十五歲那年當朝卜的那一卦，白馬帶着少年離開了長安，從此繁華長安少了一位病弱世子，蒼茫邊關多了一個鎮北武侯。
頭頂有鷹飛過，秋欣然眼見着它從雲間翱翔而去，心念一動，在這一刻如同悟到了什麼，但不等她細思，那點靈犀心念就已經轉瞬而逝。
她對夏修言說道：“我小時候在宮裡收到同門的來信，見她信中提到夏將軍帶着他們一行人去了城外草原，心中十分羨慕。沒想到一晃十年，也能叫另一位夏將軍帶我來這兒看看。”
她言語俏皮幾分調侃，夏修言在馬上，見風吹落了她臉上紅色的頭紗，露出底下一張如花笑靨，想起幼時夏弘英帶他來這兒時對他說過的話。明陽公主一生沒有離開長安，彼時父親獨自一人坐在馬上，對尚還年幼的他說：“草原這樣美，言兒將來要是有了心愛的姑娘，一定要帶她也來看看。”
現在他心愛的姑娘在他身旁笑眼盈盈地看着他，叫他心神一蕩，伸手挽住了那截紅綢，忽然道：“我記得你少穿這樣鮮豔的顏色？”
秋欣然瞥他一眼：“怎麼，侯爺要說我穿紅色也不好看？”
夏修言一愣，隨即想起那年在青龍寺他心中彆扭故意說她穿白卻不好看，沒想到她竟還記着這份仇，冷不丁同他翻了回舊賬，叫他不由失笑：“你穿紅倒很好看。”
秋欣然哼了一聲，她心中倒並不當真與他置氣，嘴上卻說：“你以爲你現在這樣說我便不生氣了？”
她擡手要從他手上將那截紅布抽出來重新纏到臉上，卻沒抽動，反叫他握住了手。男子隔着紅綢捏着她的指尖，低聲說了句話。秋欣然一愣，隨即一陣熱意迅速爬上臉頰，她猛地用力將紅布從他指尖抽出來，趕在叫他發現之前慌亂地蓋住臉頰，捂得嚴嚴實實，一聲不吭地打馬跑到前頭去了，遠遠聽見身後傳來一陣低低的悶笑。
跑得遠了，耳邊像是還能聽見他方纔說的那句：“我今早第一眼見你，就想你穿嫁衣應當也很好看。”
她跑出沒多遠，隨即便聽身後一陣馬蹄聲趕了上來。不知何處有牧人在高聲歌唱，聲音清亮婉轉，隨着平原上吹過的風，傳到遙遠的地方。
秋欣然側耳聽了一會兒，不由好奇道：“他在唱什麼？”
“他在唱故鄉，也在唱牛羊。”夏修言看着她，目光像湖水一樣澄澈，“他在請遠方來的姑娘留在他的家鄉。”
秋欣然還記着方纔的仇，故意道：“我看你分明也不知道，卻說來搪塞我。”
夏修言聽她這樣說，並不着惱，反而輕輕笑了一聲。過了片刻，秋欣然忽然聽見耳邊傳來低低的哼唱聲，竟是好一會兒才反應過來這是夏修言在唱着那支歌。
遠處的歌聲清亮動聽，身旁男子的聲音卻低沉婉轉恍若在耳邊低語，馬兒在歌聲中漫無目的地朝着前頭走去，漸漸的她再聽不見遠處的歌聲，只能聽見身旁男子的聲音。
正出神之際，歌聲戛然而止。一旁的人突然伸手拉住了她的繮繩，神情嚴肅地望着不遠處的小山丘，似乎在留意這附近的響動。
秋欣然也跟着向四周看了一圈，終於發現一些奇怪的地方。周圍不知何時忽然安靜極了，似乎連風都停了下來。身下的馬兒卻顯出幾分焦躁，停下腳步原地打了幾個響鼻，再不願意往前走。
夏修言緊緊盯着西北邊的小山丘，在寂靜中似乎能聽見些許草葉的窸窣響動，他牽着身旁人的馬，緩緩往後退了兩步。
秋欣然跟着朝那座小山坡看去，耳邊草葉窸窣的響聲漸漸清晰起來，過了一會兒，等她終於看清那坡上出現的身影時，不由微微握緊了手中的繮繩——那是一頭銀灰色的狼。
或者說，那是一羣灰狼。
草原時常有狼羣出沒，且很少單獨行動，不多久，小坡上便接二連三地冒出了一雙雙碧綠的眼睛。馬兒嘶鳴起來，要不是夏修言緊緊拉着繮繩，它們應當立即就會轉頭就跑。
狼羣發現了草原上這兩個不速之客，似乎對比了數量的優劣之後，頭狼率先緩緩朝着坡下走了幾步。
秋欣然不敢發出一點聲音，她第一回碰上這樣的情況，不知道應當如何應對。
好在夏修言依舊十分沉着，他們出城騎得都是好馬，要比速度未必不能從中突圍。就怕在慌亂中叫狼羣衝散，秋欣然沒有在草原行走的經驗，要是在這兒走散了……
想到這兒，他目光一沉，對身旁的人道：“到我馬上來。”
秋欣然一驚，還未反應過來，山坡上的狼羣似乎已經察覺了他們的意圖，突然衝了上來。
這會兒再來不及多說，二人調轉馬頭朝着另一邊跑去。夏修言同一旁的女子伸出手，又高聲道：“過來，別怕！”
秋欣然慌亂中拉住他的手腕，踢開腳下的馬鞍，猛地鬆開緊拉着的繮繩。夏修言手上用力一拉，秋欣然只感覺身子騰空，緊接着再睜開眼，已經坐到了另一匹馬上。
她原先所騎的馬沒了牽制，轉眼間便拔腿狂奔不知衝向了何處，他們身下的這一匹馬，卻因身上多了一個人的重量，拖慢了前行的速度。
後面的狼羣很快就追上來，夏修言一邊緊握着繮繩，一邊抽出隨身的長劍，向身後揮去，果真叫他刺傷了幾頭跑在最前面的灰狼。
頭狼吃痛在地上打了個滾，但並未放棄追捕，很快又追了上來。狼羣追逐着駿馬奔馳在廣袤無垠的草原上，千鈞一髮之際，另一邊的坡上突然傳來一陣馬蹄聲，遠處揚起滾滾煙塵，似乎有千軍萬馬朝着這個方向趕來。
緊追不捨的狼羣聽見動靜，漸漸停止了追趕，一羣男人揮舞着套索高呼着騎馬衝下山坡。馬蹄高高揚起，朝着狼羣踏去，狼羣被從天而降的馬羣衝散，東躲西逃，很快掉頭逃竄。
打頭的男人追出一段便不再向前，他勒轉馬頭朝着騎在馬上的男女走來。
秋欣然坐在夏修言身前，不知從煙塵中向他們走來的是敵是友。等揚塵漸漸落下，終於看清爲首那人的打扮。這似乎並不是一支商旅，打頭的漢子背上一把大刀，生得虎背熊腰，他身後一羣人模樣也不像尋常牧民。他們沉默地打量着馬上二人，過了片刻，那打頭的漢子才壓着眉頭，用生硬的漢話問道：“你們是從哪兒來？”