“大皇子！”韋鎰眼見着李晗臺拖着步子當真朝紗帳中走去, 不禁出聲喊道。然而男子恍若未聞，直直撩開紗帳，只見宣德帝坐在牀榻上, 佝僂着背發出一陣劇烈的咳嗽。
他轉頭看過來, 望着牀前臉色蒼白目光混沌的青年, 那是他的長子。
李晗臺出生時, 他還只是個親王, 到現在他都還記得第一次從產婆手裡抱過襁褓中的嬰孩時，那種激動的心情，那是他的第一個兒子。他也曾用心教導他, 在親王府的後院中同他一塊玩耍，轉眼當年那個牙牙學語的男孩, 已經出落成這樣高大的男人了。
他是怎麼長成這麼大的哪？
宣德帝發現自己已經完全想不起來了, 那之後他登上帝位, 又有了許許多多的兒子……
他衝着李晗臺擡起手，像在示意他走近些。他脫去龍袍, 一身雪白內襟坐在牀榻上時，同一個尋常的父親無異，望着眼前這個叫他大失所望的兒子，眼眶中似有水光。
李晗檯面對着這樣的目光，終於難以承受一般, “撲通”一聲在他塌前跪下, 隨即榻上的老人揚手用盡全力給了他一個耳光。這一巴掌用了他全身的力氣, 甚至打翻了放在牀頭的瓷盞, 崩裂的碎瓷四濺開, 劃破了李晗臺的下眼瞼，他被這一巴掌打偏了腦袋, 臉上瞬間便起了掌印。
跪在塌前的男子雙手緊捏成拳，過了半晌才緩緩轉過頭，不敢面對榻上的人似的，抖了抖嘴脣，眼裡落下一串淚來：“……父皇。”
宣德帝看着他，眼裡也升騰起一陣水霧，最終卻還是顫巍巍地將手放在他的臉上。李晗臺再也控制不住，忽然伏在他牀畔失聲痛哭。
宣德帝伸手拍拍他的後背，像是嘆了口氣。
秋欣然神色漠然地看着眼前這一幕，她知道——皇帝原諒了他的兒子。
宣德帝已經太老了，若是七年前他得知這一切，或許會毫不猶豫地將他的長子誅殺在帳下。可他現在已經將近垂暮，他的手已經提不起刀槍，也很難再拉開弓箭，他不再是當年那個領兵入京蕩平賊寇的親王。他老了，對他來說，他已經體會過太多次失去親人的痛苦，所以即便知道這個兒子的所作所爲，他都不禁心軟起來。
多麼諷刺，李晗園曾原諒過她的兄長，七年後，她的父親又替她原諒了這個兒子。
不過顯然，面對着眼前這一幕，不能接受的並不只有她一個人。
韋鎰大步上前，停在紗簾之外，對跪在榻邊的男子恨聲道：“大皇子，你要背叛淑妃娘娘，背叛吳大人，背叛外頭那些押上全部身家性命跟您背水一戰的兄弟們嗎！”
“今日事情敗露，您或許還有活路，可您想過沒有，他們還能活着下山去嗎？”韋鎰恨鐵不成鋼，他素來知道大皇子性情優柔寡斷有些軟弱，但是眼看着章家舊案被翻了出來，夏修言顯然是有備而來，要是吳廣達倒臺，下一個死的必定是他。
七年前他同吳廣達聯手陷害章永，換來了七年的榮華富貴；這一次，吳廣達找上他時，他知道又一個機會到了眼前。只要事成之後，李晗臺能夠順利登上帝位，不要說羽林軍統領，就是接手如今的昌武軍都不在話下。
與其坐以待斃不如放手一搏！
但他萬萬沒有想到，局勢大好之際，忽然叫一個道士攪了局。眼看着山下隨時可能生變，李晗臺卻還在這裡哭哭啼啼，急得他恨不得立即上前替他一刀砍了皇帝。
正這樣想，外邊突然傳來一陣地動山搖的馬蹄聲，殿中衆人都叫這外頭的動靜吸引了注意力，隨即一陣刀槍齊鳴的打鬥聲，殿外的守衛在門口慌慌張張地稟報道：“韋統領，定北侯帶人攻上來了！”
“什麼？”韋鎰大驚，“誰來了？”
“定北侯！”那侍衛着急忙慌地喊道，“定北侯帶着將士攻上來了！”
宣德帝也沒想到夏修言會在此時出現在此地，他一手按住李晗臺肩膀，聲音沙啞地開口道：“臺兒，扶朕起來，萬事還來得及。”
李晗臺止住了哭聲，他擡起袖子輕輕擦拭眼淚，搖了搖頭：“來不及了……”
他緩緩擡頭，臉上露出一絲苦笑，喃喃着低聲道：“父皇，來不及了……”
宣德帝心中大慟，眼皮微微一跳，餘光就瞥見李晗臺猛一擡手，但右手剛到半空，又戛然而止，像是提線木偶叫人剪斷了牽引的繩索，就連臉上神色也是瞬間一滯，漸漸變得空白。片刻後，男子嘴角一絲鮮血滑落，瞳孔完全失去了神采。
宣德帝怔怔低頭，看着青年當胸貫穿而過的刀尖，目光緩緩越過他的肩膀看向他身後不遠處。李晗意一身紅衣，站在紗帳後，慢慢放下擲出長刀的手，冷冷看着榻邊的青年轟然倒地。
李晗臺指間一塊鋒利的碎瓷，不知是什麼時候從地上撿起來藏在袖間，已經割破了他的手，鮮血淌了滿手。隨着他身形倒下，碎瓷從他指尖滾落，一骨碌滾到腳邊，“啪”的一聲，在寂靜的寢宮中，猶如塵埃落定的聲音。
男子睜着眼睛，臉上淚痕未乾，一口鮮血從喉管裡嗆了出來，濺了一臉，像是還不知發生了什麼，雙眼兀自圓睜，但已終於失去了焦距。
秋欣然忍不住閉了下眼睛。
永遠都不會有人知道，他最後拿在手裡的那塊碎瓷，到底是想用作自盡還是打算刺殺宣德帝的了。徐書怡說他不得好死，最後他死在了自己的親兄弟手上，不知這種方式是否能夠告慰情人的怨魂。
苦辛殿的殿門從外面被轟然撞開，與此同時，李晗意終於也堅持不住又重新跌坐在了地上。
李晗臺刺在他腰腹上的那一刀因爲劇痛短暫壓制住了他體內的藥力，但是又很快叫他因爲流血過多而開始感覺到失力暈眩。
鄭元武進門時所看見的，就是滿殿的狼藉，和躺在地上已經沒了呼吸的李晗臺。他瞳孔猛地一縮，看着殿中的幾人，幾乎立即就猜到剛纔發生了什麼事。
只好在坐在榻上的宣德帝看上去安然無恙，雖然神色呆滯，似乎受到了巨大的打擊。
但此時不容他多想，韋鎰見李晗臺身死，正準備逃離，不想鄭元武堵在門邊，昌武軍已經打到了宮外，要是硬闖，不等他邁出殿門半步，恐怕就要死在亂刀之下。他橫下一條心，轉頭疾衝到紗簾後。李晗意立即察覺到他的意圖，起身上前阻攔，但他傷口崩裂，失血過多，剛一動身子就感覺眼前一陣天旋地轉。
眨眼之間，韋鎰已經衝到榻前，反手抽出插在李晗臺胸口的長刀，一下架在了宣德帝的脖子上。
鄭元武雖也很快意識到他的動作，但是到底因爲距離太遠，阻攔不及，只能眼睜睜看着他挾持了榻上的宣德帝，將其一把拖下牀榻，緩緩朝着殿外走來。
韋鎰被逼至絕境，面色癲狂，全然已經是一副自暴自棄的模樣。他拖着身旁虛弱的皇帝走到門邊，每往前走上一步，鄭元武便只能往後退上一步。二人就這樣一步步地走出了苦辛殿外。
昌武軍此時已經完完全全壓制住了山上的叛軍，殿外金戈之聲漸歇，四周一片寂靜。衆將士衝進宮中，就看見退出殿來的三人，一時間無人輕舉妄動。
韋鎰看着外面屍首如山，一個個皆是今早隨他上山的手下，看着那些人彷彿就能看見他自己的下場。而眼前裡裡外外站滿了披堅執銳的將士，一雙雙眼睛沉默地注視着他，如同注視着一個已死之人。
在這種無聲的壓力下，他忽然高聲狂笑起來。他笑得連握着刀的手都不禁微微顫抖起來，而宣德帝在這樣的大笑聲中，不住地咳嗽起來，叫一旁的鄭元武觸目驚心，生怕他手上一個不穩，就割開了手中人質的喉管。
秋欣然追到殿外，正看見臺階前這一幕，她不知所措地望着二人的背影，茫然地轉頭去看站在一旁的鄭元武。
沒人知道要怎麼辦，這個匪徒挾持了全天下的皇帝，卻沒有開口提出任何訴求。他站在宮殿的臺階上，向着宮牆外遠眺，頭頂有飛鳥掠過天際。但他自知自己已是死路一條，在殿內還有滿腔的不甘與拼死一搏的狠厲，到了殿外望着這浩大的天地，才知道已經窮途末路無處可去。
秋欣然焦急地望着他的背影，生怕他自知已無生路，乾脆一不做二不休殺人泄憤。
鄭元武在他五步遠外，沉聲道：“放下刀，或許還能饒你家人一條性命。”
韋鎰的笑聲終於漸漸停止了，他看向鄭元武，像是方纔的笑聲已經用盡了他身上所有的力氣，喉嚨沙啞地同他確認道：“此話當真？”
鄭元武繃着臉：“君子一言駟馬難追。”
誰知韋鎰卻搖頭：“你做不了主。”
鄭元武神色一頓，轉頭去看被他拿刀挾持住的宣德帝，似在等他表態。誰知，這位命懸一線的皇帝，面對着苦辛殿前衆多的將士，像是忽然間拾起了他帝王的尊嚴，雖叫他將刀架在了脖子上，竟還是面不改色，冷冷道：“你害死朕的兒子，朕出去之後，必然要你的兒子陪葬！”
秋欣然同鄭元武心裡同時“咯噔”一聲，眼見着韋鎰臉色大變，眼看就要失控，鄭元武隨時準備在他發作之前，上前奪下他手中的刀。秋欣然則焦急地擡頭四望，終於在西邊的屋檐上看見一點亮光一閃。
她盯着那一點箭簇上的寒光，心中方纔一鬆，但仔細再看那箭尖久久未發，似有幾分猶豫，她又不由心中一緊，不禁高聲喊道：“侯爺！”
話音未落，不等韋鎰驚醒，一支箭翎攜雷霆萬鈞之勢，瞬間刺穿了他的喉嚨。宣德帝只感到頰邊一熱，耳邊一聲清脆的喉骨斷裂聲，箭尖刺穿韋鎰喉嚨時，他似乎能夠感覺到箭翎隔着幾寸距離也擦過了他的皮膚。直到架在脖子上的長刀落地，他依舊僵直着身子一動也不敢動。擂鼓一般的心跳聲漸漸如潮水退去，他才低頭看了眼腳下，男人的屍體從臺階上滾落，他死前臉上還是一臉震驚，似乎至死也沒有反應過來，這一支箭究竟是從哪裡射來，在頃刻間取走了他的性命。
周遭一片寂靜，宣德帝輕晃一下身子，叫一旁的人攙扶住。他擡頭望着方纔箭羽射來的方向，房檐上已空無一人，那支箭所帶來的凌厲殺意隨着韋鎰的死頃刻間消失於無形，恍若只是他生死之間的些許錯覺。