夏修言靠坐在一棵大樹下, 看不遠處的女子從水邊回來，抱着一捆枯枝忙前忙後，花了番功夫終於將火點了起來。火堆發出噼裡啪啦的響聲, 在仲春的寒夜帶來些許暖意。
秋欣然長出一口氣, 撿了根木柴, 在他身旁坐下。男子的面具已經摘下來了, 露出面具下俊秀的面龐, 他看上去有些疲倦，緊抿着的薄脣也失了血色，像在忍受傷痛帶來的不適。和回京後的定北侯相比, 秋欣然發現自己更習慣他現在這個模樣，那是七年前她所認識的夏修言, 一個體弱多病的王侯世子。
“我剛剛過去撿柴火, 發現不遠處就有個水潭, 看樣子像是亞述同我說的那個。可要下去找一找底下是不是有那個箱子？”
“等天亮高暘他們找來，再派人下去, 現在就算潛入水中也看不清楚。”
秋欣然覺得他說得有理，但還是不免擔心：“高侍衛以爲我們也被埋在裡面了可怎麼好？”
“前面的山洞被堵住，短時間內要想疏通並不容易。天亮後他就該派人搜山尋找其他出口。”夏修言看她一眼，以爲她還在擔心迖越人，“放心, 明早你就能平安回去。”
秋欣然這會兒已經不怎麼害怕了, 想到方纔自己居然都差點敢揪着夏修言衣領興師問罪, 遲來地有些不好意思。她撓撓臉：“我沒想到侯爺會親自過來。”
夏修言斜睨她一眼：“我不親自來, 不是又要叫你在背後罵我？”
秋欣然堅決不認：“侯爺說笑了, 我可從沒這麼想過。”
“是嗎，”男子涼涼道, “上回不知是誰指桑罵槐地因着梅雀的事給人臉色看，這次不來救你，倒是想得開？”
秋欣然沒想到他還記着上回芳池園不歡而散的事情，不免心中好笑，但看在他今天救她一回的份上，順毛哄道：“侯爺在我心裡何曾是那樣的人，就是上一回，也不過是擔心梅雀孤身一人難以自保，望侯爺能多加照拂而已。”
巧言令色！夏修言心中“哼”了一聲，決心必不吃她這套，但臉色卻不自覺和緩下來。秋欣然察言觀色，趁機問道：“不過侯爺既然收留了她，下一步可有其他打算？”
夏修言睨她一眼，忽然問：“你之前說九公主給過你一個白玉指環？”
秋欣然不知他爲何忽然提起這個，還是點點頭。夏修言又問：“那指環什麼樣？”
“沒什麼特別的，”秋欣然努力回憶道，“表面刻了一株蘭草，內裡有磨損的痕跡。”
夏修言沉吟一陣，良久沒有說話，許久才問：“那指環你還留着嗎？”
秋欣然點點頭，突然反應過來什麼似的，猛地擡頭看着他：“你想……”
“還記得青龍寺那晚我對你說的話嗎？”
“你叫我別將指環的事告訴任何人，也不要想着拿它做文章。”秋欣然喃喃道，“你說還不是時候。”
“現在是時候了。”男子淡淡道，異常平靜的語氣下卻好似帶着一絲殺伐決斷的冷酷意味，“我說總要有人能替我們討回公道，你要和我一起嗎？”
他輕描淡寫的邀約如同在問她下午要不要去府裡用個便飯，以至於秋欣然一時只能怔怔地看着他問：“什麼意思？”
“我要扳倒吳廣達，必定要除去他背後淑妃的勢力。”夏修言睨她一眼，“你想告慰九公主的在天之靈？就要讓李晗臺的真面目暴露在聖上面前。”
“你先前說我藏在那些我故布的迷陣背後，伺機而動等着祭出我最後的殺招。”夏修言自嘲着搖了下頭，“可從始至終，我想藏在迷陣後的那個人，其實是你。”他擡眼看過來，字句清晰地說，“你纔是我留在最後的那把一擊即中的刺刀。” щшш⊙тTk ān⊙C ○
秋欣然睜大了眼睛看他：“你……”
夏修言篤定地問她：“你想不想跟我一起？”
秋欣然怔怔地想不久之前她還在想着怎麼勸梅雀放棄報仇，現在有人問她：你想不想成爲最後刺進仇敵心臟的那把刀？
我想嗎？她捫心自問，佛家講因果循環，道家說善惡有報。這一刻，她發現她果然是個假道士，因爲夏修言這麼問她的時候，她立即就想點頭，她想啊！
她想起放在青龍寺裡無字的牌位，想起那盒從未被人打開過的胭脂，想起觀音堂前的哭訴……那是她念一百遍往生經也無法平息的不甘。
“但我……可以嗎？”秋欣然喃喃道。道家講道法自然，她自學卜算之日起，師父就一直耳提面命，人各有命，推卦之人不過是替他人撥開迷霧，不可擅自做主，非要逆天而爲。
“那天你說天子之怒伏屍百萬流血千里，螻蟻之怒只能飛蛾撲火傷及己身。” 像是看出了她的迷茫，夏修言忽然眨着眼睛笑了一下，“就算當真是飛蛾，我也能讓你一把火燒了整個長安。”
這話太有煽動性了。秋欣然想，七年前青龍寺的後山上，她得到了一個夏修言的承諾，七年後，她又得到了一個。
夜間的林中有蟲鳴，男子坐在樹下拿樹枝撥了撥快熄滅的火堆。一眼瞥見一旁的小道士盤腿坐在樹下，脖子上像是頂了個千斤重的腦袋，一點一點地垂到底，又猛地擡起來，迷迷糊糊地睜開眼強撐着打個哈欠，沒多久眼皮又粘上了。
這放在哪兒都能睡着的本事倒是叫人羨慕。月亮掛在半空中，距離天亮還有好幾個時辰，背上的傷口隱隱作痛，出了一層薄汗，叫夜風一吹，又起了些涼意，折磨得他睏意全無。再反觀已經完全放棄同本能作鬥爭，歪着頭靠在樹幹上沉沉睡去的女子，夏修言眯着眼一時又有些意難平起來。
他挪了下位置，朝身旁的人捱得近了些，伸手捅她一下。見她睡意朦朧地睜開眼，一副渾然還在狀況外的模樣，迷茫地朝自己看過來。
“我們得有個人守夜吧？”男子端的一副認真的語氣。
秋欣然腦子還不大清醒，她揉揉眼睛過了半晌才慢一拍地反應過來：“哦。”她乾巴巴地應道，隨即目光落在他的身上。她這樣子看上去好欺負得很，全然沒有白天那種賣乖的機靈勁，夏修言心中好笑，清咳一聲正要說什麼，忽然見她探身朝自己湊過來，隨即一隻手放到了他的臉上。
夏修言渾身一僵，叫她這突如其來的舉動驚呆了，竟一動不動任由她將手在自己臉上摸了一下，又放到他的額頭上：“你是不是起了高熱？”女子喃喃自語，也不知是不是在問他。
秋欣然又舉起另一隻手往自己額頭上放，對比了半晌，嚴肅地下了個結論：“你發燒了。”
夏修言自己也沒意識到他原來在發燒，聽她這麼一說，才發覺自己身上果然熱一陣冷一陣，應當是喝了酒，再加上傷口發炎引起的，這會兒四肢痠軟無力，提不上勁，起先還一直以爲是中了洞中迷藥的原故。他太久沒有生過病了，都快忘了病中是個什麼滋味。
秋欣然像是清醒了一些，她揉了一把自己的臉，扶着背後的樹幹頗爲艱難地站起來。夏修言坐在原地擡頭看她：“你幹什麼？”她看着像是有些恍惚了，沒聽見似的，朝林子裡走去。過一會兒從林子裡回來時，臉上沾着水珠，像是去水潭邊洗了把臉，目光完全清明瞭，手上還多了一塊溼手帕。
秋欣然走回原先所在的大樹下，夏修言看着她手中的帕子，像是很不習慣叫人照顧，目光頗爲複雜。但她卻極自然地將手帕遞給他，瞧見他的目光，又像誤解了他的意思，想了一想，補充道：“乾淨的，我一直隨身帶着。”
男子盯了那塊白色的絹帕好一會兒，終於伸手接過，老老實實地放在額頭上。秋欣然鬆一口氣似的，露出個高興的笑容，她盤腿坐下來，這回主動坐在他身旁：“侯爺睡一會兒吧，我來守夜。”
夏修言起先將她叫醒本是故意使壞，這會兒見她主動提出守夜，心中又彆扭起來，於是淡淡開口道：“如今沒什麼危險，你睡一會兒也無妨。左右我睡不着，替你看一會兒也不是不可。”如同全然忘了剛纔誰提的守夜。
秋欣然打了個哈欠，不但沒領會他話裡的意思，還抓錯了重點：“你睡不着？”她皺眉沉思一陣，“那我給你講篇經？”
“……”
聽過給人唱曲，講故事哄人睡覺的，還是頭一回聽見給人睡前講經的。秋欣然注意到他的神色，信誓旦旦地同他保證：“真的，我以前睡不着的時候腦子裡背篇經立即就能睡着。”
夏修言不作聲，秋欣然便算他默認了這個提議，於是坐直了身子，清一清喉嚨：“給你背個《太平經》吧。”她小聲嘀咕道，“這篇最無趣了，你一聽準能睡得着。”
夏修言無聲地勾一下嘴角，就聽她背：“太平金闕帝晨後聖帝君師輔曆紀歲次平氣去來、兆候賢聖、功行種民、定法本起……”春夜裡，女子聲音清越動聽，抑揚頓挫，合着草木間的蟲聲，竟有幾分悠揚的韻律。
她幼時在山中學藝，師父背一句，她就在底下跟着背一句，搖頭晃腦的全然不知自己口中唸的什麼。那時候，她滿心只覺得這經文可真長啊，她恐怕一輩子都背不下來，更不要說理解其中的奧義了。可如今她能背下的經文早已不知幾何，可這經中的奧義依然沒有參悟。
“一知半解也沒什麼，”抱玉道人曾摸着她的頭告訴她，“那是先聖走過的路，你要去走你自己的路。”“那我整日背這些是做什麼呢？”彼時秋欣然仰着頭困惑不解地望着師父問道。抱玉道人莞爾：“或許有一日自會有它的用處。”
“……至平王四十三年，太歲癸丑十二月二十八日，爲關令尹喜說五千文也。”秋欣然背完最後一句，緩緩睜開眼，轉頭去看坐在身旁的男子。見他兩手抱胸側頭靠在樹上，雙眼緊閉，睫毛輕顫，呼吸平緩綿長，不知何時已經沉沉睡去。