秋欣然在宮裡的日子過得不錯，宣德帝封了她一個司辰官，卻沒有什麼正經差事給她。特別到了萬和宮後，她除了在司天監給白景明整理典籍之外，整日就是在各宮娘娘處混個臉熟。她年紀小，嘴又甜，與這宮裡的人也沒什麼利益衝突，還能掐會算，倒是混得風生水起，再待上個幾年說不準真能培養成將來皇帝身邊的一代妖道。
秋欣然如今在宮裡有了一點名聲，許多貴人私下花重金找她算卦她倒不去，怕留個結交朝臣的口舌，只當宣德帝在場的時候，她才偶爾給人算一算。到了宮裡，各宮的小太監和小宮女找她算卦，她倒是來者不拒，且收費便宜，只拿一點兒零嘴和碎銀子。據說宣德帝聽說此事，非但不怪罪，還覺得她尚且孩子心性，質樸可愛。
當然這話若叫夏世子聽見必然是要嗤之以鼻。
那日她照例躲在花園偷懶，花木房的術兒垂頭喪氣地來找她，手上抱着盆死了的盆栽：“秋司辰，你替我算一卦吧，看看我什麼時候能走運。”
“你怎麼了？”秋欣然從石頭上坐起來，將手上的書冊子放在一旁。
術兒在她對面盤腿坐下，嘆了口氣：“夏世子屋裡的盆栽死了，師父知道了必定要怪我沒打理好。”
這萬和宮裡各個貴人屋內的花木都有專人打理，術兒就是負責每日給夏修言屋裡的花木盆栽換水剪葉的，如今好好的盆栽養死了，管事的師父自然會認爲他不盡心。
“我看也不是什麼大事。”秋欣然從他手裡把盆栽接過來，那是盆富貴竹，如今葉子已然都黃了，懨懨地垂在那兒。她伸手撥了撥那葉片，突發奇想：“他是不是把藥倒裡頭了？”
術兒一愣：“不好說……”夏修言身體不好，他每回去給花木澆水，進屋便是一股藥味，若是夏世子每回喝不完，將藥順手倒盆栽裡頭了，倒也難說。
秋欣然捻了點花土放在鼻子前聞了聞，果然一股藥味，但又覺得有些不對……她皺着眉：“夏世子得的究竟是什麼病啊？”
術兒搖搖頭：“只聽說是打孃胎裡帶來的，究竟什麼病我也不知道。”
秋欣然拍拍手上的土，給他出主意：“這盆栽的事你先別告訴你師父，回去把枯葉修剪了等明天再把這盆栽送回去，就說澆澆水還能活，問他要不要再換盆新的來？”
術兒哭喪着臉：“那有什麼用，這明擺着已經死透了，留在那兒過幾日沒活過來還不是要叫師父發現。”
秋欣然一臉天機不可泄露，衝他抿嘴笑道：“反正你這麼拿回去也得被罰，不如聽我的說不定還能逃過一劫。”
術兒將信將疑，過兩日果然一臉不可思議地來找她：“秋司辰，今次我總算相信你是什麼神仙轉世了！”
秋欣然也有些好奇：“如何？”
“我今早把盆栽送去照你說的跟夏世子一說，他果然將盆栽留下了。我擔驚受怕了兩天，結果今天去的時候，那盆栽卻不見了。世子身旁服侍的下人告訴我，今早世子不小心將那花盆摔碎了，下人清理的時候就將花泥連同那株死了的富貴竹一塊給扔了。”
術兒說到這些喜氣洋洋，如今世子自己不小心將盆栽摔了，師父自然怪不到他頭上，也算僥倖矇混過關逃過了一劫。秋欣然聽後卻有幾分若有所思，術兒沒注意到她的神色，自顧同她道謝，秋欣然露出個笑來：“無妨，也是你自己運氣好。不過記得這事千萬別再同旁人說了，免得傳到你師父和夏世子的耳朵裡，就不止責罰一頓這麼簡單了。”
術兒連忙點頭，自然不敢將此事說與旁人。
等術兒走後，秋欣然纔開始琢磨這個事情。九宗分爲劍、藥、易、玄、卜算、文淵、樂正、金石、機樞九大門類，她雖是卜算出身，但也學過一些藥理。夏修言倒進盆栽的藥渣裡，她雖聞不出裡頭到底有些什麼藥，但其中一味“落霜”她卻知道。有一年春天她在山中服侍師父療傷時，師兄千里迢迢從北地帶回來過。這藥帶毒，但毒性平緩通常入藥是爲了起以毒攻毒的功效。夏世子沒中毒爲什麼要往裡頭放這個？
她第二天叫術兒將盆栽放回去又故意這樣說，他必然是聽出來了，否則不會將盆栽留下又故意失手打翻，那麼他就是知道有人在他藥裡下毒的了？
秋欣然想不通，只覺得這位夏世子果然奇奇怪怪。
後面幾天她又遠遠見過夏修言幾次，見他神色如常身上也沒有中毒的跡象，他屋裡的盆栽之後也是好端端的再沒出過岔子，倒是術兒後來又同她來訴過苦，說是這兩日總是疑神疑鬼，老感覺有人在暗處盯着自己的感覺。
秋欣然疑心是那回自己替他找了麻煩，有些後悔，也只能提醒他這兩日多加留意，若是去各個宮中伺候，儘量和人同行。術兒聽不出她話裡的憂慮，倒是答應得高高興興。
再兩天萬和宮有使臣到，宣德帝於行宮設宴。秋欣然那天眼皮跳得厲害，直覺或要出事，一整日都有些心不在焉。到了夜裡，設宴的百花園內燈火通明，卻不見夏修言的蹤影。秋欣然忍不住同人打聽了一下，才知道這位世子稱病缺席。
她直覺這事有些蹊蹺，便偷偷溜了出來，跑去花木房找人，正巧半道上遇見了與術兒同屋的太監小喜，對方聽她說完，也不由苦着臉：“早上出門去給各宮花木換水，一整日沒見他回來，今天事情又多，他師父也正找他哪。”
秋欣然心裡“咯噔”一下，忙朝着夏修言的住處跑去。她一路上追悔莫及，不敢想那小太監若當真出了什麼事，她該如何自處。
夏修言住在瑾和宮，他似乎十分喜靜，因而安排了這麼個偏僻地方，連服侍的宮人侍衛都只有寥寥幾個。
秋欣然趕到的時候發現他寢宮今日格外安靜，若不是看二樓還有燭火，當真以爲主人已睡下了。且她一路走來，這宮裡竟是連個侍衛都沒見着，放在平常她必然要起疑心，今天情急之下竟不曾留意。
她剛到樓下，便聽見二樓傳來一聲花瓶碎裂的響動，緊接着一聲巨響像是什麼人倒在了地上。秋欣然心中一緊，慌忙跑上樓，剛到門外，便聽屋內傳來夏修言冷冷的聲音，不知在同誰說：“追上去，這裡我能料理。”他話音剛落，便是一聲破窗聲，一個人影踩着屋檐向外掠去。
瑾和宮位置偏僻，靠近圍場，後頭是一大片連綿起伏的羣山，秋欣然一眨眼那人影已經消失在了夜幕中。她定定神，事實上一路跑到這處，她腦子幾乎已經不會動了，趁着最後一點勇氣流失前，擡手敲了敲門：“夏世子，你睡下了嗎？”
屋裡霎時間一靜，過了半晌纔有人迴應：“何事？”
“聖上召您去百花園用宴。”
“我今日身體不適，同聖上回稟一聲，就說已經睡下了。”
秋欣然深吸了一口氣：“聖上召您恐有急事。”她一邊說一邊用力一推門，那門未從裡面拴上，竟當真叫她一下推開了。剛一進門，就看見屋內躺着一個身穿宮服的小太監背朝上倒在地上，旁邊一地的花瓶碎片。
夏修言顯然也沒想到她竟然敢直接推門進來，面色一沉，閃過一抹殺意：“你來幹什麼？”
秋欣然看着眼前的景象，難以置信道：“你殺了他？”
“他是受你指示？”夏修言眉頭一皺，見她微微往後退了半步，以爲她是想逃，上前一把掐住了她的喉嚨，“你究竟是什麼人？”
他手上力氣極大，不一會兒功夫秋欣然就已經喘不上氣來，只能面露驚恐地望着他奮力掙扎。夏修言觀察着她臉上的神色，忽然笑起來：“怎麼，進來前沒想過我會殺了你？”他目光中流轉着冷意，秋欣然確定這一刻他確實是想殺了自己。
這時候，他身後趴在地上的人卻悠悠轉醒過來，他好像還不知道發生了什麼事，一手按頭用力搖了搖終於站起來。還未轉過身，秋欣然就絕望地認出來這絕不是花木房的小太監術兒，對方的身材遠比一個普通太監要高大得多。
對方對眼前的一切好像還有些茫然，秋欣然卻因爲窒息已經發不出聲音，只能掙扎着擡起手指夏修言身後，也不知是在求救還是示警。夏修言遲疑了一刻才意識到不對，剛微微側過頭回頭，就叫人一記手刀打暈在了地上。
秋欣然鼻腔裡驟然間涌入大量的空氣，力氣卻還未恢復，跟着彎下腰摸着脖子劇烈地咳嗽起來。因爲窒息她眼眶裡涌上生理性的淚水，一手撐地眼角余光中只能看見對方緩緩朝自己走來，還未來得及擡頭，緊接着脖頸一痛，也跟着陷入了無邊的黑暗裡。