秋欣然雖然短短一天裡已經親眼目睹了三次死亡，但這麼近距離的還是第一次。夏修言從樹上跳下來的時候，疑心她是嚇傻了，只上前輕輕拍了她一下，就叫她癱坐在了地上。
他嗤笑一聲，目不斜視地走到屍體旁，開始翻檢對方身上的東西，從身上搜出一塊羽林軍的腰牌，還有一封叫血染紅了的密信。夏修言拆開來看，上頭只有四個字“勿忘君約”，落款處蓋了一個圖案怪異的印章，不知主人身份。
秋欣然驚魂未定站在一旁拿袖子擦了擦臉，看夏修言將信紙疊起來收好朝自己走過來。她現在對這位夏世子感情有點複雜，如果可以，她這輩子不想跟他作對。
“我保證不告訴別人。”秋欣然搶在他開口前信誓旦旦地保證道。
“不告訴別人什麼？”
秋欣然瞥了眼他手裡握着的箭，夏修言微微挑眉：“你見過我騎射？”
“校場見過一次。”她老老實實地回答道。
夏修言捏着弓，又問：“你還知道什麼？”
秋欣然下意識要否認，對上他的目光，又頓了頓才小心翼翼地說：“你其實一直都在裝病吧？”當真病痛纏身的人不可能有這樣短時間內連拉數次弓的力氣，也不可能能夠將弓拉得這麼穩每一箭都射得這麼準。
夏修言果然沒有否認，他用簡直稱得上和顏悅色的神情問她：“還有哪？”
秋欣然絕望地閉了閉眼睛：“還有……你現在是不是在想要不要殺我滅口？”
林中靜了好長一段時間，秋欣然睜開眼看見對面的人似笑非笑地站在她跟前，彷彿當真在考慮她的下場。過了半晌，才聽他斟酌道：“我昨天說過，有些小聰明的人死得最快……你如今知道的確實太多了。”
秋欣然鼓起勇氣：“你的腿受傷了，我可以跑。”
夏修言涼涼地瞥她一眼：“你可以試試是你的腿跑得快，還是我的箭比較快。”
他說得對。秋欣然腦子裡轉了千萬個念頭，發現皆無濟於事後，反倒破罐破摔負氣道：“可不是我故意想知道的！我要是昨日撇下你自己跑了，就不會有今日的事情！”
“所以你昨天實在很應該一個人逃跑。”夏修言走近一些，惋惜道，“我給過你機會了。”
他俯下身湊近一些，秋欣然目光中流露出幾分驚恐，本能反應叫她快跑，但她剛一動，便覺頸邊一痛，隨即就失去意識。
……
秋欣然再睜眼已躺在了自己行宮的屋子裡。原舟本在一旁守着，見她悠悠轉醒鬆一口氣：“可算醒了，再不醒我要去找太醫來了。”
他小心翼翼地將她扶起來，見她一臉茫然的神色，不由憂心道：“不會是摔壞了腦子，可還記得我是誰？”
秋欣然頗沒好氣地揮開了他伸到眼前的手，一開口才發現嗓子啞得厲害：“我怎麼回來的？”
“天一亮，瑾和宮的侍衛發現夏世子不見了。他的近侍叫人發現暈倒在後山的獵場旁，說是昨晚有歹人夜襲瑾和宮擄走了世子。聖上大怒，命人搜山，好在你與世子安然無恙。”
秋欣然回憶了一下昨晚發生的事情，又問：“我暈過去多久了？”
“一天了，”原舟起身推開窗，外頭果真夕陽沉沉落下，“行宮居然混入了歹人，聖上下旨立即回宮，你再不醒恐怕明天就要叫人擡上馬車回去了。”
“夏修言哪？”
“夏世子左腿負傷不過應當不大嚴重。”原舟瞧着她，一臉肅容地警戒道，“外人面前，你切不可直呼世子名諱，私下也當注意。”
她這師弟年紀比她大輩分比她小，從在宮中任職，這回白景明安排他看顧着自己，也是怕她在宮中不夠謹小慎微禮數週全。不過秋欣然如今最關心的不是這個，她乾脆利落地問：“夏世子回來時怎麼同聖上說的？”
原舟一頭霧水：“這我倒不知道，只聽宮裡傳言說你們被擄上山，結果匪徒起了內訌，叫你們僥倖逃了出來。”
秋欣然若有所思，知道夏修言應當是編了套說辭在聖上面前替他自己瞞了過去。他既然在山上沒打算殺自己滅口，那如今回到宮中人多眼雜，應當也不會再想要自己性命。
想到此處，她鬆了口氣。原舟卻還有些摸不着頭腦：“對了，我今日還聽說了一樁事情，實在有些離奇，我覺着多半是謠傳，所以想問問你……”
他話未說完，秋欣然已重新躺下來拉起被褥蓋在了頭上：“既然離奇便不要細究了，我頭暈得很，有什麼你明日再和我說吧。”
原舟聽了覺得也有幾分道理，念及她剛醒也不再多加打擾，很快替她合上門退出了屋外。
於是秋欣然回宮以後，才終於聽說了那日這個離奇傳言的完整版。那時夏修言以養傷爲名，連着許久沒有出現在宮中。
原舟過不久升任了押宿官，事務繁忙起來，倒是她這個司辰官本是閒職，回宮以後就頂替了原舟的位置，跟着白景明在司天監歷練。
學宮中的課程以六藝爲主，不過宣德帝好尋仙問道，便希望儲君也能上知天文下知地理，每五天又額外開了一門天文課，負責講授的正是白景明。於是秋欣然每五天便也跟着去學宮一趟，充當隨侍書童，在旁記錄整理當日的講學內容。
可惜天文一課內容艱澀難懂，實在叫人難以打起精神。白景明自然也明白衆人的痛苦，因而講授時也常常睜一隻眼閉一隻眼，從不額外佈置功課，也不定時抽檢。學宮衆人見狀越發沒了忌憚，一到天文課，稱病不來的就有好幾個。
整堂課上聽得最認真的到最後只有原先跟來伺候筆墨的秋欣然，半個時辰下來除了提筆抄記之外，幾乎一動不動，這種定力便是學宮中自認勤勉的周顯已也要自嘆不如。
自她來後，白景明倒是講得更仔細了，也更叫底下聽不明白了。他原先講課底下沒人聽，現如今自己帶了個學生過來，名正言順地藉着替皇子講學的名頭順道爲學生授課，底下的人也樂得老師不管，一段時間下來，倒是師生盡歡。
那日散課後，白景明已先一步回去了，她還留在學宮裡慢吞吞地將當日講學的筆記整理完。李晗園走到她桌旁盤腿坐了下來，好奇道：“欣然，一會兒騎射課你跟我們一塊去嗎？”
秋欣然搖頭，婉拒道：“我一會兒還要趕回司天監整理年曆。”
李晗園聞言似乎覺得可惜：“哎，還以爲你好不容易來一次，能看看你射箭。”
秋欣然提着筆的手一頓：“什麼射箭？”
“看你射箭呀，”小公主一臉天真無邪，“他們說你射箭很厲害，我想看看。”
“他們是誰？”秋欣然一頭霧水。李晗園叫她問得更加一頭霧水，她回頭看了眼這屋裡的其他人，遲疑道：“他們就是……他們啊。”
二人面面相覷許久，忽然角落裡傳來一聲輕笑，四皇子李晗星老神在在道：“秋司辰深藏不露，這宮裡現如今可人人都在傳你箭術如神，有百步穿楊的本事。”
秋欣然眨眨眼，心裡山崩地裂，面上八風不動：“這話怎麼說的？”
“你不知道嗎？”鄭元武也從一旁參與進來，解釋道，“你與修言那日在行宮被劫，後來侍衛上山找到了那三具屍體。修言說那天晚上其中兩個內訌，一個將另一個勒死了，你們便趁亂逃了出來。是這麼回事嗎？”
秋欣然斟酌着點點頭：“唔……確是如此。”
“後來活着的那個見你們跑了，便追上來。修言叫他射傷了腿，你趁機拿棍子從背後偷襲他，又用簪子將他喉嚨刺了個洞，是不是？”
秋欣然遲疑道：“倒也不假……”
周圍人看着她的目光瞬間肅然起敬，便是李晗意也看了過來，神色複雜道：“沒想到你還有這種魄力能將人用簪子刺死了，之前倒是我小瞧了你。”
鄭元武聽她沒有反駁，對此前的傳言更是深信不疑：“再之後早上內應上山，你躲在樹上一箭他射死了，對不對？”
“……”秋欣然艱難道，“倒也不盡然。”
聽她這樣說，李晗意像是鬆了口氣，面上又重新恢復些傲然的神情：“我就說，那弓有多重，你能不能拉開都是兩說，還一箭斃命簡直天方夜譚！”不過不等他得意多久，一旁的李晗靈也忍不住道：“不是你？難不成當真是修言？”
“那更不可能！”李晗意斷然道，“你又不是沒見過他演武場射箭的那個樣子！”
衆人一想也很有道理，鄭元武皺眉道：“但當時只有你們兩個，總得是你們其中一人吧。”
他說完其餘人皆不約而同地看着她，秋欣然大腦轉得飛快，一息之間已鎮定下來：“我是說——傳言有些誇大了，百步穿楊一箭斃命都是謠傳！”
她定一定神：“那日我躲在樹上連射了好幾箭都沒有中，混亂之中是夏世子傷到了他的左膝，才叫我有機會射中了他的胸口。”
衆人聞言若有所思地點一點頭，畢竟射中胸口確實比射中膝蓋的難度要小得多。李晗風卻又皺眉說道：“可我聽說，那綁匪的致命傷是喉嚨上的那一箭，那不是你射的？”
“那一箭——”秋欣然頓了頓，“那一箭實則是匪徒見身份暴露，知道自己死路一條，拿箭自盡的。”
原來如此！
這說法比之前的傳言倒確實有信服力得多。衆人對這一番解釋心滿意足，縱然知道那日情勢並不如傳言那般，也覺得他二人的經歷十分驚心動魄。
李晗園感嘆道：“不過欣然怎麼會射箭？”
鄭元武開口道：“九宗亦有劍宗一派，只是沒想到山上女子竟也習武。”
秋欣然謙虛道：“山中習武不過強身健體罷了，比不得各位英武。那日若在山上的是這屋裡任何一位，恐怕都不會比我狼狽。”其餘人細想深以爲然，夏修言這樣的病秧子與她這麼個細胳膊細腿的小道士都能全身而退，換了這屋裡其他人自然也是不在話下。這奉承話說得人身心愉悅，衆人又討論了一番山上的細節，這才四下散去。
李晗風散學後拐去公主府探望夏修言，下棋時順道將今天學宮中發生的事情轉述給他。
夏修言握着棋子的手一頓，忽然無聲地笑了笑：“她這樣說？”
“不錯，”李晗風同他求證道，“她說得可是真的？”
“你改日叫她當衆射一次箭不就知道了。”