晚上，雍純宮裡一片繁華熱鬧，不但姬深親自攜了右娥英的手入席，宴開後不久，連太后都派了宋氏公然過來送了賀禮，態度鮮明。
戴氏舉袖掩嘴，神色詭異的湊到牧碧微跟前，道：“娘娘你看左昭儀竟沒來。”
牧碧微看了眼左昭儀的位置，果然是空着的，便淡淡一笑：“或許是被事情絆住了？”
她們兩個說這一句話時，上頭右娥英也留意到了，當下擡手叫樂聲稍止，皺眉問：“曲姐姐怎麼還沒來？可是不舒服？”
就有一個宮女帶些惶恐的上來回答：“回娘娘的話，方纔凌賢人過來，在門口說，左昭儀放心不下長康公主，又怕這兒樂聲吵了公主，所以不便帶公主過來，左昭儀就也不來了，請娘娘原宥。”又小聲道，“賀禮……”
“哼！”右娥英冷笑了一聲，她出身高貴，纔不稀罕什麼賀禮，更重視的卻是曲氏今日這次缺席所代表的含義，蹙起了螺子鈿精心描繪過的遠山眉，慢慢的道，“原來曲姐姐帶着長康公主如此的盡心，竟是片刻都不離開左右，如今還只長康公主一個呢，本宮記得，先前也託了曲姐姐養着的西平公主如今已經回了澄練殿了？是不是啊？牧光猷？”
沒想到自己頭一個被點了名，蘇氏的位份放在那裡，由不得牧碧微不答，她也不起身，淡淡的道：“回右娥英的話，玉桐今早回的澄練殿。”說着又對姬深遞去盈盈一眼，嬌媚一笑道，“前些日子可是辛苦左昭儀了。”
姬深微微頷首，道：“幼菽確實賢德。”
右娥英聽了這話就是一噎，越發惱怒，便冷冷的道：“先前西平公主還在華羅殿的時候，曲姐姐帶着兩個公主，還將宮務打理得井井有條，如今西平公主回了澄練殿，長康公主竟反而離不得人了？曲姐姐不想來給本宮道賀也還罷了，又何必淨拿皇嗣說事？叫人沒得以爲長康公主怎麼了呢！”
她把話說得如此坦白，曲氏人又不在這裡，沒人接話，殿中就有些尷尬起來，姬深便圓場道：“她不來，禮不一樣到了？如今旁的人都到了，何必爲她一個不高興？”
聽姬深這話裡對曲氏也沒太多維護，右娥英才展了下笑容，底下步氏就懶洋洋的說道：“這年頭在宮裡撫養皇嗣也太多爲難了一些，若是上點心吧，就會有人說你是故意冷落了她，若是不上心呢，回頭定然又要被進言說虧待了皇嗣！總而言之，怎麼都是錯！”
“本宮這裡和表兄說話，你插什麼嘴？”右娥英聞言，聲音頓時一高，牧碧微也奇怪步氏爲何如此公然的挑釁，就聽步氏悠悠的道：“原來右娥英不要我們說話？既然如此，那一會到了給右娥英祝壽的時候，大家該怎麼辦呢？再者，右娥英既然不喜歡咱們開口，又何必把咱們叫了過來？豈不是很沒意思？”
這次右娥英卻沒接她的話，而是向下首看了一眼，當即就有人笑着接話道：“順華娘娘這話說的卻是沒意思的了，今兒個怎麼說也是右娥英的生辰，陛下也說莫要爲了左昭儀的未到而掃了大家的興致，也並沒有怪罪左昭儀呀！順華娘娘就這樣給左昭儀打起了抱不平……右娥英替陛下委屈，自然要說順華娘娘兩句了，到底是右娥英的好日子呢，順華娘娘何必這樣計較着？連妾身聽着都替陛下和右娥英抱屈……”
牧碧微皺眉看着這人，回頭問戴氏：“這雪御女……”
戴氏冷笑了一聲，悄悄道：“娘娘可是也奇怪？先前聽說她在行宮裡的時候就投了步順華，避暑回宮之後，就常往善嵐殿上跑，倒叫之前一直被步順華不時關照幾句的穆世婦鬆了口氣……不想不知道什麼時候就改投了右娥英，一下子把步氏氣了個半死！”
“倒是個不安分的！”牧碧微皺眉問，“她如今還住在昆德宮？”
“可不是？”戴氏恨道，“早先還覺得這雪隱懂事大方，看着是個知禮的，不想竟是我走了眼！這雪御女儼然就是第二個何氏！就是何氏，也是奉承了太后和左昭儀近兩年，因着形勢才改投了右昭儀呢！她倒是變得快！”
又說，“反倒是先前叫我不痛快的金御女是個老實人，原來她還是雷大監族侄的遠親，到底是雷大監教導過的人，知道進退分寸！”
牧碧微點了點頭：“日久見人心。”
她們這邊議論了幾句，那邊步氏果然狠狠的瞪着雪隱，看那模樣，恨不得當場就上去撓了她的臉——只是那雪隱一副笑吟吟的模樣，上頭右娥英也作出了端莊大度之色，淡淡的對姬深道：“這人多了呢，總是免不了鬧出些事情來，隨便一句話，也有人緊抓着不放，表兄今兒是爲我受委屈了。”
聽着她和雪隱一搭一唱的敲定步氏剛纔的話是對着姬深去的，步氏冷笑了一聲，卻也不解釋，徑自坐了下去，看起來彷彿就這麼忍了。
戴氏看的清楚她臉上的憤恨，悄悄對牧碧微道：“娘娘你可別以爲步氏如今就是認輸了，這幾個月來，陛下一個月至少有半個月歇在她那裡，等着罷，明兒個陛下定然是要去安慰她的，到底有帝寵在身，總是吃不了什麼虧。”
牧碧微笑着道：“有她不住的說右娥英的不是，於咱們也未必沒好處。”
“娘娘說的是，右娥英太過霸道傲慢了，哪裡比得上左昭儀？”戴氏深以爲然，點了點頭。
筵席繼續下去，這樣的宴，座中許多人早已習慣，看過各舞，祝過了壽，氣氛漸漸活躍，就有一人起身提議道：“右娥英芳辰，咱們固然各有壽禮獻上，可座中之人，多有身懷諸藝者，何不擇一二獻之，也湊個熱鬧？”
衆人看去，卻正是下六嬪之首的何氏，見是她，牧碧微心念轉了一轉，略有所覺，就對戴氏道：“你去告訴了金泠——着她一會若是上場，把舞跳得平常一些，不必刻意表現了。”
戴氏有些奇怪，但還是回頭叫阿鹿去辦，這才問：“娘娘，這何氏……”
“她的打算你過會就曉得了。”牧碧微淡淡的笑了一笑。
上頭右娥英聽了何氏的建議，略作沉吟，姬深正覺得教坊歌舞無趣，便開口準了。
妃嬪們都知道右娥英善妒，在她跟前，並不敢太過表現，連六宮都推爲魁首的歌聲林音灼並舞技只在高陽王妃下的金御女，亦只是表現泛泛。
看到這情景，姬深頓覺索然無味，右娥英倒是很滿意——不想這會，忽然一陣清歌傳來，歌聲脈脈，不用絲竹，卻自有一種悽婉哀怨的韻味在其中，正是《子衿》：
青青子衿，悠悠我心。
縱我不往，子寧不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。
縱我不往，子寧不來？
挑兮達兮，在城闕兮，
一日不見，如三月兮。
唱至最後一句，孫氏眼眶之中積蓄已久的淚水，方悠然劃落，襯托着她今日精心淡妝過的面龐，那滿目悽婉無助、且怨且怯的神態，皆叫姬深心頭惻隱，思及從前恩愛光景，並最近的疏遠，一時忘情，竟親自下得丹墀來，從席上扶住她，溫言道：“茂姿，何以作歌如此之哀？”
在他身後，右娥英怨毒的看向何氏，何氏卻還她一個甜蜜的笑容。
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