宮正司典正女官陳落桑正帶着幾名內侍在禁苑中巡查，心情頗爲糟糕。自從江採蘋被貶入冷宮之後，她在宮正司就再沒一天好日子過，不但頂頭上司韋宮正處處刁難，就連品級比她低的女官都敢當面嘲笑她巴結錯了主子。如今，她堂堂陳典正又被派到這種偏僻的地方來當差，辛苦了幾天卻連半點油水都撈不着……可恨，當真是可恨！
落桑恨恨地咬了咬牙，心裡非常鬱悶。
“陳典正，您看那邊——”身邊的內侍忽然向右前方指了指，示意落桑去看，“有個小宮女，好像把什麼東西潑在盛王殿下身上了，殿下的衣衫都被弄髒了一大塊，您看……咱們要不要過去管管？”
“盛王殿下？”落桑眼睛一亮，立刻興沖沖地向那邊走去，“還愣着幹什麼？走，跟着本官去抓人！”
那內侍忙也加快了腳步，心裡不禁一陣興奮——他們宮正司的薪俸並不比別處多，不過卻可以借職務之便撈些外快，每抓一個犯錯的宮人，都能從她們身上榨取不少錢財。誰若是不肯給錢，那就直接丟進大牢裡嚴刑拷打一番，難道血肉之軀還能捱得住那一件件刑具不成？看那小宮女嬌滴滴的，小模樣生得就像水蔥似的，嘿嘿，這次說不定還能趁機佔點便宜呢……
內侍悄悄嚥了咽口水，臉上露出一副色眯眯的表情。
落桑同樣興奮不已。深宮中的女子大都一生寂寞，唯一能聊以慰藉的，就是深藏於心底的某個綺麗幻影吧？盛王年輕英俊，宮中的女孩兒沒有幾個不喜歡他的，從前在太華公主身邊侍奉時，落桑對他就十分傾慕，只是一直無緣接近罷了。如今一見有人冒犯了他，她立刻撥開人羣，沉下臉來厲聲斥道：“都擠在這裡做什麼？如此舉止輕浮，衝撞親王，哪裡還有半分大內宮人的樣子？”
一見有女官過來，宮人們都嚇得一溜煙兒跑了，唯有那闖禍的小宮女仍呆立在原地，手中端着半盞殘茶，一副不知所措的樣子。
“殿下受驚了。”落桑滿面含笑地向盛王施了一禮，隨即掏出手帕幫他擦拭衣襟上的污漬，低頭時見有幾滴茶湯濺在了他的靴子上，便又跪下來替他仔細擦了擦，仰起臉來微笑着說，“奴婢是宮正司的典正女官陳落桑，從前在翠微殿服侍過太華公主，不知殿下可還記得奴婢麼？”
“哦，是你啊。”李琦對她早已沒什麼印象，只是略一點頭，忽然覺得她這樣曲意奉承的姿態十分別扭，於是不着痕跡地把腳縮了回來，“這靴子反正也是要換下來的，就不必勞陳典正費心了。”
落桑討好不成，臉上便有些訕訕的，站起身來狠狠瞪了那小宮女一眼，對身邊的內侍吩咐道：“把她帶回去，押入牢中由本官親自發落。”
“是！”那內侍早已等不及了，搓了搓手如餓虎撲食般衝了上去，抓人時一隻手竟悄悄探向那小宮女的胸脯。
“啊——”小宮女嚇得驚呼一聲，慌忙跪下來頻頻叩首，一張嬌美的小臉兒哭得涕淚縱橫，“求典正恕罪，奴婢上個月才入宮，不懂規矩，卻真的不是有心衝撞盛王殿下的……奴婢只是一時不小心，以後一定不會再犯了……”
落桑卻只是冷麪不理，厲聲道：“入宮時女史就教導過你們，在宮中做事必須行止端莊、恪守禮儀，出了差錯就應該受罰，沒有人會在意你是有心之過、還是無心之失。我今天若不懲治你，只怕日後你還會有樂而忘形的時候！”
“典正大人……”小宮女怯怯地喚了一聲，偷偷擡眼看了看盛王的臉色，心念一動，便又轉而向他哀求，“盛王殿下，請您不要生奴婢的氣……”
落桑不耐煩地一揮手：“帶走！”
“陳典正。”李琦淡淡開口，示意那內侍先把人放了，“區區小事，我本來也沒放在心上，若是因爲這個懲罰了她，只怕別人會說我心胸狹隘、苛待下人。適才陳典正也訓斥過她了，依我看，就不必再帶回宮正司了吧？”
“這……”眼見即將到手的一筆外快就要泡湯，那內侍看了陳典正一眼，不情不願地鬆開了手。
不待落桑發話，李琦便對那小宮女說：“好了，你可以走了。”
杜若站在一旁冷眼瞧着，見他居然會爲一個不相識的小宮女說情，心中不禁暗暗驚異——或許，他也沒有自己想象的那樣難以相處吧？那小宮女含淚拜謝，李琦卻只是微微一笑，轉身到擊鞠場邊的閣子裡換衣裳去了。當他再度出來時，杜若竟有些不敢看他，也不知是因爲尷尬，還是因爲心底某種驀然萌動的情愫。
他一身玄色勁裝英武剛健，讓人望之心折，那清朗的眉目、倜儻的風姿，宛如傳說中俊美無匹的北齊戰神蘭陵王。
杜若一個人孤零零地站在那裡，姿容勝雪，氣韻高華，美麗得彷彿與整個塵世格格不入。李琦也注意到了她，便走過去問道：“太真娘子她們又賽了一場，挺有趣的，王妃怎麼不去一起玩呢？”
“我……”杜若微微低頭，說話時雙頰有幽淡的紅暈泛起，“妾愚笨，在家中時從未玩過擊鞠。”
李琦很難得地對她笑了笑，說：“咱們大唐的女子，太嬌弱了可不行。其實擊鞠也不難的，王妃閒暇時不妨也學一學，既能強身健體，又算是一件消磨時光的樂事。”
“那……殿下教教我好不好？”杜若揚起一雙嫵媚的眸子看向他，滿面嬌羞，“剛纔，殿下在擊鞠場上實在是太威風了，妾……妾當真是傾慕得很……”
李琦想了想，然後點頭：“嗯，也行。”
“那太好了！”杜若喜不自勝，笑起來的時候一張如玉嬌顏愈加光彩奪目。
他教她如何握鞠杖，修長的手指輕輕搭在她的皓腕上，態度十分耐心。這樣近的距離，她可以清晰地感觸到他肌膚的溫度，沉湎於他衣袂間龍腦香幽淡的芬芳。
杜若心旌盪漾，恍惚間竟有一瞬間的失神，也不知哪裡來的勇氣，忽然囁嚅着開口：“殿下，其實這幾天我不是故意不理你，只是……只是想等你主動來跟我和好。人家畢竟是女孩子嘛，怪不好意思的……那天我一生氣就去太子府上找堂姐了，根本就沒多想，也不知殿下會不會生我的氣？我保證，以後再也不會隨便出門了……”
李琦先是一怔，隨即淡淡笑道：“不妨事。”