六日後，太后壽宴，舉國同慶。
萬菁菁坐在梳妝鏡前，面無表情地盯着鏡中那個花容月貌的冰山美人，彷彿這倒影是別人的，並非她自己。
正給她打點妝容的錦瑟見了，手中的篦子頓了頓，這才又一點點地爲萬菁菁打理起髮髻來：“娘娘可是不想戴那對玉鐲，若不想戴，咱們……就別戴了吧。”
“不戴？怎能不戴。好不容易要到了張家造的玉器，那可是多少皇親國戚求都求不來的東西啊。”說到此，萬菁菁的臉上掠過一絲嘲笑的表情，卻不知道是在自嘲還是其他。
錦瑟順着她的目光看去，卻見一紅色錦盒正端端正正地擺在梳妝檯上，打開那盒子，更是瞧見那一對雕工精湛的玉鐲誠然躍於眼前。
錦瑟癡癡地望着那鐲子望了好一會兒，這才道：“奴婢不才，卻不知尉遲少夫人是把這鐲子雕成什麼了？”
萬菁菁沉默不答，只是伸手將那對玉鐲從盒子裡取了出來戴到了自己的手腕上，反覆摩挲了好一會兒，這才擡起頭來，看向銅鏡裡的自己：“她雕的是連理枝，在天願作比翼鳥，在地願做連理枝的連理枝……”
“她倒是挺會討巧的。”錦瑟一聽，再看這精湛的技藝忍不住心裡對張雨茹看重了幾分。但是這樣的讚賞，她卻並不敢表露出來：“娘娘……您可想好了。張家造千金難求，那都是以前的事情了。今時非同往日，若是這雙鐲子被人瞧出來其中蹊蹺了，那就……”
錦瑟沒有再往下說，因爲她怎麼樣才能將之後的話說得更得體一些。她話音剛落，萬菁菁便哼笑了一聲：“你以爲你想的這些，我沒有想過麼……可是，若不是這樣。又怎能將張雨茹拋到風口浪尖，讓她退無可退呢，更別說跟咱們一起對付楊家……這就叫做不入虎穴焉得虎子。”
“……娘娘英明。”錦瑟被萬菁菁這麼一刺，自知失言，便不再吭聲了。
……
是夜，扶搖臺上歌舞昇平，一派祥和。萬菁菁與皇帝宇文端化一左一右侍奉於太后身側，可見其在後宮的地位。
席間，一曲舞罷。萬菁菁再次舉杯向皇太后敬酒，太后娘娘看着那表演正看得高興，忽然眼神一瞥，注意力便放到了萬菁菁的鐲子上：“呀，菁菁，你這鐲子……可真真別緻。哀家可不記得，這珍寶司有這樣的本領，能造出這麼漂亮的玉製首飾來。”
萬菁菁聞言，立馬含笑將手上的鐲子取了下來，雙手遞到皇太后面前，供其賞玩：“太后，您仔細瞧瞧，這是個什麼工藝？”
太后應聲接過，就着燭光端詳了一會兒，表情變得很是複雜：“嗯，若是沒看錯，應該是頂尖兒的內刻雕琢工藝。不知……是出自哪位師傅的手？”
萬菁菁但笑不語，忽然頭向座下一瞥，掃了一遍賓客席之後，視線便在尉遲璟的身上停了下來：“尉遲少將軍，不知今日您攜眷前來，二位夫人可都有來？”
正在應酬的尉遲璟一愣，臉上現出些許尷尬的神色：“僅與楊氏前來。”
“哦……真真可惜。”萬菁菁欲言又止，兀自輕嘆了一句，就這麼將楊青綰給忽略了。這樣的刻意漠視，讓楊青綰的臉色變了又變。即便是戴着面紗，也難掩她臉上的蒼白。
見萬菁菁突然毫無徵兆地將大家極爲避諱的張家人提到了檯面上，底下端坐着的官員們面面相覷，有些不知道這萬淑妃葫蘆裡到底是賣的什麼藥。
大家不約而同地看了看萬右相，又瞧了瞧宇文端化，見這兩個人都沒有吭聲，甚至眼皮都沒擡一下，更是迷惑了。
正在這時，萬淑妃便又笑着向太后耳語了幾句。也不知道這幾句話到底是有什麼魔力，太后本來有些凝重的神色忽然就緩和了不少：“哦？那哀家還真是想要將那妮子，見上一見了。”
太后沒頭沒腦地說了這麼一嘴，便擡眼看向尉遲璟道：“少將軍，今日尉遲張氏……爲何沒來？”
“……張氏身子一直很是孱弱，這兩天更是久困病榻，不曾下牀。今日未能攜張氏前來爲太后賀壽，還請皇上、皇太后恕罪。”尉遲璟抿了抿脣，話音剛落，便跪在了大殿。
“哎，既然是生病了纔不能來，何罪之有啊。”太后擺了擺手，讓伺候在一旁的宮人捧了一個漆盤到了尉遲璟面前：“哀家素來喜玉，剛聽淑妃娘娘說，張氏心靈手巧，頗有其父風範，便想着要見上一見。你回去時，便將這張錦帛也帶上，讓她幫哀家瞧瞧，此物可否再做一件。”
“……是。”尉遲璟聞言，立馬伸手接過漆盤，將其高舉至齊眉處退下。待到他再坐到自己的席位上時，扶搖臺上又歡聲笑語起來。彷彿剛纔的噤若寒蟬，只是在座每一個人的錯覺罷了。
尉遲璟沉默地看着手中那發紅的漆盤，禁不住皺緊了眉頭。忽然一隻柔軟的手，扶上了他的。尉遲璟一轉頭，就瞧見楊青綰正含淚看着他，如泣如訴。
尉遲璟嘆了一口氣，拍了拍她的手，輕聲道：“綰綰乖，不可在此處失態。回去再說。”
“嗯……”楊青綰低沉回了一句，便再也沒有開口。
這一切，被坐在高臺之上的萬菁菁及宇文端化看得一清二楚。只見萬菁菁紅脣一勾，舉杯微微向萬右相示意；而宇文端化雖然也是談笑風生，可是那嘴邊的笑意並未落進他的眼裡。
就好像，他藏了不少心事似的。