鶴老嘆口氣，道：“皇上自然是在喝一些壯｜陽補陽之類的藥，義王近段時間不知從哪裡弄來七八個絕色美人，迎合了皇上的心思，加上所有耳邊風都在說義王如何如何有才能，他不被同化纔怪－－劉清睿想要勝，只怕也得找幾個絕色美人才好……”
五十多歲的皇帝好色到如此，還要身體力行，這怎麼看怎麼像變相自殺。
“江南王不可能那麼做，即使知道皇上好色，他也不會這樣投其所好，他是一個君子，不會用這一招。”沐雲放明白劉清睿的爲人，根本不屑做這樣的事情，“若皇上只根據這些來決定親疏遠近，是不是過了？”
鶴老笑了笑：“當然，這是一方面－－這樣做的好處是，可以拉近距離。還有就是義王幾乎沒有做過什麼出格的事情。這在皇子中也算是好的。義王的生母是個級別不高的妃子，皇上並不是很寵愛，但她卻在跟隨皇上出巡死在了路上，所以皇上將劉清浩封爲義王。這幾點是不是可以解釋，皇上偏向義王不是突然的舉動？”
“那江南王呢？皇上是喜歡他的，我肯定，可現在卻開始在削弱他的權力，怎麼解釋？”沐雲放也有自己的想法，但還是想聽聽鶴老的意見。
鶴老猶豫了片刻，緩緩道：“原因其實你應該也知道一些，有人希望他弱的不能再弱，而皇上也正好覺得要立義王爲太子，就不能讓憋的人勢力太大。當初他給劉清睿江南十三府，一方面因爲對方主動去外地就藩，皇上又喜歡他，出於憐憫賜予，另一個很重要的原因是打算制衡，你應該懂吧？……”
沐雲放忽然開悟：“現在皇上要立義王，所以就要削弱江南王的勢力，來確保義王的地位。他不希望再出現之前義王黨與太子黨那般的奪嫡之爭！而江南王皇上只怕從來沒有考慮過將大梁傳位給他……”
這樣的判斷一下，很多事情就解釋清楚了，爲什麼江南王會去江南，爲什麼剛纔那麼蹩腳的理由差點被用－－這個皇上根本就不看皇子們的能力，最重要的只怕還是生母的出身。
“所以我勸你不要明着與義王唱對臺戲，嬌蘭郡主傾慕你，只怕整個京城都知道，你拒絕了，這已經讓他不爽了，若是你再與他作對，只怕將來不好迴旋－－我清楚，這皇子中江南王其實最有資格做皇帝，但皇上心意很難改變……”
鶴老說到這裡，感覺自己點撥的差不多了，便轉了話題問道：“丫頭這幾日如何了？我前些日子不在京城，加上她現在身子不方便，我也不好多去看望。”
“她很好，就是前幾日在義王府受了一些驚嚇，”沐雲放將事情簡單說了幾句，有道，“我對義王府前身並不瞭解，打算叫人去查一查，也好給她一個交代。”
鶴老聞言，不由笑了：“看來丫頭如今在你這裡混的不錯，就連這樣匪夷所思的夢事你都原因花時間給她查找－－她的眼光還不是一般的好……”
沐雲放滿臉黑線，什麼叫混的不錯？自己和蕭玉朵是正兒八經的夫妻好不好？她的事情自然就是自己的事情。
兩人出了皇城，倒沒有再說什麼，鶴老囑咐沐雲放告訴蕭玉朵，自己過些日子去看她等。
當下彼此別過，各自坐車或騎馬離開。
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蕭玉朵正在花園與春燕和夏槐等丫鬟嬤嬤們賞梅，冬兒進來稟告會所沐雲放下朝回來了。
“王爺問主子在做什麼，奴婢回覆後，他便去了書房。”
蕭玉朵聞言，心裡一頓。沐雲放若是沒有什麼事，應該會過來找自己。
“走，去看看王爺。”
蕭玉朵多花不說，帶着丫鬟們去了前院書房。
一進中間堂屋，她便看見沐雲放在臨窗書案上低首奮筆疾書，似乎又在寫信。
聽到腳步聲，沐雲放擡眸，嘴角輕勾，道：“爺正打算寫完這信去找你，你倒來了。”
蕭玉朵示意春燕等出去，然後笑意盈盈走到沐雲放跟前，柔聲道：“夫君寫信，妾身豈有不研磨之禮？好像有個詞語叫‘紅袖添香’來着……”
說着話，手就伸了過去，誰知手指不小心沾染了墨汁。
沐雲放不由莞爾，忙拿錦帕給她擦拭，同時揶揄道：“什麼紅袖添香，爺看是紅袖添亂……”
看見沐雲放眉間有了陽光，蕭玉朵這才低聲微笑道：“妾身就是添亂，如何？不然爺的生活有些單調－－有心事對不對？”
沐雲放笑而不答，看蕭玉朵期待自己說出來，才輕輕嘆口氣：“嗯，今日朝堂上，義王公開叫囂着要拿掉江南王的人，爺出言暫時阻止了。”
“爺阻止了？那就是你和義王對立了？”蕭玉朵柳眉輕蹙，對於沐雲放輕描淡寫的這句話，她完全可以聽出千鈞的沉重來，“不是說要委婉一些麼？爺，凡事都要留餘地啊……”
沐雲放微微鬆開蕭玉朵的手，示意她坐下，沉聲道：“我原本不打算髮言，可是忽然發現皇上似乎也有此意，不得已纔出言－－江南王有些被動了。今日義王與衆人用的藉口經不起半點推敲，卻差點得逞。是皇上太過信任他們，還是皇上本來就已經有了削弱江南王的心？着實令人費解……”
“皇上爲何要這麼做？他擔心江南王太強？還是不想讓大梁陷入奪嫡之爭？若是義王登基，江南王就只有被動挨宰的份兒了，如今削弱不等於是要他交出命麼？”
蕭玉朵雖然不熱衷這些，但多多少少了解一些，加上她學軍事，政治嗅覺也敏銳，故立刻了解了劉青睿的處境－－若真像沐雲放說的，劉莊想要削弱劉青睿，另一個消息便是，他可能會立義王爲接班人。
這件事無論對劉青睿還是對自己與沐雲放，都不是好事。
“從今日來看，皇上似乎已經偏向了義王，這段日子王家與義王黨頻繁活動，讓義王在皇上心裡分數漸漸提高。江南王離的太遠，不如義王可以在皇上跟前時不時出現，這是他最不利的一面。”沐雲放將桌上的信放進信封密封好，換沐西進來交給他，“派人快馬加鞭送到信陽。”
沐西接過信轉身走了出去。
“爺，你打算怎麼辦？”蕭玉朵知道這件事的嚴重性，自己和沐雲放目前來看是自動站到了江南王這一邊，古代皇子奪嫡站錯位子是很倒黴的，有時候甚至要丟命，不是開玩笑，所以她現在也笑不出來了，很認真地尋求辦法。
沐雲放專注地看着蕭玉朵，輕輕勾了勾脣，緩緩又深沉地道：“沐家祖訓是不準介入奪嫡之爭。前廢太子荒淫無恥，這個義王志大才疏，目空一切，且心胸狹窄，不能容人，根本沒有治國的才能，若是他登上皇位，大梁就完了。沐家是當朝開國異性五王之一，曾經爲劉家打下半壁江山，作爲沐家子孫，我不忍看見江山易主。江南王的爲人並不僅僅是你看到那樣子，那樣的他不過遮人耳目而已，他胸有錦繡，宅心仁厚，將江南治理的井井有條，而且，此人愛才，惜才，更愛護百姓，是所有皇子中最合適的繼承人選。所以爺不想看他輸的太快，太窩囊……”
“爺，你要做什麼，只要想清楚，認爲是對的，妾身就支持你，我們是夫妻，生死同命，共同進退。”蕭玉朵感覺沐雲放是偏向劉青睿的，不過沐家祖訓誰也清楚，作爲沐家嫡子，他一定會遵守。
沐雲放含笑，滿是寵溺地看着蕭玉朵，情意深重低聲道：“朵兒，你放心，爲夫定會好好謀劃，讓你和孩子無憂……”
蕭玉朵很感動，只點點頭，道：“爺，妾身相信你。”
當下兩人又說了不少體己話不提。
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進了臘月，蕭玉朵似乎比之前忙碌一些。除了主持王府內外財務之事，還要做過年的準備。
她拉了一個單子，讓沐雲放在閒暇之餘過過目，看過年送禮的官員可曾落下誰，等對方點頭後，她又開始叫人打聽京城人際交往送禮的習慣與風俗。
這方面，時不時來拜訪的趙夫人出力很多。
轉眼便到了臘月十四這一日，蕭玉朵正將買來的各色禮物分開，雨雙急匆匆跑進來，稟告道：“主子，王爺叫您給準備幾件衣衫，京城東南部發生了叛亂，皇上已經命他立刻出徵，王爺等一下就會回來！”
蕭玉朵一驚，忙叫春燕等給沐雲放準備內衣還有棉袍之物。同時問雨雙道：“什麼時候的事情？”
“是兩日前，亂民暴動，攻佔縣衙，還殺了縣官，搶了糧倉。”雨雙將自己得來的消息原封不動說給蕭玉朵聽。
朝廷這是要派兵鎮壓？爲何東部蘇帥不派兵？
蕭玉朵正疑惑間，沐雲放回來了。
看他行色匆匆，蕭玉朵也不能多問，只幫着他整理行裝。
“我走這幾日，你不要隨意出府－－這些日子表現很好，爺很滿意，”沐雲放輕輕觸了觸她嫩滑的臉頰，繾綣之情溢於言表，“這一去不知多久可歸，但願在年前可以趕回……”
“爺忙的是正事，妾身定會安心養身子，等着爺凱旋，”蕭玉朵深情款款爲沐雲放稍稍整了整衣衫，猶豫了一下，仰面迎着他的視線，輕聲道，“爺，此次帶兵與之前不同，面對的是大梁弱勢百姓，不是兇猛的北虜……莫多造殺戮……就算爲了我們即將出世的孩子……”
沐雲放心裡不知爲何，涌出暖暖的愜意－－她在很多地方都和自己有默契，這種心靈相通的感覺好的不能再好。
“你莫牽掛，爺有分寸。”沐雲放又叮囑了不少話，這才帶着沐西、雨雙出王府。
蕭玉朵一直送到府外，目送對方騎馬疾馳而去。
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接下來的七八天，沐雲放只叫人帶回一個口信，叫她莫要牽掛，自己一切安好，至於其他消息，什麼也沒有－－其實也不是消息全無，不過蕭玉朵整日閉門不出，信息閉塞，另外沐雲放此時最多隻有軍報，並沒有正式家信，所以他的行蹤，蕭玉朵不知情。
轉眼已經到了臘月二十三。
午後，蕭玉朵正在一旁坐着看丫鬟、嬤嬤做小衣裳，忽然丫鬟幾年來稟告說蘇公子求見。
“蘇天寒？”蕭玉朵一喜，立刻叫丫鬟請對方去前廳。
這個傢伙已經近半年沒有見面了，心中說一直在東部駐軍營，如今回來，難不成是過年來了？
蕭玉朵穿好衣衫，披了斗篷，在丫鬟的攙扶下去前廳。
她從後面抱廈進去，一眼看見一襲玄衣的蘇天寒。半年不見，他俊美依舊，只是稍稍有些憔悴，帶了我見猶憐的動人模樣。
蘇天寒看之前身姿曼妙的蕭玉朵，現在肚子高高聳了起來，走路也遲緩了很多，不久的將來她還要承受生育之痛，想到這些，他心裡莫名的痠疼－－她這樣都是因爲沐雲放那個混蛋，罪魁禍首。
“王妃，還好麼？……”千言萬語，最終化成一句簡單的問候。
蕭玉朵笑靨如花，請蘇天寒坐下，她也坐在與他一幾之隔的官帽椅上，緩緩道：“挺好的，就是身子笨重的很－－想來，什麼事情有得必有失。要生孩子，就得忍受這些。你如何？這段時間忙不忙？”
蘇天寒苦笑一下，道：“我父親去了東部不久就病倒了，所以我也一直呆在他身邊照料伺候。他的病不是很嚴重，但卻不能長時間騎馬，精神不是很好。原本他想請假休養一段時間，可皇上不答應，還專門派御醫去照料……”
“是擔心蘇帥離開，東部不安穩麼？”蕭玉朵知道蘇帥在大梁威望頗高，而且他也是中間派，從不牽扯黨派爭鬥，所以深的皇上的看重。
“可能吧，我哥哥與母親都過去了，所以我回來奉命留京。”蘇天寒說着話，拿起茶盞輕啜一口，問道，“聽說王爺去平亂了？”
蕭玉朵點點頭，忽然想起應該問問蘇天寒沐雲放的情況，便道：“他離開這幾日也沒有什麼消息傳回來，你可知那邊的情況？”
蘇天寒用手指沾了點水，在桌面上點了幾處，指着解釋道：“此次發生暴動的是這裡，樑城，距離京城三百里，在東南方向。聚衆似乎已經有七八萬，已經佔領了三座縣城。平陽王帶兵六萬前去，勢力上不如對方。不過，對方人多，卻是烏合之衆，平陽王的能力你我清楚－－對方根本不是他的對手。不過，我回來聽說他帶兵過去，並沒有立即進攻，估計是政治進攻爲主，軍事爲輔，畢竟是大梁子民，而且是被迫揭竿……”
蕭玉朵目光停在蘇天寒那個表示樑城的點上，良久，才幽幽道：“你說，他這樣做，會不會讓某人不滿意，從而藉機生事？”
“有可能，不過，看他如何來化解，如果效果明顯，沒有讓事態擴大，應該不會有什麼明顯把柄－－皇上對他應該很重視，不然不會將他調進京畿重地做統帥，你放心吧。”
蘇天寒感覺出蕭玉朵的擔心，忍不住低聲勸了一句，她的睫毛很長，在她臉頰上投下一小片陰影，紅潤的脣極其光嫩，色比櫻桃，質比荔枝，讓人忍不住想要去嘗一口。
他抿了抿脣，強迫自己移開視線，換了話題道：“這段日子生意好麼？來了京城，身子不方便也沒有出去遊玩吧？”
說到京城，蕭玉朵忽然想起義王府的事情，忙問道：“對了，你瞭解義王府麼？給我講講。”
蘇天寒一怔，繼而一笑：“怎麼忽然對那裡有興趣？你是要了解敵人麼？”
蕭玉朵滿臉黑線，便將自己不久前去做客，發送的詭異事情大致講了一遍。
“我在想，是不是那裡有過什麼我不知道的過往？那個女人一直說她困在那裡很多年，還說要回去找夫君，”蕭玉朵起身裹了裹披風，一面若有所思的來回踱步，一面繼續道，“她唱了那支《伯兮》，這詩裡的丈夫是王的將領，外出打仗，而女子與夫君很恩愛，非常思念對方－－自伯之東，首如飛蓬，豈無膏沐，誰適爲容？其雨其雨，杲杲出日，願言思伯，甘心疾首，焉得諼草，言樹之背，願言思伯，使我心痗……這個女子一定也很思念自己的夫君，從這詩中找到了寄託……”
蘇天寒聽蕭玉朵說着話，目光在她身上舍不得移開，一直等對方面對着他喚了一句，他纔回神回來，有些尷尬道：“我知道這義王府在先皇時，曾賜給一個寵臣，後來寵臣獲罪，府邸被沒收，後來改造了一番，主人便是義王了，至於再多，我的去查查，問問，畢竟已經很多年了－－對了，可以去問問鶴老，他應該知道的比我們多。”
誰知，兩人正說着話，秋翠進來稟告道：“主子，鶴老來了。”
“真是說曹操，曹操就到！”蕭玉朵立刻喜笑顏開出去迎接。
鶴老一件簡單的棉袍，帶出幾分出塵的感覺，看見蕭玉朵，就彎了雙眼，道：“丫頭近來老實了很多，也很聽話，連門也不出了，所以師父來看你了。”
蕭玉朵呵呵笑了笑，故意嘆口氣，回道：“沒辦法，師父，我倒想活蹦亂跳，可條件不允許了，只好等卸下這個重量再說了。”
蘇天寒也出來規規矩矩給鶴老行完禮，道：“正和王妃唸叨您了，可巧就來了。”
鶴老聞言，立刻看向蕭玉朵笑道：“是不是有什麼好酒惦記師父？”
“那日不是剛給您送去兩瓶麼？－－當然，師父難得來一次，好酒是少不了的，”蕭玉朵一面輕鶴老進客廳，一面笑着打趣，隨後又道，“目前還真的需要師父來解惑呢，就是那日去義王府的事情。”
鶴老一聽，便道：“聽說你在義王府昏倒了，只怕身子有些虛，所以爲師問了問平陽王，並沒有來打擾你。這幾日如何了？”
“還好，就是心裡疑惑的很，師父，您給我講講義王府好不好？”蕭玉朵開門見山，直奔主題。
鶴老笑笑：“你給爲師再詳細說說過程。”
蕭玉朵又將事情給鶴老說了一遍，最後強調道：“師父，我之前從來沒有過這樣的體驗，看似夢境，很多人可能都會感覺我當真了，有些滑稽，可我覺得我有必要這樣做。”
鶴老在蕭玉朵敘述的時候，神色很認真，等蕭玉朵說完，他緩緩道：“你經歷的這件事的確詭異。別的先不說，你說的那片梅林，在義王府的確存在過。”