各人寒暄一番，半盞茶時分，煦之帶着鉉琪、煦然、苓嵐和承列沿湖散步，蘅連引着王叔和錳非佇立湖邊眺望，柏年繼續和土族王族一同玩賞。
苓嵐着急想看母親來信，煦之制止道：“不急在這一時，先收好。”苓嵐應允。
五人走了一小段路，鉉琪見父親和兄長、丈夫在一處，相隔十來仗遠，也顧不得身邊還有這幾個人，對煦之道：“王兄，他……成親了嗎？”
煦之明白她問的是泊顏，心想：我還以爲你真把他給忘了。
見煦之搖頭，鉉琪黯然：“王兄也不勸他抓緊？”
煦之失笑：“我若勸他，他定是反過來催促我，我何必自找麻煩？”
鉉琪笑了：“你的確要抓緊啊！”
“我在銳宮裡，每次見王祖母，她都叨唸一番，還以爲到土族能耳根清靜那麼十來天，沒想到……你也給我來這套。”煦之嘆息。
“王兄可有心儀之人？”鉉琪轉目而視。
煦之淡然一笑，不置可否。
鉉琪悄聲道：“那木族的小姑娘還不錯。”
煦之一驚：你們不是今天才見面嗎？好像連話也沒說過吧……你怎知我……？
他回頭看苓嵐和煦然正在看水裡的游魚，似乎並沒留意他們之間的對話，壓低了聲音問：“是煦然說的嗎？”
“沒，我猜的。”鉉琪得意地笑了，“印象中，你從來不曾用那樣的眼光去瞧一個姑娘……你自己可能沒在意。我夫君看我的時候，也是這般的神情，因此我一看便知。”
煦之也不否認，笑容裡夾着幾分赧然：真有那麼明顯嗎？
鉉琪又道：“我與泊顏之間，終究是有緣無份。我後來也想通了很多事，既然命運如此，何不直面這一切？希望他也能早日安定下來。”
煦之聽她語氣誠懇，安慰道：“他會的，他再不娶，我就給他指婚。”
“給誰指婚呢？”煦然從身後探頭探腦的。
鉉琪拿食指在她腦門上一戳：“你！給你指婚！”
“我纔不信呢！你自己尚未娶妻……”煦然吐吐舌頭。
煦之怕她又爆出讓苓嵐和槿年一起嫁給自己之類的狂言，立馬扯開話題。
苓嵐見他們兄妹三人神態親密，談笑風生，隱隱聽得他們在聊“成親”“指婚”，也不敢跟太緊，她與承列並肩而行，望向煦之的背影，湖光山色襯托下，勾勒着他側顏的是一道她無法觸及的陽光。
遊玩一整日，回金族行館時，苓嵐見衆人已告退，只有煦之、煦然和承列在，她以眼神相詢，煦之早知她心思：“快打開信看看。”
苓嵐迫不及待地取出信，拆開之後，是母親的字跡。
她在信上說自己對毒草毒花研究不深，夕萱花只見過一回，知其異香讓人昏睡，但無法確認此毒粉是夕萱花。火族有一位盛名在外的藥師暮陽，他昔年走遍五族之境，專門研習各種帶毒的植物，而這位藥師已退隱多年，他座下的三位高徒，一位已不在人世，另外兩位也難尋蹤跡。隨信的粉末她會先行替她保管，如有疑問，須等回木族後與她商量再做定奪，再三交代了苓嵐，切勿擅自行動，安全爲上。
煦之看完信，側着頭凝視着苓嵐：“你母親所言，倒像是猜測你會爲追查此事而去冒險？”
苓嵐躊躇。她的確是這樣的性子，要是事不關己，她絕不會多管閒事，但若對此事上了心，她則會不遺餘力地去找尋答案。就像當初她遇見了性命垂危的煦之一樣，她雖年幼卻會盡力會幫他，幫不上忙的時候，也會回去找人來救他，回來找不到他時，還四下尋找過。
她表面看上去柔善可欺，可內裡藏着的堅持和柔韌，也只有最熟悉她的人才會了然。這一次，她母親愫眉見她爲奴一年半後忽然寫來此信，知這毒粉的事情對於她來說極其重要，她本不願苓嵐糾纏這些有害無益之物，可又不忍違她所願。
煦之見她沉默不語，又問：“你且告訴本王，如若本王不命你去尋查，你會繼續追蹤此事嗎？”
苓嵐迴避他的目光，最後還是點了點頭。
煦之感動之餘，更加憂心，礙於煦然與承列都在，輕嘆一口氣，道：“這事以後再說吧，也不急於一時，本王會安排人跟進的，你不必爲此思慮。還有，你回一封信，替本王謝過令堂。”
苓嵐口中答應，仍舊疑慮。她走到案前，研墨提筆寫了一封信。
煦之看着她專注的神情，長睫低垂，纖長的頸脖如玉生光，他只願終有一天能無所顧忌地埋首於其中。
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接下來是昊均的登基大典，昊均在萬衆矚目之下褐袍加身，土族王城迎來了前所未有的隆重慶典。
苓嵐在前來參加儀典的人羣中找到了不少熟悉的面孔，除了之前在湖邊偶遇的柏年，還有作爲兩儀城的城主的槿年也在，水族王和兩位公主自是不必多說，火族王和晨弛也過來了。她見了火族人，想起母親心中提到過的火族藥師，可她對火族並不瞭解，唯一結識的晨弛卻素有嫌隙，真叫她爲難了。
昊均即位的七天後纔是大婚之日，意味着這一大幫賓客要在土族王城呆上七八天了。
這日大雨初歇，苓嵐在行館悶了幾天之後憋不住，請求煦之放她出去到木族行館找槿年。煦之自從上元節後不那麼愛吃醋了，但木族行館在城東，離城西的金族行館隔了整整一個王城，一想到苓嵐不是迷路就是跌倒，當即安排馬車和隨從一路護送她過去。
恰好柏年和槿年都在，見她前來，既在意料之外又在情理之中。苓嵐把信交予柏年，請他回族後轉交給母親。三人難得重聚，又沒有外人，多聊了些話。大多數是槿年和苓嵐在說，柏年一味飲着茶，時不時搭上幾句。
苓嵐見柏年近日對自己的臉色緩和了許多，不似前兩次那麼冷淡，她心中稍微有安慰：咱們畢竟是從小到大的玩伴，縱然沒了情，可仍有誼。
她不見梨笙，轉念一想，也對，柏年來土族除了觀禮赴宴，還有一個重要的任務就是議親，像梨笙這樣對他存有綺唸的侍婢自是不能同來了。
說起苓嵐還有四個月便可離開金族，槿年問她有何打算。苓嵐說如今槿年去了兩儀城，自己若回到木族王府長住似乎不太妥當，自是去兩儀城陪槿年。
柏年插口道：“無妨，木族王府本來就是你的家。再說了，姐姐遠在兩儀城，我身邊也沒什麼人，你理應回來陪我。”
以他如今爲王的身份，這便是一道旨意了，苓嵐只得應允。
眼看已在木族行館待了一個時辰，苓嵐起身告辭，槿年見今日天氣好轉，提議到外頭走走，順便送她回去。苓嵐見金族的車馬仍在館外候着，過意不去，禮貌地請他們先行回去，只留下一匹坐騎。
三人騎着馬在土族王城的街道上行走，隨後跟着十幾個侍從和護衛。槿年見苓嵐在馬上輕鬆自如，問道：“你以前不是不愛騎馬的嗎？”她知苓嵐的父親因馬賽而亡，因此從小到大雖會騎馬卻總是有陰影。
“嗯，在過去幾次出行時，泊顏哥哥指導了我不少，現在沒那麼怕了。”
槿年聽她提起泊顏，又道：“泊顏統領上回追查刺客之時，在兩儀城多呆了些時日，我以前與他從無交流，此番發現他的確是個不錯的人材，爲人和善大度。說到刺客之事，最近聽聞，看守被滅口刺客的一名獄卒忽然暴斃了，也就是過年那幾天的事，也不知道是不是被滅口的……這一案真是曲折啊……”
關於刺客一案，煦之並未和苓嵐多說，苓嵐聽她說起兩儀城，想起一事：“你和錳非離開了兩儀城，這兩儀城還有主事之人嗎？”
“說起錳非，唉……”
苓嵐八卦的好奇心被勾了起來：“怎麼啦？他招惹你了？”
槿年不欲在鬧事詳述私事，但怕此去一別不知下回是否有時間與她傾訴，壓低了話音：“此事不宜外傳，反正他對我說了些話，我婉拒了，他後來鬧情緒，對我冷淡了幾日，一開始還說不來土族，可後來他忽然放下芥蒂與我同來。下個月他任期將滿，不知這次土族王婚宴過後他是否還願意回兩儀城就任。”
苓嵐隱約猜到是怎麼回事，她素知錳非雖笑口常開，可骨子裡多少有些驕傲，定是他向槿年求親被拒，心情不佳，但錳非終究是個王族，也是個成熟之人，定然不會因此荒廢了政務。
她正要說些勸慰的話，忽見前方來了一隊白衣人，當先一人騎着高頭大馬，身穿銀白袍子，俊採丰神，正是煦之。