苓嵐回金族處所時，夜色已深，月色被濃雲所掩蓋。
泊顏正從煦之房中出來，見苓嵐進院，笑道：“王剛還在念叨着你何時回來。”
“王還沒歇息嗎？那苓嵐先去覆命。”她向他屈膝行禮，見門還沒掩上，加快腳步走到門口，“王，我回來了。”
“進來。”煦之皺眉道：“爲何去了那麼久？”
“多日不見，不知不覺就多說了幾句。王找苓嵐有事？”苓嵐見他獨自坐在案前，承列也不知跑哪兒去了，便遙遙施禮。
“本王沒事不能找你？你過來。”
苓嵐走到案邊，跪坐在地，目光帶着疑問。
煦之轉頭望着她的臉，滿滿的審視。
相顧無言。
苓嵐心中納悶：這是要幹嘛？有話就說啊！每次都盯着人家不說話！
煦之卻在想：剛遇了險還不早早回來，膽子可真不小。姑娘家果然話多……本王還以爲你要賴在槿年長公主那兒不走了。
苓嵐被他盯得渾身不自在，心想這回先認輸，她打破僵局：“王，信已經交給槿年。”
“嗯。”煦之用鼻音應了一聲。
“那……沒別的事，王先歇息？苓嵐告退。”
“也罷，今日走了大半日，又遇到那些事，想必你也乏了。”煦之似是有些失望，他本想與她多聊一陣。
“王，苓嵐……也想陪您多坐一會兒，可……這大晚上的，怕是招來閒言。”
煦之失笑：“這原是我過於肆意所致。”別的能忍，唯獨情動不能自控。
苓嵐心道：知道就好，總把人置於風口浪尖上不得安寧。
“下去吧，本王也該歇息了，明日審訊。”
苓嵐退下時，承列剛好捧着梳洗的用具進來。苓嵐猶豫着要不要爲煦之更衣，煦之笑道：“你不是怕招來閒言麼？”
她睨視着他，道：“那就交給承列了。” 說完退了出去，把門掩上。
承列幫他摘下玉冠，忍不住澄清道：“王，承列可沒嚼舌根。”
“你雖聒噪，又貪吃，可還是知道哪句該說哪句不該說。”煦之自行脫下外衣。
“謝王誇讚。”承列笑嘻嘻地道。
“本王這是在誇你嗎？”煦之哭笑不得。
洗漱過後，煦之臥在牀榻上，猶自尋思刺客之事，雖說審訊，可也未必問得出什麼。他想起刺客出現的一瞬間，苓嵐一介弱女子，以奮不顧身的姿態擋在他跟前，到底是什麼驅使她這樣做呢？是忠心？鍾情？還是膽子太大？
這時他才後怕，以爲自己準備充分，也有了萬全之策，沒料到苓嵐會關鍵時刻挺身而出，萬一當時護她不住，讓人傷到了她，豈不是追悔莫及？
他擁暖衾而眠，猛地感覺背上陣陣寒意。
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“王！不好了！刺客……”院子裡奔進一人，衣服黑白雙色，正是兩儀城的將領。他神情恐慌，顧不上侍衛的阻攔多跑了兩步，又立馬跪倒在地，緊隨其後的數人也全數跪倒。
“一大早大驚小怪怎麼回事？”泊顏手握腰間的劍柄，出聲喝止，心也慌着：是來了新的刺客？還是昨日的刺客被劫了？
煦之甩開了袖子：“何事驚慌失措的？”
“回稟王，刺客……全死了。”
“什麼？”煦之與泊顏異口同聲，“怎麼死的？”
那人擡起頭，喘了口氣：“服毒……也有抹脖子的。”
泊顏不等煦之開口，怒叱：“你們連幾個人都看不住？”
“……屬下和同僚關押刺客，確實已檢查仔細，不曾有漏，昨天夜裡一直嚴加看守……不知這毒從何而來。”他垂着腦袋，身子微微顫抖。
煦之冷哼一聲：“本王還沒開審，就急於求死？走，去看看。”
那兩儀城的將領頗爲遲疑：“王要猥身親臨這污穢之地，只怕……”煦之已領着泊顏從他身前走過，承列和一衆侍衛連忙跟過去。
“王！”苓嵐追出來，捧着一件狐裘披風，“今日風大，您可別着涼了。”
煦之陰冷的神色浮現出一絲暖意，他點了點頭，轉身離去，承列接過苓嵐手中的披風，跑上前給他披好。
苓嵐站在院子門口，望着他們倉促的背影，心頭髮堵。一陣寒風吹過，她哆嗦了一下，擡頭望向灰色的天，怕是要下雪了。
煦之與泊顏被一路帶領，踏進了兩儀宮外數街之隔的監獄，穿過狹長而幽暗的過道，來到了關押刺客的牢房。
八個刺客因昨日激鬥均受了些並不致命的傷，皆被單獨關押，其中七人七孔流血倒地而死，像是中了毒，有一人則是被利刃所傷，割斷了喉嚨，一招致命，血流滿地。
泊顏心中大疑：這牢房之內並無利器，這人定是外人所殺的，可這牢獄裡看守的獄卒在外間從未離開，到底怎麼回事？
此時槿年與錳非先後而至，跪地請罪。煦之不忍讓槿年這般的柔弱女子在此陰冷潮溼的牢獄中久留，讓她先回兩儀宮候着。槿年並未立即離開，反而細細盤問了留守獄卒。
錳非是個白白淨淨的文弱書生，見此情景皺眉捂鼻不忍細看。煦之嘆了口氣：“你回去吧。”
“王兄，這……您也別在這兒呆着，不安全。”錳非揉了揉眉心，往後退了幾步。
仵作回報說，刺客命喪於卯時左右，不論中毒的還是被殺的，斃命的時辰相差無幾。
煦之下令拿下相關的獄卒，命人細細查問，何時何人入內、吃過何物都要逐一回報。環視了一圈，只有昨日捕拿的刺客出了事，而原來關押的其他犯人安然無恙，煦之冷笑一聲，領着泊顏與錳非一同走出去。
出了牢房，槿年仍守在外面，神色忐忑。煦之無心寬慰她，擺手示意讓她一起回兩儀宮。
煦之、槿年、錳非與泊顏在兩儀殿內坐着，煦之沉着臉，其餘人也不敢吭聲。午時將至，槿年命廚房把午膳端上來，有蒸豚、跳丸炙、魚羹等菜式，四人無心細嘗，隨意地吃了些。
午後掌管刑司的官員來報，仔細偵查後發現往日送飯之人被打昏過去，丟在兩儀城的水溝裡，推斷是有人冒充清晨送飯之人混入牢內，將刺客毒死。
而在那被殺的人的牢房內，發現了一打碎的瓷碗，草堆裡有殘酒，檢驗過是帶毒的，推測是被利刃所殺之人發現酒有毒不肯喝，而被拖至監牢的柵欄上割喉而亡。
煦之心中大疑：本王還沒開審，也未必能問出什麼，爲何對方要急於殺人滅口？假若此事果真如他們猜測的那樣，看管監獄的獄卒是否知情？監獄的膳食不可能有酒，假冒送飯之人的酒水如何能入內？如若刺客不識這送飯之人，何以會如此順利地喝他所備下的毒酒？到底是何人在這數年間三次要致本王於死地？
他本想把此事交由兩儀城主理，但轉念一想，槿年與錳非皆是溫文爾雅之人，不宜處理此事，乾脆留泊顏在兩儀城，命他審訊獄卒和相關人士，務必查個水落石出。
金族的隊伍在兩儀城多呆了一日便動身回銳城，一衆侍衛緊密跟隨着煦之，以至於苓嵐只能落在後面和幾個宮娥一同趕路，還好路上相安無事。
煦之一路上細細回想，這半年內的兩次遇襲，顯然是同一批人所爲，兩次均是他微服出宮小逛，一次在銳城，另外一次則在兩儀城。刺客身上藏有少量褐色毒粉，對性命無礙，卻能致人昏迷。
兩次遇刺，對方似乎並非臨時起意，但準備得也不甚周全，是以兩次刺殺均以失敗告終。他們既沒有得手，還發狠滅了口，他只能繼續嚴加防範，不僅要防外人，也要防着身邊有敵人的內應。
抵達銳宮後，煦之無心理會別的事，徑自回銳安殿。約莫過了小半個時辰，王祖母攜同煦然急趕而至，煦之嘆息：這風吹得真快。
王祖母見煦之無恙，舒了口氣，皺眉道：“煦之，你這個微服亂逛的毛病什麼時候才能改呢？”
煦之自幼習慣無拘無束，讓他一直乖乖呆在宮內或是騎着高頭大馬在道上受人膜拜，他憋不住，見王祖母責備，唯唯諾諾隨口對付幾句。
王祖母又爲安全問題嘮叨了一炷香的時分，忽然換了個話題：“聽說你這回還帶了個侍婢同去，召來給王祖母見見。”
煦之深知她指的是苓嵐，故作糊塗：“煦之這次把銳安殿所有的宮娥全帶去了，不知王祖母要召見哪個？”
“聽聞你只領了個妙齡女子在兩儀城街頭閒逛。”
“回王祖母，有承列跟着，還有連同泊顏在內的二三十名高手。煦之明知私下出宮會有危險，怎可能只帶一個女子？怕是王祖母聽錯了吧？”
王祖母狐疑地看着他，她想起曾有人說過煦之與一個宮人走得很近，後來那個宮人就被調離了。此時見煦之若無其事地推搪着，也不好逼迫他。
煦之自小是她心頭肉，她對他的寵愛甚至超越過他的兄長煦安，可如今的煦之，已比數年前多了些脾氣，她這個做祖母的，時常對他的某些行徑感到不解，更是放心不下。
煦然來之前很擔心兄長，見他無事便心安，聽王祖母嘮叨半日深覺無聊，卻不敢當着老人家的面去花園找貓。她自幼身體虛弱，時常咳嗽，長輩們不許她接觸小動物，可越禁止她就越喜歡。如果王祖母並沒有和她一同前來，她早已跑出去。
王祖母與煦然黃昏時才離開。
苓嵐半日沒露面，煦之想着回來路上沒和她說過話，見她不在殿中，隨便吃了點菜餚就到花園去尋她。