七年前, 他就是受了重傷，昏昏沉沉地倒在這條溪流之上。
苓嵐粲然一笑，他驚愕的表情意味着他已經記起來了, 她笑道：“王, 還沒到呢。”說罷她用手扳開他扯住自己衣服上的手指。
煦之臉上神色不知是驚喜還是羞怒, 他抓緊了她的手, 死死不放開, 他回頭對緊跟隨他的侍衛道：“不用跟着了，這裡一眼看得清楚，附近沒人。”
那侍衛見他與苓嵐牽着手, 只道他們二人是來幽會的，自是不敢打擾, 去了另一處巡視。
“你如何得知？”煦之小聲問。
苓嵐凝視着他的面容, 他略有尷尬, 又像是在忍着笑。她假裝沒聽懂：“知道什麼呀？”
煦之眉頭一蹙：難不成她是無心把我帶到此處？不可能！
他見苓嵐終於忍不住嘴角上揚，知道她在故弄玄虛：“你居然在耍本王！”他猛地將她往自己的方向一拉, 苓嵐立足不穩撞在他身上。煦之趁機用另一隻手摟住她的纖腰，他滿臉得意的笑容：“你看你又要跌倒了。”
苓嵐想起了上元節的那一次跌倒，她心中一痛，掙脫了他的懷抱。煦之以爲她不過是害羞，笑了笑, 挽着她的手繼續往前走：“你還沒告訴本王, 你是如何知道的？”
“王自己說的。”苓嵐想起那一年的乞巧節, 他迷迷糊糊說的話。
煦之仔細回想起往日提起過的種種, 他有心不讓她知道, 自然沒有漏了口風，他一臉疑惑地望着她。
“王在國公府的時候, 對苓嵐說的。”
“有嗎？”煦之想了一陣實在想不起來。
“嗯，您半睡半醒，自己不記得罷了。”
“本王說什麼了？”煦之好奇。他想起承列的確說過，當晚苓嵐來看過自己，可後來再也不見蹤影，他一直疑心自己在睡夢中輕薄了她，沒想到無意中透露了此事。
“王說——苓嵐，每次遇刺都能遇到你。”苓嵐想了想。
“沒啦？”
“沒了。”
煦之疑心她有所保留，就憑這麼一句模棱兩可的話，她就能猜得出她十歲時所遇見的受傷之人是他？他雖覺得苓嵐是有那麼一點小聰明，可也不知道神通廣大至此吧？
苓嵐沒敢告訴她，她聽了此言只是驚詫，真正確認這件事是因爲，她趁他熟睡時偷偷扒開了他的衣領，看了他左肩上的傷口……想到此處她滿臉通紅。
“你騙人！”煦之見她突然臉紅了，“這是欺君！”
“沒有，是真的。”苓嵐辯解。
煦之笑道：“本王不信，肯定沒這麼簡單，你要從實招來！”
“真沒說別的。”苓嵐斬釘截鐵地道。
他們一前一後走到了當日煦之躺臥的大樹下，苓嵐指了指：“就是這兒了。”
煦之也有印象，他環視着四周，除了樹木變得比印象中低矮了些以外，還真是沒是什麼變化。
七年前，他從慶功宴上出來，領着一隊人馬率先趕回銳城。剛走了沒多久，便遇上了刺客。他只覺得有頭暈，身上中了好幾刀，其中左肩上的傷最爲嚴重，他奮力抵抗殺了幾個敵人，可自己的手下也被殺個乾淨，他見後面還有追兵，一路騎馬往林子裡衝，可到了後來，就漸漸沒了意識。
待他有知覺時，發現自己被人從水裡拖了上來，對方抓住他的衣服，一點一點地把他拖上了岸邊，他的馬不知所蹤，他渾身上下溼透了，身上又是泥土又是血，迷糊中只見眼前一張稚氣的臉蛋，是個總角丫頭。
她嚇得一直在念叨着些什麼，他沒聽清楚。忽然傷口劇痛，原來是她在給他敷藥。他痛得直冒冷汗，可也因此清醒了些，
月色之下，她穿着青衣，有一張秀氣的瓜子臉，圓圓的眼睛全是慌張，她的髮絲凌亂，他有種想要伸手撥開的衝動。
他隱約聽到了衣裙撕裂的聲音。她把他身上幾個仍在冒血的傷口包紮了起來，大概是想救他，可她太小了，無能爲力，他想問：“你是誰？你叫什麼名字？”可他張大了嘴，發不出聲音。
她用溼布往他的嘴裡餵了些溪水，他想向她道謝，但仍舊連一個字也說不出。
她還說什麼了？
“求你……求你別死掉了……我現在馬上去找人……求求你，千萬千萬別死！”
他憑着這句話一直撐到了第二天，他的屬下終於找到了他。
她沒回來。
後來他想過，她大概只是他的夢。可如何解釋他身上多了被血跡浸染過的布條？
他在數年之後的兩儀殿上重遇了她，她已和五年前的她不太一樣了，他不過是憑着一瞬間的直覺認出了她。隨後，他收留她爲奴僕，把她安置在自己的花園裡，他觀察她，留意她，被她吸引，最後在那一次酒亭的夜話確認了他們彼此的淵源——原來她後來還是來找過他，只可惜她年紀太小，迷路兩回，他們那時擦肩而過。
酒亭的那一夜，他知道他已淪陷在她如水的眼眸裡。
當他一次次地情難自制地接近她時，她有過抗拒，有過迴避，可漸漸地，她開始不再躲藏，而是慢慢有了迴應。當他初次發現她的心事，他明白自己終於不必再用君王的強迫來迫使她接納這份情。可後來呢？他不忍留她，以至於她回到了木族。
他曾自信地認爲，他完全擁有了她的心，她即便到了另一個男人的身邊，她的心仍舊留在自己身上。可事隔半年，他不敢這麼想了。
那個男人與他一樣，也是一族之王，他對她的好，那個男人也能做得到。
況且那人和她之間還有青梅竹馬的感情在。
他憑什麼如此自信？
如今，她就站在他的身邊，站在他們初次相遇的地方。
他期待着，她的安撫。也只有她親口告訴他，她仍然思慕於他，他才真正安心。
初次相遇，他一身血污，是垂死之人，她零落孤單，是迷路幼女。
再次遇見，他高高在上，是族王之首，她垂頭無言，是戴罪之身。
此時此刻，他笑意瀰漫，心懷着期待，她悵然若失，竟無言以對。
春風潮溼，撥弄着山林的煙嵐，和暖的陽光下，苓嵐的心卻漸生涼意。
當年，她尚在稚齡，貪玩好動，膽大妄爲，獨自玩到天黑，找不到回小鎮的方向。弄丟了隨身的水壺，吃光了身上所有的乾糧，又累又餓，循着流水聲來到溪邊，在此遇見重傷的煦之。她身小力弱，費盡全力將他拖回了岸上，卻只因年幼無知未能救他，更因迷路而錯過了再遇他的機會，已是抱憾多時。
如今身在此處，她和他已非當年的傷者和弱女，他五族之境威望極高的君王，她的身份尷尬，成了他和槿年之間的最大的阻礙，甚至是木族復興的最大阻礙。
“王……”她艱難地開了口，可接下來她要說出口的每個字，都堵住了她的呼吸。
煦之笑着重新拉起了她的手，他的眼神比春風更溫柔，他的手掌比陽光更溫暖，幾乎馬上就能融化她心中的堅冰。
她渾身一顫，想把手從他的掌心抽離，卻感覺連這一點力氣也沒有了。她快速而用力地咬了咬下脣，用最平靜的話音吐出了一句話：“您有更好的選擇，不用顧念我，別辜負了人家。”
煦之的笑容僵住了，他的手漸漸失去了力度，他的期許隨着她話語的延伸而收斂。
這是何意？是在回絕他？她對柏年餘情未了？是要確定回到柏年身邊？才特意從千里之外趕來，把他拉到他們最初相遇的地方，從此處開始，然後在此結束嗎？
“苓嵐，你聽到什麼謠言了？”他的聲音有些沉重。
“沒有，沒有謠言。”她極力否認，是謠言嗎？不見得吧。
他收起了所有笑意，目光如電，審視着她的臉：“那你爲何要說這樣的話？”
爲何？她爲何要說這樣的話呢？她心中的痛苦未必不如他，這些日子以來，她反覆記起了王叔所說的，字字誅心。對於煦之而言最重要最尊敬的王祖母，她指定的人是槿年啊！一向淡漠的他不是也在和槿年走得越來愈近了嗎？事情正如大家所期盼的那樣發展着，她徹底淪爲了多餘的配角，何不早日抽身離去呢？
煦之見她不語，嘴角微翹，似是冷笑，又似是諷刺，他質問道：“是因爲木君嗎？你們的婚事已經定下來了，對不對？”
苓嵐愕然，有嗎？定下來的是思均長公主的事情啊……可她把心一橫：就當作是好了。反正這件事與他跟槿年之間有什麼關係呢？就算她不嫁柏年，她也無法和槿年共享他的榮寵，槿年值得他一心一意地對待。
她咬緊牙關，不啃一聲。
煦之認定了她在默允，心中大慟，他顫聲道：“你邀我至此，就爲了跟我說這些？”
她點了點頭，深深地吸氣，強忍着淚水。
“沒別的？”煦之眼裡仍有期盼。
“嗯。”苓嵐用鼻音勉強的哼出一個音。