次日一早，各種珍惜古玩，名貴絲綢，還有華麗的衣服，貴重的首飾就開始不斷地送到疊翠宮裡來，芷君往往是剛安排下這批賞賜，下一批賞賜就到了，直忙得不亦樂乎。
高公公總是和顏悅色地說道：“芷嬪娘娘這幾日就靜等着接皇上的是賞賜吧，這只是其中的一部分呢。”
“公公這幾天也跟着跑得累了吧？有勞了。”芷君說着將一錠金子塞到了高公公的手中。雖然她非常不喜這樣送禮巴結，但在宮中這種人情事故是少不得的，更何況高公公乃是這宮中的老人，皇帝身邊的親信。
“哎呀，芷嬪娘娘，您這是幹什麼呢？這不是要折煞老奴嗎？”高公公真是有些不好意思接這錠金子。
“高公公，您就收下吧，您看您也是一把年紀了，這爲了我的事情忙前忙後的跑，這讓我心裡如何過意得去，再說日後也是短不了麻煩高公公的。您若是執意不收，那就是嫌少了？”芷君溫言笑道。
“哦，既如此，那老奴就恭敬不如從命了，芷嬪娘娘以後有什麼吩咐只管說就是了。”高公公很是感激地收起了那錠金子。他素來就喜歡芷君的爲人，現在見芷君成了後宮的主子，非但沒有主子的架子，反而還更加懂得體恤下人，故而這心裡對他的偏向就更多了些。
“公公，跑前跑後也是累了吧，不如坐下喝杯茶吧？”芷君笑道。
“多謝了，芷嬪娘娘，老奴還有很多事兒要辦呢。你自己歇着吧，下午還得有好幾撥東西送到您這來呢，您就等着擎好兒吧，皇上心中除了您，可是再沒有旁人的。”高公公笑眯眯地說。
“多謝高公公了。”芷君只好道謝，可是天知道，這爲多數後宮女子希冀的東西，她是多麼的不稀罕。
“不過，有句心裡話，老奴不知當講不當講？”
芷君看着高公公有些閃爍的眼神，對他要說什麼便有些瞭然，遂笑道：“公公但講無妨。”
“芷嬪娘娘呀，老奴也是跟了皇上好多年了，從皇上還是王爺的時候，老奴就跟着他了，我還從沒見過皇上對哪個女子如此上心過，唯有對芷嬪娘娘您，皇上爲了您真可謂是費了不少的周折，可是老奴斗膽說一句，娘娘您對皇上似乎淡然了些，就算如此，皇上也是把您放在心尖兒上的，可是您不要忘了，這畢竟是在後宮，皇上畢竟是皇上，只有永遠擁有盛寵才能在這後宮之中立爲不敗之地。您又是這麼聰明的一個人，旁的話，也不用老奴多說，娘娘，您爲了自己的幸福和將來，還是要好好珍惜纔是。老奴唐突了，但句句都是肺腑之言，還請娘娘不要怪罪。”高公公的一番話可謂是說得語重心長。
芷君隨即展顏一笑，感激地說道：“高公公這都是爲芷君好，芷君豈會好壞不分？多謝公公這番吩咐之言，芷君定會牢記心中的。”
“嗯，那就好，那就好。芷嬪娘娘您如此聰明，日後在這後宮之中必然是如魚得水。”高公公不住地點頭。
“還要仰仗高公公的助協。”芷君再次客氣道。
“哪裡，哪裡，也耽擱娘娘這麼久了，老奴就先忙去了。”
“公公好走。”
一時高公公去了，甄如玉站在門口望着高公公的背影不由若有所思，方纔的高公公的那一番話，她也是都聽到心裡去了。
“姐姐，看你，怎麼站在風口裡？”芷君也走出門來，一眼看到了甄如玉神情專注的樣子。
“哦，我親手做了些山楂糕，給妹妹送過來。”甄如玉恍然回神，微笑道。
芷君一看她手裡的托盤擺放着晶瑩紅潤的山楂糕，頓時就有了食慾，連忙笑道：“多謝姐姐了。走，咱們進去一起吃點兒。”
二人坐下品嚐了一塊山楂糕，芷君不住口的誇讚甄如玉的手藝好。甄如玉只是謙遜的笑笑。
看着甄如玉那溫婉良淑，俊美怡然的樣子，芷君心中就升起了一種不甘：這麼好的一個人，爲何皇上就沒有看在眼裡呢？自己一定要爲芷君姐姐找機會接近皇上。想了想，便把身旁的一個皇上剛賞賜一匣子首飾遞給甄如玉道：“姐姐，這些首飾反正我也用不着，不如姐姐拿去吧。姐姐本來就天生麗質的，若再配上這些首飾，也就愈發明豔動人了。”
甄如玉只覺得手中的首飾匣子沉得壓手，匣子內必都是貴重無比的首飾。
她爹爹先前因爲貪贓枉法，家產被沒收了一回，本來就沒有什麼傢俬，再加上她本是庶出的身份，臨走的時候，父親更是沒有給她什麼貴重的東西，唯有一隻金鐲子，一個玉簪還是孃親的壓箱底之物。入得後宮以來，她更是因爲穿戴得寒酸，沒有少招其他秀女的笑話。可如今，卻有芷君如此大方真心地將這名貴重的首飾贈送給她。可是如此深重的情誼，讓她如何能夠接受呢？
她連忙將匣子推回去說道：“不，芷君妹妹，這太貴重了，我不能接受。”
“哎呀，姐姐，你這是跟我客氣什麼呢？這錢財都是身外之物，再說你是知道我的，我素來不喜歡這種繁瑣之物，總喜以自然天成的東西做裝飾的，這東西放在我這兒也是白白的糟蹋了，不如姐姐拿去，還讓它們能生出些作用來。”芷君力求將話語說得和緩一些，以防傷到甄如玉的自尊心。
“既如此，那就多謝妹妹了，姐姐最大的幸事，就是在這後宮之中遇到了你。”甄如玉一把握住了芷君的手，感激得涕淚橫流。
“姐姐，你看你，我不過是舉手之勞，你何至於如此呢？”芷君回握住了甄如玉的手，心中只是希望這匣子俗物能夠幫上她的忙。
“德妃娘娘駕到——”忽地門口傳來一聲通稟之聲。
芷君心中微微一動：德妃娘娘怎麼來了？
“臣妾恭迎德妃娘娘聖安。”芷君和甄如玉連忙跪下行禮。
“都起來吧。”
德妃淡淡說道。
“多謝德妃娘娘。”芷君緩緩擡起頭來，半年多未見德妃，她看上去容顏似乎憔悴了很多。她的心頭頓時升起了自責，好像這一切都是她造成的似的。
“你先下去吧，我和芷嬪有幾句話要說。”德妃淡淡對着甄如玉說道。
“是，臣妾告退。”甄如玉屈身一禮，快步走了下去。
一時屋中靜寂，德妃只是兀自喝茶，並不說話。
芷君並不知道德妃此時心中是怎樣的心思，故而也只是默不作聲。
直到一盞茶喝完，德妃才悠悠地說道：“其實，當年從秦姑姑的棍棒下救出你來，我就知道你不一般，只是卻不知，有朝一日，我們也能姐妹相稱，平起平坐的喝茶。”
“德妃娘娘在上，請受芷君一拜。”芷君立刻聽出她話語中酸意，忙跪下行了一個大禮。
“哎呀，芷君妹妹，你這是做什麼呢？”德妃口中這麼說，可身子卻沒有動，只是任由芷君行了這麼一個大禮。
昔日的奴婢還是比較低賤的一個奴婢，如今卻一躍成爲了後宮之主，況且還是皇上極爲看重的，她的心裡的確有些不舒服。更何況在芷君離開後宮的這些日子裡，皇上總共纔到綺羅宮兩回。
“德妃娘娘不必客氣，芷君能有今日，還不是全仗着娘娘的恩情，若是沒有娘娘，芷君此刻恐怕早就成了刀下之鬼了。”芷君並不起身，而是一直跪着說道。
芷君清楚，自己現在成爲真正的後宮之主，日後面臨的爭鬥愈發少不了，她已經樹下了琴妃和沈芙蓉兩個勁敵，在這個時候，絕不能再多加一個敵手了。
對於德妃的心理她也能猜度得出，德妃近來必是受了冷落，如今，華燁又不在身邊，她的日子的確難過。如今自己的風頭正盛，她不是又要擔心昔日的奴婢會騎到自己的頭上作威作福麼？所以，她必須讓德妃清楚，自己的心中始終是感念她的恩情的。
果然，德妃微微動容，緩緩走過來，扶起芷君說道：“好呀，原來你並沒有變。”
芷君也是一陣感動，柔聲說道：“娘娘，在芷君心裡，早就把您當成了親人一般，我和華燁……“
“籲——”德妃卻一把捂住了芷君的嘴，左右看看，嗔怪道：“你這孩子，怎麼說話這麼口無遮攔，仔細隔牆有耳，你這麼聰明的一個人，這會子怎麼反而這麼大意了呢？”
芷君釋然一笑，道：“娘娘說得極是，日後我會多加註意的。”
隨後她又親熱地拉住德妃的手說道：“這後宮之中，處處兇險，芷君誠心希望能得到德妃娘娘的助協，就讓咱們相扶相攜，在這後宮之中找到屬於自己的一條康莊大道吧！”
德妃聽罷，神情一鬆，她要的就是芷君的這番話。遂也握住芷君的手說道：“好吧，就讓我們互相幫襯吧，這後宮之路，的確太過兇險了。”
金皖宮內，一地的狼藉。
沈芙蓉正把最後一件貴重的瓷器狠狠地砸在地上，宮女和太監們跪了一地，都把頭低低地貼在地面上，不敢發出一點聲音。
“憑什麼？憑什麼？憑什麼皇上把那麼好的東西都賞給那個賤人？住的宮殿比我的好，賞賜的東西比我的多，現在又要和那個賤人行什麼民間的婚禮。我恨，我好恨呢！嗚嗚嗚。”沈芙蓉大聲宣罵之後，隨後伏在牀榻上痛哭了起來。
太監和宮女們就這麼呆呆地聽着，沒有一個人敢起身相勸的。
淑雲宮內，琴妃也在兀自生悶氣，不過這一次，她卻沒有像上一次那樣將古董瓷器摔得滿地都是。
錦屏正在給她捶背，她手中喝的是南方進貢的最好的碧螺春，那芬芳四溢的茶香似乎能少許穩定一下她的情緒。
總管太監王川正向她稟告剛剛探聽來的各宮消息。
琴妃嘴角隨即噙了一抹意味不明的微笑道：“如此也好，可有好戲看了，現在看來也用不着本宮出手了。”
“娘娘高明。”身後的錦屏連忙奉承了一句。
“玲瓏宮呢，那個不死不活的良妃也一直沒有什麼動向嗎？”琴妃又喝了一口香茶，細細咂摸了一下滋味問道。
“回稟娘娘，良妃娘娘還是那副不冷不熱的樣子，不過奴才聽說前幾日，她還曾訓誡她那個侄女要和芷嬪交好來着，可是這個祥嬪卻絲毫也不領情，和良妃還好一陣言語不和。”王川繪聲繪色地描述着，他一準知道這兒消息定能讓自己的主子歡心。
“哈哈哈，良妃呀，這才叫搬起石頭砸自己的腳呢。哼！”琴妃果然哈哈大笑起來。
“那是呀，良妃這麼多年也是一直沉寂着安分守己，現在又跳出來作妖，活該她讓自己的侄女轄制。”錦屏憤憤地說道。
“嗯，果然是好戲連連呢。”琴妃滿意地點點頭，“那朝鳳宮和綺羅宮又如何了？”
“回稟娘娘，那皇后的心思還都在五皇子的身上，就是半個月前的選秀，太后和皇上着實讓她當了一把陪襯，她生了好幾肚子的氣，最近到不見有什麼動向。不過，奴才思忖着，她定然也是心裡不好過，所以才整日大門不出，二門不邁的。而綺羅宮的德妃，前日倒是去找那個歐陽芷君了。不知她們說了什麼，不過奴才這幾日正在盡力打聽。”王川繼續說道。
“哼，什麼歐陽芷君？說得好聽，她還不就是當年掖庭的那個賤婢玉芷君？當年若不是本宮拿出了鳳印去向娟妃那裡助救她出來，她現在還不知是哪路的孤魂野鬼呢？”琴妃忍不住將茶盞重重地放在了桌案之上。
那精緻的瑪瑙碗發出了“哐啷”一聲，險些被打碎，這一聲響，驚得王川，錦屏還有其餘的兩個宮女都不由自主地身子一顫，自從娟妃死後，琴妃執掌六宮主理大權以來，她的脾氣也是日漸暴躁。
“娘娘息怒，那個賤婢如此
恩將仇報，必然不會得好報的，您沒看她剛進宮，就樹敵衆多了嗎？她的日子不會好過的，奴婢也聽說過厚德載物，那賤婢得的恩寵多，造的孽也就多，唯有娘娘您纔是大德萬方，怪不得皇上把主理六宮的大權交給您呢？那賤婢就算再能耐，也終究是孫猴子逃不出您的手心呀！”錦屏眼珠一動，勸慰着。
錦屏這廝在宮女當中也算是讀過些書的，當年也是大戶人家的女兒，後來家道中落，才淪落到宮中的，她最擅長的就是靠一張巧嘴討得主子歡心，不然的話，她也不會很快取代秋萍成爲琴妃的掌事姑姑。
“唔，錦屏你說得極是。還是你這張嘴讓我歡心。去，這茶甚和本宮的心意，你再去給本宮泡一杯來。”琴妃的臉上重新有了笑意。
琴妃也寬慰自己：當年自己出手也是爲了對付娟妃，娟妃不倒，自己何來的執掌六宮大權，看來有所失必有所得，長江後浪推前浪，這後宮中的花團錦繡總是斷不了的。她現在要做的不過是坐山觀虎鬥罷了。
三日後，芷君與上官明軒的婚禮如期舉行。
薛嬤嬤做芷君的當家主母，德莊太妃做上官明軒的當家主母。他這一次可謂是爲討芷君的歡欣將事情做得盡善盡美，三媒六聘，過嫁妝，迎親花轎，完全是按照民間的最高禮遇。
這日，辰時剛過，芷君就起身梳洗打扮了。
除了薛嬤嬤，上官明軒還把杜嬤嬤給派了過來，另外還有宮中最擅長梳洗打扮的姑姑。玲兒和翠兒打下手，足足忙了一個多時辰，終於將芷君打扮妥當。
菱花鏡中的芷君，美得如仙子下凡，明豔得不可方物，簡直讓人移不開目光。紫金鳳冠壓烏髮，珍珠霞劈墜香肩，鴻錦鳳襖裹玉身，紅菱百褶石榴裙。
“芷嬪娘娘真是好福氣呀，這身穿戴分明是正宮皇后纔能有的穿戴，據老奴所知，就是當今的皇后也沒有穿過這身衣裳。當年她嫁給皇上的時候，皇上還只是一個王爺呢。當上皇后以後，她不知和皇上要求了多少次，就算不舉行這個婚禮，好歹也把這身衣服賜給她穿一回，可皇上硬是拒絕了她。現在老奴看來，皇上拒絕得也是頗有道理的，這身衣服堪陪祥嬪娘娘您呢。”杜嬤嬤口吐蓮花，奉承得頗爲圓滿。
芷君卻只是淡然道：“嬤嬤言重了，芷君今日着這樣的穿戴可謂是僭越了，還請嬤嬤守口如瓶，不要讓外人知曉得好。嬤嬤跟着我忙了這麼許久，這錠金子就送給嬤嬤買些點心吃吧。”
“多謝祥嬪娘娘。”杜嬤嬤千恩萬謝道。
隨後她又同那兩個梳頭的姑姑，又把芷君身上上上下下的細節修飾一番，這才說道：“娘娘先稍歇息片刻，老奴去看看花轎準備好了沒有，這吉時就要到了。”
芷君淡然地望着鏡中的自己，心之覺得一陣陣的抽痛。是爲女子誰不盼望着與自己心儀的郎君洞房花燭的這一刻呢？然而那個即將與自己拜堂的人兒卻終究不是她的心底所愛。
上官明軒待她恩寵如山，強過了後宮中的所有女人，應該也強過了他曾經擁有過的女人，然而這份情誼愈發深重，芷君的心就愈發地沉重。高處不勝寒，就算上官明軒極盡的保密，這後宮之中恐怕也是盡人皆知了吧。
種種這一切複雜的情緒交織在心頭，讓芷君如何能有新嫁娘該有心緒呢？
薛嬤嬤忍不住走上前，輕輕地扶住芷君的肩頭無比憐愛地說道：“芷君呀，你和皇上能有今日，着實讓老身高興呀。皇上對你真的是一心一意的，老身知道你愁的是什麼，只是現在這已然是他能給你的所有了，相信嬤嬤吧，等他有了能力，一定會把真正的後位送給你的。日後，有你陪伴在他的身側，我也就能真正的放心了。”
“多謝嬤嬤，芷君明白。”面對薛嬤嬤的一片好心，芷君不忍拒絕，只好應承着。心中只是可嘆，薛嬤嬤的良苦用心，竟然沒有看出她早就芳心別許了麼？看不出來也是好的吧，就讓她老人家兀自高興一回吧。
“吉時到了，吉時到了，秦祥嬪娘娘上花轎吧！”杜嬤嬤高興地一路小跑着進來說道。
“咚——”芷君分明聽到自己的心沉入了湖底的聲音，她木訥地站起身來。
“哎呀，祥嬪娘娘別急，這大紅蓋頭還沒上頭呢。”杜嬤嬤卻錯以爲芷君是着急了，連忙拿起那鮮紅的繡着龍鳳呈祥的大紅蓋頭蓋在了芷君的頭上。
翠兒和玲兒上前輕輕扶住了芷君的左右兩邊，芷君邁着沉重的步子走上了花轎，在坐下的那一刻，兩滴清淚終於滾下了腮邊。
“華燁，對不起，對不起，我的心永永遠遠是屬你的……”歡樂的喜樂響起，芷君心中的悲歌卻也真正唱響了。
身着喜慶喜服的太監們擡起了大紅花轎，一路敲敲打打地奔着乾清宮而去。這象徵着喜結良緣的樂曲傳進後宮中每個人的耳郭中去。有的人羨慕不已，有的人心傷不已，有的人卻痛恨不已……
芷君這一去，她艱險的後宮之路纔是真正開啓了。
朝鳳宮花園中一棵高大的雲杉樹上，一個俊挺卻孤傲的身影飄然站立，微風吹起了他輕盈的長衫，白衣如雪，烏髮如墨。這樣謫仙般的人物，彷彿畫中人兒一般。此刻他絕美無鑄的臉上，淚痕斑斑，縱橫交織——流淚了，風兒吹乾了；在流淚，風兒再吹乾，循環往復不知幾個來回？
“芷君呀芷君，不管你身在何處，所嫁何人，你也始終是我心頭的最愛，此生愛你之心，日月可以鑑；此情不渝，碧水青山自然知。”看着那鮮紅刺目的大紅花轎漸行漸遠，上官華燁的百孔千瘡的心早就痛得無以復加……
“一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜，共入洞房……”高公公充滿喜氣的聲音愈發顯得高亢。
繁縟的禮節完畢，上官明軒終於心滿意足地牽着愛人的手緩緩步入了洞房……
（本章完）