卻說碧璽此刻躲在後院的小偏房內，戰戰兢兢，周身亂顫。她還從來沒有看到迎春和五皇子發這麼大的脾氣，彷彿芷君遇險就是她害的似的，可是她又何其無辜呀，早上本來芷君還打了她一巴掌，到現在還沒有消腫呢。可是那些人只會怪她！
她恨，恨迎春，恨迎春對芷君如此在意，更恨她如此輕視她。她也恨，恨華燁，恨他爲什麼眼睛裡只有芷君，她又哪裡不如芷君呢？論相貌和聰明，她覺得一點兒也不必芷君差，可是爲什麼他連正眼都不看她一眼。她更恨老天，爲什麼把那些出頭露臉的機會都給了芷君，就讓她得到衆人的盛讚和重視，憑什麼同身爲罪臣之後的芷君就能得到五皇子的青睞呢？她不服，更是不甘。
但是此時此刻，她的心中也是明鏡一般的。今天早上的事兒，她卻是有些失策了，現在綺羅宮內，芷君儼然就是衆人眼中的大紅人，也是她離不開的靠山。可是她卻如此蠢笨，竟然把芷君給得罪了。
此刻，她唯有暗暗祈禱着，讓芷君不要受到任何的傷害。否則的話，她的好日子就要到頭了。只要芷君平安無事的回來，她日後就能在綺羅宮有太平的日子過。而且她很自信自己能夠把握芷君的心，讓她對自己憐愛無限。只要能長期地依附於芷君，那麼她就有大把的機會。哼哼，到時候，報復迎春，甚至得到華燁都是有可能的。
想到這裡，她心中安穩一片。身子也不在哆嗦了，她走到了銅鏡前。臉上的紅腫已然消退了，是青兒幫她用冰塊敷過了。
想起青兒，她不由微笑了。那不過是一個頭腦簡單的傢伙，又很容易意氣用事，行事衝動。上次，不過讓她幾句軟話，就讓青兒對她深信不疑了。現在在青兒的心目中，已然她是她，芷君是芷君了。對於這個蠢笨的女子，她日後定會好好的利用，沒準就能成爲一顆很好的棋子兒。
而對於蘭兒，她的腦中靈光一閃。就在芷君找她的時候，她就躲在屋裡透過紗窗偷偷地看着。她看到芷君走了以後，那蘭兒很快就溜了出去。當時她行爲有些怪異，又有些慌張。哼，青兒那個傻子，幹起活來，專注得不行，她根本就沒有留意到蘭兒出去了。
現在把這些事情聯繫起來看，碧璽便有了一個大膽的猜測，莫非那個蘭兒已經暗中投靠了娟妃？是不是她向三皇子高密呢？如果真的是蘭兒的話，那麼……嘿嘿……碧璽的脣邊漾出了一抹近似陰險的微笑。
正在想着之際，碧璽聽到芷君和迎春在外面與宮女萍兒的說話之聲。大抵是問候芷君一類的，她連忙朝着自己的臉狠狠地打了兩巴掌，還是順着芷君打過的那個地方，立竿見影的，她的臉又紅腫了起來。銅鏡中的碧璽眼中露出了得意之色。
“姐姐，妹妹罪該萬死，險些害了姐姐。”芷君和迎春剛進門，碧璽便“撲通”一聲，跪了下來。
她這舉動弄得芷君和迎春都有些措手不及。繼而，芷君的心中就盈滿了憐惜和自責，她連忙扶起碧璽道：“好妹妹，你這是做什麼？開起來。”
緊接着芷君就看到了她臉上的紅腫傷痕，心中更是痠痛，連忙輕撫着碧璽的臉，安慰道：“都是姐姐不好，出手太重了！”說着說着，芷君的眼中就流出了悔恨的淚水。
“姐姐，都是碧璽不懂事，人都說，長姐如母。如今玉氏滿門就剩下咱們姊妹倆，姐姐就是碧璽的母親一般。母親管教女兒，難道不應該嗎？姐姐，我反省了這半日，如今是全想清楚了。姐姐教訓得極是，那兩位公公對姐姐有恩，祖母當日也曾教育過我們，受人點水知恩，定當涌泉相報，可是我卻一時小孩子脾氣。讓姐姐着急了，我……”碧璽還要義正辭嚴地再說下去，
卻被芷君感動地摟在了懷中：“好妹妹，你懂事了，不要再說了。都是姐姐不好，你還小，我應該好好地跟你講道理纔是。”
“姐姐，我以後再也不惹你生氣了。碧璽不能沒有姐姐呀！”隨即碧璽就痛哭失聲起來，當真是上演了好一幕姐妹情深的畫卷。
芷君對碧璽的真實心思卻沒有察覺出分毫，她只覺得這真是母親，嬸孃她們在天有靈，讓碧璽一下子就明白了事理，同她真真正正的一條心了。
連一直對碧璽有看法的迎春，也被她這精湛的演技所迷惑，只道是自己方纔的祈禱起了作用。一旁看着，眼圈不由自主地也紅了。
那碧璽隨後又對迎春說了幾句誠懇地致歉的話，那迎春本來就是耿直之人。現見碧璽如此說，便將先前對碧璽的不好看法悉數收了起來。
片刻之後，有膳房的嬤嬤前來送飯，姐妹三人就歡歡喜喜地用煩了。
接下來的幾日，這大宛後宮看起來十分的平靜，也許是衆人都在積極地爲重陽節做着準備。
芷君每日裡除了教宮中姐妹女紅，便是幫迎春料理綺羅宮上下的事物。她做起事來井井有條，還做了一些分工上的改進。這下，大家不但每日的任務量小了，且完活的時間還縮短了。這樣大家的休息時間無形中就延長了，閒暇之時，大家便聚在一起玩些遊戲。那些小遊戲也都是芷君想出來的，大家都是樂此不疲的。如此，綺羅宮上下不禁愈發佩服芷君的能力了。甚至有人認爲，芷君分明就是一個仙女下凡來幫襯她們的。
芷君每日未時是固定的陪伴華燁一起讀詩文的時間，在這段時間裡，她和華燁耳鬢廝磨在一起，既研讀了詩文，又溫馨了彼此。這不禁讓芷君有了一種錯覺，她彷彿根本就不是一個罪臣之女，更不是什麼奴婢，她儼然重新又有了一個溫馨甜美的家庭。在這個大家庭中，有她愛的人，也有愛她的人，大家在一起和和美美，幸福快樂。
在這段日子裡，華燁又曾四次次帶她去了書墨山莊。果然那個杜學究的兒子得了怪症，第一次，華燁便帶了方太醫前往爲他的兒媳診治，一下子就找出了病症所在。隨後，對症施治。他的兒子果見好轉，那位學究不由對他們感激備至，於是便傾囊相授，讓華燁和芷君都覺得倍有進益。
在杜學究處討教完畢，他們每次都會去那百花谷。在百花谷中，他們儼然就是兩個天真爛漫的孩子，與花爲伴，攜手相擁，享受了最幸福也是最快樂的時光。
這十多日，是芷君此生最爲甜蜜幸福的時日，甚至都強過了她當日在尚書府中的日子；這十多日，儼然讓她忘記了自己的身份，自己肩上的復仇重擔；這十多日，更成爲她終生得以珍藏回憶的日子；這十多日，更是成爲她日後在更爲艱難更爲兇險的日子裡，得以勇往直前的源源動力。
每次，在百花谷的，華燁都是不願離去。每次，他都有就和芷君長留在這裡，過無憂無慮的日子的念頭。然而，理智最終戰勝了情感，他深知那只是自己過於天真的想法罷了。就算他可以放棄皇位，權力，以及所有的富貴，他卻無法放棄生他養他的母妃。他深知母妃在他的身上寄予了怎樣厚重的希望？他絕不能辜負母妃的期望。
不止如此，通過這幾次出宮的出訪，他也發現了民間的疾苦。大都的繁華都是表面現象，實際上因爲皇上的嚴苛重刑令百姓有些不堪重負，更何況還時有冤獄發生。由此，他也暗暗下定決心，等他日坐上皇位之時，一定要重整朝綱，修訂政策，與民休養生息，給民衆一片真正的太平祥和。
華燁便把他和芷君在百花谷度過的日子深深的埋藏在心底，也作爲他內心深處最爲珍貴的收藏，並和芷君心有靈犀一般的將這段美好的記憶，作爲日後經歷艱難險阻時的動力。
九九重陽節這日，秋菊盎然，傲然盛開，奼紫嫣紅，綺麗多姿。整個大宛後宮，都被各種或搖曳生姿，或沁人心脾，或賞心悅目的千百種菊花所裝點，儼然就是一個菊花的世界，菊花的海洋。
後宮中從上到下的每一個人，都被菊花那傲世獨立的風姿所折服，也深深地被浸染在過節的喜氣之中。
這日，皇上上官明軒要在御花園中央的錦雲閣舉辦菊花大會，要把詩文大賽，和慶重陽的宴會合二爲一。先是詩文大賽，皇上爲主考官，另委派了翰林大學士中佼佼者八人爲副考官。
詩文大賽之後，便是美妙的歌舞表演。不僅有宮中樂女和舞女排練多日的新鮮節目，更有皇上的妃子們親身獻藝。這次盛會可謂是衆貴族以及皇子們嶄露頭角，激烈竟逐的機會，也更是妃子們得到皇上寵信的機會。
大宛後宮各個宮中的主子和奴才們，沒有一個不爲這事上心的。都是準備到了多日，也都好像一朵朵含苞待放的菊花一般，就等着立刻綻放出自己最美麗的身姿，從而一舉奪魁了。
麗妃自然也是不敢落後的，這幾日，她悉心求教宮中樂坊的樂女和舞女，學會了一支空靜清靈的舞蹈，還讓芷君精心爲她設計了一件舞衣。力求壓倒羣芳，和華燁一起成爲今歲重陽節的一枝獨秀。
晚間申時，詩文暨菊花宴會如期召開。
各宮的妃嬪還有皇子和皇族的公子們都盛裝齊整地落座於席間，座位也是嚴格按照地位等級排列的。
衆人盛裝出席，就等着皇上和太后的到來。
“皇上，太后駕到——”一陣悠揚的鼓樂聲響起，上官明軒和太后在一羣宮人的簇擁之下，姍姍來遲。
衆人不敢怠慢，連忙起身跪地，口中異口同聲地高呼着：“皇上萬歲，萬萬歲，太后千歲千千歲。”
“平身吧！”上官明軒今日穿了一件節日的龍袍，用最爲上等的錦緞縫製，龍袍的前胸，後背分別用純金線繡着兩條吞雲吐霧的飛龍，那龍兒眼睛是用上好的夜明珠鑲嵌而成。只要到了黃昏，那夜明珠就會發出奕奕華彩，竟能把宮燈的光芒比下去。
龍袍下襬，也是用純金線繡着九條小飛龍，神態各異，栩栩如生，象徵着九五至尊，更象徵着大宛的天下福澤安康。小飛龍的眼睛都是用小顆的貓兒眼鑲嵌而成的。這件龍袍，還是上官明軒初登大統的時候，網集天下最好的繡娘，蒐集天下最爲名貴的珠寶製作而成的。
再看上官明軒的頭上，戴着一頂紫金皇冠，整個皇冠用紫金做底，上面飛着九條金龍，那金龍也是用紫金鏤空雕刻而成，雖然都是一個騰雲的姿勢，然而神態卻又有微微的變化。它們的口中都含着一顆五彩光暈，熠熠生輝的珍珠。這頂皇冠原是大宛國六代皇帝的沿襲之物。
今日的上官明軒真是神采奕奕，風華卓絕，不虧爲大宛國睥睨天下的至高無上的皇帝。
再看今日的太后，也是華麗雍容，盛裝豔麗。太后年過四十，卻容顏年輕，膚質白嫩，今日再經過仔細地雕琢，愈發顯得年輕了幾歲。
她今日身穿大宛國太后固有的服飾，飛鳳袍。整個袍子也是以黃色爲主色調，但是顏色的鮮亮都比皇上的略差一等。頭戴金鳳冠，金子的純度也是比皇上略微遜色了一等。但儘管如此，衆人也都被太后服飾的光芒弄得眼花繚亂了。
隨即，皇上和太后分別在象徵着至高無上的中間地位就坐。皇上正坐，而太后坐在左手略偏些的位置。
這使得衆人不禁想到了皇后，照理說，皇上右手旁邊的位置應該是皇后的纔是。可是任誰都知道，這位皇后早就不受寵了，而且皇后還涉嫌謀害了皇上當年還身爲皇子時最爲寵愛的一個王妃以及她的孩子。若不是念及她的父親在皇上登基之時，效了大力，這個皇后
恐怕也就早被打進冷宮了。礙於，皇后的家族還是衷心爲皇上效命的份兒上，皇上才勉爲其難保住了皇后的名分而已。
就算如此，衆人落座後還是不由自主地將目光投向了皇后。她今日雖然沒有穿與皇上相匹配的鳳袍，這恐怕也是因爲當日皇上已經命令禁止她在這些重大的場合身着與他相匹配的鳳袍的緣故。但是這位皇后對自己今日的穿着卻是大動了一番腦筋的。
她今日穿了一身暗黃色大袖衣，衣上加霞帔，紅羅長裙，紅褙子，首服特髻上加龍鳳飾，衣繡有織金龍鳳紋。戴龍鳳珠翠冠，那珠子的光芒和色澤也是僅次於皇上和太后的。
真難爲這位皇后了，縱使不得寵，卻也是時刻沒有忘記標榜自己的身份。看來她也是早知道皇上和太后今日要穿什麼的，故而特意照着她們的樣子遜色了一個檔次，但也讓衆人知道她皇后的國母身份。
再看今日各宮的嬪妃們，也都是爲穿着絞盡腦汁的，既要顯得華麗高貴，也不能僭越身份，還要顯得新穎別緻，奪皇上的眼球。哎呀呀，這是可憐她們的這份辛苦。
一時間，華服豔麗，明燦生輝，在千姿百態的菊花陪襯下，端底是一副難以描畫的美麗畫卷。
御花園中圍繞着錦雲閣一里開外用紫色的幔綢圍成了一圈，形成了一處較爲封閉的宴會場。而各宮攜帶的宮人們則只准許在外面侍候。宴會場內，自有御前的宮女太監們侍候，需要幹一些粗活，或者是各宮的主子有額外的需求時，纔會召喚各宮的宮人。
麗妃今日帶了立春，迎春還有芷君，碧璽前來的。按麗妃的妃子等級，是允許帶四名宮女的。本來麗妃是想帶萍兒來的，但芷君架不住碧璽地苦苦要求，想一睹宴會奢華熱鬧的場面，這纔去求了麗妃娘娘。芷君甚至說，若是不讓碧璽前來，她也就不來了。
這麗妃當然身邊不能沒了芷君，故而便答應了芷君的請求。
碧璽此刻一雙眼睛都不夠使的了，一會兒將那個妃子的服飾看迷了，一會兒又把這個嬪的首飾看呆了。心中不住地感嘆：哎呀呀，還是做皇帝的女人好呀，可以穿如此華麗的衣服，帶上如此名貴的首飾。可嘆我本也是個千金小姐，然而現在卻只能粗布麻裙，頭插銀簪而已，真可惜了我這花容月貌了。
與碧璽恰恰相反，在芷君的眼中，那些璀璨奪目的服飾和首飾，在她的眼裡卻是浮雲一般。她心心惦記地只是華燁一會兒要參加的詩文大賽，以及麗妃要舞的那段舞蹈。
“母后，吉時已到，咱們先開始那詩文大賽吧。”上官明軒說道。
太后微微頷首。
隨即，上官明軒一聲令下，高公公便高聲讀了大賽的第一關，乃是就現今的局勢做一片政論之文。
這完全讓皇子和貴族公子們出乎了意料，歷屆的詩文大賽是沒有這一項的，不知今年皇上心中是何打算。
華燁卻是微微一笑，這些年他雖然是一直沉寂蟄伏着，但對父皇的心思他卻是一直留意着的。更何況在御學堂中，先生每每也會拿來皇上批閱過的奏摺，讓皇子們學習。每一次，華燁都會認真揣摩這些大臣要表達的政見，藉此來洞悉整個國家的形勢，仔細分析父皇的那些批註，來了解聖意和他的治國之策。
說句實話，有的時候，華燁真的覺得父皇在很多的問題上過於嚴苛了，從而導致了大臣們的戰戰兢兢，不敢諫言。長此以往，必回讓朝堂之上只是一些傳唱喜歌之輩，而無忠貞進諫的良臣。
幾乎略一思考，華燁就展開紙卷，提起毫筆，寫了起來。父皇的意思，他心中明瞭，看來父皇也是一直關注着他們這些皇子們政治成長的。他有一直研讀國家大事的閱歷和經驗，寫起來應是不費吹灰之力的。
但是華燁的心中也是一直有個警鈴的，那就是時刻警示着自己千萬不能逾越雷池。因爲在很多的地方，他與皇上的意見是不爲統一的，若是在這個時候表露出絲毫，那依着上官明軒的性格，勢必會對他心存芥蒂的。但若是一味地仿照皇上曾經批閱的奏摺亦步亦趨，那勢必又會讓皇上覺得他毫無主見，只會人云亦云。所以，還要掌握好火候，既能提出有新意的政見，又不能讓皇上看出與自己的違和之處。
所以，照例開頭寫出那些頌揚大宛政治清明，國泰民安，聖上明智的官話之後，華燁下筆就小心翼翼起來。他打算對於那些敏感的政治問題，以及那些在朝堂之上爲兩股大臣政論不休的問題，避之不談，而對於國家的民生方面，諸如農業，水利，等等卻提出了自己一些非常獨到而又非常可行的見解。
麗妃聽到皇上有此一考，心中先是十分緊張，但望向華燁這裡，卻是一副氣定神閒的模樣，她的心也就放了下來，心中暗暗琢磨着一會兒自己舞蹈中的動作。那支舞蹈中，有很多高難的動作，麗妃也是爲此練了很久，要不是她的舞蹈底子深厚，在她這個年齡是無論如何也跳不出這樣的舞蹈來的。
再看上官名碩，聽到父皇有此考題，心中不由暗暗得意。父皇如此器重他，在他回宮後的這幾日，屢次召他到御書房談話。也透露出了對最近一些國家大事的處理意向，在他看來，父皇還是過於仁善了。在有些事情上就是太優柔寡斷了，何必爲此煩惱不休，瞻前顧後，以他之見，不如來個快刀斬亂麻。讓那些朝臣明白，一國之君的風範到底是什麼樣，就是說一不二，不允許有絲毫的反見。於是他便特別有把握的將這些想法寫在這篇政論文中。
不多時，衆位皇子和貴族公子們紛紛呈上自己的佳作。
上官明軒饒有興致地一篇篇看了下去，看着看着，臉色就變了……
（本章完）