“蘇統領，父皇一定跟你們商定的有聯繫的方法，應該如何聯繫？”
“好吧，如今也只好用信號彈了。”蘇永勝略一思忖，決定放出信號彈。說着他從隨身的挎包裡掏出一個半尺見方的東西，又拿出一支火摺子，將它點燃。
“嗖——”隨着一聲尖銳的響聲，那支信號彈直竄入天空，在天空中撒下一片金色的光輝。那光輝十分燦爛，在漆黑的夜空之下，愈發奪目耀眼。
“當——當——當——”這時更鼓響了三聲。
“已經三更了。”芷君不安地說着，這白日熱鬧的集市此刻看起來愈發地冷清寧靜，更透着一股說不出的不祥預兆。
“芷君，不怕，有我在你身邊，你什麼都不用怕。我想父皇一定會看到。”華燁緊緊地握了芷君的手一下。
此刻，華燁有些後悔，覺得不該帶芷君同來。他雖然沒有參加過真刀真槍的對戰，但眼下的周遭的詭異氣氛，以及練武之人的敏感神經，讓他真切地感受到危險即將來臨。
“好，我不怕。”芷君對着華燁溫暖一笑。
她十分喜歡這種被他牽着手的感覺。
三人靜靜地站在原處等了片刻，並沒有絲毫的動靜。
“芷君，要不你讓蘇統領帶你回去吧，有我自己在這裡等父皇就好了。”華燁輕聲說道。
“不好，還是我留下一起吧，有我陪着你，一會兒咱們能解釋得更清楚一些。”芷君回握了一下華燁的手說道。
其實她內心的潛臺詞是：華燁私自走了那條暗道，保不齊就有可能讓上官明軒產生懷疑，那樣華燁必然會有麻煩。
華燁聽到此言，攬着芷君腰部的手微微鬆了一鬆，是呀，現在父皇信任芷君遠比信任自己更多一些，而今日宮宴芷君那支羽衣舞，也許更會讓父皇生出別的想法。
想到此處，華燁只覺得心劇烈的痛了起來，彷彿有萬把鋼刀紮在了上面。當時父皇看芷君跳舞時那迷醉的神情，他現在簡直不敢回想，那會讓他覺得不寒而慄。
“華燁，你怎麼了？”感受到了華燁的變化，芷君關懷地問道，同時也意識到一定是自己方纔的話讓華燁多想了。可這又有什麼法子，那是他的父皇，一國之君，統領天下。
此時此刻，她多麼想向心愛的男人表述的衷腸，告訴他，無論何時，無論何地，她只愛他一個人。可是，她又不能說什麼，在這樣的境遇之下，她愈發地感到一種山雨欲來風滿樓的態勢。
蘇統領看了芷君和華燁一眼，似乎明白了什麼。但身爲臣子，他更知道該如何管住自己的眼睛和耳朵。
又等了半炷香的時間，忽聽遠處傳來一陣馬蹄聲。
“有人來了，快，咱們躲在暗處！”華燁最先反應道。隨後他便拉着芷君躲在一處搭攤位用的木板後面，蘇永勝也連忙將自己的身形隱在另一塊木板的後面。
“是誰放的信號彈。”馬蹄聲由遠而近，一個粗獷的聲音高聲喊道。
芷君剛要探身，卻被華燁一把按住了，華燁對她做了一個噤聲的動作，芷君立刻明白了華燁的用意，對於自己的莽撞不由有些自責。
“是誰放的信號彈？”來人又是高喊一聲。
“鄭兄，是我。”這次蘇永勝辨別出了聲音是自己熟悉的人，連忙從木板後亮出了身形。
“蘇兄，你怎麼出來了？”答話的人是皇上的貼身侍衛鄭圖，他奇怪地問道。
“有急事，皇上的身邊的宮女和五皇子找到了暗道，說有人可能要刺殺皇上，我這才冒險帶她們從暗道出宮的。”蘇永勝低聲說道。
“原來如此。”鄭圖恍然大悟。
華燁也拉着芷君走了出來。
“五皇子，請受臣一拜。”鄭圖連忙見禮。
“不必了，鄭大人，事情緊急，還請速速帶我們去見父皇。”
“皇上在劉丞相家中商談要事，五皇子，請隨臣去。”鄭圖說着，就將另一匹馬牽到了華燁面前。
“芷君，上馬。”華燁對芷君說道。
芷君也不多言，翻身上馬。
“這位姑娘就是皇上跟前的貼身宮女嗎？”望着直接離開的背影，鄭圖問蘇永勝道。
“可不正是，鄭兄，你還是趕緊帶路吧。我看這宮女的身份也是非同一般的。”
四人同乘兩匹馬，很快就來到了丞相府。
就在四人剛剛離開，有一個黑影從陰暗之處走了出來，站在原地想了一會兒，隨即向相反的方向而去。
當朝丞相劉德安就是琴妃的父親。
上官明軒臨時改變了計劃，就速速從暗道出宮來到了丞相府，找自己的幾個重臣，商量對付陳皋的計策。
陳皋這次回京，帶回來十萬大軍，如今都駐紮在京都十里之外的西郊的蔓延山嶺之中。
上官明軒這才明白陳皋爲何會如此盛氣凌人，他這分明是有備而來，蓄意謀反呀。上官明軒只是生氣，怎麼京郊一路的驛站情報官員都是死的麼？竟任由這十萬大軍長驅直入地來到的京城周圍。
或許他們中有的人已經死了，或者他們中間有的人早就被陳皋所收買。想到這，上官明軒不禁頓足，他太大意了，竟然任由陳皋的勢力擴張如此之大，如此看來京畿要員中恐怕也有不少與他爲伍了。如此看來，形勢愈發岌岌可危，還多虧了太妃當時的書信提醒，讓他早做了佈置，並迅速將離京城最近的文城的十萬大軍調集過來。
高公公在宴會結束後，就把這個緊急消息告訴了他。雖然先前早有部署，但卻不是應對謀反的陣仗的，他這才急急忙忙地出宮，召集各路心腹，來商量對策。
來到丞相府門前，四人紛紛跳下馬來。
鄭圖已經快步上前去叫門了，他剛走到門口，門吱呀一聲卻打開了。
上官明軒在幾個武功高強的侍衛的簇擁下，走了出來。
“奴婢見過皇上。”
“兒臣見過父皇。”芷君和華燁連忙要跪下行禮。
“芷君，出了
什麼事兒？”上官明軒卻絲毫也沒有理會華燁，而是快步走到芷君的面前，一把將她扶起來。
“皇上，您看。”芷君連忙將那方絲帕遞給了上官明軒。
上官明軒看罷，臉色微變，一把拉住芷君的胳膊道：“不好，咱們得速速回宮。”說着，便不由分說地拉着芷君上了那輛一直停在門口的馬車。
“護駕回宮——”鄭圖高喊一聲，隨即抽出了腰間的寶劍。
衆人都知道情況危急，連忙紛紛上馬。
華燁就這麼看着芷君被上官明軒拉上了馬車，他的心中很不是滋味，在原地呆呆站着。
“五皇子，趕快上馬吧！”還是蘇永勝將繮繩遞給了華燁。
華燁猛然醒轉，接過繮繩，縱身上馬，奔着上官明軒的馬車就追了過去。
華燁揮舞馬鞭，緊勒馬肚，馬兒揚起四蹄，一陣歡跑，很快就奔到了上官明軒的馬車附近。此時，他只能在心中暗暗祈禱，千萬不要出事，千萬不要出事。
一行人大約走了一炷香的時間，已經來到了那個集市，眼看衆人就能進入暗道，安全回宮了。
經過集市之前，他們要通過一條狹長的通道。
鄭圖帶着四個人在前面開路，上官明軒的馬車行進在中間，後面由蘇永勝帶着七八人殿後。
鄭圖四人剛進入那個通道，只聽“嗖嗖”幾聲，冷箭登時從四面飛落下來。
“不好，有刺客，保護皇上！”鄭圖高喊一聲，立刻同另外四名侍衛跳下馬揮舞寶劍將飛來的箭擋下。
蘇永勝也同其他幾個人急急地奔了過來加入戰鬥。
“父皇，芷君，待在車內不要出來。”華燁高喊一聲，擡頭一看，見那些冷箭都是從左右兩邊的房頂上射下來的。
“蘇統領，他們在上面。”他大喊一聲，人已經一躍而起，跳上了屋頂。
華燁手腳利落，剛跳上屋頂，迎面就又飛來兩支冷箭，他講身形一蹲，就堪堪躲過了這兩支箭，隨即一個飛身，就向箭射過來的地方一躍而去，同時手中寶劍寒光四射，手起劍落，就將那射箭之人，一劍斬殺。
華燁劍剛落下，只覺後背一冷，他旋即就明白應該有人攻向了自己身後，他絲毫不慌，當那冷風逼近的時候，他只是將腰一彎，劍由胯下直直刺出，身後那人完全沒有料到，華燁竟有如此出劍的之法，躲閃不及，一下子便被刺中了腿部摔倒在地。
華燁旋即一個漂亮的轉身，以劍逼住對方的脖頸，逼問道：“說，是誰派你們來刺殺皇上。”
那人一身黑衣，臉上蒙着黑布，只露一雙黑黑的眼睛，他口中用力一咬，便將舌頭咬下來。
“哎呀！”華燁氣憤地直跺腳，怎麼自己沒有料到這人會咬舌自盡呢？真是的！
與此同時，又有兩個侍衛也跳上了屋頂，與其他幾個黑衣人顫鬥在一起。
華燁往屋頂下看看，鄭圖正帶領其他的侍衛和不知從哪裡冒出來的黑衣人攪打在一起。
他本想還是近身去保護芷君和父皇，可看到一個黑衣人向着鄭圖暗襲而去，他連忙飛起一劍，將那人打到在地。
“嗖嗖嗖”冷箭還是從四面八方直往馬車射去。
蘇永勝和鄭圖帶着幾個侍衛團團將馬車圍住，但那黑衣人已經越來越多，他們有些寡不敵衆。
芷君心中擔心華燁的安慰，心內焦灼如熱鍋上的螞蟻一般，她忍不住想將車窗簾掀開一道縫隙，查看一下，就在這時一隻冷箭帶着呼嘯之聲射了過來。
“芷君，小心。”上官明軒高喊一聲，一把將芷君抱在懷裡，就勢倒在了車廂裡，那支箭深深地射在了車廂之內。
“陛下，恕罪，是芷君太唐突了。”芷君連忙說道。感受到上官明軒那陣陣急促的呼吸之聲彷彿就在耳邊迴盪。
“芷君，你沒事兒吧。”上官明軒沒有絲毫責怪之意，只是一個勁兒地問芷君有沒有傷到。
“皇上，我沒事兒，真的沒事兒。”芷君頻頻搖頭，輕輕擡起了胳膊，想掙脫上官明軒的擁抱。
他和她距離如此之近，壓迫得她有些喘不上氣來。
“沒事就好，沒事就好。”上官明軒唸叨着將芷君扶了起來。
外面傳來一陣陣兵器擊打的聲音，可見戰鬥得十分激烈。
忽然，馬車一陣震動，隨即只聽砰的一聲巨響，車頂不知被什麼東西掀開了。
原來是兩個大力的黑衣人，各拿着一把金剛爪一下子勾住了馬車的頂子，隨即他們用力一拉，馬車頂就被他們掀開來。
此時頭上防護大開，立刻有好幾支箭射了進來。
“芷君！”上官明軒幾乎想也不想，飛身就擋在了芷君的面前，與此同時，抽出了懷中的佩劍，將射進的冷箭悉數打落。
“皇上，不可！”芷君大叫，她萬萬沒有想到，上官明軒爲了她竟然可以這麼不顧性命。
“快，我們趕緊下車，不然的話待在這裡面，就成了活靶子了。”上官明軒一拉芷君的手，就跳下車來。
“皇上，您怎麼下來了？”鄭圖已經受傷了，侍衛也死傷了好幾個。
“馬車裡已經無法待了，朕與你們一同抗敵。”上官明軒臨危不亂，很有大將風度，的確是大宛的天子，不同凡響。
“是，臣一定拼死保護陛下。”鄭圖只覺心中一陣振奮，上官明軒此舉已和御駕親征無異。
“你們這羣毛賊竟敢觸犯我們天子的威嚴，老子讓你們有來無回。”蘇永勝也受傷了，但看到皇上加入了戰鬥，立刻又士氣大震。
“父皇，我來掩護您，您快和芷君退進暗道中去，只要進了暗道，您就安全了。”華燁早已飛身下來，屋頂上的黑衣人都被他解決了，現在正全力對付下面這些人。
“華燁，你是朕的好兒子。”上官明軒由衷地讚了一句，隨即飛起一腳踢飛了一個撲過來的黑衣人。
“你們這羣賊寇都給朕聽着，我乃大宛天子，你們竟敢刺殺真龍天子，簡直無法無天，朕令你們
立刻放下武器，朕會念在你們有悔過之心份上，不予誅殺你們的九族，如若不然，我將誅殺你們十族子孫。”上官明軒字字鏗鏘，擲地有聲，頗有震懾之力。
芷君在一旁聽着，心兒也不由微微發顫。她不由想到了當年上官明軒在宣佈抄斬自己家滿門的時候，是否也是這樣的一種腔調。
然而出乎意料的是，這些黑衣人就像聾了一般，絲毫也不理會上官明軒，而是愈發窮兇極惡起來。
“真是一羣逆賊，逆賊！”上官明軒恨恨地跺着腳，“華燁，一定要給朕抓一個活的，我倒要看看，他們是不是吃了雄心豹子膽！”
“芷君，隨我緊暗道。”上官明軒隨即拉着芷君的手就要奔暗道的入口。
“不，皇上，還是你先進去吧。您帶着我，只會拖累您的速度。”芷君心裡如何放得下華燁，她用力掙脫了上官明軒的手，又快步奔了回來。
“芷君！”上官明軒心兒一緊，又走過來還想拉着芷君再次進入暗道。
這時，黑衣人越來越多，他們這邊總共才剩下六個人。華燁也是邊打邊退。
“華燁，快退！”芷君快步奔着華燁跑去。她心中早就打定主意，華燁不離開，她便也不離開，就是死也要和華燁死在一起。
上官明軒手過來一抓，卻抓了個空。眼看着芷君已經朝着華燁奔了過去。他旋即咬咬牙，下了決心，縱身一躍跳到了華燁的身邊。
芷君和華燁幾乎同時來到了華燁身邊。
“芷君，你怎麼還不走！”華燁打下一個黑衣人的進攻，急急的對芷君說道。
“華燁，父皇與你同戰！”上官明軒也來到近前。
“父皇，芷君……”華燁迅疾地看了他們一眼，不知該說什麼。
旋即，上官明軒與華燁背靠而戰，他們將芷君圍在當中。
鄭圖和蘇永勝在他們前方抵擋，他們一邊打，一邊往暗道入口處逼近。只要進入暗道，他們就安全了。
眼看再有幾步就能進入暗道，鄭圖和蘇永勝也將黑衣人的進攻死死地攔住了。
“芷君，你去打開暗道的門。密碼是朕平日批閱奏章事的習慣。”上官明軒高聲喊道。
“是。”芷君應了一聲，隨即腦中迅速回想他批閱奏章事做了什麼。很快，她便想到了他每日批閱奏章都會在下面寫上的幾個字，而這幾個字在暗道大門上都有刻上，她快步走到大門前，按照那幾個字的順序按了下去。
只聽“轟轟”一聲響，那厚重的石門真的打開了。
“皇上，門已經打開了，快進暗道。”芷君回身對着上官明軒那邊一陣高喊。同時，她的眼睛卻望向了華燁，實際上，她剛纔想喊的名字是華燁。
“走，進暗道。”上官明軒高喊一聲，隨即往這邊退來。
那些黑衣人顯然也聽到了芷君的這聲呼喚，急紅了眼，進攻愈發猛烈起來。
“五皇子，皇上，你們快退。”又一個侍衛倒了下去，現在除了鄭圖和蘇永勝只剩下兩個侍衛了，而且他們兩個周身上下也也都是鮮血淋淋。
華燁剛纔右肩膀也被刺了一劍，正汩汩地往外涌出血來。
芷君一眼就看到華燁的肩膀在流血，心中一痛，不顧一切地衝了過來。
“不能讓皇上跑掉，放暗器！”黑衣人中的其中一個高聲喊道。
話音剛落，只聽“嗖嗖”兩聲，兩枚暗器裹着勁風向着上官明軒的面前就飛了過來。
“父皇。”華燁高喊一聲，連忙用劍去打那兩枚暗器，但是卻只打下了一枚。另一枚正以極快地速度朝着上官明軒的面門而去。
此刻，芷君已經跑到了上官明軒的身後。
“皇上！”危急之下，芷君腦海中什麼也沒有想，而是朝着上官明軒用力一推。
上官明軒被推到一旁，也正好將將躲過了那枚飛鏢，可是飛鏢卻還是按照它原先的運功軌跡飛馳，一下就落在了他身後的芷君身上。芷君比他矮了半個頭，那飛鏢直奔着芷君的胸口而來。
“芷君！”上官明軒和華燁同時驚叫了一聲。
“啊”芷君悶哼了一聲，那枚飛鏢刺入了她左胸。
“芷君！”上官明軒一把抱住了她搖搖欲墜的身體，飛身就直奔暗道而去。
“你們這羣毛賊。”華燁急得眼中就要奔出火來，他像只下山的猛虎一般衝了過去，手中寶劍如風中雪片，凜凜冒出寒光，劍無虛落，所到之處，都隨着一聲慘叫，黑衣人便倒地斃命。
“五皇子，我們倆斷後，你快些進暗道吧。”鄭圖快步奔過來，他一心念着方纔華燁對他的救命之恩。
“是呀，五皇子，你快去看看玉姑娘怎麼樣了吧？這裡交給我們就行了。”蘇永勝卻一語說中華燁的心事。
“好，交給二位了，你們也不可戀戰，再次打退他們，就速速退入暗道中來。”華燁又揮劍斬殺了一個黑衣人，就快步退入了暗道。
“鄭兄，你的信號發出去了嗎？城防軍是不是該到了？”
“早就發出去了，他們應該即刻就到。”
那黑衣人先前被華燁這通猛殺已被殺破了膽子，這會兒又聽鄭圖和蘇永勝有此對話，不由心中發虛。再加上重要的人物都已經逃離，他們進攻便不再那麼猛烈了。
鄭圖和蘇永勝還有剩下的三名侍衛趁機躲入暗道之中，隨即石門轟然關上。他們終於脫險了。
然而他們死傷卻如此嚴重，最嚴重的是芷君竟然受了傷。
“芷君，芷君，你醒醒，你快回答朕呀，朕在叫你，你聽到了嗎？”暗道之中，上官明軒緊緊抱着芷君，在不停地呼喊着她的名字。然而芷君卻渾然不知。
華燁快步趕了過來，此刻，他多想將芷君抱在自己的懷裡。他更想那飛鏢打中的是自己而不是芷君。然而他卻只能僵直地站在上官明軒的旁邊，心如刀絞。
此刻的芷君，臉色蒼白，雙脣緊閉。她的傷口處流出的血已經漸漸現出了黑色，這分明是中毒的徵兆……
（本章完）