皇后的默然無語，不由讓德妃心中更是不安，她繼續說道：“皇后娘娘，您不要多想，自從把華燁過繼給您的那一天，我就只當他是您的親生兒子，只有您才能給他錦繡前程，華燁只有和您在一起才能夠母憑子貴，子憑母貴。可是，今日之事，娘娘也是看在眼裡的，這樣下去，可真不是個辦法呀，我實在擔心……”德妃說到此處卻再也說不下去了。
皇后一直靜靜地聽着，臉上依然不動聲色，但德妃說到此處，她不緊不慢地端起桌上的茶盞喝了一口茶，才緩緩說道：“你就放心吧，本宮的眼睛裡是不揉沙子的。知子莫若母，他的那點心思，我豈能不知？華燁也真是太糊塗了，這萬里山河，江山社稷與一個玉芷君比起來，孰輕孰重，他都拎不清，實在也讓本宮憂心。不過，本宮自有道理，你就放心吧。”
德妃聽皇后如此說，才稍稍放下心來，忍不住又問道：“皇后娘娘，不知您爲華燁屬意的是哪家的姑娘？”
“菁暘公主，你以爲如何？”皇后微微笑道。她不由回想起趙菁暘那聰明伶俐的面容，以及她鶯鶯燕燕的聲音。
“皇后娘娘在上，請受菁暘一拜。”趙菁暘恭恭敬敬地行了一個大禮，身子低低地俯下去，額頭重重地磕在了地上。
皇后想起了她日前對自己的多有不敬之處，便靜默着沒有言語。
那趙菁暘卻也不惱，依然伏在地上恭謹地說道：“皇后娘娘母儀天下，是所有女子效仿的楷模。只是菁暘日前不懂事，對娘娘多有得罪之處，還請見諒。今日菁暘帶來一大盒禮物，望娘娘笑納。”
說着，她身後的春紅便將禮單遞了上去。端陽接過來遞給了皇后。皇后打開一看，只見上面寫着：“龍眼大東珠八串，夜明珠兩顆，八寶瓔珞四串，羊脂玉如意兩隻，紫晶四季平安擺設一對，金麒麟一對，赤金蕾絲鑲八寶步搖兩隻。另外還有上好蠶絲錦緞五十匹。”
拿着這份禮單，皇后不由覺得分外沉重。這些禮物足足抵得上她朝鳳宮寶庫中的一多半了。
當年她也是鐘鳴鼎食之家，富貴繁榮之鄉的出身，可是自從父親過世之後，她的幾個兄弟都很不成器，漸漸地便不受重用了。家道也日漸衰落了下去，若不是她不斷地接濟，恐怕早就坐吃山空。正因爲她多次接濟孃家，故而手裡的財寶日漸稀少，這也是她把華燁牢牢抓在手中的緣故。
手頭不寬裕，也或多或少的造成了她在後宮爭鬥中不能保持足夠的底氣，可如今一個大財神送上如此多的財寶，實在令她欣喜不已。一時間，所有的前仇舊恨，她就都忘得乾乾淨淨。
卻說這個趙菁暘爲何如此富有呢？前文說了，她的家族是對前朝和本朝都有恩的明陽公之家，後來趙菁暘的父母早逝，皇上體恤她年幼便把她接近了宮中。
她的叔父和兄長雖然沿襲了爵位，但無心政事
，皇上便把爲皇家採買的事務交給了她們趙家，她們趙家子孫便由此做起了生意，有了皇商的特權，萬事做起來自然愈發地得心應手，再加上他們很是善於經營，故而沒有多久，生意就做得愈發風生水起，財源大大廣進。
她的叔父和兄弟在發財之餘，都沒有忘記她這個侄女和妹妹，每到年節之時，便把奇珍異寶往她的手裡送。趙菁暘正好可以借花獻佛，把那些禮物送給了上官明軒，趙菁暘爲人也很精明，她知道叔父兄弟們發了大財之後，便不滿足於只收這些禮物了，她和自己的叔父說了，也想要一家店鋪來管轄。她叔父很是疼愛她，自然沒有不應允的，於是就把一家錢莊交給她管理。她呢，僱傭了幾個能幹的人去打理，她則隔斷時日就去錢莊看看。
皇商外加公主的身份，讓她的錢莊生意興隆，日進斗金根本就不在話下。故而這些財寶對她來說，不過是九牛一毛罷了。
“哎呀，快快請起，菁暘呀，這不年不節的，你何必如此破費呢？”皇后親自扶起了趙菁暘，臉上早就樂開了花。
“哪裡，哪裡，此前，菁暘不懂事，又多受了那個娟妃的矇蔽，對皇后娘娘多有不敬之處，還請娘娘不要見怪纔是，這區區薄禮，只是菁暘的賠罪之禮，菁暘另有要事相求，若是娘娘能夠答應，那菁暘自是感激不盡，另有大禮相送。”趙菁暘見皇后滿臉堆笑，不由在心中暗暗得意：這還是有錢能使鬼推磨呀！
“什麼事兒，好說。”皇后定定地看着趙菁暘，對她的心思也猜了八九不離十。皇后雖然早就不掌權了，但是對後宮諸事兒都是分外上心的，她四下佈置的探子細作也是不在少數，那次在狩獵圍場鬧的轟轟烈烈的趙菁暘爲了玉芷君吃醋之事，她更是早有耳聞。
“那菁暘就直言不諱了，菁暘想請娘娘爲我做媒，我自幼就喜歡五皇子華燁，如今他是您的養子，我們也都長大成人，而且也都各自有意，故而懇請娘娘爲我們做主。”趙菁暘又鄭重地跪下說道。
“好說，好說。這個大媒我是一定會替你做的。”皇后早就在心裡把這門婚事盤算了好幾回，如今趙菁暘又親自給她送禮，直白此事，這真是對她有百利而無一害的。她何樂而不爲呢？說着，她親手扶起了趙菁暘。
“真的？那就多謝皇后娘娘了。如今我且回去，靜候娘娘的佳音，還請娘娘務必快些着手。”趙菁暘說起自己的婚事，卻毫無羞怯之色。她完全沒有想到，皇后竟然答應得如此乾脆，一時喜形於色，那着急要嫁給華燁的心思更是表露無遺。
“皇后娘娘，您在想什麼？”德妃見皇后一直沒有回答自己，便忍不住問道。
“哦，我在想把趙菁暘嫁給華燁可好？”皇后驀然回神問道。
“趙菁暘？”德妃微愣了愣，她也想起了那次青龍山圍場狩獵之時，華燁因爲芷君的事兒和她發生的衝
突。
“怎麼？你不樂意？”皇后的臉色微微一沉道。
德妃連忙搖頭道：“哦，不是，不是，菁暘乃是皇上最寵愛的義女，又是公主，家族乃是公爵皇商的雙重身份，有她相助華燁，定能讓也華燁的政途一番風順。臣妾自是求之不得，只是，臣妾擔心……”
“你擔心華燁會不肯？”皇后又是一下子說中了德妃心頭所憂。
“是呀。”德妃連忙點頭。
“呵呵。”皇后淡然地笑了幾聲，道，“這個心你就不必擔了，本宮自有道理，你回去等着本宮的喜訊吧！”
“是，多謝皇后娘娘。”德妃拜過皇后，這才緩緩走出門來。
立春扶着德妃剛走了沒幾步，迎面便碰上了華燁。
華燁一臉陰沉，劈頭就問：“母妃，你爲何要讓我娶趙菁暘？”
德妃也是臉色一暗，質問道：“燁兒，母妃好不容易來看你一次，你也不向母妃問安，反而說話如此無禮？”
對於華燁如此表現，立春是早有預料，他愛芷君如此地刻骨銘心，這會子讓他去娶別人，他怎能答應呢？連忙四下看看，還好，並無他人，連忙對德妃說道：“娘娘，此地非說話之地，還請娘娘和五皇子找個清靜的地方說話。”
華燁面對母妃的質問，看着母妃日漸憔悴的面容，心中涌起一股愧疚，他過繼給皇后已經一年有餘了，這一年多來，因爲皇后對他的言行拘束過多，他總是不得空去看望德妃。同是生活在這後宮之中，卻不得幾回相見。正如德妃所說，母子相見，他豈能不請安，不問好，劈頭就質問母妃呢？當下就跪了下來，說道：“母妃恕罪，孩兒只是一時心急，還請母妃不要生氣。”
“哎呀，燁兒，你這是幹什麼呢？快起來。”德妃立刻心軟了，連忙扶起了華燁。
“母妃，不如到我的書房中敘話吧。”隨後，華燁就攙扶着德妃來到了自己的書房。小卓子和立春在屋外望風。
“母妃，孩兒真的不想娶趙菁暘，那個女人心腸歹毒，實在肺良妻之選。”剛進屋，華燁便跪下來央求道。
德妃卻禁不住淚如雨下了，她哽咽道：“燁兒，爲娘豈能不知你的心思，可以前你或許還可將芷君收到身邊做個最低等的小妾，可是如今她已經成了你父皇的芷嬪，況且還是很是得寵，兒呀，你就死了這條心吧！”
“母妃，就算不能娶到芷君，但是孩兒也不想娶那個女人，那個女人的心機太重，心腸又過於歹毒。再說兒子若是成婚後，就要到宮外另立門戶了。難道母妃捨得孩兒出去嗎？孩兒若是出宮，那要想見母妃一面，就愈發地難上加難了。”華燁並不起身，而是膝行到德妃的身邊，扶着她的膝蓋祈求道。
德妃頓時心中一陣酸澀難忍，淚水滾滾而下，道：“傻孩子，你以爲如今之事，還由得你嗎？”
（本章完）