且說文家大公子文興由於和於紅梅的姦情被胡屠戶捉姦在牀，胡屠戶一氣之下將文興給閹了。文老爺子爲了息事寧人，也爲了給自己長房長孫冬哥兒保存住好名聲，決定不予追究胡屠戶的罪責。文興在榻上聽了馬氏的轉述後，滿面死灰。馬氏也無奈，只得讓玉平姨娘好好服侍。
玉平最近在鋪子裡剛開始大展身手，指揮吆喝夥計搬運綢緞忙得不亦樂乎，現在卻被關在二門裡面伺候文興這個活死人，她心裡老大的不情願。文興現在雖是睜着眼睛，卻是對周圍的一切全不在意，已經十歲的冬哥兒從母親的口中隱隱約約知道父親身上發生了很大的變故，看到他那半死不活的樣子覺得害怕，除了晨昏定省就很少往父親眼前湊，與自己陰沉的帶着遲暮氣息的父親相比，冬哥兒更喜歡與二叔文旺在一起，就是嬸嬸也親切得很，看着叔叔嬸嬸和雪聰雪綾和睦的一家，他暗暗羨慕，所以放了學大部分是待在二叔的院子裡，喜歡他們那邊融洽和睦溫馨的氣息。馬氏忙得團團轉，快過年了，家裡的大事小情她都得管，那邊文興半死不活的樣子，她看到了也覺得煩心，因此千頭萬緒忙亂在一起，看到冬哥兒喜歡在喬翠那邊玩，也覺得放心多了。
玉平如今卻是苦不堪言。
文興的脾氣越來越陰沉了，有時盯着你彷彿就像一條毒蛇看着你一般，覺得危險萬分，玉平小心地伺候，若是不小心碰到了他那隱秘的傷口，文興會大聲嚎叫，並且隨手拿過東西來就砸，這不，剛剛熬好的藥也被潑到了自己的手上，燙紅了一大片，她忍着痛，含着淚服侍完，到了自己的小廂房裡去上藥。
她心裡忿忿不平，文興那麼多姨娘通房的，怎麼就單單抓住了自己這樣一個苦差，服侍這個不是男人的男人，陰陽怪氣，令人怕得要死。她想起大夫人馬氏、沉塘的春惠姨娘、在鋪子裡的茉莉姨娘、升爲廚房總管的雙喜姨娘，還有在油坊的紅雲、竈上的愛桔，瘋了的被賣掉的金鳳，鋪子裡的碧文和蘭香，她們各有各的歸宿，怎麼就自己悲催，天天被綁在這裡服侍這個活死人！此時她完全忘記了，上次是她把文興的小廝給打發走的，爲了籠絡文興，她特意嫌棄小廝們不乾不淨，並且說他們偷窺自己，文興那時候是疑心正重的時候，所以很乾脆地把小廝打發到了莊子上。誰料到文興後來會有這麼多變故，會變成這個模樣呢？
玉平想到這裡，打定了主意就去找大夫人馬氏，要服侍文興也行，當初每個屋裡人都有份，輪值，她可不想受這個不是太監的太監氣了。
馬氏在打點年下給各地的禮，看到玉平搖搖晃晃地走了進來。
馬氏蹙眉：“你不在那邊服侍大爺，來這邊做什麼？一會兒他那邊抓不着人，又得罵起來。”
“奴婢來這邊正是爲了此事。”玉平姨娘悲悲切切，舉着自
己上了藥的手示意給馬氏看，“這是大爺剛打翻藥給奴婢燙的，奴婢真的受不了了。”說着就忍不住要嚎啕大哭。
正在回事情的丫鬟婆子見狀立馬識趣地出去迴避。只有大丫環春苗依舊在馬氏旁邊侍立。
馬氏讓春苗搬給繡墩，吩咐玉平坐到繡墩上，見玉平仍舊哭哭啼啼，斥責道：“有什麼可哭的？大爺如今的病人，脾氣自然是暴躁了些，你多擔待點就完了，往常大爺好的時候，你們跟着吃香的、喝辣的，怎麼不見你委屈的樣子？”
玉平拿出手帕子擦着眼淚道：“回稟大奶奶，不是奴婢怕勞累，上次大爺病了，也是奴婢盡心服侍的，可是如今大爺實在是有些怕人，今天奴婢看着那碗熱騰騰的藥是要潑到奴婢的臉上的，要不是奴婢用手擋着，奴婢就要同那個於紅梅一樣給毀容了！”
“不要提那個賤人！”馬氏斷喝了一聲，聲色俱厲。玉平嚇了一跳，立馬知道如今於紅梅也成爲文家的忌諱了，也不敢哭了，只是抽噎着，用帕子揩着眼睛。
馬氏看看玉平哭得實在是心煩，自己的一大堆事情還等着辦呢，於是不耐煩道：“依你怎麼着？你想不服侍大爺了？”
玉平立馬搖頭：“奴婢沒有那麼想過，只是和奴婢平齊的茉莉、雙喜、此時也應該在大爺面前儘儘心，同樣都是屋裡人，大爺在任上時，她們也跟着享受了，憑什麼大爺如今病了她們卻逍遙快活不過來服侍？”玉平忿忿不平地攀扯雙喜、茉莉她們。
馬氏微微一笑，看來玉平一會兒，道：“大爺在任上的事情我雖未經歷過，卻是有耳朵聽說過的，據說大爺在任上時最寵的就是你，雙喜雖是姨娘，卻和一個燒火丫頭沒什麼兩樣，整日裡的伺候你們一大羣人，我的陪嫁丫頭被你們如此作踐，我沒找你嗎算賬，你如今卻攀扯起她來了。她倒是樂意服侍大爺，可是大爺不喜她，沒的把大爺又氣着了，就更不值當了。茉莉是大爺自小的丫頭，上次不是大爺將她攆了出去嗎？況且茉莉如今在鋪子裡大小也是一個管事，自己還有個不到兩歲的女娃要養，你讓她怎麼分出身來？”
玉平被駁得啞口無言，半響，她漲紅着臉道：“奴婢在鋪子裡也是有活計要忙的，那些進貨要是沒了奴婢，夥計們都亂套了。”
馬氏還沒說話，春苗卻“嗤”地一笑。馬氏橫了她一眼，春苗趕緊道：“不是奴婢放肆，是玉平也說得太好笑了些，我聽得鋪子裡的丫鬟說，這幾日玉平不去鋪子裡，那些夥計搬運得反而快了些，也不知道玉平在那邊都是在忙些什麼，本來那些活都是薄荷姐姐包給那些夥計們的，玉平去了指揮一番，反而更亂了呢！”
馬氏微微一笑，這些她早就聽說了，喬翠也頭疼這個玉平去鋪子裡面添亂，和馬氏抱怨了不止一回，只是因爲看着文興的面子，沒把她攆回
來罷了。
玉平的臉漲得更紅了，她本來就和春苗不對盤，這時候猶如被人踩了尾巴的貓，氣急敗壞道：“你盡胡說，我在鋪子裡可是很能幹的，要不然二奶奶也不會一個月發給我一兩銀子的月錢，啊，不，是“工資”！”她趕緊糾正，也不知道什麼叫“工資”，反正是二奶奶這麼規定的，大家都這麼說，她於是也跟着叫，顯得好似趕潮流似的。
馬氏笑道：“你要是捨不得那一兩銀子，我就照樣給你加上，算是你伺候大爺的辛苦費，你看如何？”
玉平心裡其實是伺候夠了文興，她愛錢，但是更喜歡熱鬧，在鋪子裡看着人來人往，心情也舒暢，如今對着一個活死人，哪怕依舊給一兩銀子，卻是憋悶得很，看馬氏如此說，她不甘心，因此想着茉莉和雙喜她攀扯不來，那幾個姨娘小蹄子她應該可以攀過來吧。於是她趕緊陪笑道：“奴婢也不是貪戀着那一兩銀子，就想着大爺原來屋裡人也不少，如今病了卻奴婢一個人去服侍，這也實在令人覺得難過，雙喜和茉莉大爺不喜歡也就罷了，那幾個通房丫頭卻是大爺的心頭寶，要不大奶奶問問她們，可願意過來服侍？”
馬氏皺着眉看着玉平那個樣子，看來是不達目的不罷休了，她沉吟了一會兒道：“這樣吧，晚間我把大爺的屋裡人都召集過來，問問大爺喜歡誰來服侍，這樣子你也就死心了，如今我忙得很，你先下去吧。”
玉平見馬氏考慮自己的意見，高興起來，忙收了淚，躬身退了出去。
看着玉平出去，春苗撇撇嘴，“真是刁滑，不攀扯幾個不罷休！”
馬氏笑道：“也難爲她了，這幾日裡大爺不止一日打過她，大爺原來伺候的小廝讓她攆了出去，這也是自作自受，誰讓她想着專寵呢！如今卻是專捱打的了！”
主僕說罷，把外面候着的丫鬟婆子招進來繼續忙活。
這日晚間，得到消息的茉莉、雙喜等人都來到文興的房間，黑壓壓的擠了一屋子。
馬氏看着病榻上閉目假寐的文興，再瞧瞧他的花紅柳綠的一堆子妾室，禁不住長嘆了一聲道：“今天把你們都喊過來卻是爲了大爺的病。”剛說到這裡，病榻上的文興咳嗽了一聲。馬氏只得頓了頓道：“想必大家也知道了，大爺如今病得厲害，需要有人盡心盡力地服侍，今兒上午玉平老找我，說是服侍大爺，咱們屋子裡人人有份，也對，不過也得看大爺的心意，畢竟人少了忙不過來，人多了卻是添亂，大爺心裡也煩，你們是怎麼看呢？”
雙喜、茉莉等人互相看看，都恭敬地回道：“奴婢們聽從大奶奶的安排。”
馬氏道：“也好，依着我的意思，先看看大爺喜歡誰服侍再做定奪，畢竟俗話說得好‘久病牀前無孝子’，伺候人可是看天長日久的活計。大爺，你覺得呢？”
（本章完）