斛律光是故意的，阮朱琪心裡很明白。“平身！”宣十度默默握緊了阮朱琪的手，臉上已隱隱有不悅之意。
“爹爹，我想看看芙蕖。”和斛律光的關係已經是無法挽回了，阮朱琪此刻只想看看芙蕖，那個曾經活蹦亂跳的芙蕖，此刻是否真的如他們所說，躺在冰冷的棺木裡？
“皇后娘娘呢？爲何皇后娘娘沒有來？”斛律光沒有直接回復阮朱琪，確實用這種無視阮朱琪的方式回絕着她。他在告訴她，她已不是他女兒了。
宣十度的臉色更加難看了，冷冷道：“今早淑妃聽聞小妹的噩耗，連早膳都咽不下便要往家裡趕。怎麼太傅大人就是這種態度對淑妃的？是不是連朕也不歡迎啊？”
斛律光眼中微動，賀蘭氏聞言，生怕斛律光腦子一熱，又招惹了宣十度，連忙上前說道：“陛下息怒，淑妃娘娘回府，我們……我們自是高興還來不及的，豈有不待見的道理！只是……只是皇后娘娘，皇后娘娘也是芙蕖的姐姐，老爺的意思是……是皇后是不是也該回來看看，送芙蕖一程。”這一番勉強的話說的極是艱難，倒是苦了賀蘭氏這等老實人，一句話中幾處結巴。
阮朱琪一早便從衆人的目光中看出了變化，心裡也不願去爲難這些曾經對自己好的人，便輕輕拉扯了一下宣十度的衣袖，微微搖搖頭示意宣十度就此作罷。“母親說得對，是女兒不曾考慮周到，早上慌慌張張忘了通知小嵐了。勞煩陛下差人傳個口諭，趕緊讓小嵐回來看看吧！”阮朱琪主動服了個軟，宣十度臉上雖是諸多不悅，但也依了阮朱琪。
賀蘭氏和万俟氏再不顧斛律光擺着的臭臉，主動讓出道路給阮朱琪。阮朱琪心裡一緊，手心冒出許多冷汗來，腳步沉重地慢慢靠近棺木。宣十度在一旁扶着她，握緊了阮朱琪的手給她支持和安慰。阮朱琪感覺到手裡的力量，扭過頭對着一臉擔憂的宣十度微微頷首，深吸一口氣，三步並作兩步地走到了棺木旁。
黑色的棺木裡鋪了白白的軟緞，芙蕖還有些稚嫩的小臉蒼白着，雙眼緊閉直挺挺地躺在中間。阮朱琪顫抖着手，指尖劃過芙蕖緊抿的嘴脣，冰涼的。胸口的悶痛慢慢傳來，一點一點地告訴着阮朱琪：芙蕖真的已經不在了！
“芙蕖！芙蕖！是我啊，絮姐姐回來看你了！你別睡了，姐姐帶你出去玩好不好？”阮朱琪搖着芙蕖的胳膊，企圖將她搖醒，或者將自己搖醒，着一定是個夢！芙蕖那麼好，那麼單純，老天怎麼捨得讓她這麼快就死去呢？“芙蕖快起來，姐姐現在說的話連爹爹都不敢不答應的，姐姐保證不管你想去哪裡玩，都沒人敢說你！你快起來吧！”
“絮！”宣十度立刻拉着阮朱琪，遠離了芙蕖的屍身，安慰道，“不要這樣，你這樣，芙蕖會走的不安的。你忘了進來之前答應過朕的嗎？”
一瞬間淚如雨下，阮朱琪終於接受了芙蕖已經身亡的事實，心裡卻是穿心地難受。那個敢愛敢恨的芙蕖，那個總是爲姐姐們着想的芙蕖，那個叉着腰橫眉冷對的芙蕖……現在全都消失了，唯剩下一副冰冷的軀殼。“芙蕖……芙蕖……”阮朱琪撲進宣十度的懷裡，放肆地哭起來。
賀蘭氏和万俟氏一邊看着，一邊自己抹眼淚，末了，兩人互視一眼，走到阮朱琪跟前。賀蘭氏開口勸道：“娘娘快別哭了，傷心對身子不好，娘娘如今身懷有孕，當格外愛惜自己的身子！”
万俟氏也在一旁附和，話語裡的哭腔很是明顯：“就是啊娘娘，娘娘早上沒用膳，不若在府上用一些吧。府裡的廚子都沒換過，不如就做娘娘以前喜歡的那些小菜，配點粥吧。”
阮朱琪心田裡流過一陣暖流，謝過了賀蘭氏和万俟氏之後，在宣十度的陪同下去廂房歇息了。待阮朱琪靜下心來，有些問題漸漸浮上心頭，芙蕖一個人外出究竟遇到了什麼讓她哭着回來，最後還選擇了輕生？阮朱琪欲問宣十度，又想起這些事早上景禮都沒說，想想宣十度可能也不知道。
万俟氏親自端着飯菜上來，擺在阮朱琪面前，賠罪道：“老爺和姐姐都在前廳招呼客人，對陛下和娘娘招待若有不周，還請見諒！”
“姨娘莫要見外了，本宮又不是外人，無需招待的。只是有一事想問姨娘，芙蕖究竟是因何事想不開的？”万俟氏是芙蕖的親生母親，她一定最瞭解事實的真相。
熟料此言一出，万俟氏的臉上忽的出現了憤恨之意，幾番欲開口說些什麼的時候，看了看宣十度，又不說了。阮朱琪見狀，只當万俟氏是攝於皇威，不敢隨意說話，便寬慰道：“姨娘但講無妨，雖是陛下在此，但姨娘論理是陛下的長輩，不必過於拘謹。”
万俟氏看向宣十度，只見他微笑着點頭默認了，便放下心來。這一放下心來，心裡的怒火頓時冒了三丈，道：“我的芙蕖真是命苦，爲了去看蘭陵王陵，幾次跟老爺吵架，後面乾脆揹着我們偷偷去。就是昨日，芙蕖回來的路上……”
“閉嘴！”斛律光不知何時出現在了廂房內，一聲怒叱，喝止了万俟氏，“陛下和娘娘面前，豈容你胡亂說些瑣碎家事！還不退下！”
“老爺……”万俟氏有些不甘心，道，“可是我們芙蕖……娘娘可以爲芙蕖做主啊！”
“出去！”斛律光狠狠地瞪了万俟氏一眼，万俟氏不敢違背斛律光的意思，只得抹着眼淚跑開了。
“老車管教無方，驚擾了陛下和娘娘，還望陛下和娘娘恕罪。”斛律光淡淡地說道。
“斛律光？你這是什麼意思？芙蕖小姐的死因，竟是這般機密的事情嗎？”宣十度不悅地說道。
“陛下恕罪，芙蕖無狀，學別人私定終身，還想私奔。結果被男方戲弄拋棄，忍不下這口氣所以自尋短見了。都是些家醜，明月不願陛下和娘娘知道而已，還請陛下和娘娘諒解！”斛律光說着，眼睛卻一直飄忽着，不敢同宣十度和阮朱琪對視。
宣十度生氣，欲同斛律光爭論一番，被阮朱琪制止了：“既是關於小妹的名聲之事，應是慎重的，爹爹說的對，當以死者爲大，此事不宜宣揚。只是爹爹可否告知是誰戲弄了小妹，女兒也好爲小妹伸冤啊！”
“此時不勞娘娘費心，明月已處理妥當！”斛律光毫不猶豫地回絕了阮朱琪。
這件事蹊蹺之處太多，即便是再不聰慧的人也知道斛律光在刻意隱瞞着些什麼，故意不讓阮朱琪知道。阮朱琪沒有再追問下去，便敷衍道：“如此甚好，本宮與陛下要歇息片刻，爹爹有事先去忙着吧！”
打發走了斛律光，阮朱琪立刻招來了齊方和齊恕。“去把漣漪給本宮找出來，她是芙蕖的近身侍女，一定知道一些什麼！”齊方和齊恕領命分頭尋找去。
“斛律光這般對你，你還護着他！這芙蕖的死因也不告訴你，還累你自己去查證，何必呢！”宣十度很是反感斛律光對阮朱琪不冷不熱的態度。
阮朱琪心知宣十度此刻心中不悅，便撒嬌道：“知道陛下待臣妾最好了！可是爹爹也有自己的苦衷啊，做女兒的總不能忤逆不孝吧！陛下就行行好，成全一下臣妾的孝心咯！”宣十度心裡暗爽了一會兒，臉上還故意擺出不悅的臉色。阮朱琪淺笑一聲，道：“陛下最心疼臣妾了，臣妾心情不好，難道陛下要板着臉讓臣妾心情更差嗎？”
“唉！拿你沒辦法！”宣十度嘆一口氣，將阮朱琪放在自己腿上，手輕輕地撫上阮朱琪的小腹，“朕這輩子就是被你吃定了啊！不要太勞累，肚裡的孩兒可熬不起！”說着，宣十度用湯匙舀起一勺粥，吹了吹，送到阮朱琪嘴邊，哄道：“吃一點，孩子都餓了！”
阮朱琪勉強嚥了兩口粥，齊方和齊恕就急匆匆地跑了進來。阮朱琪頓時大吃一驚，齊恕的衣服上明顯的幾點血跡，鮮紅的，看樣子是剛剛染上的。“怎麼回事？”阮朱琪急忙問道。
齊恕上前，從懷裡掏出一支斷了的箭，只剩下箭尖的鑄鐵，都是被鮮血染過了的。阮朱琪接到手中仔細一看，只是一隻極爲普通的箭，鑄鐵上任何關於主人的符號都沒有。“到底怎麼了？”阮朱琪百思不得其解。
“屬下們剛剛找到漣漪姑娘，說了還沒兩句話，便有一支箭射過來。屬下們猝不及防，這箭精準地射中了漣漪姑娘的眉心，漣漪姑娘當場斃命。”齊方說着，仍有些心有餘悸，當時他們三人是在一個較隱蔽的院落裡，他同齊恕再三確定過周圍沒有人。這隻箭就這麼出現了，據側應該是從三十丈開外的地方射過來的，這種精準程度，讓齊方覺得很是震驚。
“是斛律光，太上皇登基第一年遊狩的時候，斛律光百米外射死了一隻猛虎，當時也是正中眉心。爲此，斛律光才一舉成名。”宣十度聽完齊方和齊恕的彙報，略一分析便知殺了漣漪的人是斛律光無疑。
“我不明白，爹爹爲什麼要這麼做？”阮朱琪不敢相信這個事實，爲了不讓她知道芙蕖的死因，斛律光竟不惜殺了一個無辜之人。