“一會兒，爲父會派一些人去參加高將軍的葬禮，你帶着你姐姐跟他們一起走。出了鄴城一直南下，不要回頭。”斛律光指引芙蕖將阮朱琪搬到一輛馬車上，芙蕖滿臉淚水，說道：“我們走了，那爹爹、母親和娘怎麼辦？”
“是我斛律光的女兒，就不該拖拖拉拉的！斛律家三朝元老，豈是陛下隨意就能處置的！好好看着你姐姐，別讓她做傻事！”斛律光訓斥一頓，大手一揮，馬車咕嚕咕嚕地便往城外駛去。
八擡的大轎，綴滿了紅綢，從右相府的門口起轎，緩緩向端門挪去。宣十度騎在掛了紅花的高頭大馬上，眼睛熬得通紅，眉頭微皺，凝神看着大街的盡頭。“穆提婆，時辰應該到了吧？”穆提婆；連忙點頭哈腰地回答道：“是的，陛下。柳小姐的花轎已經在路上了。”
“嗯。”宣十度胡亂的答應着，眼珠一動不動。過了一會兒，一個小紅點出現在視野中，宣十度有些興奮，雙腿夾了一下馬肚子，往前挪了幾步。紅點慢慢變大，卻只是個前來通報的小卒。宣十度眼裡瞬間熄滅了一些光輝，面色焦急起來。
“稟陛下，送親的隊伍還有半刻鐘就要到了。”宣十度聞言，眉頭顯露出不悅，說道：“怎麼還有半刻鐘？你們擡轎的速度是用爬的嗎？”小卒聞言慌亂地跪倒在地，連連磕頭，說道：“小的這就去讓他們走快些！”小卒轉頭就跑，宣十度又叫住了他。
“不必了，既是迎親，朕娶迎便好！還不帶路！”小卒愣了一會兒，宣十度卻已策馬前驅。小卒反應過來，連忙一路小跑到宣十度前面帶路。宣十度的心情像飛奔的馬蹄一樣，越是靠近，越是心急。帶路的小卒已經跑得上氣不接下氣，漲紅了臉跟宣十度的坐騎較着勁。
鑼鼓的聲音漸漸傳來，宣十度快速地超越了帶路的小卒，在街角處轉彎，果然就看見了那壯大的送親隊伍。宣十度停在原地，看着花轎的方向，嘴角不自覺地上揚了起來。絮，朕來接你了。“駕……”宣十度揮起馬鞭，重重地摔在馬屁股上，逼的馬兒一個猛衝，瞬間便停在了花轎前面。
“陛下……”司禮監的刑總管氣喘吁吁地追上來，一把拉住了宣十度的馬繮，說道：“陛下莫要着急，現在還不能見柳妃娘娘！”宣十度微愣，有些不好意思地一笑，道：“是朕忘了，咱們回宮吧！”
宣十度掉頭，走在送親隊伍的最前面，一邊走一邊頻頻往回看。馬兒因爲宣十度的三心二意，好長一段時間幾乎就在原地沒有前進。刑總管見狀，默默上前牽着宣十度的馬，慢步向端門走去，這才帶着送親和迎親的隊伍進發。
文昌殿裡歌舞昇平，燈火徹夜通明。宣十度早已讓人擡着“阮朱琪”進了因風苑。酒過三巡，宣十度便早早地藉口不勝酒力離開了宴席。斛律嵐帶着穆雪琳和馮小憐在宴席上陪酒，一個個臉色都不太好看。
“我當陛下有多寵愛娘娘呢，原來陛下喜愛的是娘娘的姐姐啊？”穆雪琳心裡醋地慌，卻也要斛律嵐膈應一下。斛律嵐面色不變，淡淡說道：“陛下喜歡誰，是陛下的事。本宮只是負責幫陛下處理一些雜務罷了。穆妹妹若是覺得陛下對本宮的姐姐偏愛過甚，大可以自己去跟陛下說。”
“你！”穆雪琳臉色一會兒紅一會兒白，這分明就是在嘲笑她許久都未見聖顏了。穆雪琳心裡很是不舒服，一臉委屈地朝上座的陸令萱使眼色。陸令萱會意，對胡太后說道：“太后娘娘，皇后娘娘這是要和她姐姐聯手，獨佔陛下的恩寵啊！”
胡太后正忙着跟伶人和士開眉來眼去，哪裡聽清了陸令萱的話，便胡亂回答道：“哦，嗯，你說的對！”陸令萱得意地朝斛律嵐一笑，接着對胡太后說道：“如此行徑，太后娘娘當殺一殺皇后的銳氣。不若將娘娘禁足一段時間吧！”
“恩，好，聽你的。”胡太后眼觀四路，趁着沒人注意在和士開身上揩了一把油，心裡正美滋滋的，陸令萱說什麼便應什麼。斛律嵐聞言，臉色微變，卻也只是輕輕答道：“謹遵母后旨意。”穆雪琳有些得意，但看清斛律嵐無所謂的表情之後有覺得有些失望。再看席上，仍剛早已沒了蹤影，心裡又煩悶起來。
宣十度腳步凌亂地在內侍的攙扶下，離開了文昌殿。前腳剛剛踏出文昌殿的宮門，宣十度便一把推開了攙扶他的內侍，往因風苑的方向快步走去。“早知道就不把因風苑修的這麼遠了！”宣十度抱怨了一聲，臉上的表情卻仍是喜悅的。
喧囂聲在耳邊漸行漸遠，宣十度焦急的心在靠近因風苑的過程中卻越發不安起來。寢殿的門大開，紅毯一直鋪到雕花牀前，紅香暖帳，伊人靜坐在眼前。宣十度的心裡撲通撲通地加速跳躍着，腳步卻在門前停住了。
裡面是他心心念唸的絮，是他朝思暮想的絮。曾有多少次午夜夢迴，他曾夢見自己身處於這樣的環境下，和他的絮一起纏綿。可現在他怕，他怕掀開蓋頭，那雙熟悉的眉眼充滿憎恨地看着他。宣十度心頭一滯，艱難地擡起腳步慢慢走近“阮朱琪”。
金龍靴再次靜止在地面上，前方一步之內便是大紅嫁衣。宣十度站立着，遲遲不敢伸手揭開紅蓋頭。紅蓋頭下的人也是一言不發，良久，宣十度喟嘆一聲，道：“絮可知，朕期盼這一天很久了。”
“朕第一次見到絮的時候，便知道絮是個女子。朕好奇，一個逃難的公主，怎會那般性格，彷彿之前的苦難都不存在一樣。”宣十度說着，眼裡浮出笑意，接着道，“朕一直覺得，絮和朕很像，都是不曾爲自己的國度肩負起責任，都是不願被束縛的人。”
紅蓋頭下的人微微顫動了一下，宣十度小心翼翼地坐到她身邊，又道：“朕曾想，逃到廣袤無垠的大漠，每天騎馬射獵，晚上回到家，爲朕心愛之人洗手做湯羹。雖說君子遠庖廚，可絮的廚藝那麼差，朕總不能讓你餓死吧！”
宣十度嘴角微微上揚，伸手握住“阮朱琪”的手：“不過這些都不重要了，朕只要你陪在朕的身邊，即便是做盡了朕不願做的事，只要你高興就好。你可不可以，不要爲千傲的事情怨朕？”宣十度的聲音忽然變得低沉，語氣有些卑微起來，聽得人心中不忍。
“阮朱琪”的手冰冰涼涼的，一直顫抖個不停，宣十度微皺眉，道：“可是冷了？”宣十度想都沒想，伸手摟過“阮朱琪”。“阮朱琪”瘦小的身體剛剛貼近宣十度胸膛的那一瞬間，被宣十度猛地彈了出去，“嘩啦”一聲，鳳冠摔落，珠玉撒了一地。紅蓋頭從“阮朱琪”的臉上滑下，芸香一臉驚恐地看着宣十度，身子抖個不停。
“好大的膽子！”宣十度一把拎起芸香的領口，“說，你家主子在哪裡？”芸香驚嚇地連牙齒都在抖動，嘴脣顫顫巍巍的，卻一個字也吐不出來。“陛下！”一道黑影閃進來，北溟慌慌忙忙跪在宣十度跟前，道，“不好了，我們在蘭陵王的陵墓前，發現了一具女屍，可能是……是……”
皓月當空，夜色朦朧中一隊輕騎從端門破出，箭一般直射郊外蘭陵王陵。“駕……”宣十度的臉色蒼白，手裡的鞭子瘋狂地打向馬匹。馬兒的屁股上滲出點點血跡，跟宣十度身上的大紅色相互輝映。“不是你，一定不是你！”宣十度在心裡默唸，臉色越發失去了血色。
陵墓就在眼前了，前方已是燈火通明地被圍了起來，看樣子斛律光也來了。宣十度心裡的不安感膨脹起來，一個不留神，便聽得馬兒“聿……”地一聲，被石頭絆了一下，就地打了一個滾。
“陛下……”衆人一片驚呼，宣十度被甩出了十數米遠，“嘭”地一聲撞在樹樁上。“嗯”地一聲悶哼從宣十度嘴裡蹦出，北溟縱身從馬背上躍下，腳尖在地面上輕點兩下，飛到宣十度身邊。“陛下！”宣十度在北溟的扶持下，站了起來，強忍着背後的劇痛，東倒西歪地往墓地走去。
新修的墓碑前，果然躺了一具屍體，身上的衣裳也確實是阮朱琪常穿的類型。宣十度的雙手不自覺顫抖起來，慌亂地推開北溟，往女屍的方向衝過去。“陛下！”斛律光伸手在距離女屍還有兩步的地方攔住了宣十度，道，“小女的臉部被劃花了，陛下還是不要看了。”
“給朕讓開！”宣十度怒吼一聲，欲推開斛律光，卻僵持住了。斛律光身強力壯，宣十度一時間無法推動他。“大膽！你敢抗旨！”宣十度冷冷地瞪了斛律光一眼，斛律光卻不示弱地說道：“若爲小女的尊嚴着想，微臣敢抗旨不尊。小女生前注重容貌，死後也一定不願別人看到她狼狽不堪的模樣，還請陛下以死者爲大！”
斛律光左一口“小女”右一口“小女”，叫的宣十度心裡一陣惡寒。“當真是你嗎，絮？”宣十度握緊拳頭，眼睛注視着面前的這具屍體，屍體的面部確實揹着他的。忽然，宣十度的眼中一亮，冷笑着一撫袖，對斛律光說道：“右相大人還真是煞費苦心啊，先是移花接木，現在又企圖金蟬脫殼，你當朕是那麼好戲弄的嗎？”