“你呀，陛下表面上很冷，心裡卻是善良地很。你讓陛下看見你大馮小憐那丫頭，定然是惹得陛下不悅了。”陸令萱不悅地責難了幾句，穆雪琳的淚水嘩嘩地從眼眶留下來，嬌聲喊着“祖阿媽……嗚嗚……”
“行了行了！別哭了！我去找陛下！”穆提婆站起身來，大步往外走。陸令萱想讓穆雪琳在宣十度那個得寵，這件事一開始穆提婆就不看好。既然明明知道雪琳是長得像某個人而已，這個相似的贗品只會讓宣十度厭惡。這個道理，穆提婆比陸令萱看得明白些。
“站住！你去找陛下有什麼用？”陸令萱喝止了穆提婆，在她眼裡，自己這個兒子惹了滿京城的是非。若非如此，她也不必大費周章地找了個穆雪琳來。穆提婆吊兒郎當地回答道：“雪琳是我女兒，陛下就是我女婿。我這個國丈難道就不能爲我女兒的事情管管女婿嗎？”說着，穆提婆嬉笑提着他愛不釋手的鳥籠子出去了。“成不了氣候的東西！”陸令萱怒罵了一聲，轉而又安慰着穆雪琳：“琳兒別急，陛下過段時間便會忘了這些事。你去跟馮小憐打好關係，在皇后那兒多走動走動。陛下那邊我也會幫你說說。放心吧，有祖阿媽在，不會讓陛下就這麼把你置之不理的！”
因着穆提婆是太姬陸令萱之子，因而進出阮宸宮毫無障礙。宣十度正在案前閱奏摺，穆提婆嘴角露出得意的微笑，大步進去跪在堂前，大聲道：“微臣穆提婆見過陛下！”“什麼事？”宣十度的眼皮都沒有擡一下，穆提婆找他，從來就沒有正事。
“回陛下，微臣對張侍郎家的二小姐一見鍾情，特來向陛下求旨賜婚！”穆提婆高聲說道。“啪”地一聲，宣十度怒得重重地拍了一下桌子，道：“荒謬！張家二小姐以詩定情於李家公子之事，滿京城無人不知。你還敢來討這種旨意！”
“陛下有所不知！”穆提婆看似慌張地解釋道，“李家公子在花街柳巷有數個相好，爲此傷了張家二小姐的心。這二人定情之事被傳爲美談，但張小姐並不會幸福美滿。穆提婆雖無才學，但有一顆能真心待張小姐的心。我相信張小姐跟了我，會比跟了李公子好得多。”
宣十度聞言微愣，有些許迷茫地問道：“你又不是張小姐，你憑什麼這麼認爲？”穆提婆信心滿滿，道：“因爲女人是善變的，日久可以生情。我有信心能護得張小姐一世的榮華，我也相信我能征服她。”宣十度的眼裡閃爍着奇怪的光芒，陷入了自己的沉思。穆提婆嘴角的得意之色更濃，幾乎就要合不攏嘴了。
四月已至，天氣漸暖，阮朱琪的房間裡卻有一處格外清涼的地方。“這花真奇怪，開了這麼些天也不見有衰敗的跡象！”芙蕖一臉驚奇地打量着“七色琉璃”，讚歎不已。阮朱琪瞥了兩眼，這花只有夜裡好看，白天實在普通，提不起阮朱琪的興趣。
“對了，絮姐姐，我前幾日聽爹爹說王爺可能要回來了，怎麼這些天沒有消息了？”芙蕖的注意忽然從“七色琉璃”上轉開，向阮朱琪問道。阮朱琪疑惑地皺眉，忽的耳邊傳來一陣細微的樹葉摩擦的聲音。“出來！”阮朱琪大聲喝道。
齊恕從一棵樹上縱身跳下來，跪在阮朱琪跟前，手邊端着一碗冰塊。“咦？姐姐，我本來還想問來着，剛纔一下子就忘掉了。咱們右相府可沒有冰窖儲存冰塊，姐姐哪兒來的這些冰塊養花？”芙蕖指着齊恕手裡的冰塊。
“唔，王府送來的。”阮朱琪撒謊說道，復又目光尖銳地打量了一下齊恕的表情，道，“你若又有事瞞着我，便不必在我身邊待着了。”芙蕖聞言，不解地看着阮朱琪。齊恕眼裡閃過掙扎，思索了片刻，將頭低垂下去，說道：“回主子，王爺他，入獄了。”
“什麼？你把話說清楚！”芙蕖急躁起來，連忙向齊恕追問。齊恕看了眼阮朱琪的表情，繼續說道：“王爺在晉陽軍中公然受賄，陛下今早下的聖旨，派人去將王爺捉拿回京問罪。”“這不可能！王爺高風亮節，怎麼可能受賄呢！”芙蕖急的直跳腳，眼眶都紅了起來。
“芙蕖莫要慌張！”阮朱琪安撫了一下芙蕖，向齊恕問道：“收賄受賄之事，在北齊官場上已成風氣，縱使千傲在晉陽受賄，宣十度也不至於派人去捉他回京。這裡面就沒有別的什麼原因？”齊恕搖搖頭，道：“主子考慮的事，屬下也曾打聽過。但各方消息都只說王爺受賄，並沒有別的任何風聲。”
“千傲何時返京？”
“後天。”
芙蕖和阮朱琪相視一眼，不約而同地往斛律光的書房走去。書房的大門開着，透過窗便看見斛律光坐在案前，愁眉不展。阮朱琪和芙蕖輕悄悄地走了進去，斛律光卻似乎沒有看見她們二人。“女兒見過爹爹。”阮朱琪和芙蕖齊聲喊道。
斛律光回過神來，看了眼阮朱琪，神色變得很是複雜。“爹爹……”阮朱琪正欲開口詢問，斛律光卻搖頭擺手，道：“柳絮，莫要問了，高將軍已經認罪了。”阮朱琪愣住了，來不及有任何反應。“這怎麼可能呢！”芙蕖衝口而出。
“這是事實，高將軍已經認罪，不日便會被押送回京。”斛律光語氣裡滿是惋惜之情。阮朱琪覺得不可置信，千傲不會做出這種事的，他爲什麼要承認呢？想了想，阮朱琪咬了咬牙問道：“爹爹可知陛下會如何處置千傲？”
斛律光眼色複雜地看了眼阮朱琪，握緊了拳頭，道：“爲父不知，不若你進宮去求一求皇后娘娘，或許還有一線轉機。”阮朱琪將信將疑地點點頭，說道：“如此，便勞煩爹爹爲柳絮安排一番，也不知何時能見到皇后。”
“爲父已與皇后說好了，今晚會有宮車來接你。你好生與娘娘說說，暫且在娘娘那裡待幾天，靜候消息吧！”斛律光站起身來，看向窗外，背對着阮朱琪。阮朱琪有些疑惑，這一切聽起來太詭異了，感覺自己像是被推進了一個圈套一般，可斛律光和斛律嵐又不會害她。帶着疑惑，阮朱琪還是接受了斛律光的安排，不管怎樣，能幫到千傲纔是正事。
晚飯之後，一輛熟悉的馬車停在了右相府門口。車門打開，宣十度一副布衣打扮出現在阮朱琪眼前。宣十度跳下車，作了個有請的姿勢，微笑着對阮朱琪說道：“奉皇后娘娘之命，特來接柳絮小姐到宮中與娘娘一聚。小姐，請吧！”
阮朱琪疑惑地看向斛律光，斛律光卻作出一副全然不認識宣十度的感覺，他對柳絮說道：“柳絮，你且隨這位小哥去見娘娘吧，爲父在家中等你的消息。”阮朱琪更是疑惑重重，遲疑了片刻，告別了斛律光，在宣十度的攙扶下上了車。
車門甫一關上，宣十度從小火爐上提下來一壺剛燒開的水，似僕人一般向阮朱琪問道：“小姐，這裡有碧螺春、鐵觀音和普洱，不知小姐想喝什麼茶？”阮朱琪不搭理他的小把戲，直接開門見山地問道：“這到底是怎麼回事？千傲受賄之事一定不是真的，你要相信他纔對。”
宣十度的臉色微變，似有不悅，語氣仍是溫和着說道：“朕不信，可是他認了。絮，你說朕該怎麼辦？朕是天子，總是他是朕從小玩到大的千傲哥哥，朕也不能爲徇私而罔顧王法。是你說的，希望朕能有責任感，那麼這一次你要朕放了千傲哥哥嗎？”
阮朱琪感到一絲不可思議，爭辯道：“縱使你要對江山、對萬民有擔待，你要整治你這亂糟糟的北齊朝廷，你也不該先拿千傲開刀。不管怎麼說，千傲也算是你的股肱之臣。我不知道你以後會怎麼處置那些真正的貪官污吏，但是此舉對你來說無異於自斷雙臂……”
“那麼絮也認爲，朕少了閆千傲，便守不住這北齊江山了嗎？”宣十度的臉色變得極差，蘭陵王功高蓋主這件事，不知何時已經成了他心裡的梗。也許他不在乎別人怎麼說，但是他會在乎在阮朱琪心裡，他比不過千傲。
“朕雖平庸，但也不是糊塗昏君。若閆千傲當真無罪，朕自會查清楚，還他清白。”宣十度微怒地甩下這句話後，便再沒開過口。宣十度把阮朱琪交到斛律嵐手裡之後，什麼話都沒說便離開了。夜已深，斛律嵐安排了阮朱琪的住處之後，囑咐她暫時不要再提千傲的事情。阮朱琪心裡更是奇怪，明明是叫她來求斛律嵐的，怎地又不讓她提這件事，那麼斛律光安排她進宮又是爲了什麼呢？
夜裡風雨交加，加上煩躁的情緒，攪得人睡意全無。阮朱琪從牀上爬起來，打開窗，披了件輕薄的外衣，靜坐在窗邊。雨水似牛毛般細小，在風中輕輕地敲打在樹葉上，嗦嗦作響。這聲音原本極是細微，卻在阮朱琪耳邊被無限放大。窸窸窣窣的聲音，一點一點傳進阮朱琪的心裡，原本的煩躁感在被放大之後，漸漸又平息了下來。