一個激靈，段隨霎那間回了神，心中大爲惶恐，這下樂子搞大了！
然而左顧右盼間，卻發現這一聲大喊居然如石沉大海，根本不曾引得絲毫關注！再定睛看時，這才發現大殿之上早就亂成了一鍋粥，羣臣狼奔鼠竄，體儀全失，四下裡叫喊聲一片，使得他那一聲喊叫變得再平常不過。
段隨頓時呆若木雞，這是唱哪一齣？
轉眼望去，身側的胖武官也是目瞪口呆，傻在了當場，想必與他差不多，也是剛剛纔叫這滿堂的嘶喊聲給吵醒了過來。
段隨仔細看去，上首寶座之上皇帝司馬昱早沒了蹤跡，寶座四周卻圍滿了人，多是那些官位高達的老臣貴人，此刻個個跪倒在地，人人滿頭大汗，驚慌失色。其中一人轉過身來，高聲大喊：“太醫們怎生還沒到？再行耽擱，誤了皇上的身體，個個死罪不饒！”此人外貌清雋秀達，雖然着急卻依然不失氣度，不是謝安還有哪個？
段隨的嘴巴張得老大：莫不是皇帝司馬昱出事了？
他猜的沒錯，就在他沉醉夢境之時，本來好端端正襟危坐的司馬昱突然間一個倒栽蔥摔倒了下來，就此昏迷不醒，當即激起了滿朝大亂！此時上首那幫大臣圍繞之間，正躺着這位已經出氣不多的皇帝爺。
原來司馬昱即位以來，可謂每日裡提心吊膽，只怕哪一天桓溫心血來潮，叫自己落個同海西公一般的下場。他身體本弱，年紀又已不小，更皆天天食不味、睡不寐，心情鬱郁，度日如年，這身體自然是一日壞過一日。這一夏的天氣極其糟糕，酷熱延綿，他熬得實在辛苦，到了今天真個是頂不住了，終於在朝上熱昏了過去。
殿中不少桓黨人士懷着看熱鬧的心情在一旁袖手旁觀，有些心機深沉的已然在考慮之後會有何等變局；迂腐的老臣們哭天喊地，卻全然不知該當何爲；受命控制內廷的右衛將軍毛安之虎着一張臉在旁邊瞪眼掃視，提防着任何可能發生的變亂，一名心腹早已領命出了大殿，此間的消息最晚今日夜間便會送到桓溫的牀頭。
太醫們終於趕到了殿上，手忙腳亂地給司馬昱把脈診斷。紛擾亂局之中，三道身影昂然站了起來，段隨定睛望去，正是謝安、王坦之與王彪之三人。三人互相望了一眼，尚書左僕射王彪之點了點頭，開聲道：“皇上體虛，亟需休養！衆臣休要驚擾，且自行散朝罷。”
別看王彪之年歲老朽，聲音卻中氣十足，這一叫竟然把滿殿的叫嚷聲盡數壓了下去。他出身名門，又是經年老臣，德高望重，這當口挺身而出，頓時將沒頭蒼蠅般亂竄的百官給鎮住了，於是殿中氣氛漸漸平復，大夥兒默不作聲，一個排着一個出殿而去。
殿中所剩之人已然不多，毛安之走上前去想看看皇帝的狀況，卻被王坦之大步流星跨了過來，擋在了身前。
毛安之皺了皺眉頭，正要說話，就聽到王坦之大聲叫道：“皇帝有恙，茲事體大！毛將軍掌禁衛之職，此時不去佈置宮內外戒備，如何卻在殿中徘徊？”王坦之一臉剛毅，語氣犀利，毛安之倒是給他一下震住了，進退不得。
這時候謝安偷偷朝着段隨使了個臉色，段隨會意，突然大叫起來：“臣領命！即刻佈置下去，定不教建康四圍有一絲亂起！”他與毛安之兩人一個主宮城，一個管建康諸城，這時候跳出來倒也並不逾理。
皇帝昏迷，可說是出了天大的事情，照常理禁軍自然要在建康維穩，可不能耽擱。王坦之這番話佔住了理，又有段隨跳出來幫腔，毛安之無奈之下，只得訕訕一笑，踱步退了下去。他心中氣惱，隨手揪住一名禁軍頭領怒喝不已：“還不安排下去！閉合宮門，建康全城宵禁！”
司馬昱新君甫立，卻昏倒在了朝堂之上人事不知，這下子可謂變局陡生！
危急時刻，好在有謝安，王坦之與王彪之挺身而出，他三人代表着陳郡謝家、琅琊王家、太原王家乃至當今的諸多世家大族，此刻同氣連枝，正氣凜然，生生把桓溫留在建康的毛安之擋在了宮幃之外，又召集數百名忠於王室的內衛，人數雖少，卻牢牢把握住了中樞！
王謝三人原先的打算是積聚實力，耗死桓溫，卻不料事出突然，眼看司馬昱這副狀況，怕是熬不過多少日子了，反倒要死在桓溫前面。到了此時此刻，他等已是退無可退，索性跳到了前臺，這麼一來，差不多算是與桓溫撕破臉皮，正面對峙了。
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皇帝昏倒的事兒可瞞不了悠悠衆口，很快就傳遍了建康城，城中氣氛陡然緊張起來。遠在姑孰的桓溫更是第一時間便得到了消息，他當即下令毛安之與段隨加強戒備，緊控局勢，又急召他的智囊郗超前往姑孰商議。
郗超到姑孰時候，太醫署的消息已經傳遍建康，稱皇帝只是操勞之下患了秋暑之症，並無大恙，多加休息便可復原。
桓溫看着手中的奏報，手指不住敲打身前的几案，發出“哆哆”的聲音。他冷聲道：“景興，太醫署的消息，你如何看？”
郗超陰陰一笑，自懷中取出一幅帛書來，恭恭敬敬地奉上，低聲道：“此乃我從太醫署里布置的內應那裡所得，所述千真萬確，此人斷然不敢欺瞞於我！”
桓溫一眼掃過，只見上頭明明白白寫着皇帝連日來人事不知，衆太醫羣診之下，眼見着司馬昱已然是病入膏肓云云。桓溫看罷，冷笑連連：“秋暑！嘿嘿，這幫混賬賊子，尋個秋暑的名頭便來唬弄老夫麼？簡直狗屁不通！我倒要瞧瞧，他司馬昱還能撐上幾日！”
郗超連連稱是：“桓公明鑑！這些不過是王謝等人合謀，欲圖欺瞞明公，乃至把持中樞的計策罷了。司馬昱的病情根本沒什麼好轉，反而日益加深，怕是時日無多了！”
這時候桓溫突然搖了搖頭，臉上顯出失望的神色來，說道：“還屬景興有本事！我將建康宮城交付給毛仲祖（毛安之的表字），可他重兵在手，卻連司馬昱的身都近不了，發來的奏報居然與太醫署的公告如出一轍，簡直就是個蠢貨！”頓了一頓，又問道：“段隨那裡又如何？”
郗超哪裡肯放過整段隨的機會，哼了一聲，說道：“段隨這廝大是不老實，近日裡上躥下跳的，依我看來，怕是與謝安他等脫不了干係！明公，不是我在此誹言，此人不可用啊！”
桓溫眯起細眼，沉聲道：“果然如此？”
郗超趕忙道：“正是如此！明公，當此要緊之時，建康城可萬萬不能握在段隨這等奸猾之徒手中啊！還望明公當機立斷，解除段隨之兵權！”
桓溫道：“段隨驍騎軍勇悍，迫得急了，只怕反生了叛亂，殃及建康百姓。建康乃我朝中樞，老夫欲登大寶，豈能輕賤之？”
郗超心中暗暗嘆息：桓公終究是老了，行事較年輕時候少了太多狠辣勁。欲成大事，何息這些微末之節？這般想着，他嘴裡可不敢說出來，只得改口道：“或者尋個事由，將段隨與驍騎軍調往別處？”
不料桓溫卻道：“先不提段隨之事。司馬昱病危，依你之見，眼下老夫須如何動作？”估摸着是桓衝的話語起了作用，桓溫內心並不大認同段隨生了疑心一說，輕輕撇開不提。
郗超無奈，提起精神答道：“明公當擁兵直入建康，清君側而佔據中樞，又遣西府諸軍及荊州、江州所部固鎮四方。一俟司馬昱亡去，即代晉自立，但有阻擾生事者，則行雷霆動作，誅殺無算。如此，大事可定矣！”郗超的招式說穿了就是四個字——簡單粗暴，反正只要桓溫肯撕下臉來硬上，舉朝上下絕對無力對抗。
可惜桓溫出身名門，身上自然也少不了名門世族慣有的臭毛病，那就是講求虛名。他心中縱然千般萬般想要坐那皇帝的寶座，卻死活也不願意背上個得位不正的名聲。
桓溫費盡心機廢了海西公司馬奕，去扶司馬昱做皇帝，一是爲了震懾朝堂，二是因爲他深知司馬昱號稱德才皆備，實際卻是個怯懦之輩。當日他尚在建康之時，便早已探得司馬昱的口風，那是情願將國祚讓與他的。因此桓溫一心等着司馬昱禪位給自己，可從沒想過自立爲帝，如今司馬昱命在旦夕，更讓他覺得天命在於自己，想必那夢寐以求的禪讓詔也快要出世了。
郗超說完良久，卻發現桓溫並不接話，不由得大爲焦急起來，又不敢催促桓溫，只是在那裡抓耳撓腮，坐立不安。
桓溫看着他猴急的模樣，忍不住輕聲笑了起來，說道：“景興還是急躁了！想王謝那幫子人，不過清談迂腐之輩罷了，便讓他等圍在司馬昱身邊，又濟得何事？景興且回建康，助老夫控握形勢。。。”
郗超聽桓溫如此說話，大急起來，搶道：“明公何出此言？王謝豈是常人？焉能小視之？明公！時不待我啊！”
桓溫哈哈大笑：“景興莫急！王謝之輩縱然能幹，可司馬昱卻是個扶不起的主。不是老夫自矜，旬日之內，司馬昱定然發詔來姑孰，邀老夫入建康輔政。”
桓溫是丞相、錄尚書事，亦即輔政大臣，皇帝若是真個病危，召他入朝輔政本就是常例，故而郗超聽桓溫這麼說話，心中並不以爲然，脫口道：“明公萬萬不可！若是受詔入朝輔政，那不等於說告訴世人，明公承認了太子司馬曜爲新君麼？他日再行代立，豈非更遭詬病？”
桓溫冷笑：“老夫豈會如此糊塗？放心，老夫定然會推辭不受。司馬昱見老夫推辭不去建康，當會明白老夫的意思。到時景興與仲祖在建康以武力催逼一番，再以保他司馬家永世富貴爲餌，嘿嘿，司馬昱無膽之輩，定然會乖乖頒下禪讓詔！”
眼見桓溫一派胸有成竹的模樣，郗超心底再是將信將疑，卻也不得不連聲稱是，悻悻然拜辭而去，一路上只是琢磨如何行事。