“你在弄什麼？”
身後突然冒出個聲音，驚得洛雯兒差點將手裡的東西丟出去。
她急忙抓住，要塞進袖子裡。
然而有一隻手比她更快，一把將那東西撈過來，眯了眼：“狀元符……”
“給我！”
洛雯兒跳起來搶，可是她哪裡及得上千羽墨的高度，只能作勢威脅：“你再不給我……”
“再不給你怎樣？”忽然圈住她，脣落到她耳畔：“是不是……”
四下的宮人沒有聽到他說什麼，但見洛尚儀的臉驀地通紅，對着王上又捶又打：“還我還我快還我……”
那邊廂，胡綸已經把人都攆了出去，關上殿門後，還捏着嗓子，學着洛雯兒的語氣表情，擠眉弄眼：“還我還我快還我……”
拂塵一揚，搖頭晃腦的去了。
殿內，千羽墨已經把洛雯兒控制得牢牢的，一隻手還在舉着那小木牌端詳：“狀元符……聽說還有榜眼符，探花符。可是符這麼多，三甲卻只各有一個，到底該花落誰家呢？好在還有一舉中的符，心想事成符……嗯，根據所求不同，價錢也不同。‘一舉中的’似乎是最便宜的，只需一兩銀子……”
似乎沒有看到洛雯兒紅白變換的臉色，繼續興致勃勃：“有人嫌做符麻煩，直接發明了什麼‘狀元水’，天香樓又開了什麼‘狀元套餐’……雲彩，最近你賺了多少？”
洛雯兒氣急，卻掙不開他的鉗控，眼睜睜的看着他將那“狀元符”掛在她的頸子上。
“其實雲彩，我覺得，如果你去參加科舉，沒準就能得個女狀元。”忽的眼睛一亮：“不若這回再開個女子恩科，讓女子亦入朝爲官。這樣，孤就能多幾個尚儀，也省得你這般勞累……”
“不行！”洛雯兒斬釘截鐵的否決了他。
“不行？”千羽墨眨眨眼，貌似不解，不過轉瞬就低了頭，銜住她的耳珠：“吃醋了？”
最近不知怎的，只要他靠近她，又用這種低啞的聲調說話，她就覺得好像有根毛茸茸的小草探進了她的心，弄得她的心裡癢癢的，渾身都跟着無力。
她急忙鎮定心神，卻聽他又道：“可是孤實在是不放心吶。有人說是要用科舉爲孤招攬人才，可是孤卻發現她在藉機賺銀子。你說，她是爲了孤還是爲了銀子？所以孤要多用幾個人，也好試試那人的真心……”
“千羽墨！”洛雯兒忍無可忍。
千羽墨卻不管她，只繼續拿脣蹭着她的耳畔，環住她腰間的手也開始緩緩上移，聲音愈發低啞魅惑：“你說，她賺了這麼多的銀子，該拿什麼回報孤呢？”
“千羽墨，你……蠻不講理！”
洛雯兒就發現了，無論是當初的莫習，還是現在的千羽墨，總是有得了便宜還賣乖的本事。
因爲科舉彙集各地人才，在交通、住宿、飲食等方面都需花費，如此，明明大賺的是他，卻還做出一副委屈的樣子，就好像誰欺負了他似的。
“是誰蠻不講理？”他的氣息灼熱的撒在她的頸間，手勁也略略大了些：“孤做了三年的和尚，吃不得肉，還喝不得湯嗎？”
“你不是天天都在喝湯嗎？”洛雯兒怒急，猛的喊出來。
千羽墨一怔，旋即大笑不止。
洛雯兒羞得不行……她怎麼可以吼出這麼丟人的話？都是千羽墨，他實在是，實在是……
千羽墨好容易止住笑，將臉埋在她的頸窩，深深的吸了口氣。
淡淡的芬芳，總是那麼沁人心脾，帶着溫暖與安寧，更激起了他的“食慾”。
脣瓣緩行，移到她最敏感的頸側，啞聲道：“一日三餐，餐餐少不了雲彩這碗湯……”
不待洛雯兒反對，橫抱起她就往通天帷幕遮蔽下的檀木大牀走去。
正待千羽墨連哄帶騙的準備“喝湯”時，胡綸的聲音很不合時宜的想起：“王上，明國使者來見，咳咳……”
耳聽得衣物窸窣，有推打之聲，以及洛雯兒壓着嗓子的憤怒，而後又突然爆出一聲同樣壓抑的驚叫，然後便見主子有些得意又有些氣急敗壞的出來了。
胡綸急忙低了頭。
自打二人回宮，他就覺得自己的日子不好過，因爲他總是要這麼不合時宜的出現，真擔心他這個大總管有朝一日會被“下崗”……嗯，最近跟洛尚儀學了不少新詞。
“明國……”
主子眯了眸子，不過看樣子不大像是在回憶這個從來沒有聽說過的國名，而是在琢磨要把他下放到哪去。
他活生生的打了個哆嗦，急忙上前一步，擠眉弄眼：“主子，明國……就是明國，你要的那個東西……”
洛雯兒在帷幔內急急整理衣物，也沒聽清胡綸在叨咕什麼，卻聽見千羽墨忽然大笑：“哈哈，華妃的葬禮可是準備妥了？”
若是不知情的，定要以爲這個國主要麼是絕情絕意，要麼就是精神錯亂，就算和妃子沒有感情也不至於喜形於色到如此地步吧？
然而洛雯兒卻是知道，這便是華妃同意千羽墨去說服英若丞的條件……放她出宮，但還不能辱沒家族的顏面。
妃子若是想離宮，只能有一條路——死。
當然，是不能讓華妃死的，只能“詐死”。
於是打雙方協議達成，華妃就開始服一種藥。
此藥叫什麼名字，無人知曉，只知道她的身體漸漸的衰弱下來。御醫診斷，是脾胃虛弱，中焦不運。於是開了溫熱的藥，加以滋補。怎料到了去歲夏天，卻成了肝腎不足，經脈失養。繼續調養，入秋時則轉爲氣血失衡，心智紊亂。
後宮女子經常出現此種症狀也屬平常，誰讓後宮“陰氣”重呢，凡事鬱結於心，以致生病，總是難免。英若丞先前並不以爲意，而且依英家的地位，若有人想陷害英妙華也得掂掂自己的分量，而且他亦派府中信得過的大夫前去診治，與御醫所言無二，亦無中毒跡象。
他便放了心，怎奈年關將至，英妙華忽然病重，很快就血行不暢，神思昏絕，待英家趕往後宮時，已然氣絕。
英若丞不敢置信，怎奈離人不歸，只得撫膝垂淚，一時間竟似老了十歲。
誰都知道，英若丞這麼多的兒女中，只有個英妙華性子最爲像他。英若丞曾說，若此女爲男子，定成大器。於是自小寵愛有加，所受家教，從不遜於英贊與英秋冉二人。待到成年，鄭重送入宮中，來表達對王室的忠心和對女兒的殷殷期待。
怎奈如今白髮人送黑髮人，還這麼突然，英若丞後悔自己的大意，一向剛強的老人幾乎昏厥。
洛雯兒不忍心，想要告之真相。
千羽墨卻不允，因爲依英若丞的頑固，若是知曉，定是鬧得宮內宮外不得安寧。而爲了表示此事件的真實性，他缺席了每年必須要參加的諸侯會盟與朝覲天子，自是又招致種種非議，而他是樂此不疲或者是正中下懷，同時亦換來個情深意重的名頭。
於是華妃便等待“出殯”了。
或許該得益於千羽墨沒有寢陵，而華妃又沒有子嗣，所以無法葬入千羽家族的墓地，而既是已出嫁之女，又無法回到英家的祖墳，所以另闢風水之地，準備於二月初四出殯。
而待“入土爲安”後，只需聞一聞解藥，便會“起死回生”，從今往後，與心愛之人雙宿雙飛，自由自在。至於英若丞……
洛雯兒覺得，華妃定是不忍老父傷心的。不過到時，英若丞除了震驚、憤怒，更多的是驚喜吧，又如何能責怪女兒，拿她問罪呢？
每每想到此，洛雯兒都會不由自主的露出想往之色，而千羽墨則鄭重告訴她，那種令人假死的藥都給華妃用了，她想也別想！
她便忍不住笑，既是打算跟他一起，他在胡琢磨什麼呢？
而眼下聽說華妃“葬禮”已準備妥當，所想往的自由即將實現，仍舊不免生出羨慕，可又難免奇怪……按理，華妃的葬禮早已在計劃之中，犯不着特意前來通報，又偏偏趕上這檔口……
胡綸精得耗子似的，怎麼會願意觸千羽墨的黴頭。
她正思量着，忽見千羽墨劃開簾幔走進來，滿臉的春光燦爛，心下更加生疑……就算諾言終於兌現，也不至高興成這種樣子吧？
“雲彩，你最近一直在忙，怕是有段時日沒有去見老太妃了吧？她前日還遣人說，想吃你做的元宵。你知道，老人家都好這口甜軟……”
她仔細觀察他的神色，卻看不出什麼來，倒引得他微蹙了長眉：“雲彩，你不舒服嗎？”
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她垂了眸，搖搖頭，心裡卻道，千羽墨，不對勁！
果真……
“這會天氣正好，不若我送你去延福宮。咱們打瓊華苑過去，看看梅花開得如何了？”握住她的手，嘆息：“這一年只顧着忙這些事，咱們很久沒有好好在一起了……”
不對勁，一定不對勁！
往常只要自己有一點要去延福宮看老太妃的意思，他都橫攔豎擋，要麼就裝病，非要把她栓身邊，今天是怎麼了？倒好像迫不及待的要送她出去似的。