若蓮一身素衣失魂落魄的跪在靈前，她已經三天未進水米。整個人虛弱又憔悴。旁邊若霞心疼地問，“姐，你都幾天沒不吃不喝怎麼行？喝口粥吧？”若蓮搖搖頭。
瀟瀟突然風風火火地闖進來，“我聽說天宇從京城回來了？”他看了一下四周，感覺氛圍有些不對，院子裡有很多兵士，而且到處一片雪白。“這是……怎回事？到處掛着百丈？啊！還有棺槨！是誰死了嗎？蓮姨，您怎麼在這跪着。難道是……天宇的父親我叔父他……”
若蓮滿臉淚痕的搖搖頭。
“那是誰？葉勳呢？葉勳！快出來！”
那位頭領的太監不勝其煩地衝着瀟瀟喊，“靈堂之上不得大聲喧譁！”
瀟瀟愣了一下，“你又是誰？你告訴我棺材裡躺的是誰？”
那個太監歪嘴一笑，“棺材裡的就是葉勳葉大人啊！”
瀟瀟張大嘴巴不敢相信，“不可能！你們打開棺槨讓我看看！”
“這位公子，死者爲大，你這無緣無故的要開棺會驚擾逝者的。”那位公公說道。
文度上前扶着瀟瀟，瀟瀟用眼神去詢問他，文度衝他點點頭。瀟瀟一下子就坐到了地上，張着大嘴痛哭起來。“怎麼可能？我才離開幾天，就和他天人永隔了！我連他最後一面也沒見到！啊~~不要啊~”在場的好多人都跟着他哭了起來……
葉勳恢復意識大約就是從瀟瀟的哭鬧開始的，那哭聲太尖銳刺耳了，葉勳閉着眼睛彎動嘴角苦笑一下。他想以前沒死過也不知道，原來人死了，也是有意識的，可以聽到聲音。而且……葉勳肚子‘咕咕’叫，還會餓？葉勳覺得有些不可思議。但他可以確信自己已經死了。如果沒死在這個密不透氣的棺材裡也早就憋死了。現在自己已經是鬼了吧？葉勳籌謀着等外面沒人了，出去弄點吃的，別嚇着人。現在他只能這樣一動不動的躺着……
夜大概很深了，外面終於恢復了平靜。葉勳動了動身體，胳膊、腿都很僵硬，沒有生前好用。他把塞在嘴裡的元寶取出來，手腳並用撐着棺材蓋，將它輕輕地挪動。他又仔細聽了聽外面的聲音，確定沒有聲音了，才坐了起來。他從棺材裡翻出來，鬼鬼祟祟地看了看四周，發現沒有人，但燒紙盆裡的火還在着，說明人剛走，也許很快就回來了。事不宜遲，葉勳連忙找吃的，他一眼看到供桌上的貢品。便上前一手抓了一大把，往嘴裡填。他想，原來貢品真是有用。
突然，若蓮闖進來，葉勳嚇了一跳，手裡的食物僵着半空，心想：我現在是鬼了，她們看不見我吧？若蓮只是怔了一下，接着便鎮定自若地去拿了東西，又轉身走了。葉勳鬆了一口氣。‘還真的看不見我。’他又放心吃起來。一會兒，若蓮、桃兒、文度、小虎都進來了，葉勳知道他們看不見自己就放心大膽的吃着。那些人都各自忙着，燒紙的、上香的、打掃的……
大家其實都一邊裝着忙乎着，一邊偷看他。文度在他身邊轉了半天，終於忍不住開口，“你吃的那麼幹，不喝點水噎得慌不？”
葉勳愣在那裡，“你……能看到我？”
文度抱着肩說，“我就說事有蹊蹺。”
大家都聚過來，盯着他。
葉勳捂着臉，“這是怎麼回事？我……不是已經死了嗎？”
“你應該還活着。我剛纔見你出來，不敢確信，才把大家叫過來。”若蓮含淚笑道。
“真的？”葉勳放下捂着臉的手，大家都嚇得後退兩步，接着都笑起來，笑得前仰後合。
葉勳莫名其妙，“你們怎麼了？”
若蓮一邊笑一邊說，“桃兒，瞧你把他的臉抹的？還不去端盆水讓他洗洗。”
桃兒也憋不住笑道，“死去的人都是要化妝的，抹點口脂、胭脂，看着氣色好。”
葉勳一聽，連忙用手抹臉、抹嘴，一邊望着桃兒嗔怒道，“還不快去打水！”
葉勳洗罷臉，又吃了點東西，喝了些水。坐在椅子上心有餘悸的發呆。
文度一旁含笑道，“看來這次大人是被皇上耍了。”
“那葉勳醒了，是不是要跟那位公公說一下呀？”若蓮問道。
“肯定要說。一切都在皇上的掌握中，他應該比我們先知道。”文度分析道。
“那小虎，你去後院跟那位公公說一聲。”
“好咧！”小虎騰騰地跑了。
葉勳突然想起什麼似的站起來，“我父親他一定很着急吧？我得去跟他說一聲。”
“你別去了，你父親睡下了。”若蓮頷首笑道，“也不知爲什麼，你父親並沒見得怎麼傷心，這幾天吃得好、喝得好，好像跟提前知道什麼似的。”
葉勳用餘光看了一眼文度說道，“我看你們一個個都像知道了，就把我一個人矇在鼓裡。這把我嚇得，真的像死了一次一樣。瀟瀟應該不知道，看人家哭的多傷心。這時候才知道誰是真的對我好。”
“你說話要憑良心啊！”若霞耿着脖子爭辯道，“我姐爲了你，難過得三天水米未進，都瘦了一圈了。”
葉勳偷眼看了下若蓮，衝大家抱歉地笑笑，“我開玩笑的，我知道大家很關心我，都不捨得我死！看看桃兒的眼睛都哭腫了。大家這兩天都辛苦了，現在回房還能睡一會兒。”
“小虎還沒回來呢。”若蓮說。
正說着小虎氣喘吁吁地跑回來。大家一齊問，“怎麼說？”
“那位公公說，醒了就醒了，讓大家散了吧。”小虎一臉無辜的樣子說。
“我說什麼來着。”文度笑道。
葉勳沉默了一會兒說，“既然這樣，大家都散了。回房休息。”
大家都站起來往外走，若霞突然對葉勳說，“我姐現在搬到後院跟我們一起住了。”
葉勳半張着嘴，正不知道如何回答，若蓮對他說“你也回房休息一下吧。”
“我都躺好幾天了，睡不着了。我一會兒回房換身衣服，然後去我父親房間等他起牀。”葉勳不敢看若蓮的眼睛，佯裝鎮定的說。
“好，我也需要回房整理一下。”說着，若蓮衝葉勳點了下頭，拉着若霞走了。
大家都走了，葉勳一個人在自己的靈堂裡這裡轉轉那裡摸摸，不由苦笑一下。一切都弄得煞有介事的，看來皇上費了不少心。今天是他的二十四歲的生日，他真沒想到皇上精心準備了這樣一份禮物送給自己。
天快亮了，葉勳打了一盆溫熱洗臉水，坐在父親房間裡等父親醒來。葉時清作息時間很規律，一般卯時便會醒了。果然，卯時剛過不久，葉時清便輕咳一聲，睜開了眼。
葉勳連忙跪在父親牀前，“父親，您醒了？兒子不孝，讓父親受驚了。”
“你也醒了？”葉時清要起身，葉勳連忙上前扶他坐起來，又給父親套上襪子，鞋子、外套、褲子，遞上熱毛巾擦手、擦臉，一套動作流暢非常。
一切收拾停當，葉時清底氣十足地說，“吃過早飯，把大家都叫到大廳裡，我有事要說。”
大廳裡，葉時清和潘老夫人坐在上座，若蓮站在他身旁，其他人都左右站立着，唯有葉勳還惴惴不安地跪在地上。
葉時清清了清嗓子道，“小虎你先帶人去把院子各處的白布扯下來，換上紅綢。”
“父親，爲何要換紅綢？”葉勳一驚。
葉時清看都不看他，“家裡要辦事，雖說一切從簡，但該有的還是要有的。飯菜、打掃、衣物、裝飾都得去準備。若蓮，你一會把活都安排下去。”
若蓮點點頭。
“父親，咱們家要辦什麼事兒？”葉勳心存僥倖地問。
“你滿二十四了，擇日不如撞日，今天就把你們倆婚事辦了。”
“父親，萬萬不可。這件事還需要從長計議。”葉勳瞅了一眼滿臉通紅，垂眉低頭的若蓮改口道，“我……實在需要時間，去接受這麼大的變故。”
“不行！這件事由不得你！”葉時清異常堅決地說。
葉勳心裡猶如百爪撓心般難受，卻又不敢反駁父親。
若蓮偷眼看了一下他，開始有條不紊地分配工作。
旁邊桃兒問，“夫人，新房設在哪個房間？”
若蓮想了一下，“就設在少爺房間吧。對了，桃兒，新人的喜服在我放不常用東西的那口大箱子裡，你去翻出來。”
瀟瀟哭唧唧的來了，看到小虎正在掛紅綢，又驚呆了。“你們這是幹什麼？”
小虎神秘地笑道，“我們府上要辦喜事了！”
“辦喜事？”瀟瀟皺着臉想了想，“誰辦喜事？你不是跟我說蓮姨本是葉勳他父親給葉勳提前娶好媳婦嗎，怎麼？葉勳纔剛沒，她就要改嫁了？這還了得！”
小虎‘噗嗤’笑出聲，“林公子，您太能聯想了。少爺醒了，沒事了。老爺正張羅給少爺和夫人辦喜事呢！”
“啊？”瀟瀟喜出望外“葉勳沒死？！他們倆要結婚了？這麼刺激嗎？”
“哈哈……大家都在大廳呢。您也快去看看吧。”
“我都知道了！太驚喜了！”瀟瀟人還沒到，聲音先傳了進來。“大家都在呢。”瀟瀟一進屋發現屋裡的氣氛似乎沒有他想象的喜慶。他一眼瞥見葉勳，便飛奔過去，一把摟住，“天宇，你嚇死我了！你還活着！真好！”儘管葉勳不情願地扭動身體不停躲閃，還是被他狠狠地親了好幾口。“幹嗎跪這兒？跟個受氣小媳婦似的。快起來吧。”
“你管不着！”葉勳不勝其煩地推開他說。
“行行，你願意跪就跪着吧。”瀟瀟一點也不生氣，反而一眼寵溺地望着他，“瞧你一臉的苦大仇深。這不是好事嗎？不過，之前總是蓮姨蓮姨的叫着，一時改不了口。葉勳娶了蓮姨，我是不是該跟葉勳叫姨夫了？”
葉勳無奈地罵道，“你傻呀！”
有人沒憋住偷笑出聲，屋裡的氣氛緩和了不少。正在這時，外面有人通傳，“聖旨到！”葉勳嚇得心‘咯噔’一下，身子一晃坐在了地上。“皇上……還有旨意？”他勉強直起身子接旨。
傳聖旨的還是那位公公，他喜眉笑眼地衝葉勳道，“葉大人，又見面了。”
葉勳尷尬的笑笑，“公公這些日子辛苦了。”
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“不辛苦。沒有葉大人辛苦。”那位公公拖長聲音道。
“皇上還有旨意？”葉勳小心翼翼地問。
“這是雜家最後一個差事了，辦完了就真的回宮了。雜家要宣讀聖旨了。奉天成命皇帝昭曰：賜婚葉勳葉天宇與潘氏若蓮，願舉案齊眉，白頭偕老。欽此。”
葉勳有些恍惚，“臣……領旨謝恩。”
“恭喜恭喜！葉大人，重獲新生，又蒙皇上賜婚，真是喜事連連呀！雜家在此先給您道喜了。”那位公公笑眼眯眯地說。
“謝謝公公。”葉勳聽到身後有竊竊笑語，還聽見父親說‘就等它呢。’葉勳知道事情再無迴旋的餘地。他轉臉面向葉時清，“父親，這聖旨是您跟皇上請的？”
葉時清正跟潘老夫人談笑風生，隨即斂住笑道，“是呀。你被錦衣衛押進京我就給皇上寫了奏章，把前因後果跟皇上說清楚了。我想皇上還是會給我這點面子吧。”
葉勳在心裡把事情的整個過程捋了捋，父親的奏章應該是自己進京後六七日後到的。那個時候，自己已經明確地拒絕了與公主的親事。而皇上帶他去城樓上，看若蓮滾釘板時，其實已經知道他與若蓮婚約的事了。那時只有自己不知道。
大家都去爲婚禮做準備了。葉勳覺得胸口有一口氣憋着透不出來，踉蹌着出了門，在外面大口的呼着氣。文度正想走過來，見瀟瀟過去了，就退到了一邊。
瀟瀟拍了拍他的肩膀說，“我現在特別能理解你此刻的心情。但論理說你年齡也不小了，該成親了。只是這個有點突然罷了。”瀟瀟捂嘴笑道，見葉勳黑着臉看着他，才收斂了笑容說，“其實之前我有打算跟若霞湊成一對的。”
葉勳嗤之以鼻，“別說，你們倆還真的挺般配。”
“般配什麼？你想說我們倆都瘋瘋癲癲的是吧？我告訴你，我之前動了那個心思，就是想佔你便宜，讓你叫我一聲小姨夫。現在看來也沒這個必要了。如果那樣我們成了連襟了，我還得叫你姐夫。”
“你有點正經的沒有？”葉勳不知道瀟瀟的腦袋裡一天到晚想得是什麼。
瀟瀟沒說話，只是衝着他嘻嘻的笑。
這時，桃兒手捧着一摞大紅的衣服湊過來，“少爺您的喜服找到了！您看都是嶄新的。你快回房間，我幫您換上。”
“桃兒，你就放到屋裡吧。我一會兒自己換上，你就不用管了。”
“好的。先恭喜少爺了！”桃兒眉開眼笑地說，然後捧着衣服樂呵呵地就走了。
葉勳一臉愕然瞅着桃兒離去的背影。
瀟瀟失聲笑出來，“桃兒這個丫頭哪哪都挺好的，就是有些沒心沒肺。”
葉勳轉臉瞪他，“你纔沒心沒肺！”
瀟瀟重申，“我其實真的很同情你的。但是吧，看你怎麼想，比起昨天你躺着棺材裡，我覺得你現在就再好不過了。嗯，雖然你們也不正式辦事，但我禮金絕對不會少的。我給你們倆封個大紅包，祝你倆早生貴子。”
葉勳皺着眉頭喊道，“滾！”
瀟瀟笑道，“好，我滾！你自己在這兒好好冷靜一下，我去給他們幫忙了。”
瀟瀟走後，葉勳能感覺文度一直在他身邊晃悠，並試圖一點點向他這裡靠近，他白了他一眼，便直接回自己的房間了，誰知文度也跟過來了。
葉勳皺着眉頭問，“別人都在忙，你來幹嗎？”
“我過來幫你穿喜服，你一個人穿不好。”文度連忙指了指牀上的喜服說。
葉勳也看了一眼擺在牀上那摞讓他心塞的紅色衣服，沒有說話。
文度輕輕展開衣服，一件件幫葉勳穿上。葉勳站在那裡像個木偶似的任憑文度擺佈。文度幫葉勳繫好了腰帶說，“坐下。”葉勳坐在椅子上，文度拿起紅色的飄帶綁在葉勳的髮髻上。文度一邊綁一邊不無關切地問，“是不是很緊張？我知道你對夫人有心理陰影，今晚上洞房會不會有困難？”
葉勳喉結動了動，沒有說話。
“事情到了這個地步，就算你百般不願意也得硬着頭皮上。要不，我……給你弄點藥？”
葉勳有些煩躁地說，“你是有公職在身的人，又不是我們家人！我們家的事你怎麼這麼上心？這是我的私事，你管得着嗎？”
文度僵在那裡，臉色很難看。
葉勳站起來，往外走，又生生的被拽回來。原來葉勳的髮帶還被文度緊緊地攥在手裡。葉勳扽了一下，文度沒有鬆手，他瞪着文度，伸手把髮帶從文度手裡摳出來，甩袖出門了。