這日晚上，葉勳和若蓮親熱後在被窩裡相擁着聊天，葉勳問，“若蓮，最近你聽說過那個給我算命大師的情況了嗎？”
“怎麼？你還記仇呢？還不忘要掀人家廟的事。”
葉勳笑笑，“不是。我覺得那個大師說的也許是真的。我現在剛過了二十八歲，現在算不算是苦盡甘來了？看我現在多幸福？而且最近我幾乎沒受過傷沒捱過打。”
若蓮笑道，“你現在這身體誰敢打你？弄不好再散架了？”
葉勳撒嬌道，“你還說不嫌棄我？”
若蓮搖頭笑道，“我不嫌棄，不嫌棄！”
突然，葉勳臉色有些難看，額頭上開始滲出汗珠，他咬着牙道，“外面……是不是下雨了？”
若蓮聽了聽，“好像是下了。你怎麼了？別嚇我！”
葉勳疼得在牀上翻滾起來，喘着粗氣斷斷續續地說，“別怕！是……舊傷……好久沒犯了……”
若蓮嚇壞了，不知如何是好，“我該怎麼辦？去請大夫？”
葉勳痛苦地搖搖頭，“喊…秋桐來……”
若蓮叫下人去喊秋桐來。秋桐聽到外面下雨了，心裡正擔心之際，便聽見有人拍門。
秋桐帶了藥飛速趕來時，小虎和桃兒也來了。秋桐擦了把汗，連忙指揮大家幫忙，“桃兒，你去用溫水，把這包藥粉衝了，給少爺灌進去。”秋桐又轉向小虎，“小虎，你去把這包要煎了，三碗水熬成一碗水，放涼待用。”說完，秋桐走向牀邊，愛憐地看了一眼疼得說不出話，全身已被汗水浸溼是葉勳，拿出醫藥包開始給他施針。一旁的若蓮坐立不安地盯着秋桐，虔誠地像仰視着觀音菩薩。
一會兒，桃兒沏好了藥，端了過來。秋桐擡頭看若蓮，“姐姐，麻煩您和桃兒一起把藥灌進去。”
若蓮連連點頭，“好的，好的。”
秋桐見葉勳喝完了藥，便用針在一處穴位上一刺，葉勳就緩緩地閉上眼睛。若蓮慌了，“葉勳他怎麼了？秋桐！”
秋桐很平靜地說，“姐姐，莫慌。我剛纔最後施的這個針就是讓他睡覺的，一會醒了，把煎的藥喝了，這次就算過去了。”
若蓮鬆了口氣，雙手合十在胸前晃了晃，“哎呀，謝天謝地！”然後她又趕緊地看向秋桐，“妹妹這次多虧了有你，剛纔葉勳的樣子把我嚇死了。我都不知道該怎麼辦？”
秋桐似笑非笑地說，“姐姐客氣了。他……也是我男人。”
若蓮笑笑，“可不是嗎？我都急糊塗了！多虧了有你！”若蓮改口道。
秋桐沒接茬，轉臉對桃兒說，“桃兒，你和小虎回房睡吧。這裡有我和姐姐看着。”
桃兒看了看若蓮，“夫人，那我回去了？”
“去吧。”
桃兒一出門，秋桐便對若蓮說，“姐姐，剛纔我看葉勳的褻衣全都溼了，咱倆給他換身乾的吧？要不，容易着涼。”
若蓮點點頭，去衣櫥裡取出一套新褻衣，兩人輕手輕腳地給換上了。兩個人忙了半天，若蓮便示意秋桐坐下歇歇。
“妹妹，葉勳是不是經常這樣？都這麼痛苦嗎？”一坐定若蓮便迫不及待地問道。
秋桐緩緩道，“之前還要嚴重。每逢陰天下雨都會犯，劇痛難忍，而且身上的關節動彈不得。後來經過一段時間的調養，好了很多。最近幾個月幾乎沒犯過。”
“好久沒犯了？爲什麼回家才一個多月就又犯了？妹妹，你知道是什麼原因嗎？”若蓮急切地問。
秋桐垂下眼簾，思忖一會道，“我也說不太好。許是回來換了環境身體還不適應？要不，就是情緒起伏太大或是太過勞累？”
若蓮感覺秋桐似有話未道盡，便又問道，“回來後調理和用藥和以前有無區別？”
“無甚大區別。我都是早飯過半個時辰讓他服藥，午飯前給他艾灸，下午給他施針，隔天讓他泡一次藥浴。只是……”
“只是什麼？”
“只是他每晚睡前需要用草藥泡腳，回來後葉勳說我晚上來您房裡不方便，就免了。”
“這怎麼能免了呢？真是……”
“姐姐，葉勳特別在乎您的感受。我也擰不過他。”
若蓮見她低眉順眼猶如受氣小媳婦，但說出的話卻句句似有深意，便知她心裡有很多委屈，“妹妹，以後有什麼事跟姐姐說。你什麼都聽他的會耽誤大事的！”
“姐姐，妹妹的確有事想和您商量，但又難以啓齒。”
“啊？”若蓮大瞪眼睛，“有事就直說，咱們姐妹不需要遮掩。”
“我們從北疆回來到今天已經四十三天了。葉勳除了那一次您把他送過來，就再也沒來過我屋裡……”
若蓮先是一愣，連忙拍拍自己的腦袋又笑道，“你瞧瞧我，這些日子忙忘了！對不住妹妹了！這些日子讓你受委屈了！”
“姐姐，我沒有怪您的意思。我是覺得這種事兒單憑您提醒和他自覺肯定是不行的。應該……定個規矩……”
“定規矩？好呀！妹妹想怎樣定？”
“這事妹妹可做不了主。最好三個人坐到一起商量。比如一個月去哪個房裡幾次……”秋桐紅着臉說。
“對，這個主意好，等葉勳好了咱們就坐下來商量。放心，我就說是我要定的。”若蓮善解人意地說。
第二日上午，小九便攜了一隻鹿來，說要給師父補補身體。若蓮滿心歡喜地把他迎進來，葉勳卻冷着臉問，“爲什麼突然帶只鹿來？”
若蓮覺得葉勳有些無禮，便打圓場道，“人不都說鹿補身體最好嗎？皇宮裡的皇上娘娘們經常喝鹿血，吃鹿肉。飛揚也是一片孝心，你幹嗎呀？”
“我讓他回答！”
小九連忙跪在地上，“師父，小九並不是找人監視您，這個人之前就在咱們家。是您去北疆後，我擔心家裡有什麼事我不知道，照顧不來，才偷偷安插了一個人進來。如果您不喜歡，我立刻就撤走。”
“撤走！你在宮裡學得這些伎倆都用到我身上了？”
“師父，沒有。小九怎麼敢？”
“葉勳，小九不是剛纔說了嗎，他是爲了照顧家裡方便才安插的人，你別怪他了。”若蓮爲小九說好話道。
“你起來吧。”
小九起來後，又嬉皮笑臉地湊到葉勳跟前，“師父，您別生氣了。您笑最好看了，笑一下吧。”
葉勳白了他一眼，忍不住笑了。
小九拍手笑道，“陽光燦爛了！我一會兒回去就把人帶走。對了，師父您不是好久都沒犯病了嗎？怎麼昨晚才下了那麼點雨就又犯病了？”
“我也不不知道。”葉勳沉聲道。
一旁的若蓮說道，“昨晚可真嚇死人了！”
“師孃您是沒見到以前，師父一個月要犯幾次病。那會師父可受大罪了，太讓人心疼了。”小九突然想起來什麼，轉臉對葉勳說，“師父，會不會您體質發生了什麼改變？藥是不是要重新配呀？我回去就請李太醫過來給您把把脈，看看怎能回事。”
葉勳微微點點了頭。思忖了一會問道，“小九，最近怎麼沒有沈文度的消息？上次進宮也沒見到他……”
“怎麼？師父想他了？您回來這麼長時間他都沒來看您，證明他心裡根本就沒有您。”小九醋味十足地道。
“你怎麼回事？你和他沒完了是嗎？是不是你又針對人家了？”
“師父，您別冤枉我，我最聽您的話了。您說不讓我與他爲難，我哪裡敢違背呀？他現在仕途不順，都是他自己的問題，能怪誰？”
“仕途不順？怎麼不順了？他不是一直在皇上身邊辦事嗎？”
“現在也是給皇上辦事，但皇上身邊有我了，他便把主要精力放到了錦衣衛。他這個人清高、自負，跟上下級關係搞得不是很好，他的頂頭上司一直爲難他，說他沒家沒口的，經常派他到外面辦差，一去就是幾個月。”
“頂頭上司？哪個衙門的？他之前不是已經坐到錦衣衛副指揮使的位置了嗎？現在應該升成正的了吧？”
小九幸災樂禍地笑道，“他沒升，還是副的。正指揮使是從兵馬司調過去的。這位指揮使家世顯赫，背景深厚，根本不把沈文度放在眼裡。”
葉勳輕‘哦’了一聲，“那他現在應該在外地了？”
小九點點頭。
正說着，剛纔出去的若蓮又進屋了，對小九喜眉笑眼道，“飛揚，今天中午留下吃午飯吧？我跟廚房說，讓他們多炒兩個菜，你跟你師父好好喝一杯。”
“啊？快到中午飯時間了？怎麼這麼快？我還有事要辦，我得趕緊趕回宮。不能陪師父喝酒了。”小九有些惋惜地道。
“你有事你就走吧。”
小九轉向若蓮，“師孃，我回宮會請太醫來給師父把脈，順便會找個御廚過來告訴您那隻鹿怎麼做？您可以讓家裡的廚師跟他學學，好好給師父補補身體。”
“行。”若蓮點頭應道。“真沒時間留下來吃飯？”
小九遺憾地搖搖頭，然後躬身一揖，“我沒時間多停留了，師父、師孃，小九這就告辭了。”
“嗯。”葉勳點點頭。